El tango de la guardia vieja

Hacía tiempo que no leía a Pérez Reverte. Y he recordado por qué me gustaba. Esta novela, que salta de los felices años 20 a la década de los 60, pasando de puntillas por un breve episodio en 1937, hila de tal manera el argumento que no podemos más que sentir una gran simpatía por los dos personajes principales.

Por un lado, Max, un niño argentino que se instaló en España y quiso ser un caballero, tener dinero, vestir bien y tener bellas mujeres. Por otro lado, Mercedes o Mecha, joven española de la alta sociedad, casada con un brillante compositor.

Esos dos personajes se encontrarán a bordo de un barco que se dirige a Buenos Aires, barco donde Max es un empleado cuya tarea es entretener, bailando, a las nobles damas que viajan en él. Ya en el primer tango que bailan Max y Mecha se intuye que hay una historia latente, incluso estando por medio el marido de Mecha, quien también simpatiza con Max. Tras el desembarco, la relación continúa y desemboca en algo que Max, que en el fondo es un buen chico, no tenía previsto ni sabe cómo manejar, y acabará huyendo.

Un encuentro fortuito unos años después en Niza, una triste despedida, y un nuevo encuentro ya pasados los sesenta años. Pero ahí siguen los sentimientos, y Max no podrá evitar volver a las andadas, sobre todo cuando Mecha le haga una revelación sorprendente, y una petición no menos sorprendente… 

Epidemia

Uffff… Cuando Robin Cook se pone a especular y a inventar, algunas veces puede hacerte tener pesadillas. En esta ocasión, una joven epidemióloga interviene en un brote de Ébola en EEUU. Parece un brote aislado, procedente de un médico oftalmólogo que ha estado en África recientemente, el brote se controla y ahí queda todo. Pero pocas semanas después,  el asunto se repite en otra ciudad, y poco después en otra… La protagonista va atando cabos,  y tras descubrir que la cepa es siempre la misma, comprende que hay algo turbio bajo los brotes epidémicos.

Pero las cosas turbias tienen detrás organizaciones y hombres turbios, y tendrá que emprender una huida hacia delante mientras trata de comprender con exactitud todo lo que está pasando. Pero más de de una persona quiere verla muerta… 

Cerebro

Típica novela de Robin Cook, de sus comienzos. En un hospital de Nueva York, un radiólogo descubre casualmente una serie de síntomas extraños en mujeres jóvenes, síntomas que asocia con una rara variación de densidad en las radiografías craneales. Cuando intenta investigar estos casos, se encuentra con una serie de trabas burocráticas y con la imposibilidad de establecer contacto con ellas, pues algunas han muerto y otras, simplemente, han desaparecido.

Cuando empieza a intuir cosas extrañas, trata de descubrir lo que ocurre indagando en la morgue del hospital. Pero las cosas comienzan a ir muy deprisa y a sucederse insólitas situaciones en las que llega a ponerse en peligro su novia, también radióloga.

El peligro de los avances científicos sin uno claros valores éticos detrás será el asunto sobre el que Robin Cook hace reflexionar con esta novela de médicos. 

Doble silencio

Tres parejas muy amigas (quizá excesivamente amigas) inician su viaje anual de verano con la intención de visitar algunas de las islas suecas. Casi en seguida desaparece primero uno de los varones (que aparece muerto) y luego una de las mujeres. Al mismo tiempo, también desaparece y aparece muerto un pescador de la zona. Todo parece relacionado con el director de cine Ingmar Bergman, su isla, su casa…

Knutas y Karin investigan las relaciones entre las parejas, hasta que comprenden que algo no es tan normal como parece. Al parecer, algunas de las fiestas se desmadraron y llegaron al intercambio de parejas. Ahí puede estar el móvil del crimen. Cuando el cuerpo de la desaparecida es encontrado en los alrededores de la casa de Bergman, todo se complica. Knutas intuye la verdad, y sigue a una de las implicadas hasta el lugar donde su esposo murió.

Mientras tanto, Johan está disfrutando de su baja por paternidad. Pero al mes ya no puede soportar la vida casera, y echa de menos la investigación criminal. Y Karin trata de encontrar a su hija, perdida desde hace veinticinco años…

La falsa sonrisa

La primavera comienza en Gotland, y durante la inauguración de un gran edificio, el organizador del evento muere envenenado con cianuro potásico. El comisario Knutas y Karin comienzan a investigar, y en seguida se comprueba que había comenzado una relación con una pintora isleña. La pintora también sufre un atentado cuando queman la casa donde se encuentra, y los policías comprueban que sus relaciones familiares son, por lo menos, extrañas.

