La amenaza de Andrómeda

Me apetecía mucho leer un libro de catástrofes y situaciones límite, y me puse a buscar y me decidí por este clásico de Michael Crichton.

Este best-seller de los años 60 se adentra en un mundo alienígena, pero apenas pasando por él muy por encima. Ahora bien, la amenaza es real y muy, muy peligrosa.

Hay que tener en cuenta la época en la que se escribió el libro (años 60, repito) para entenderlo bien. EEUU está realizando una serie de envíos al espacio exterior, una especie de globos sonda, con el objetivo de recoger algún tipo de información o material sobre lo que nos rodea. Cuando un equipo especializado va a la zona donde cayó de vuelta uno de estos objetos, se encuentra con que dicho objeto ya no está donde cayó, sino en un pueblo cercano. Ante su sorpresa, el pueblo está muerto. Y el equipo muere también. ¿Qué ha ocurrido? ¿Qué agente patógeno iba en este envío del espacio, que ha conseguido acabar en segundos con un pueblo?

Un grupo de investigadores se encerrará en un laboratorio secreto con el fin de averiguar qué es y cómo actúa este organismo. Pero los peligros acechan y los científicos tendrán que ser más hábiles…

Buscaba un thriller con tintes catastróficos. No me ha decepcionado.

Todo lo que una tarde murió con las bicicletas

Llucia Ramis narra su infancia y juventud dando voz a una joven treintañera quien, muy a su pesar, tiene que volver a vivir a casa de sus padres tras quedarse parada en plena crisis económica. Después de haber salido de su casa de Mallorca a los dieciocho años y no haber vuelto salvo de visita, vive esta situación como una derrota.

A partir de aquí, la joven recuerda su infancia y sus veranos en Asturias, donde sus antepasados belgas fueron propietarios de una gran industria que acabaron perdiendo. También cuenta las historias familiares que vivió con sus hermanos, con sus padres, sus abuelos (tanto los belgas como los mallorquines).

He echado de menos “que pase algo”. Estamos ante una novela muy bien escrita, esto es indudable, pero las anécdotas que cuenta son demasiado íntimas y personales como para llegarme al alma.

Dolmen

Manuel Pimentel vuelve a escribir una novela que comienza con aires de thriller, cuando Artafi, una joven sevillana, se ve envuelta en un asesinato. Este tiene lugar en un dolmen que ella estaba excavando, y tiene unos tintes de asesinato ritual muy estremecedores (tortura y canibalismo).

Artafi parece ser un imán para los crímenes, pues se van sucediendo a su alrededor y siempre vinculados al dolmen, en diversos lugares de Andalucía y Portugal, cada vez más claramente con una cuenta atrás en la que ella parece ser la víctima final.

Mientras los acontecimientos se suceden, ella investigará sobre su propia historia familiar, una historia de mujeres poderosas ligadas al dolmen y a los ritos de fertilidad.

En conjunto, una novela interesante donde he podido descubrir lugares de Andalucía que no conocía. Ahora bien, la parte esotérica a veces me desborda…

Los girasoles ciegos

Cuatro buenos relatos de la posguerra española inmediatamente posteriores a la finalización de la guerra civil. Son relatos independientes, pero algún personaje salta de uno a otro sin ningún problema.

El capitán Alegría, combatiente nacional, se rinde un día antes de ganar la guerra al enemigo. ¿Razones? Varias, pero sobre todo su desencanto…

Un joven trata de mantener con vida a su hijo recién nacido, tras haber fallecido su madre adolescente en la huida hacia Francia.

Un combatiente prisionero consigue salvar la vida durante unos cuantos días a la manera de Las mil y una noches, manteniendo la intriga frente al militar que tiene potestad para decidir sobre la vida y la muerte.

Una familia trata de sobrevivir en el Madrid de la posguerra, pero manteniendo un secreto en el armario: el padre, supuestamente huido.

