lunes, 31 de diciembre de 2012

La soledad de los números primos



El título llama la atención, sobre todo a alguien como yo, que me interesan los números y jugar con ellos. Paolo Giordano ha creado una historia fascinante, con dos personajes solitarios y solos, cada uno por una razón.
Alice tuvo un accidente de esquí cuando era una niña del cual se siente responsable, con unas secuelas físicas que marcarán su vida y la convertirán en una adolescente y adulta anoréxica y con inmensos problemas de comunicación. Mattia abandonó durante unas horas a su hermana gemela disminuida psíquica en un parque, y esta desapareció para siempre, cosa de la que se siente responsable y le hace autolesionarse continuamente.
Alice y Mattia se encuentran en el instituto y desarrollan una extraña amistad en la cual no se comunican, no profundizan. Con los años, la relación evoluciona pero nunca hacia un amor sólido, que es lo que el lector espera. Son dos números primos que nunca se encuentran, cercanos pero lejanos a la vez.
El libro me ha parecido una joya. Mi decepción, el final. 

sábado, 29 de diciembre de 2012

La estrella más brillante



De nuevo, Marian Keyes. Esta escritora irlandesa escribe novelas protagonizadas por gente corriente, con problemas corrientes, que se enamoran, se enfadan, se arruinan… Lo novedoso aquí es la presencia que aparece en un bloque de pisos, que el lector no sabe muy bien a qué se debe, y que ronda los distintos apartamentos hasta que, finalmente, descubrimos cuál era su misión.
Las vidas que se desarrollan en estos apartamentos se entrelazan en diversos lances y acontecimientos, desde la mujer que acaba de cumplir los cuarenta y no puede evitar sentir que algo se acaba, hasta la taxista veinteañera que no sabe cómo cuidar de su madre con síntomas de demencia senil. En medio, la pareja que fue ideal pero que ya no lo es, hasta que se descubre lo que les llevó a dejar de ser felices.
De nuevo, novela fácil de leer sin aportar nada más que entretenimiento.

miércoles, 26 de diciembre de 2012

¿Quién te lo ha contado?


Marian Keyes es una escritora irlandesa que escribe novela fácil de leer. En esta ocasión, la historia cuenta tres historias a la vez. Gemma, Lily y Jojo, tres jóvenes treintañeras, cada una con una historia a cuestas, y las tres relacionadas entre ellas y con el mundo de las editoriales. Cada una con sus problemas, sentimentales, económicos, laborales, y cada una resolviéndolos como puede.
En resumen y como he dicho, novela fácil de leer y que no aporta nada pero entretiene.

lunes, 24 de diciembre de 2012

Raíces



Es la novela. La novela de la América negra, ahora llamada afroamericana. La novela de los miles y miles de africanos que fueron robados de su tierra, de su aldea, de su vida, de sus raíces, para ir a trabajar como esclavos en la América más profunda y más racista.
Alex Haley, tras un arduo trabajo como investigador en tres continentes, basándose en las historias familiares que hablaban de un antepasado africano que fue robado mientras estaba cortando leña para hacerse un tambor (el legendario Kunta Kinte), reconstruye el pasado durante varias generaciones desde él mismo y hasta la aldea de Juffure, en Gambia, al lado del río Gambia, donde Kunta Kinte vivía a mediados del siglo XVIII y de donde salió para trabajar el resto de su vida como esclavo.
Aprendemos a querer a este africano inteligente y orgulloso que fue raptado siendo un adolescente y vivió en América como esclavo, teniendo una hija (Kizzy) que fue vendida, violada por su amo y a su vez tuvo un hijo de este (Gallito George). La amplia descendencia de este mulato consiguió la libertad tras la guerra de Secesión, y el resto de los avatares de la familia se cuentan rápidamente, pues el grueso de la narración, y lo impactante, es la vida de los esclavos.
Una maravilla que hace llorar y reflexionar sobre una época no tan lejana en el pasado de Occidente.

jueves, 20 de diciembre de 2012

El bailarín de la muerte



Jeffery Deaver sumerge al lector en una trama policíaca excelente. Lincoln Rhyme es un antiguo detective que, tras quedarse paralítico en un accidente laboral y volver al trabajo desde su mente inmensamente activa en un cuerpo que no responde, busca con denuedo al Bailarín de la Muerte, asesino a sueldo con el que tiene cuentas personales pendientes. En esta labor le ayuda la joven detective Amelia Sachs, con la que se percibe la tensión sexual existente entre ambos colaboradores.
El asesino ha sido esta vez contratado para acabar con la vida de tres personas: un matrimonio de aviadores y su socio, todos ellos testigos en un juicio contra un criminal. La labor de los detectives será, a la vez que atrapar al Bailarín, proteger a estos testigos. Pero el Bailarín es muy listo, y tanto Lincoln como Amelia tratarán de meterse en su mente para imaginar y prever cuales serán sus pasos.
Una novela trepidante, con muchos momentos de tensión y un final sorprendente. Thriller policíaco de los buenos.