Karin vive un momento extraño de su vida y acabará confesando a su compañero lo que hizo unos meses atrás, cuando dejó conscientemente escapar a una asesina recién dada a luz al revivir su trauma de adolescencia. Knutas no sabrá cómo manejar el asunto.

Johan vive felizmente casado con Emma, pero las casualidades existen, y de nuevo la mujer vivirá un momento de terror cuando se vea envuelta en un asesinato más.

Un inquietante amanecer

La quinta novela de esta saga ha vuelto a encandilarme. La historia comienza con un asesinato en plena playa, mientras un joven empresario, casado y con hijos pequeños, corre muy de mañana. Aquello parece una ejecución, llevada a cabo con una antigua arma del ejército ruso de principios del siglo XX. Las pesquisas se encaminan por el lado de las contrataciones ilegales de trabajadores de la Europa del Este, pero todo está estancado.

De repente, cuando parece que no se resolverá nada, otro hombre muere de la misma manera. La relación entre ambos muertos es lejana pero fue muy fuerte, de amistad hace veinte años. ¿Dónde está la conexión? Karin, tras dirigirse a una de las islas menos civilizadas que rodean Gotland, da con la clave, que tiene que ver con una triste historia de veinte años atrás. Pero se ve envuelta en un grave peligro. Y finalmente, tomará una decisión sorprendente en una subcomisaria de policía., que no podrá ni compartir con Knuttas.

Johan, el periodista que comparte protagonismo con los policías, mientras tanto trata de recuperar el amor de Emma, quien le abandonó tras los sucesos del final de la anterior novela, cuando su hija Elin fue secuestrada. O quizá no trata de recuperarla, sino de olvidarla…

El arte del asesino

Sigo con Mari Jungstedt y su serie de novela negra que transcurre en la isla de Gotland. Menos mal que es ficción, pues la verdad es que ya van siendo muchos los asesinatos cometidos en esta pequeña isla, que sólo se llena en verano.

El comisario Knuttas y Karin continúan formando un gran equipo, que está a punto de desaparecer pues Karin quiere salir de la isla. Johan está a punto de formalizar su relación con Emma y por fin vivir con ella y su pequeña hija Elin, pero todo se complica en medio del caso.

Con seguridad, por ahora es la novela que menos me ha gustado. La trama está bien desarrollada, comenzando por el asesinato del propietario de una galería de arte en Visby, la mayor ciudad de la isla. Con una doble, o triple vida, que nadie conocía, la novela entra en los bajos fondos y en el mundo de la prostitución homosexual. Historias traídas por los pelos, y con un desenlace quizá poco trabajado.  Además, no puedo evitarlo, la prostitución no me gusta, me parece un mundo sórdido del que prefiero no saber.

Nadie lo conoce

Esta tercera novela protagonizada por el comisario Knutas, su compañera Karin, teniendo como personaje siempre presente al periodista Johan y su historia de amor con la indecisa Emma, comienza con algo que no parece ser un crimen contra las personas, aunque sí contra los animales. Un caballo aparece muerto, y su cabeza ha desaparecido en una granja de la isla de Gotland. En la policía, nadie entiende el significado de esto.

Unos días más tarde desparece una estudiante de arqueología que se encuentra excavando un poblado vikingo. Su cuerpo mutilado aparece unos días más tarde. La investigación no avanza, y mientras tanto aparece una cabeza de caballo, pero no la que buscaban. Un muerto, y otro más. Todas las muertes parecen seguir un ritual extraño, y habrá que investigar en las antiguas religiones para hallar una respuesta… Respuesta que llega en medio de una ceremonia a la que llegan por un lado, el comisario y su ayudante y, por otro, el periodista. Un grave peligro se cierne sobre ellos.

Estoy enganchada a esta isla, a este comisario y a los crímenes que aquí suceden.

Nadie lo ha oído

La segunda novela de la saga del comisario Knutas es otra excelente historia. En esta ocasión, y en lugar de los días largos y cálidos del solsticio de verano, a la isla de Gotland se acerca lo más crudo del invierno. Transcurre noviembre, y un fotógrafo alcohólico, aficionado a las apuestas de caballos, muere en su cuarto de revelado en una acción que sólo puede ser calificada como violenta. La policía investiga, pero parece un simple problema entre borrachos con asuntos de dinero por medio.