Repito, cuatro excelentes relatos. Pero no consigo entender cómo se ha convertido en lectura obligatoria en 2º de Bachillerato en Andalucía. Alberto Méndez escribe magistralmente, pero ¿no había otros autores? Al fin y al cabo, es su único libro…

Perdida

Una joven treintañera, Amy, desaparece repentinamente de su casa. El principal sospechoso es, cómo no, su marido. Un marido que no es, indudablemente, un buen esposo, pues es infiel y poco cariñoso. Las investigaciones policiales van cercándole cada vez más.

A la vez, vamos avanzando en el diario de Amy, una joven guapa, brillante y día a día más y más desgraciada. Conocemos la historia de su niñez, adolescencia (marcada por su relación con sus padres), juventud y matrimonio, en principio feliz y luego desgraciado.

Ahora bien, el carácter de la joven se va mostrando cada vez más enrevesado. ¿Es culpable su marido? ¿O es todo una hábil y brillante manipulación?

Estupenda novela negra, manteniendo la intriga sin perder el interés en ningún momento. Hay película, habrá que verla.

Mi isla

Maggie es una joven que vive en una pequeña isla del Meditérraneo, y regenta una pequeña casa de huéspedes con cinco habitaciones que le da para vivir. Sospechamos que su retiro no ha sido libremente elegido, sino que se vio obligada a ello tras hundirse su vida en Madrid. La historia se irá desentrañando a lo largo de la novela.

Un día, llega a su casa un joven muy, muy atractivo, que obviamente también huye de algo. Maggie lleva dos años sin saber apenas nada de música, cine o vida social, y no sabe quién es. Entre ellos irá poco a poco surgiendo el amor, hasta que finalmente él confiese ser un modelo de fama internacional.

A partir de ahí, la historia se complica, pues Maggie es feliz en su isla, protegida de sus fantasmas, y Alejandro debe seguir con su trabajo. Al principio todo parecerá ir sobre ruedas, pero las cosas se irán complicando, pues Maggie no parece capaz de soportar el éxito y se introduce en ambientes que no le convienen…

El día de mañana

Novela contada de una forma un tanto extraña, y muy bien contada. Justo Gil es un joven que llega a Barcelona desde su pueblo en los años sesenta. Su vida en la ciudad, su inquietante vida, siempre rodeada de asuntos extraños, nos llega a través de varios personajes que van narrando su relación con él. Relación casi siempre lejana, pues Justo no permite que ninguna persona se le acerque demasiado.

A través de los años y de las diversas miradas, nos encontraremos a un hombre que quiere medrar por encima de todo, y que se convertirá en estafador, confidente policial de la temible Brigada Social y por último integrante de los grupos de ultraderecha a la muerte de Franco.

Buen relato de la Barcelona del final del franquismo y de la Transición. Hay una serie, que intentaré ver.

Temor frío

Sara es la forense de una pequeña ciudad, divorciada aunque con sigue manteniendo una relación con su exmarido Jeffrey, jefe de policía de la misma ciudad. Cuando la avisan para ir a la escena de un, en principio, suicidio, la acompaña casualmente su hermana Tessa, embarazada de ocho meses.

En la escena del crimen, Tessa es atacada casi mortalmente. A partir de ahí, los suicidios y crímenes se suceden en la Universidad. Sara tendrá que lidiar con esos casos y con sus fantasmas del pasado. Al mismo tiempo, Jeffrey siente debilidad por una antigua policía y amiga, hoy trabajadora de la seguridad del campus, quien parece verse implicada en los crímenes.

Bastante enredosa en general, digna novela de Karin Slaughter, de la saga de Grant County.

Ceguera

Una mujer ciega es encontrada al borde de la muerte en los lavabos de un bar, en una pequeña ciudad en el condado de Grant County, Georgia. De hecho, quien la encuentra es la forense de la ciudad, Sara, protagonista de la novela, quien no puede hacer nada por salvarla.

La relación de Sara con Jeffrey, el jefe de policía, subyace en todo el relato. Están divorciados, pues ella descubrió una infidelidad, pero siguen teniendo una relación que les impide dar un paso más con otra persona. En concreto, ella está iniciando una amistad con el farmacéutico del pueblo.