domingo, 16 de diciembre de 2012

El cuarto protocolo



Frederick Forsyth nos sumerge con esta novela en un entramado político-terrorista con el fin de derrocar al gobierno democrático británico, convirtiéndolo en uno de extrema izquierda afín a la URSS de los años ochenta. La trama es perfecta, desde el primer informe del traidor Philby en Moscú o las sospechas de John Preston en Londres, que alertan de esta posibilidad.
La estrategia es buena: el estallido de una pequeña bomba nuclear en Inglaterra, en vísperas de las elecciones generales, sería considerado un accidente nuclear, y la opinión pública optaría por volcarse a la izquierda para propiciar un desarme unilateral. Un asunto que vulneraría por completo el cuarto protocolo, firmado por ambos países para garantizar la seguridad.
Un agente soviético de primera categoría se ocuparía del asunto. Y a punto está de conseguir saltar en pedazos la democracia británica. Pero Preston, sabueso sagaz, con una pequeña ayuda desde el otro lado del bloque, consigue desenmascarar todo el asunto. 

lunes, 10 de diciembre de 2012

El tercer gemelo



Ken Follett tiene algunas joyas escondidas entre sus afamados best-sellers. Esta, en concreto, es una de esas joyas. Una joven científica, la doctora Jean Ferrami, con una historia familiar bastante difícil, inicia un estudio que pretende determinar el origen de la criminalidad, basándose en la personalidad de gemelos criados de diferente forma, donde uno de ellos es un delincuente y otro un ciudadano normal.
Mientras tanto, su amiga Lisa es violada en el mismo campus universitario, y todo indica que el culpable es Steve Logan, uno de los sujetos de estudio de Jean, que además empieza a enamorarse de él. Juntos, emprenden una investigación donde todo se va haciendo cada vez más turbulento, hasta que las deducciones de ambos conducen a  un final sorprendente y quizá, sólo quizá, posible.

sábado, 8 de diciembre de 2012

¿Dónde te escondes?



En esta ocasión, Mary Higgins Clark nos cuenta una historia angustiosa: la desaparición, hace diez años, de Mack, el hermano de la protagonista, quien cada Día de la Madre llama por teléfono para decir que se encuentra bien y que no lo busquen.
Carolyn, nuestra neoyorquina protagonista, decide, una vez finalizada su carrera de Derecho, tratar de buscar a su hermano. Esta decisión coincide con la desaparición de Leesey, una chica de la vecindad. Todo se entremezcla, y el hermano de Carolyn empieza a ser considerado sospechoso de haber secuestrado a esta muchacha y a tres más que desaparecieron en años anteriores.
Como siempre, muchos personajes en esta historia, y nunca sabemos quiénes son los buenos y quiénes los malos. Y una situación límite al final de todo, donde la protagonista a punto está de morir a manos del desalmado que, también como siempre, sorprende por su identidad.

miércoles, 5 de diciembre de 2012

En defensa propia



Una vez más, Mary Higgins Clark pone a una mujer en una situación límite. Esta vez, la protagonista es Celia Nolan, quien vive bajo un nombre ficticio después de haber sufrido, a los diez años, un horrible trauma: mató a su madre al intentar defenderla de su exmarido, que trataba de asesinarla.
Celia tiene una vida feliz, con su segundo marido y su hijo de cuatro años. Pero todo comienza a torcerse cuando su marido, por sorpresa, decide regalarle una casa que, por casualidad (o no) es la casa donde ella vivió de niña y donde sucedió todo. Poco después de llegar ella a la casa, comienzan a sucederse los crímenes a su alrededor, evidentemente relacionados con el pasado.
Muchos personajes en la trama: la agente inmobiliaria, el jardinero, los investigadores, antiguas vecinas… y todos relacionados, de una manera u otra, con los hechos que acabarán llevando a la protagonista a un final angustioso.

sábado, 1 de diciembre de 2012

Historia de España contada para escépticos



Dos días he tardado en leerme las 460 páginas que Juan Eslava Galán borda para contar la Historia de España, como muy bien dice, para escépticos. No es, ciertamente, una Historia tradicional, pues aunque se esmera para dar los datos históricos precisos, la enjundia de la trama es más la anécdota jocosa, la mentira que cuentan los libros de texto tradicionales y que Eslava Galán, con su magistral prosa, desmonta con desdén.
Desde la antigüedad hasta nuestros días, pasando por todas las Edades de la Historia, incluyendo tanto los chismes de alcoba de los reyes que gobernaron el país como las razones para que esta nuestra España haya estado tradicional y tecnológicamente hablando por detrás de los vecinos europeos, esta obra hace al lector saber un poquito más y desde un punto de vista un poquito más crítico.

jueves, 29 de noviembre de 2012

La misma canción



Mary Higgins Clark vuelve a inventar una trama donde el fondo es siempre el mismo: una mujer, casi siempre enamorada, se ve inmersa en una situación angustiosa que se convierte en límite.
En esta ocasión, la protagonista acaba de casarse con un rico empresario que inmediatamente después de la luna de miel es acusado de varios asesinatos ocurridos en el pasado, entre ellos el del padre de la protagonista. Ella confía en su marido y entre los dos buscan una explicación basándose en el sonambulismo que padece desde que era niño.
Pero a su alrededor continúa el responsable de esas muertes, quien se verá cada vez más acorralado y tratará de eliminar a los que pueden incriminarle.
Como siempre, entretiene. Pero esta vez, no me convence. No es, ni de lejos, la mejor Mary Higgins Clark.

