Esta noche no hay luna llena

Novela juvenil, para adultos. Care Santos es una escritora de novela juvenil y novela para adultos. ¿Esta qué es? No lo tengo claro.

Abel es un joven adolescente que fue mordido cuando era un bebé y convertido en un ser extraño. No es un lobo, no, pero sólo puede alimentarse de sangre, y cualquier otro alimento lo enferma. Además, sólo vive de noche, pues durante el día su ritmo se ralentiza, y duerme. Vive aislado en una casa, al cuidado de su madre que lo adora y a la vez le hace la vida muy complicada.

Olivia es una adolescente totalmente normal que un buen día, tras beber agua de un arroyo, cae en coma para despertar dos días después convertida en otra persona. Huele y oye con una facilidad que no comprende, y teme haberse convertido en un ser diferente. La llegada de la luna llena le hará plantearse si se ha convertido en una mujer loba.

Abel y Olivia se encuentran a través de Internet, pues son dos seres solitarios que sólo se confían al mundo virtual. Y se enamoran, cada uno con sus particularidades y sus problemas.

Una preciosa historia donde los personajes, sobre todo los de los protagonistas y la madre de Abel, están perfectamente hilados… Algo menos el mordedor, Arístides, y la familia de Olivia. Pero en conjunto, una magnífica novela fantástica. ¿Juvenil? Sí, pero magnífica. 

La madre

Después de mi última lectura, decidí seguir con Pearl S. Buck. Un placer leerla. Con un excepcional conocimiento del mundo chino, la autora narra en algo menos de doscientas páginas la vida de una madre china, del mundo rural, retratando de tal manera el carácter y los sentimientos de esta mujer, que no podemos por menos que amarla.

La madre no tiene nombre, jamás se dice cómo se llama. No tiene importancia. Comienza el relato cuando la madre es joven, tiene hijos pequeños y se ocupa de parir, cuidar de su esposo y de su suegra, trabajar en el campo y llevar la casa. Es una mujer feliz, fértil y enamorada de su esposo sobre todo a través de su maternidad, que la hace sentirse plena y bien. Pero su esposo no es feliz atrapado en una casa con una anciana, una mujer y cada día más niños. Quiere ver mundo y un día, tras una fuerte disputa con la madre, se va.

La madre comienza a inventar mentiras para no reconocer que su esposo la ha abandonado. A partir de ahí, se endurecerá pero sacará adelante a su familia, a la anciana madre de su marido y a sus tres hijos pequeños. Pero es una mujer apasionada y unos años después cometerá un desliz que acabará con un embarazo no deseado, un aborto inducido y un sentimiento de culpabilidad que le hará creerse responsable de todas las desgracias que le sucederán hasta su vejez.

Desgracias que no son pocas, ciertamente: su hija se quedará ciega y morirá joven; su hijo pequeño, al que más quiere, morirá ejecutado por comunista; su hijo mayor se casa con una mujer que no la quiere y a la que ella no quiere, y que parece estéril tras muchos años de matrimonio. Siente que la vida le da golpes y entiende que quizá los merece por su pecado de juventud.

No podemos evitar querer a esta mujer simple y dura, y desear que su desgracia puede quizá verse atenuada en sus últimos tiempos por ese nieto tan deseado.

Qué libro tan maravilloso. Qué escritora tan maravillosa.

Viento del este, viento del oeste

En mi casa siempre estuvo este libro. Lo recuerdo desde que yo era una niña. Mi madre lo compró hace seguramente cuarenta años, y hubo un momento, en mi niñez o primera adolescencia, en que lo leí. Luego lo releí muchas veces, y cuando hace unos días cayó de nuevo en mis manos, sentí el gusanillo de volver a él.

Si Pearl S. Buck recibió en su día el Nobel de literatura, por algo será. No sé si fue por esta novela, si fue anterior o posterior a dicho premio. Pero es una joya. Una historia perfectamente narrada, escrita con genial pulcritud, que rebosa poesía por todos sus rincones, sin resultar en absoluto empalagosa.

Ambientada a principios del siglo XX, narra una parte de la transformación de China en un país moderno. Una joven educada en una familia tradicional sale de su casa para casarse con el joven al que fue prometida en su niñez, al que no conoce. Su marido es médico, educado en Occidente, un hombre moderno al que Kwei-lan no comprende. Las cosas que le dice, cómo pretende que se comporte, todo es nuevo para ella. Le costará más de un disgusto adaptarse a su marido y, bien educada como está, acceder a todas sus peticiones. Incluido el quitarse las vendas que oprimen sus pies para hacerlos pequeños y atractivos a los ojos de los hombres chinos tradicionales, pero no a los de su esposo, que se horroriza por el martirio que ha padecido su joven y obediente esposa.

El amor surge entre ellos, aunque parezca extraño, y nace un niño que será educado por ellos en su propia casa, contrariamente a las tradiciones chinas, que convienen que debería permanecer en la casa de sus antepasados. Kwei-lan se debate entre sus tradiciones y las consignas que marca su moderno e instruido esposo. Todo cambia y tendrá que empezar a tomar decisiones dolorosas cuando su propio hermano, educado también en Occidente y prometido a una joven china tradicional, vuelva sorprendentemente casado con una joven americana, contraviniendo los deseos de sus padres.  

