Una pasión rusa

Tenía en mente leer este libro hace tiempo, y no me ha decepcionado. La historia de Lina Codina, una joven cantante medio española pero en realidad ciudadana del mundo, su amor por su marido el compositor ruso Serguei Prokofiev y todas las vicisitudes a las que le llevó este amor.

La historia se divide en varios tramos: la primera parte de Nueva York, donde Lina conoce a Serguei y se enamora de él. Más tarde, él se traslada a París, y allá irá ella en pos de su amor. La relación se va asentando y finalmente se casan y son padres de dos hijos. Pero la URSS de Stalin está tentando a Serguei con el fin de que se traslade a vivir a Moscú, y a pesar de la renuencia de Lina, finalmente volverá a su tierra, donde se dedicará a componer maravillosa música y a convertirse en un símbolo del régimen estalinista.

Pero Serguei deja a Lina por otra mujer más joven y más conectada con el partido, a la vez que el papel de Lina en la dictadura soviética va haciéndose más complicado por  su condición de extranjera y amiga de extranjeros. De nada le servirá su gran número de amistades en todas las embajadas, pues el saber estar y el don de gentes de Lina siempre fue sobradamente conocido y valorado. Salvo para Stalin y su gobierno, que finalmente, tras acusar a Lina de espía alemana, condenarán a la mujer a trabajos forzados en el gulag siberiano durante ocho largos años.

Una historia de una vida plena, feliz y desgraciada a partes iguales, basada en la vida real de esta mujer admirable.

La chica de antes

Un thriller entretenido y fácil de leer. La historia va saltando entre dos chicas: Emma (antes) y Jane (ahora). Ambas, tras un trauma sufrido, van a alquilar la misma casa, una casa que se ofrece a un precio irrisorio a cambio de una serie de condiciones puestos por el propietario y constructor. Estas condiciones van desde el mantenimiento y la limpieza o la prohibición de tener mascotas, hasta la exclusión expresa de niños. Lo que en principio es una maravilla, pues la casa está totalmente automatizada (es una casa inteligente), se acaba convirtiendo en una pesadilla para ambas, con tres años de diferencia.

Emma se mudó a la casa tras sufrir un robo con violencia en su casa y necesitar seguridad absoluta, cosa que la casa le ofrecía. En seguida rompió con su novio y, según va avanzando la trama, aprendemos a conocer un poco mejor su mente, a la vez que nos sorprendemos.

Jane ha sufrido un aborto a término del embarazo, y el proceso de duelo está siendo muy doloroso. No tiene pareja, y se traslada a vivir sola a la casa. Cuando descubre que allí murió Emma en extrañas circunstancias y que ambas iniciaron una relación con el propietario y constructor, empezará a investigar sobre la chica de antes que tanto se parecía a ella…

La casa secreta de la muerte

Al comenzar al leer esta novela, la sensación es un tanto extraña. Por mucho que la protagonista del libro, una joven madre divorciada, nos pueda caer bien, no la entendemos. Hasta que vemos que el libro fue escrito en los años sesenta, y ya todo tiene más sentido.

Susan vive en una comunidad bastante cerrada, todos se conocen y todos comentan. El chisme de actualidad es que la joven que vive en la casa de al lado tiene un amante. Susan no quiere meterse en problemas ajenos, y además recuerda las razones por las que su esposo se divorció de ella, que fue exactamente la misma: se había buscado una amante.

Pero, sin pretenderlo, es ella quien encuentra a la joven vecina muerta en su cama, junto a su presunto amante. Esto la llevará a comenzar una relación de amistad y quizá de algo más con el joven y desconsolado viudo, a la vez que un amigo del joven fallecido no queda conforme con la investigación policial.

Buena novela de misterio, clásica y entretenida. Al fin y al cabo, las novelas de Ruth Rendell suelen serlo.

La mirada de Chapman

Ya leí hace un tiempo una novela de Pere Cervantes. Esta continuación mantiene a los policías María Medem y Roberto Rial como protagonistas de la historia, con sus amores, desamores, encuentros y desencuentros.