viernes, 23 de noviembre de 2012

Crimen y castigo



El realismo de Fiodor Dostoievski alcanza su esplendor con los pensamientos, las obsesiones y el sentimiento de culpabilidad del joven Raskolnikov. Un mísero estudiante comete un crimen por ambiguas y mezcladas razones, pero principalmente por dinero. Ahora bien, una vez cometido el asesinato, es incapaz de aprovecharse de lo lucrado, y comienza un sinvivir que le lleva al borde del abismo.
Por la novela circulan también familiares de Raskolnikov, amigos, enemigos, extraños que aparecen y desaparecen, y siempre alrededor la figura de Sonia, quien se enamorará del protagonista y le acompañará hasta donde este tenga que ir.
Una novela que retrata la miserable vida de la Rusia del siglo XIX, que versa sobre la individualidad y el crimen, pero sobre todo y principalmente sobre la obsesión.

sábado, 17 de noviembre de 2012

Coma



Esta novela de Robin Cook llegó a mis manos hace aproximadamente veinte años. Fue mi primer contacto con Cook, y se convirtió en una de las novelas que yo recordaba a la hora de elegir las más impactantes entre las que había leído. De nuevo la he leído y no ha dejado de maravillarme.
Ambientada en un mundo cada vez más lejano (1976), la obra narra tres días, a lo sumo cuatro, de la vida de Susan Wheeler, brillante estudiante de medicina de veintitrés años, en su comienzo en las prácticas de hospital. Susan se encontrará con dos casos muy similares, de pacientes que han caído en coma después de practicárseles una intervención de carácter menor, sin explicación alguna. Se siente identificada con estos dos casos y comenzará una pequeña investigación que en seguida se le irá de las manos por la magnitud del objeto de investigación.
Mientras tanto, Susan tiene que lidiar con un ambiente médico machista, donde muchos de sus superiores consienten la presencia femenina sin ser partidarios de ella, cuando no es tratada con un afán de protección que ella ni pide ni necesita.
En resumen, una novela que engancha desde el principio, donde acompañamos a Susan en una increíblemente peligrosa aventura que a punto está de acabar con su vida.

domingo, 11 de noviembre de 2012

El invierno del mundo



La segunda entrega de la trilogía del siglo XX de Ken Follett recorre una parte de este siglo crucial: desde los años veinte hasta 1949. Por el camino, de nuevo nos encontraremos con los personajes del primer tomo, ya mayores y menos apasionados, aunque siempre implicados en la parte de la historia que les ha tocado vivir. Pero ahora, los verdaderos protagonistas son sus hijos e hijas: Lloyd, el hijo ilegítimo de Ethel; Daisy y Greg, los hijos de Lev, el inmigrante ruso en Estados Unidos; Volodia, su primo ruso desconocido; Woody, el americano hijo de senador; Carla, la pertinaz enfermera alemana hija de Waler y Maud, y varios más que iremos conociendo a medida que transcurre la trama.
La II Guerra Mundial se abatirá sobre todos estos personajes y dejará muertos, por supuesto, y también héroes y heroínas, así como villanos. Desde los valientes aviadores británicos y los paracaidistas que invadieron Normandía hasta los científicos que hicieron posible la devastación nuclear, un panorama de los cinco años de lucha se presentan de una manera muy realista y cercana.
Pero la guerra acaba, y con ella comienza en la Alemania ocupada por los soviéticos, y en concreto en el Berlín ruso, una nueva etapa cuyas libertades también dejan bastante que desear, cosa que nuestros protagonistas comprenderán por sí solos.
Esperaremos ansiosamente la tercera y última entrega, para acompañar a estas familias por los años de la guerra fría, ya posiblemente a través de los nietos de aquellos con los que comenzamos.

domingo, 4 de noviembre de 2012

La caída de los gigantes



Ken Follett pretende escribir una trilogía que haga un recorrido por la historia del siglo XX. En esta primera entrega, que relata la primera parte del siglo y finaliza unos años después de acabar la I Guerra Mundial, nos presenta, en su estilo habitual, a una serie de personajes reales y familias cuya vida cambia a raíz de la guerra: los mineros galeses, los aristócratas ingleses y alemanes, los obreros rusos, la clase dirigente estadounidense.
Es imposible no sentir simpatía por la pasión Ethel Williams, de clase baja y brillantísima e inteligente diputada; por la constancia de lady Maud, aristócrata liberal atrapada en un amor imposible en tiempos de guerra; por la integridad de Grigori, obrero ruso oprimido y colaborador de Lenin en los principios del régimen comunista. También aparecerán personajes a los que despreciaremos, respetaremos u odiaremos.  Y cuando la novela acabe, esperaremos saber más sobre estos hombres y mujeres a los que hemos acompañado en un momento de la historia muy complicado.