Una mágica y preciosa novela que retrata magistralmente la transformación de una China marcada por el viento del Oeste que trata de modernizarla, y por el viento del Este que se queda en las antiguas tradiciones.

El síndrome Bovary

Un editor, bien situado en su vida profesional, está felizmente casado. Al menos, así opina su esposa Mónica, una mujer amable y cariñosa que no ha dudado nunca del amor de su marido. Cuando éste muere mientras mantiene relaciones sexuales con su  secretaria, el mundo de Mónica se derrumba. Pero inmediatamente sale adelante para convertirse en una malvada mujer que tratará de vengarse de todas y todos aquellos que han participado de alguna manera en las infidelidades de su esposo.

La novela es un recorrido por la vida de Mónica en los días inmediatamente posteriores al hecho que cambia su vida. No se dedicará a llorar, no, sino a acostarse, uno tras otro, con las parejas de todas aquellas mujeres que le han hecho daño: la secretaria, su mejor amiga… Una reacción extraña, pero que llena de satisfacción a una mujer traicionada que finalmente comprende que el amor, tal y como ella lo entendía, no existe. Una anti novela romántica, en conjunto.

Todo bajo el cielo

Una pintora española afincada en París pierde a su marido (sólo de nombre) que reside en Shangai. Estamos a principios del siglo XX, y debe trasladarse allí a poner en orden los asuntos económicos. La acompaña su sobrina, que recientemente ha quedado huérfana.

Una vez allí, descubre que su marido le ha dejado básicamente deudas. Pero también un misterio por resolver, en forma de un cofre con las pistas necesarias para encontrar el mausoleo de un antiguo emperador de China. Este mausoleo, lleno de riquezas según cuenta la leyenda, es también buscado por facciones políticas de todo el país.

La novela es un viaje por el interior de la China de hace un siglo, en compañía de asiáticos y occidentales, la historia de una aventura y de un viaje teñido de sangre y de compañerismo.

El aire que respiras

La novela comienza con dos mujeres del siglo XXI poniéndose en contacto con motivo del fallecimiento de una de ellas, librero de viejo. Pero esta es sólo la excusa para comenzar a sumergirnos en una investigación que transcurre a lo largo de dos siglos.

Con la llegada de las tropas francesas en 1808 a la ciudad de Barcelona, se producen saqueos en las casas de personas acomodadas de la ciudad y alrededores. En este maremágnum desaparece una colección de libros eróticos, con grabados eróticos, cosa que en la actual era digital puede parecer un asunto menor. Pero podemos suponer el culto que se pudo rendir a este tipo de libros “prohibidos” en el siglo XIX.  

Brancaleone, un jovencísimo soldado italiano que entra con los franceses, se hace con uno de los tomos prohibidos sin saber muy bien lo que es. Sus peripecias posteriores, su amor y matrimonio con una joven barcelonesa y, sobre todo, la vida de su hijo, serán una parte importante de la trama.

Por otro lado, Carlota Guillot es la hija del dueño de los libros prohibidos. Es una niña, y cuando se hace una mujer, muchos años después, se casará con quien no debe: un hombre ambicioso que será su perdición, le arrebatará su herencia, su buen nombre y todo aquello por lo que su padre luchó.

Esta es la historia de la búsqueda de un libro, de muchos libros, de una ciudad y de un siglo. Un libro ágil de leer, sobre todo las últimas doscientas páginas; un libro donde hay buenos y malos, héroes y villanos. Una lectura estupenda para tardes de otoño. 

El metro de Madrid

Estando en el instituto, hace cerca de treinta años, me marcaron como lectura obligatoria esta novela corta de David Serafín. Desde entonces, he vuelto muchas veces a releerlo. Se trata de un libro corto, ameno y cuya lectura se hace muy cómoda.

Estamos en el Madrid de 1977, en las primeras elecciones democráticas tras cuarenta años. El comisario Bernal se encuentra con una serie de crímenes donde los cadáveres de mujeres jóvenes son abandonados en el interior de  de vagón. Todas están vestidas con ropas de corte antiguo, y al ser descubiertas y caer al suelo aparece una gran cantidad de sangre procedente de su boca, sangre que no es suya.

La historia se va complicando según el equipo del comisario avanza en sus investigaciones, hasta llegar al vertiginoso final, el mismo día de las elecciones, con el asesino acorralado y armado en el interior del metro.

El amante japonés

Alma es una niña judía que es alejada de su Polonia natal en 1939, poco antes del comienzo de la II Guerra Mundial. Acaba en casa de su familia materna, en San Francisco, donde entabla amistad con Ichimei, el hijo del jardinero, apoyándose también en su primo adolescente. Se hace mayor, se casa con su primo y vivirá toda su vida un amor prohibido con su amigo de la infancia. Con casi ochenta años, se traslada a vivir a una residencia para ancianos.

Irina es una joven moldava con un pasado espantoso que se irá desvelando poco a poco. Trabaja en la residencia, y acabará haciéndose imprescindible para Alma, que trata de ordenar sus recuerdos.

La historia de Alma y del amor que ambas mujeres sienten, es el hilo conductor de esta historia de Isabel Allende, llena de personajes bondadosos. No hay malvados. Es una historia amable, una historia para leer y acabar con la sonrisa en los labios.