Unos días después una joven de la isla de catorce años, Fanny, desaparece. ¿Pueden estar los dos hechos relacionados? Cuando aparece el cuerpo sin vida de la chica y se empiezan a recopilar pruebas, la conclusión es que los dos crímenes están relacionados.

Y mientras tanto, Johan, el periodista que colabora con la policía, continúa viéndose con la mujer de la isla a la que conoció en la investigación anterior. Y la cosa se está complicando mucho, mucho. Y la policía está cerca, pero quizá más cerca de lo que parece, de resolver ambos crímenes. 

Nadie lo ha visto

En general, la novela negra nórdica últimamente me engancha. Empecé a leer un libro de la saga del comisario Knutas, y me pareció tan bien hilado que decidí comenzar por el principio. El principio es esta primera entrega de las investigaciones de este comisario en la hermosa isla de Gotland, a donde me están entrando unas ganas enormes de ir.

Una joven treintañera muere una mañana de junio en la playa. Todo parece indicar que su novio, algo violento, puede ser el responsable del asunto. Pero poco después muere otra chica de la misma edad en circunstancias similares, y ya no parece un asesinato aislado, sino algo más metódico. El pánico cunde en la isla, justo cuando se acerca la temporada turística, y el comisario Knutas y su compañera Karin deberán investigar los asesinatos.

En medio aparece Johan, periodista que investiga los hechos y que en el transcurso de la investigación se enamora de una joven de la isla, casada y con dos hijos. El hilo de esta relación es un añadido más, que hace que la novela sea entretenida, fácil de leer y un acierto por completo.

La gente feliz lee y toma café

Diane es una chica de treinta y dos años que hace un año sufrió una desgracia espantosa: en un accidente de tráfico perdió a su marido y a su hija de cinco años. Desde entonces no sale de casa, no se ocupa de su negocio, un café literario llamado La gente feliz lee y toma café, su relación con sus padres (que no era buena) es casi inexistente y sólo su amigo Félix acude aún a visitarla.

Ante la presión para que salga, para que su vida vuelva a ser una vida, decide cambiar definitivamente y trasladar su hogar de París a un pueblo de Irlanda, principalmente para dejar de sufrir las visitas de Félix y su presión.

En Irlanda tendrá una vida de ermitaña parecida a la de París, pero con un clima diferente  y con el añadido de un vecino desagradable que poco a poco empieza a agradarle. Pero Diane aún no está preparada para dejar entrar a alguien en su vida y sustituir a su marido.  

Novela agradable de leer, aunque sin entrar en muchas profundidades.

La luz de Candela

Candela es una joven de aproximadamente treinta años, fotógrafa, amable, simpática, buena persona. Goza de una familia que la quiere y de buenas amigas y amigos. No tiene pareja, pero eso no supone un problema. Hasta que en su vida entre Manuel, un joven modelo, guapo y egocéntrico, que sólo sabe amarse a sí mismo aunque ponga todo su empeño en que Candela permanezca siempre disponible.

Candela sabe perfectamente que Manuel juega con ella, que no hay proyecto de futuro, pero no puede evitar enamorarse. Cuanto más se enamora ella, más sufre y más se aleja Manuel. Y así, Mónica Carrrillo nos narra la historia del desamor, de la ruptura y del dolor de Candela ante su fracaso de pareja.

Una historia en absoluto nueva, y con una narración no especialmente brillante. Adecuada como lectura de playa, pero poco más. No entiendo tanto bombo.

El factor humano

Hace poco tiempo, tras la muerte de Nelson Mandela, quise ver, y vi, la maravillosa película Invictus, protagonizada por Morgan Freeman y que es un canto al perdón y la concordia entre negros y blanco en un país tan complejo como Sudáfrica. La película está basada en un libro de John Carlin, El factor humano, y estaba en mi lista de lecturas futuras. Ha merecido la pena.

Cuando un libro entretiene, ha cumplido su función. Cuando además ilustra, bienvenido sea. Y si también hace pensar, entonces en tus manos hay una joya. Y esto es lo que John Carlin consigue con su relato novelado de una época crucial en la historia de Sudáfrica, desde que Nelson Mandela sale de prisión, pasando por las primeras elecciones democráticas en las que participan los hombres y mujeres de raza negra y finalizando con la Copa del Mundo de Rugby de 1995, que sirvió para unir a una nación.

He estado entretenida; he aprendido sobre el personaje de Mandela, el apartheid y la historia reciente de Sudáfrica; me ha hecho pensar… ¿qué más puedo pedirle a un libro?