domingo, 28 de octubre de 2012

Steve Jobs: la biografía



Walter Isaacson es un escritor y biógrafo estadounidense famoso, entre otras cosas, por haber escrito una biografía de Einstein o de Kissinger. Cuando Jobs le llamó para pedirle que escribiera su biografía, Isaacson no comprendió la urgencia del asunto, pues Steve Jobs parecía encontrarse bien, al margen de sus anteriores problemas de salud. Pero Jobs, como él bien sabía, tenía un tiempo muy limitado para crear todo lo que él quería crear y para dejar un legado para la historia.
La biografía se basa en aproximadamente cuarenta entrevistas que el escritor mantuvo con Jobs, junto con muchas otras realizadas a familiares, trabajadores, socios, amigos y enemigos. El resultado es una amplia visión de la vida de Jobs, sobre todo de la profesional, y los éxitos y fracasos de sus creaciones, desde la fundación de Apple hasta la presentación del iPad, su último juguete. También el lector puede acercarse al carácter irascible de Steve Jobs, su prepotencia, su falta de empatía, su crueldad con sus subordinados. Y aún así, su capacidad para, bajo presión, sacar lo mejor de ellos y conseguir lo que consiguió. Como decía Apple, 1997:
“Por los locos, los inadaptados, los rebeldes, los agitadores, las clavijas  redondas en los orificios cuadrados, los que ven las cosas de manera  distinta. No sienten apego por las reglas, ni respetan el estado de cosas.  Puedes citarlos, disentir, glorificarlos o difamarlos. Lo único que no  puedes hacer es ignorarlos, pues son los que producen cambios. Permiten el avance de la humanidad y, aunque algunos los consideran delirante,  nosotros vemos genios porque las personas lo bastante alocadas para  pensar que pueden cambiar el mundo son las que lo cambian”.

lunes, 22 de octubre de 2012

ADN



Robin Cook borda las tramas médico-criminales con una maestría tal, que engancha casi desde la primera página. En esta novela, ADN, la historia comienza con una serie de muertes sospechosas que se producen en el Manhattan General, gran hospital de la ciudad de Nueva York. La doctora Laurie Montgomery empieza a sospechar de la similitud entre dichas muertes, mientras que a su alrededor su vida se va desmoronando por una serie de desafortunadas circunstancias personales.
Jack Stapleton, amigo, amante y colega de la doctora Montgomery, finalmente colaborará con ella en su investigación y entre los dos conseguirán descubrir una macabra trama que destapa el afán de poder económico de las compañías médicas aseguradoras. No sin antes conseguir ambos meterse en la boca del lobo y sufrir riesgo de acabar ellos mismos convertidos en una víctima más.

miércoles, 17 de octubre de 2012

Un extraño acecha



Las novelas de Mary Higgins Clark son literatura entretenida, rápida de leer y muy previsible. De vez en cuando vuelvo a esta autora, cuando cae casualmente en mis manos alguna de sus obras.
En esta ocasión, un asesinato de algunos años atrás trae como consecuencia un debate sobre la pena de muerte. Una pareja, un niño testigo de un crimen, un secuestro y, por supuesto, un malvado que quiere acabar con la vida de inocentes. Mary Higgins Clark no sorprende pero como he dicho antes, entretiene y lo hace muy bien.

martes, 16 de octubre de 2012

Relámpagos



Dean R. Koontz forma parte de mi primera juventud. Su estilo fantástico y cruento me fascina por temporadas. En esta novela encontramos a Stefan, ángel de la guarda de Laura Shane, que se preocupa de que le vaya bien en la vida, comenzando por su mismo nacimiento. La sigue luego por momentos peligrosos de su vida, salvándola de diversas desgracias. Pero cuando su marido muere en un tiroteo, Stefan muestra ya su realidad, que es más espantosa de lo que en principio Laura creía.
Si en la contraportada del libro no nos fastidiaran la intriga principal: ¿de dónde viene Stefan?, el libro sería estupendo. Incluso así, toda la huida de Laura con su hijo, acompañados por Stefan, engancha.

martes, 9 de octubre de 2012

Cincuenta sombras de Grey



Tanto oír hablar de este libro y al final me encuentro con novela de amor para adolescentes un poco subida de tono. Me recuerda a lo que leía hace veinte años tipo Corín Tellado.
Anastasia es insegura, lista e inocente. Christian es guapo, rico y experto en el amor. Desde la primera página está contada la historia. Por supuesto, lo que llama la atención de esta novela es la descripción muy explícita de las relaciones íntimas de la pareja, junto con el sadomasoquismo que Christian desea y Anastasia permite.
Muy nociva para las jovencitas inseguras, listas e inocentes que puedan llegar a leerla. Pueden hacerse un lío mental y pensar que por amor todo vale. Y ni siquiera está bien escrita.

