Los que se fueron a la porra

Álvaro de Laiglesia fue un escritor y humorista español cuya labor se desarrolló durante el franquismo. Esta novela ha estado en casa de mis padres desde siempre, y estas Navidades la he releído.

Satírica y muy divertida, narra la historia del protagonista, al que le suceden cosas de lo más esperpénticas. En primer lugar, su historia familiar, su niñez, su adolescencia en La Porra…

¿Y qué es La Porra? Pues es ese lugar al que va todo aquél al que envían unas cuantas veces al sitio en cuestión. Está a las afueras de Madrid (en esta ocasión, pero La Porra está en cualquier lugar del mundo) y desde allí de vez en cuando intenta salir, parece que le va bien, trabaja, tiene novia… pero La Porra le llama, e inevitablemente acaba allí. Porque al porrano le resulta muy difícil salir de La Porra…

Con una crítica social verdaderamente instructiva (pasando por las clases sociales, la labor de la policía, el amor, el feminismo…) nos encontramos ante una novela verdaderamente entretenida y que según mi punto de vista, no ha pasado de moda…

La madre

Un precioso libro de la escritora estadounidense Pearl S. Buck, que magníficamente trató la situación de la mujer en China, tras pasar muchos años allí.

Una mujer, de la que ni siquiera llegaremos a conocer su nombre, es la protagonista de esta novela. Es la madre, y comienza la historia cuando da a luz a su tercer hijo. Vive en una aldea con su esposo, su suegra y sus hijos, y su vida es la vida de cualquier campesina china: trabajar para dar de comer a sus hijos, cuidar de su suegra y de su marido y traer hijos al mundo con el fin de que la cuiden en su vejez.

Pero su esposo es un hombre atractivo y divertido, y su vida en el campo, con su mujer y sus hijos, no le parece lo suficientemente atrayente. Un día desaparece tras una horrible discusión, y la madre lo ocultará por vergüenza. Tras años de espera y de labrar ella misma la tierra y hacer el trabajo de dos, caerá en un desliz que le llevará a un embarazo que debe ocultar a toda costa. Tras pedir ayuda, abortará y su vida y su salud no volverán a ser la misma

Los disgustos continúan, y la madre pensará siempre que sus desgracias son castigos por ese pecado que cometió: su hija es ciega y muere, su hijo mayor se casa pero su esposa no se queda embarazada, su hijo pequeño no quiere trabajar y acaba enredado con “los comunistas”…

Fiel retrato de la sociedad china y, sobre todo, un análisis de los sentimientos de una mujer atrapada. Una joya.

El secreto de la noche

De vez en cuando vuelvo a Mary Higgins Clark, que me entretiene y me hace pasar un buen rato.

Una niña tenía siete años cuando su hermana de quince fue asesinada. Siempre se ha sentido culpable, pues ella sabía dónde podía estar y no lo dijo, y cuando se atrevió a contarlo ya era tarde y su hermana estaba muerta. Hoy, más de veinte años después, el chico que fue condenado va a salir en libertad, y además pide un nuevo juicio basándose en nuevas pruebas, con el fin de que su nombre sea limpiado. Volverá al pueblo de su infancia con el fin de impedirlo, pero lo que no sabe es que un peligro se cierne sobre ella…

Típica novela de Mary Higgins Clark, entretenida y previsible pero lo que esperamos de ella: intrigante.

Terra alta

Javier Cercas nos introduce de lleno en un crimen horrible: un doble asesinato con torturas previas, a dos ancianos, junto con el de la joven que les ayudaba en la casa. Las torturas asquean en general, pero cuando se trata de una pareja de ancianos, no nos lo podemos explicar.

Uno de los encargados de investigar el crimen es un joven mosso llegado a la Terra Alta, hace unos pocos años, huyendo de la publicidad generada tras convertirse en un héroe en los atentados de Cambrils. Ha rehecho su vida, se ha enamorado, casado y tiene una hija.

Pero la investigación entra en una fase plana, tras unos meses de seguimiento de diversas pistas, y parece que el caso quedará sin solucionarse… pero nuestro protagonista es también muy testarudo, y no cejará en su empeño de descubrir qué ha ocurrido. Incluso aunque le pueda perjudicar a nivel laboral, personal y familiar. Un héroe al que no olvidaremos.

Una gran novela esta, ganadora del Premio Planeta 2019. Novela negra, novela que engancha.

El delito es ser mujer

De joven, casi de adolescente, leí mucho a José Luis Martín Vigil, escritor del tardofranquismo con unas cuantas novelas muy interesantes. Cayó en mis manos estos días esta novela, indicios del feminismo español, con un claro mensaje: la vida de las mujeres en este país, sobre todo en los años que se retratan (nada que ver, por supuesto, con la actualidad) era muy difícil.

