Hanníbal: el origen del mal

El libro cuenta la historia de la niñez y adolescencia del monstruo que todos conocemos desde las novelas anteriores, Hanníbal Lecter. No es una niñez normal. La historia comienza explicando la enorme inteligencia de un niño que adora a su familia, tanto a sus padres y a su preceptor como a su pequeña hermana, y que se ve obligado a esconderse en un refugio durante gran parte de la II Guerra Mundial.

Allí Hanníbal vivirá una serie de calamidades que terminarán con la muerte de todos los adultos que le rodean. Tratando de proteger a la pequeña Mischa, no lo logra y sus captores acaban matándola para sobrevivir, so pena de morir de hambre.

Hanníbal sobrevive a la guerra y es adoptado por su tío, trasladándose a vivir a la Francia de posguerra. La compleja relación que desarrolla más tarde con su viuda cuando éste muere, el conflicto con un policía francés que ha comprendido la monstruosa mente que anida en él, así como la sed de venganza que siente hacia los verdugos de su hermana, son los hilos que mueven esta novela pobre y mal encadenada.

Thomas Harris debió quedarse con el Hanníbal adulto que todos conocimos y respetamos en sus dos primeras novelas. Supongo que no pudo resistirse a la tentación de exprimir el personaje.

Hannibal

Menuda castaña. Sabemos, con seguridad, que Thomas Harris es perfectamente capaz de escribir buenas novelas (El dragón rojo y El silencio de los corderos son una maravilla). Pero esto generó un problema. Esta última novela, junto con su adaptación a la gran pantalla, con Jodie Foster y Anthony Hopkins en sus papeles de la agente especial Clarice Starling y el macabro doctor Hannibal Lecter, se convirtieron en un éxito tal, que el autor quiso exprimir la máquina de hacer dinero. Y pretendió hacerlo con una novela que no comienza mal, con la agente Starling sufriendo acoso laboral y el doctor Lecter escondido en Florencia dedicándose a vivir como a él le gustó siempre, disfrutando de caprichos lujosos.

Por otra parte, está una de las víctimas del doctor Lecter, Mason Verger: un hombre puede que más malvado que su mismo verdugo, enganchado a una máquina para vivir, sin cara debido a las ocurrencias del maquiavélico doctor. Y con dinero a espuertas. Y quiere que el doctor muera, pero quiere que muera sufriendo, y él verlo y grabarlo para poder verlo una y otra vez. Y puede pagar su entretenimiento.

A partir de ahí, una simple carnicería con un final tan sorprendente e increíble que no merece la pena volver a pensar en ello. Clarice Starling se merecía una suerte mejor.

El silencio de los corderos

En su segunda novela con Hannibal Lecter como protagonista, Thomas Harris nos sumerge en una atmósfera de inquietud y ansiedad. Buffalo Bill es un asesino en serie que ya ha acabado con varias mujeres, apareciendo todas muertas y desolladas, sumergidas en un río cada vez distinto, tras permanecer secuestradas durante un número indeterminado de días. Las ciudades de origen también son diferentes, y no parece haber un patrón que permita al FBI acercarse a la identidad del asesino.

Clarice Starling es una joven estudiante del FBI, a punto de convertirse en agente, pero aún en la academia. Cuando Jack Crawford, su superior, solicita su ayuda para entrevistar al doctor Lecter, no sospecha que todo lo que hablarán se convertirá en clave para capturar al asesino.

Mientras tanto, Buffalo Bill ha secuestrado a una joven más. Pero no es una joven cualquiera, no: es la hija de una senadora de los Estados Unidos. La muchacha tiene sólo unos días de vida, y Clarice se obsesiona con su salvación. Para ello necesita la inestimable ayuda del doctor Lecter, que no olvidemos es un asesino más peligroso, si cabe, que el propio Buffalo Bill.

Una novela espeluznante, macabra y… maravillosa.

El dragón rojo

Thomas Harris inicia su serie de novelas donde Hannibal Lecter tiene un papel destacado. El doctor Lecter es un psiquiatra de gran prestigio pero también es un desequilibrado que ha asesinado a una serie de personas. Fue descubierto, atrapado y casi asesinado por Will Graham, quien tras aquel episodio vive alejado del mundo de los crímenes.

Pero cuando un asesino acaba con dos familias de una manera muy parecida en dos ciudades diferentes, el FBI requiere de nuevo las habilidades de Will Graham para ayudar a detenerlo. Lecter, desde su celda, pondrá al asesino, al Dragón Rojo, al acecho de Graham. Sus dotes de deducción y observación le llevarán finalmente a descubrir la identidad del perturbado. Pero aunque el caso está resuelto, siempre hay algún cabo suelto.