sábado, 29 de septiembre de 2012

Harry Potter y las reliquias de la muerte



El último libro de la entrega de Harry Potter es la culminación de la lucha entre el bien y el mal que nos viene anunciado desde la primera página del primer libro. Harry y sus amigos no volverán a Hogwarts, que se ha convertido en un feudo de Voldemort, y la novela comienza con una espectacular huida de los mortífagos.
La labor de Harry, diseñada por Dumbledore, es destruir el resto de los Horrocruxes. Pero primero hay que encontrarlos, luego hay que romper su poder y para eso es necesario algo más que valor y habilidad. Ron y Hermione le ayudarán, pero el desánimo llena la primera parte del libro, cuando no parece haber salida ni solución. Tras escapar una vez más de Voldemort, los sucesos se precipitan y, uno tras otro, van cayendo los Horrocruxes mientras los tres amigos averiguan datos sobre las reliquias de la muerte, que se entrelazan con toda la historia una y otra vez.
La lucha final está servida. Se desarrolla en Hogwarts y, tras trágicas muertes entre los amigos del bien, la escena final, con el sacrificio de Harry y su posterior victoria, es épica aunque algunos detalles hubieran precisado una mayor explicación.
El capítulo final era necesario. Es una historia para niños y adolescentes. Debe tener un final feliz.

domingo, 23 de septiembre de 2012

Harry Potter y el misterio del príncipe



El sexto libro de Harry Potter recibió títulos diferentes en España y en Sudamérica. Harry Potter y el misterio del príncipe, o Harry Potter y el príncipe mestizo, qué más da. Un libro de recetas de Pociones mágicas da el título a esta entrega, libro cuyo antiguo propietario firma como “Príncipe mestizo” y ayudará a Harry a lo largo de toda la aventura durante la clase de Pociones y para alguna otra cosa.
Harry sigue averiguando cosas sobre su pasado y el pasado de sus padres. Dumbledore le cuenta, por primera vez, hechos del pasado de Voldemort y Harry aprenderá a conocerle para poder combatirle. Juntos, comprenderán la magia innombrable que este realizó con el fin de conseguir la inmortalidad, que culminará con los Horrocruxes.
Por el camino, comprendemos las dudas de Harry cuando se da cuenta de que está enamorándose de Ginny, la hermana pequeña de Ron, así como la extraña relación de amor no dicho que se establecerá a lo largo del libro entre Ron y Hermione.
Harry acompañará a Dumbledore para destruir uno de los malditos Horrocruxes, pero la aventura terminará mal y finalmente, Harry se quedará solo con Ron y Hermione en esta búsqueda infernal, renunciando incluso a su recién estrenado amor por Ginny.

domingo, 16 de septiembre de 2012

Harry Potter y la orden del fénix


Tras la trágica resurrección de Voldemort, el malvado mago enemigo de Harry, al final de la cuarta entrega, el mundo mágico se prepara para lo peor. Pero el Ministerio de Magia no cree en dicha resurrección, y ante la ceguera de las autoridades, algunos magos vuelven a reunirse en la Orden del Fénix (que ya actuó en los antiguos tiempos de lucha contra Voldemort) con el fin de impedir su regreso y ascenso al poder.
Harry, Ron y Hermione vuelven al colegio Hogwarts y allí tendrán que tolerar al profesor Snape, miembro de la orden y nunca amigo suyo, y sobre todo a la profesora Umbridge, malvada, corta de miras y que pondrá todo su afán en ocultar la vuelta de Lord Voldemort. Mientras tanto, Harry entra en la mente de este una y otra vez a través de la cicatriz de su frente.
Por otra parte, Harry conocerá por primera vez los vaivenes amorosos propios de la adolescencia con Cho Chang, la antigua novia de Cedric, fallecido en el cuarto libro de la saga a manos de Voldemort, mientras un gran número de estudiantes, liderados por él, pondrán en marcha el Ejército de Dumbledore con el fin de protegerse de lo que se avecina.
El libro termina con un trágico enfrentamiento en el Ministerio, que acabará con el descubrimiento por parte de Harry de la trágica profecía que le liga de por vida a Voldemort.

domingo, 9 de septiembre de 2012

Harry Potter y el cáliz de fuego



En la cuarta entrega de Harry Potter, nuestro protagonista se ve inmerso en una competición entre tres escuelas de magia: Beauxbeatons (Francia) y Durmstrang (este de Europa). Sin pretenderlo ni haberlo solicitado, su nombre aparece en el cáliz de fuego, quien le obliga a participar en el torneo de los Tres Magos. Tras pasar por duras pruebas (esquivar a un dragón para conseguir su huevo, salvar del fondo marino a su amigo Ron y a alguien más) llega la prueba final, un laberinto plagado de peligros.
En el final, mágico y sorprendente, Harry consigue empatar con Cedric Diggory y llegar a la meta conjuntamente. Pero la trampa de Voldemort está servida, y la resurrección del malvado mago vendrá de la mano de la sangre de su enemigo: Harry.

domingo, 2 de septiembre de 2012

Harry Potter y el prisionero de Azkabán



En el tercer libro de las aventuras de Harry Potter nada es lo que parece. Comienza con la huida de Harry de la casa de sus tíos muggles, convencido de su inmediata expulsión de Hogwarts por haber utilizado la magia contra su tía, escena memorable por otra parte. El resto del libro consiste en una serie de ataques contra el castillo-colegio por parte de un fugado de la prisión de Azkabán, Sirius Black, quien al parecer pretende asesinar a Harry, tal y como colaboró en el asesinato de sus padres.
Harry no es prudente, como buen chaval de catorce años, y se escapa de la escuela y pasea de noche. Finalmente y con la ayuda de Ron y Hermione descubrirá la verdad sobre Sirius Black y el asesinato de su familia, pero nadie les creerá.
La lucha entre el bien y el mal, una vez más.

