El ojo de Eva (01 Inspector Sejer)

El inspector Sejer investiga dos asesinatos que parecen estar relacionados, sobre todo por haber sido cometidos con apenas días de diferencia en una pequeña ciudad donde no suele haber crímenes. En primer lugar, Maja, una atractiva prostituta ha sido hallada muerta, asfixiada, en su propia cama. Unos días después se produce la desaparición de un padre de familia que aparece en el río unos meses después, asesinado a puñaladas.

Las pesquisas pasan por Eva, una pintora que apenas vende, con grandes problemas económicos, amiga de la infancia de Maja y recientemente reencontrada con ella. El inspector sospecha que hay algo extraño en su actitud, pero no acaba de comprender la situación, hasta que finalmente Eva no pueda más y acabe contando la historia…

Novela negra nórdica muy bien hilada, con personajes absolutamente creíbles, tanto el inspector como Eva o sus allegados. No se trata de novela exclusivamente de crímenes, sino que describe con precisión la vida y los pensamientos de los protagonistas. Rápida y ágil de leer, buena lectura sin lugar a dudas. Volveré a Karin Fossum.

Recursos inhumanos

Un hombre de cincuenta y siete años hace ya tiempo que perdió su trabajo, bien pagado y de prestigio. Hoy, malvive con uno de media jornada en el cuál no es valorado e incluso ha sido maltratado por un superior. Cuando llega a sus manos una oferta de empleo que parece hecha a su medida, entiende que es su última oportunidad y que no puede dejarla escapar.

Ama profundamente a su mujer, Nicole, así como a sus dos hijas ya mayores y emancipadas, pero Alain siente su fracaso bajo su piel. Se prepara a fondo para la entrevista crucial, engañando incluso a su esposa para ello y cuando poco antes descubre que el puesto ya está concedido y que la entrevista es una patraña, su vida se viene abajo. Pero Alain es un hombre de recursos, e incluso al borde del abismo encontrará la manera de tomar la iniciativa.

Una novela sobre el drama del paro en un hombre mayor, los estragos que puede crear en una mente normal el sinvivir y la tensión de las dificultades económicas. En conjunto, una excelente novela que mantiene en vilo hasta el final. ¿Conseguirá Alain salir adelante, salir indemne, simplemente salir y sobrevivir? Pierre Lemaitre, que ya me había encandilado con sus anteriores novelas, no me ha decepcionado.

Maestra

Judith es una joven culta y guapa que procede de una clase social baja y aspira a formar parte de la gente bien. Trabaja en lo que sabe, en una casa de compra, venta y subastas de arte, y confía en ascender en la vida. Ahora bien, para sus jefes no deja de ser una chica de los recados cualquiera. Por las noches, para sacarse un dinero extra, acude aun club de alterne donde su única función es entretener a los clientes para que gasten.

Un día, al tratar de hacer bien su trabajo a la hora de certificar la autenticidad de un cuadro, es sorprendentemente despedida. Invitada por uno de los clientes del club de alterne, se dirige unos días a la Riviera francesa. Todo se complica cuando este fallece y ella tiene que desaparecer para no ser relacionada con él, y más aún cuando comprende que ha estado a punto de descubrir un fraude en todo el asunto del cuadro. ¿Cómo sacar partido de todo esto, se pregunta? Para hacerlo, deberá degradarse hasta tal punto que no comprenderá cómo ha llegado hasta allí. ¿Víctima o verdugo?

Hyde

Novela que me llamó la atención por el título, que hace referencia al malvado ser que se escondía dentro del pacífico Doctor Jekyll, que cometía tropelías amparado por la noche, y acabó tomando posesión de todo lo que el doctor era y tenía.

Escondido dentro de un supuesto experimento destinado a fomentar el hábito de la lectura entre los jóvenes de un instituto se halla el peor de los instintos, el de la agresividad, fomentado bajo publicidad subliminal. Alguien ha decidido experimentar y jugar con estos adolescentes, con el fin de promover una ira y unos impulsos asesinos que pueden acabar (o no) con todos ellos.

Por otra parte, se ha cometido un asesinato para el cual no parece hacer sospechoso ni móvil. El inspector encargado del caso va ahondando en el asunto hasta que finalmente lo relaciona con el instituto del que han partido los jóvenes para participar en el experimento. ¿Será quizá demasiado tarde para salvarlos?

Una novela juvenil con una buena trama y que te mantiene atenta hasta el final, jugando con la estrategia de ¿quién será el malo? Y haciendo reflexionar sobre cuánto de verdad hay en la publicidad subliminal y los impulsos que genera.

Nunca te fíes de un policía que suda

Curioso el título y curiosa la novela. En realidad, es novela negra: el asesinato de una joven en un pueblo, siendo el principal sospechoso el novio de la víctima. Lo novedoso del tema, con la cantidad de novela negra que hay últimamente, es el tiempo y el lugar.

La novela transcurre durante el período de la II República, en 1935. El lugar, el pueblo de La Duda o La Dúbida, según consideremos la parte española o la parte portuguesa. Para los habitantes, se trata de una única entidad. Para las autoridades, dos pueblos separados por una frontera entre un país fascista (régimen de Salazar) y un país republicano.