María está separada de su esposo y comparte la custodia de su hijo. Su vida está sometida a una presión habitual con su trabajo en la policía de Menorca, además de haberse convertido en escritora de novela negra al haber narrado el caso anterior y haberlo transformado en un trepidante relato.

Cuando llega la Semana Negra a Menorca, durante la presentación alguien hackea el entramado tecnológico para proyectar el asesinato del hijo de uno de los editores de peso. Poco después, otra joven participante en la Semana Negra es asesinada. María y Roberto, con ayuda de diversos compañeros, se lanzarán a la caz y captura de la mente criminal, sin saber que está más cerca de lo que creen…

Jane Eyre

De vez en cuando siento la tentación de volver a los clásicos, y vuelvo a ellos. Jane Eyre llegó a mí hace muchísimos años, quizá treinta, y cada vez que lo releo descubro un matiz novedoso, descubro algo nuevo que admirar en esta atípica heroína, fea y pobre, pero magnífica.

La historia es de sobra conocida. Una niña desgraciada, huérfana, es enviada por su familia, que no la quiere, a un asilo benéfico. Allí su instrucción se completará y llegará a ser maestra, pero su espíritu inquieto la llevará a buscar como ella misma dice “una nueva servidumbre”.

Esta servidumbre la encontrará en Thornfield, como institutriz de una pequeña francesa, hija natural de una bailarina, y acogida por caridad por el señor Rochester. En Thornfield encontrará primero la paz y la seguridad, y más tarde el amor, pues la admiración que siente por su patrón pronto se tornará en una pasión que por más que ella intente apagar, no puede conseguirlo.

El amor prende también en el señor Rochester, y cuando parece que la vida les va a sonreír en forma de boda y felices para siempre, cae la losa sobre la felicidad: el enamorado está casado con una mujer loca, y el matrimonio es imposible.

Jane huye, pues su carácter recto le impide convertirse en la amante de su amado, y huye sin pedir nada, sin llevarse nada, huye casi como una pordiosera… Jane es una heroína que deja a su amor por sus convicciones, por el respeto que se debe a sí misma… Jane es simplemente magnífica.

Yo veo en la oscuridad

Karin Fossum sabe integrar, sabiamente, la novela negra tradicional con los aspectos más psicológicos de la mente criminal. En esta ocasión, el relato viene dado desde la perspectiva del protagonista, un hombre malvado en el más amplio sentido de la palabra, es decir, un hombre que disfruta viendo sufrir a los demás. Un enfermero geriátrico que pellizca y tira del cabello a sus pacientes impedidos, que tira al retrete la medicación que les corresponde… Un hombre sin un gramo de empatía ni con los enfermos a su cargo ni con cualquier otra persona.

Una de las pocas relaciones que establece, con un hombre alcohólico que pasa el tiempo en el mismo parque que él, se complica y acaba asesinando al pobre hombre y enterrándolo en su propio jardín.

Cuando poco después, en la residencia en la que trabaja, se comete un crimen, sus compañeros ya han comenzado a sospechar de él y es acusado. Pero él es inocente de ese crimen, e intentará por todos los medios salir indemne de todo el asunto.

Los pensamientos del protagonista, la maldad, egoísmo y egocentrismo que se desprenden de su mente, son explicados de manera magistral por Karin Fossum, adentrándonos en una mente enferma.

El cuento de la criada

Había oído hablar de esta distopía de Margaret Atwood de la cuál existe, al parecer, una serie. Sentía curiosidad y no me ha defraudado.

La historia se cuenta a través de los ojos de una mujer que forma parte de la nueva sociedad creada, al parecer, tras una serie de catástrofes ecológicas y epidemias que han llevado a un grave problema de esterilidad entre la especie humana. Por esta razón, las mujeres fértiles, como es el caso de la protagonista, han pasado a formar parte de una “casta” que denominan criadas, residentes en las casas de los dirigentes y cuya única labor es engendrar un hijo o hija.

Podríamos pensar que el papel de la mujer fértil será por tanto esencial, pero en realidad las mujeres se han convertido en seres obedientes y subyugadas al poder, un poder patriarcal y con un alto grado de componente religioso fanático.