miércoles, 29 de agosto de 2012

Harry Potter y la cámara secreta



Harry Potter prosigue  su andadura por el mundo de los magos. En esta ocasión, su segundo curso en el colegio Hogwarts de magia y hechicería se ve complicado por un monstruo que recorre los pasillos del castillo y va dejando petrificados a lo largo del año a diversos personajes, entre ellos a Hermione, la amiga de Harry. Este monstruo ha sido liberado de una cámara secreta, y Harry se propondrá descubrir quién ha sido el responsable y por qué.
Mientras tanto, la hermana menor de Ron, Ginny, también está en Hogwarts, y sin querer se ha convertido en un instrumento del mal, encerrado en un antiguo diario cuyo propietario fue Tom Ryddle. Pero, ¿quién fue en realidad Tom Ryddle? Harry descubrirá la verdadera personalidad de este mago tenebroso en el duelo final que tendrá lugar dentro de la cámara secreta.

domingo, 26 de agosto de 2012

Harry Potter y la piedra filosofal



El mundo que J. K. Rowling ha creado en su saga de Harry Potter es una maravilla de imaginación. Como hilo general de la trama, el asunto es bien sencillo: Harry Potter es bueno y Lord Voldemort es malo. Harry Potter es apenas un niño mago de once años al comienzo de esta primera novela de la heptalogía, y Lord Voldemort es un mago tenebroso y poderoso que se halla oculto en algún lugar tras haber sucumbido misteriosamente ante Harry cuando era un bebé.
Por otra parte, Harry es un niño incomprendido por su familia biológica (no compuesta por magos) y la gran sorpresa de su vida es conseguir una plaza en el colegio de magia Hogwarts. Allí conocerá a Ron y a Hermione, sus grandes amigos con los que compartirá estudio y diversiones.
La búsqueda de la piedra filosofal lleva a un enfrentamiento final entre Harry y la sombra de Lord Voldemort, del que podemos entrever su poder. Por supuesto, Harry vence, pero Lord Voldemort no muere. Y no puede morir, pues quedan aún seis libros.
Probablemente no haya niño de doce años que no disfrute con su lectura.

jueves, 23 de agosto de 2012

Genio y figura



Por ahora, creo que he quedado saturada de Juan Valera. Aunque en esta ocasión, la historia es diferente: no hay una heroína virtuosa, pues Rafaela, la protagonista, de virtuosa tiene poco. De hecho, debe su fortuna al matrimonio con don Joaquín, en Brasil, tras pasar por Lisboa y labrarse allí una reputación no precisamente de santa. Una vez casada, continúan sus aventuras amorosas a espaldas de su esposo. En defensa de Rafaela, decir que es cariñosa, buena y pretende siempre ayudar a todo el que está a su alrededor. Y ¿qué mejor manera de hacer felices a sus amigos que convirtiéndolos en amantes?
A la descripción de la sociedad brasileña del siglo XIX le sigue, ya casi en el desenlace, las reuniones parisinas en las que Rafaela aparece de nuevo, mostrando, como el título de la novela indica, genio y figura hasta el fin.

domingo, 19 de agosto de 2012

Doña Luz



De nuevo sigo con Juan Valera. Otro pueblo andaluz del siglo XIX, otra joven sin recursos pero bella, estudiosa y de una reputación intachable. A pesar de los orígenes inciertos de su nacimiento, pues siendo Doña Luz hija de un marqués, nada sabe de su madre.
Doña Luz vive feliz y retirada en el pueblo donde se hallan las escasas propiedades que su padre, que murió arruinado, le dejó. Dice que nunca se casará, pero todo cambia cuando llega el diputado del distrito al pueblo, quien la enamorará y se casará. La decepción vendrá más tarde cuando compruebe que solo el interés le guió.
Mientras tanto, una historia de amor mucho más intensa subyace en las conversaciones que Doña Luz mantiene con Don Enrique, misionero enfermo que reside en el lugar.

viernes, 17 de agosto de 2012

Juanita la Larga



He seguido con Juan Valera. De nuevo un pueblo andaluz del siglo XIX, de nuevo una heroína joven… En esta ocasión, Juanita es pobre e hija ilegítima de Juana, una mujer que ha sabido labrarse un nombre en el pueblo por su buen hacer en diversos ámbitos: cocina, costura e incluso labores de matrona.
Juanita enamora, siempre sin querer, a un hombre de posición en el pueblo que le saca más de treinta años. Los rumores se disparan, la vergüenza cae sobre ellos y todo termina. Pero tras un tiempo prudencial, se encuentran de nuevo y ya no les importarán los decires de la gente ni los enfados de las personas de cierta posición, entre quienes se encuentra la hija del enamorado. De nuevo, Valera nos da un final feliz.