Una chica de la universidad estatal, centro de la vida ciudadana, ha desaparecido. Pocos días después, aparece moribunda y también de tal manera que Sara tiene la opción de salvarla. Hay un monstruo en la ciudad, está claro, y parece tener algo que ver con Sara o quizá con su vida pasada…

Primera entrega de la saga de novelas Grant County, protagonizadas por los mismos personajes. Seguiré con ellos.

Un corazón helado

Otro relato corto de Karin Slaughter. En esta ocasión, una mujer de mediana edad, cuya vida no ha sido nada fácil, va a ejecutar una venganza.

Su hijo falleció en un accidente de tráfico con dieciséis años, y su marido, una persona muy controladora, acabó abandonándola tras una serie de infidelidades. Tras eso, escribió un libro que se convirtió en un best-seller en el que contaba las intimidades de su matrimonio. Finalmente, murió a consecuencia de un cáncer. Hoy, dos años después, su exmujer viajará a California con el fin de vengarse de una extraña manera.

Arrancada

Este relato corto de Karin Slaughter es la precuela de la última novela que leí de la autora, Flores cortadas. La joven Julia, que sabemos va a desaparecer pues es el tema subyacente en esta última novela, estudia y vive. Aprendemos a conocerla y no sólo de manera residual, sino que es la protagonista del relato.

Julia es una joven idealista, muy atractiva, que ha iniciado una relación hace un par de meses y está enamorada. También tiene amigos, con los que sale de vez en cuando. Asiste a clase y es responsable, entregando regularmente sus trabajos. Colabora en un centro de indigentes, y en el periódico de la universidad. Así es como se dará cuenta de que en los últimos tiempos han desaparecido varias muchachas como ella, muy jóvenes, rubias y atractivas. Es un tema que no parece preocupar mucho a la sociedad, pues al fin y al cabo son chicas adultas que pueden haber desaparecido voluntariamente. Pero Julia no está nada convencida, y decide escribir un artículo al respecto. ¿Lo conseguirá?

Espeluznante relato, sobre todo porque sabemos exactamente cómo va a terminar…

El efecto del aleteo de una mariposa en Japón

Ruth es una escritora de edad madura que vive en una isla en Canadá junto con su esposo. Un día encuentra en la playa un objeto que al principio toma por basura, pero que tras desenvolver varias capas, contiene el diario de una joven japonesa, así como dos colecciones de cartas, unas en japonés y otras en francés.

Ruth siente un gran interés por la historia que narra la joven Nao, una historia de desesperanza y tristeza, de desarraigo. Nao vivió desde los tres hasta los catorce años en Estados Unidos, y con esa edad volvió a su Japón natal, donde todo le resultaba extraño, desde el idioma hasta las costumbres. Su padre, deprimido, intenta suicidarse en varias ocasiones, y ella sufre un brutal acoso escolar. Nao se plantea también dejar de vivir, pero de esto la salvará su bisabuela, una monja budista muy anciana, y las cartas de su tío abuelo, muerto en combate durante la II Guerra Mundial. Cartas que finalmente ayudarán a Ruth a desentrañar parte de la historia.

El final de la novela es extraño, pues la autora juega permanentemente con el tiempo, el aquí y el ahora, pero la novela engancha y no podemos parar de leer para saber que ocurrió con la triste Nao.

Flores cortadas

El tema me interesó desde un principio. Una joven de diecinueve años, Julia, desaparece sin dejar rastro a la salida de un pub con amigos, y casi treinta años después sigue sin saberse nada de ella. ¿Cómo ha afectado esta situación a su familia? ¿Cómo están su padre, su madre, su abuela, sus hermanas? ¿Lo han superado?

Las dos hermanas, Lydia y Claire, se han separado y no tienen relación desde hace años. Pero la muerte violenta de Paul, el marido de Claire, responsable de su separación, las unirá de nuevo en una búsqueda de respuestas, que tristemente las llevará a saber qué ocurrió de verdad con su hermana Julia.

No pude dejar de leer durante dos días, aun teniendo en ocasiones que parar, pues hay determinadas escenas violentas contadas tan explícitamente que es necesario tomarse un respiro. Teniendo en cuenta que ayer vi Gorrión Rojo en el cine, estoy en una época de torturas leídas y vistas…