Desde el punto de vista de una abogada que no lo ha tenido fácil, pero que al fin y al cabo es una mujer procedente de una buena familia y, aunque madre soltera, respetada, se nos narra la historia de una joven de pueblo. Desde muy joven puesta “a servir” como interna, siendo seducida y engañada por el señorito de la casa, se traslada a Madrid en busca de una nueva oportunidad. Queriendo llevar siempre una vida honesta, y siendo enormemente guapa, nunca quiso más que ganarse la vida, casarse, tener su propia casa y criar a sus hijos. Pero la vida le llevó a otro hogar donde se volvió a encaprichar de ella el hijo, y tras una violación por parte de él, comenzaron las auténticas desgracias. Que desembocaron en un crimen en el que efectivamente, el mayor delito es ser mujer.

La hora violeta

Leí hace poco La España vacía, de Sergio del Molino, al informarme sobre esta novela-ensayo oí hablar de La hora violeta. Hoy lo he acabado y debo decir que ha sido un impacto.

Es la historia de un dolor, de un dolor en estado puro, como no puede ser otra cosa, como no puede dejar de ser el perder un hijo. Un hijo que no había cumplido dos años, un hijo que estuvo luchando con una leucemia devastadora desde antes de cumplir su primer aniversario.

Sergio del Molino nos traslada por las diversas fases de la enfermedad. Desde el estupor inicial, siguiendo por la rutina hospitalaria no exenta de momentos de gozo, para finalizar en el vacío final, el duelo que no finaliza, el dolor instalado en lo más profundo.

Sin caer en la lágrima fácil (aunque es inevitable echar algunas en los momentos finales), es este un relato precioso y a la vez trágico, sereno y a la vez desolador. Un homenaje a muchas personas, y en especial a Pablo, el pequeño que no pudo salir adelante.

Todo lo que sucedió con Miranda Huff

Intriga en estado puro. ¿Qué sucedió con Miranda Huff? Quién sabe…

La información va llegando a cuentagotas. Por un lado, Ryan Huff va contando su historia, desde sus inicios en la universidad y sus sueños de ser un gran guionista, su historia de amor con Miranda y, por supuesto, su amistad con su mentor James Black, director de cine cuyo gran éxito La gran vida de ayer fue Óscar en 1982 (que nadie busque esta película, no existe, para algo está la ficción).

Por otro lado, Miranda Huff también va contando su historia, cómo conoció a Ryan, sus primeros momentos, su vida en común, y aunque detectamos algo escondido, no sabemos muy bien qué es lo que no cuadra. Sabemos, eso sí, que va a desaparecer.

Y por último, tenemos una historia antigua, de 1976, que tiene que ver con el gran James Black y sus inicios en el cine, la primera versión de La gran vida de ayer y su extraña relación con su amigo de la universidad Jeff, quien ha acabado desfigurado y como conserje en el campus.

Por supuesto, todo está conectado, y según avanzamos vamos conociendo más a Ryan. Y viendo que es bastante mal esposo, y quizá incluso mala persona. Pero ¿es el responsable de la desaparición de Miranda? Parece que no, y por eso la historia se va enredando y desenredando hasta que finalmente todo queda explicado de una manera magistral. Que nos convenza o no el final, eso queda a gusto del lector.

La última cita

Una joven madre viuda comienza a ir todos los viernes, a última hora, al psicólogo. Y a partir de ahí, todo es predecible. Por una parte, el misterio de la identidad del padre de su hija; por otra parte, el psicólogo es muy atractivo. Ya tenemos los ingredientes para una novela de corte romántico con un toque de intriga. La pena es que ni me ha intrigado ni ha tenido buenas escenas de amor, ni siquiera de sexo.

Está claro que he metido la pata dos veces seguidas… a ver si tengo más suerte la próxima vez.

Alegría

Manuel Vilas quedó finalista en el Premio Planeta de este año con una novela de línea autobiográfica. Narra su último año viajando, como autor de éxito tras la publicación de su novela Ordesa, que no he leído, por cierto. Mezcla recuerdos de su vida, de su niñez, con reflexiones personales. Y simplemente, no cuenta nada en más de trescientas páginas. Debí dejarlo en los dos primeros días, pero no, perseveré y así he tardado once días en acabar con un libro que para mí ha sido un suplicio más que otra cosa.

No dudo que esté bien escrito. No dudo de ello. Pero se escribe una novela para narrar algo, no para no narrar nada.