jueves, 16 de agosto de 2012

Pepita Jiménez



De vez en cuando releo a Juan Valera. Este cordobés del siglo XIX retrató de una manera muy creíble la sociedad rural de su época, sociedad que conocía por haber formado parte de ella en determinados momentos de su ajetreada vida.
En esta ocasión, la novela tiene como protagonista una heroína (Pepita Jiménez), hermosa viuda joven que enamora sin querer al protagonista masculino, Luis de Vargas. Este es el hijo del cacique del pueblo, y sus intenciones al comienzo de la novela son dedicarse al sacerdocio. Pero las cosas no transcurrirán como él espera, y tras diversos malentendidos la historia tendrá final feliz.
Una descripción muy realista de la vida en un pueblo andaluz de hace ciento cincuenta años, con todos los personajes que deben aparecer: el santo cura, el señorito vago, la criada un poco alcahueta…

domingo, 12 de agosto de 2012

Si tú me dices ven lo dejo todo pero dime ven



Albert Espinosa narra en esta breve novela un pequeño capítulo en la vida de Dani. Desde los pensamientos que le genera su separación matrimonial da un repaso a su vida infantil y adolescente, un recuerdo para sus padres y para otras dos personas que fueron importantes para él. El círculo se cierra con la explicación para su fracaso conyugal, junto con la resolución del caso detectivesco en el que trabaja.
No es una novela que enganche especialmente, los personajes no son entrañables y probablemente los olvidaré en pocos días. Una pequeña decepción.

jueves, 9 de agosto de 2012

Sinsajo (Los juegos del hambre 3)



El último libro de la trilogía es un libro de guerra. Un libro de guerra con facciones, estrategias y alianzas. Katniss, nuestra protagonista, alzada entre los rebeldes de este mundo que se nos narra con el sobrenombre de Sinsajo, sigue con su lucha particular, con el corazón dividido entre un Peeta hundido y el siempre valeroso Gale, y por supuesto preocupada por su madre y por su hermana.
Las batallas de los rebeldes frente al temido Capitolio, siempre desde el punto de vista de Katniss, teniendo como colofón el día final de la lucha, donde nuevas y tristes sorpresas llegarán. En conjunto, una novela deprimente y cuyo final medianamente positivo no puede obviar el hecho de que, si nos fiamos de este libro, la humanidad no tiene ningún futuro. 

martes, 7 de agosto de 2012

En llamas (Los juegos del hambre 2)



Al final del primer libro de la saga, Katniss, la protagonista, tiene un gran problema: tras ganar junto con su buen amigo Peeta los juegos, se ha ganado también un enemigo en el presidente del Capitolio. Este quiere acabar con ella y todo lo que puede generar, que básicamente es una rebelión en los distritos. A esto se une su extraño triángulo amoroso con Peeta y Gale.
Van a celebrarse unos nuevos Juegos del Hambre y las reglas cambian, incluyendo en esta ocasión únicamente a los ganadores de ediciones anteriores. De nuevo, Katniss y Peeta en la arena luchando por sobrevivir.
La nueva aventura contará con alianzas y traiciones, y un desenlace inesperado nos dejará en puertas del final, que se desarrollará (espero) en el tercer y último tomo de la trilogía. 

lunes, 6 de agosto de 2012

Los juegos del hambre



Los últimos libros que he leído eran demasiado serios, y esta vez he optado por puro entretenimiento. Esta novela de Suzanne Collins recrea un mundo diferente, donde la sociedad actual ha desaparecido (sin saber nunca la razón) y Norteamérica está dividida en el Capitolio (que manda) y doce distritos (que básicamente sirven y obedecen). Para recordar quién manda, cada año se organizan los Juegos del Hambre, donde un chico y una chica de entre doce y dieciocho años de cada distrito compiten por su vida, hasta un total de veinticuatro participantes, en unos juegos sádicamente brutales: sólo uno podrá ganar y el resto acabarán muertos. La elección de los participantes es aleatoria.
La historia es buena y engancha. Se cuenta desde el punto de vista de Katniss, una chica del distrito 12, que participa en los juegos. Toda la serie de alianzas, brutalidades, estrategias, que son previsibles en una competición de estas características aparecen aquí. Una buena lectura para el verano.

sábado, 4 de agosto de 2012

Hay alternativas. Propuestas para crear empleo y bienestar social en España



Últimamente, con la crisis que nos ha caído encima, asunto del que oigo hablar en televisión, en conversaciones con amigos y amigas, en la prensa, y que es al fin y al cabo “el tema” de conversación del verano, me he interesado por una disciplina que siempre había dejado de lado por aburrida: la economía. Y además, no quiero leer más sobre economía tradicional, que propone para salir de la crisis una bajada de sueldos y subida de impuestos, pues es un hecho que estas medidas únicamente están generando, a corto plazo, un agravamiento de la crisis. No sé, a medio y largo plazo, si generarán empleo o no, pues soy inexperta en asuntos económicos. Pero quiero saber más, y quiero conocer alternativas.
El segundo libro de Juan Torres López que he leído y que estudia el tema en cuestión es un análisis bastante exhaustivo de las causas de la crisis, primero inmobiliaria, y luego financiera, que se está viviendo en los países occidentales. También elabora propuestas y sugiere alternativas, como su nombre indica, para la salida de esta situación. No conozco lo suficiente el tema como para hacer una crítica exhaustiva, y no quiero meter la pata. Así que simplemente, decir que hay propuestas diferentes a las que se han hecho hasta ahora.