Obviamente es una distopía, sí, pero da mucho miedo pensar que, en realidad, podríamos estar a unos pocos pasos de cambiar diversos conceptos sociales que parecen encontrarse fuertemente enraizados en nuestra cultura, tales como la libertad de la mujer o la igualdad entre razas. Quién sabe qué podría ocurrir. Es una novela para reflexionar.

Quince días de noviembre (Ricardo Blanco 01)

El detective Ricardo Blanco hace su primera aparición en esta novela. En Gran Canaria, su tierra, ejerce su labor este investigador, dedicado normalmente a casos de poca monta, hasta que aparece María Arancha Manrique, una mujer de bandera, de la clase alta de la isla, para pedirle que investigue cómo murió su novio. Al parecer, fue un suicidio, pero ella no puede entender por qué querría el joven suicidarse. La familia lo ha dejado estar, la policía también… pero ella no está de acuerdo.

Para conocer al joven fallecido, María Arancha introducirá al detective en su círculo de amistades, con el fin de familiarizarse con el entorno. Según va ahondando más en este círculo, comprende que no todo es lo que parece, y que su fascinación por la guapísima María Arancha podría hacerle un flaco favor a la investigación.

Buscaré alguna otra novela protagonizada por este canario. Un buen entretenimiento para este verano.

Dónde puedo alquilar una primavera

Esta es una novela con una gran cantidad de protagonistas. En primer lugar, Alicia, madre de dos niños (Carolina y Manuel), recién separada, que se muda a un portal donde las relaciones ya están establecidas desde hace mucho tiempo. Por otro lado, Arturo, un anciano que requiere cuidados, todos ellos aportados por los vecinos, que lo tienen en una gran estima. Dos jóvenes solteros, cada uno en su piso: Fernando, un atractivo joven sin problemas económicos que ha perdido a su abuela y ha heredado su piso, y Rodrigo, un treintañero muy listo, en paro, que también ha heredado el piso de su madre. Por último, Ángeles y Antonio, matrimonio de cierta edad con una hija adolescente, que pasan por apuros también consecuencia del paro.

La novela consta de capítulos cortos donde se relata una pequeña escena entre algunos de los protagonistas, o bien una reflexión personal de uno de ellos. Transcurre desde un tórrido agosto, pasando por el otoño y la noche de Halloween (con referencia expresa a la tragedia del Madrid Arena, donde Fernando se ve envuelto) y la Navidad. Durante esos meses, las relaciones entre los vecinos se afianzarán, irán cambiando y darán lugar, finalmente, a que Alicia aprenda a sentirse bien consigo misma.

Una novela ligera, adecuada para tardes de playa y piscina.

El jardín olvidado

Recomendación a mi hijo de una amiga suya adolescente. Una excelente recomendación. Es el tercer libro que leo de Kate Morton, y se trata de una saga familiar con misterios, buenos y malos. Entremezclando los sucesos (cada época está marcada por la fecha) hay que tener mucho cuidado para no pasar nada por alto. A finales del siglo XIX, la adolescencia y juventud de Linus y Georgiana, donde se inicia la saga en Cornualles, al lado del mar. Ya en los límites con el siglo XX, la siguiente generación, protagonizada por Eliza y Rose, primas y grandes amigas. Y en 1913, el gran misterio. Una niña abandonada a su suerte en un barco con dirección Australia y por la que nadie jamás preguntó.

La niña creció como Nell en casa de un empleado del puerto, quien la encontró y la llevó a su casa, donde la niña consiguió un hogar y la felicidad. Cuando, el día de su mayoría de edad, su padre adoptivo le confiesa la verdad sobre su origen (en realidad el misterio sobre su origen), Nell cambiará y nunca será la misma.

En 1975, siendo Nell una mujer madura, averigua algunas cosas más sobre su origen, viajando a Inglaterra. Pero sus obligaciones como abuela le impedirán continuar con la búsqueda de la verdad, y será su nieta Cassandra, ya en el siglo XXI, quien comprenderá todo.

En conjunto, una maravillosa novela que conjuga el misterio con el amor, la amistad y las relaciones familiares.