Allá se dirige el policía que suda, el inspector Salcedo, quien durante un tórrido mes de julio deberá averiguar qué ocurrió con la joven asesinada, tratando de limar asperezas con el vecino portugués, principalmente porque el sospechoso no vive en zona española. Ayudado por Lucio, un niño inquieto y despierto, hablará e investigará hasta que el misterio quede resuelto.

Una novela corta y fácil de leer en la que no podemos evitar sentir simpatía por ese policía que suda, atrapado en el verano cacereño, ni una gran ternura por el pequeño Lucio.

Mi corazón que baila con espigas

Hay veces que una novela no te llega, que te aburre y que dices: a ver si acaba de una vez. Eso me ha ocurrido con esta, finalista del Premio Planeta 1997. No la dejé pues cuando la empecé (en medio de un examen con mis alumnos) no tenía otra cosa que hacer, llegué casi a la mitad y ya decidí terminar el trabajo.

Fidela es una mujer normal, aburrida de la vida y aburrida de sí misma. Tiene un hijo adolescente con el que tiene los problemas habituales de un hijo adolescente, una hermana recién separada, una amiga de toda la vida, un marido con el que no se entiende hace muchos años y un amante. Con todos esos ingredientes podría haber salido un buen relato, no lo dudo, pero la autora sólo consiguió aburrirme… Excesivamente intimista, ninguna simpatía ha despertado en mí ni la protagonista ni el resto de los personajes. Una novela que ha pasado por mi vida lectora sin pena ni gloria. Y que me hace pensar en los jurados de los premios, si tienen el mismo gusto que yo.

La química

Excelente novela de misterio, con una heroína estupenda. Juliana (o Alex, o cualquiera de los otros nombres que ha tenido), es una joven muy lista que ha trabajado para los servicios secretos estadounidenses diseñando, desarrollando y probando drogas que producen dolor. Tras aplicarlas para torturar a prisioneros, siempre con el fin de salvar vidas al menos según su punto de vista, el laboratorio donde trabaja se convierte en una trampa y huye. Años después, sus antiguos jefes (quienes quisieron matarla) se ponen en contacto con ella y le piden una última misión: extraer información de un joven profesor que no es lo que parece.

Alex quiere ser libre y no volver a vivir con miedo, pues se ha convertido en una auténtica paranoica. Con el fin de tratar de comprar su libertad, se dirigirá a esta última misión pero las circunstancias le harán verse en una encrucijada que nunca habría valorado entre las posibilidades que se le presentaban.

Alex es dura, pero también es vulnerable. Es lista, pero es capaz de dejarse llevar por el corazón. Y por supuesto, es una heroína que no es guapa ni espectacular, simplemente una cabeza privilegiada que sólo trata de sobrevivir…

Gente que viene y bah

Laura Norton ya me convenció con sus dos novelas sobre el karma (No culpes al karma de lo que te pasa por gilipollas, y su continuación). En esta nueva novela vuelve al estilo fresco que la caracteriza. La historia comienza cuando Bea, una joven arquitecta  a punto de casarse, da carta blanca a su prometido para ligar con una atractiva presentadora de telediarios. Cuando su prometido efectivamente acaba besando a la joven, la reacción de Bea es huir, y acaba huyendo hasta su aldea natal en Cantabria.

Allí, la familia de Bea es muy peculiar: una hermana mayor alcaldesa y enfrentada con medio pueblo por una industria que quiere instalar; otra hermana que acaba de ser madre y que esconde un oscuro secreto que podría ser carcajeante si no fuera trágico; una madre medio curandera y un padre ausente ocho meses al año… Bea será el catalizador para que sucedan cosas que son malas, pero que el tiempo pondrá en su lugar y quién sabe  si no acabarán siendo buenas.

Algunos momentos del libro son verdaderamente desternillantes, y aunque en el trasfondo de la novela esté la realidad de una joven cuya vida no está yendo bien, ciertamente no podemos evitar reírnos y reírnos con esta joven metepatas.

La pareja de al lado

Novela de misterio que comienza con una situación que pone los pelos de punta: una pareja joven va a cenar a la casa de los vecinos, con los que comparten pared, dejando a su bebé Cora, de seis meses, en su cuna. Cada media hora van a visitarla y llevan el aparato que les permite saber si llora o no. Todo parece muy seguro hasta que llegan a su casa sobre la una de la madrugada y la niña no está.

A partir de ahí, la policía interviene y los principales sospechosos son los padres. Ella tiene depresión postparto junto con una tendencia a evadirse mentalmente en momentos de estrés, y él tiene problemas económicos acuciantes. Cuando los secuestradores se ponen en contacto con la pareja pidiendo cinco millones de dólares (dinero que los abuelos de la niña sí poseen), todo parece que se solucionará. Pero el drama no ha hecho más que comenzar…

Excelente novela que engancha desde la primera página, mientras sufrimos con esos padres y ese pequeño bebé. ¿Dónde estará?