sábado, 21 de julio de 2012

La crisis financiera: Guía para entenderla y explicarla



La última lectura que ha pasado por mis manos no tiene nada que ver con lo que leo habitualmente. Este es un texto de carácter divulgativo, corto y ameno. La crisis financiera vista tratada desde un punto de vista diferente, explicando las razones (siempre según el punto de vista del autor) que nos han llevado a ella y proponiendo algunas posibles soluciones.
Juan Torres López es economista e imparte clase en la Universidad de Sevilla. Colabora con él en la autoría Alberto Garzón, diputado por Izquierda Unida y perteneciente al movimiento “indignado” cuyo blog ya me era familiar.
Una visión diferente de la economía, con algunos pensamientos e ideas que comparto y otros que tengo que meditar. Una buena lectura, y breve (noventa páginas descargables gratuitamente), cosa que es de agradecer en una lectura de carácter económico.

viernes, 20 de julio de 2012

El lector



La vida después de la II Guerra Mundial en Alemania fue un escenario de esperanza tras la debacle. En este mundo de posguerra Michael Berg, un adolescente nacido durante el conflicto, vive, estudia y se hace hombre de la mano de Hanna, una mujer mayor (treinta y seis años) que le inicia en el sexo y de la que acaba enamorándose. Comparte con ella las lecturas en voz alta que él realiza para que ella escuche. Pero Hanna desaparece, y Michael no logra superar nunca el fin tan extraño que tuvo la relación.
Más tarde, durante sus estudios de Derecho, Hanna vuelve a aparecer en su vida al ser acusada de crímenes de guerra como guardiana de dos campos de concentración. Michael es testigo de todo el juicio y comprende que Hanna es analfabeta y no puede ser responsable de todo lo que se le achaca. Pero ella nunca confesará esta circunstancia, y es condenada.
Michael arrastrará toda su vida los recuerdos que esta relación le dejó, y aunque posteriormente mantenga el contacto con ella, por medio de sus lecturas grabadas, la historia no tiene un final feliz.
Una novela bien llevada, bien escrita y que recoge los dilemas morales que en la Alemania de los años sesenta se plantearon en relación con la responsabilidad de los que colaboraron con el régimen nacional socialista de Hitler.

jueves, 19 de julio de 2012

El pianista del gueto de Varsovia



Una novela que he leído después de ver la película. Una novela cruda, realista, que si no supiera que narra hechos acaecidos en la realidad nunca creería que han podido llegar a suceder.
Wladyslaw Szpilman vivió durante todo el tiempo de la guerra en el gueto de Varsovia, y desde una perspectiva muy cercana (por las descripciones exhaustivas de los detalles cotidianos) a la vez que lejana (por la falta de descripciones emocionales), nos relata el paso a paso de los años que transcurrieron desde la invasión alemana de Polonia y de Varsovia, en septiembre de 1939, hasta la liberación de una ciudad en ruinas en 1945.
No tiene explicación que el autor haya sobrevivido. Su escapada del gueto, y su permanencia durante año y medio aproximadamente fuera de él, ayudado por amigos polacos no judíos en diversos escondites, puede ser comprendida y admirada. Pero lo verdaderamente sorprendente son todos esos días que el protagonista de la historia pasa solo y escondido entre escombros, sin amigos, comida ni agua potable. Solo la buena voluntad de un oficial alemán, asqueado de la guerra y de lo que veía a su alrededor, le permitió un respiro y salvar la vida.
Una novela cruda, crudísima, pero una joya para saber lo que fue y lo que no debe ser.

domingo, 15 de julio de 2012

Déjame entrar



No me gustan especialmente las novelas de vampiros. Esta la comencé pues vi hace un tiempo la película (que muchos consideran una obra maestra) y me gustó. Siempre me ha parecido que el libro mejora a la película, y creo que una vez más, es cierto.
La historia se narra desde diversos puntos de vista. El principal es el de Oskar, un niño de doce años que vive acosado en la escuela por varios compañeros. Esta situación le convierte en casi un solitario hasta que conoce a una nueva vecina, Eli, que se convierte en una compañera para las tardes de invierno en su patio. Lo que no sabe es que Eli es en realidad un vampiro que lleva doscientos años viviendo y bebiendo sangre, y que ahora vive con una persona que no es su padre como aparenta, sino simplemente alguien que le ayuda a conseguir su alimento.
Por otra parte, hay en el pueblo un grupo de personas que se reúnen en un bar, principalmente a beber, grupo que nos hace reflexionar sobre el estado del bienestar sueco. No podemos evitar cogerle un poco de cariño a Lacke, un pobre desgraciado que se acaba implicando en la historia cuando Eli ataca a su amiga Virginia, sin conseguir acabar con ella y “convirtiéndola”.
Por el camino, alguna otra conversión, mucha desdicha por parte de Oskar en sus relaciones familiares y escolares, y mucho cariño recibido por parte de Eli. Y finalmente un desenlace sangriento y macabro, como no podía ser de otra manera en una novela de vampiros.