Omertà

La obra póstuma de Mario Puzo es una recreación de la mafia más cercana a nosotros. Si “El Padrino” retrataba la vida de los mafiosos de los años 30, 40 e inmediatamente posteriores, esta última obra cuenta cómo la mafia se incluye en la sociedad respetable, y la última lucha por mantener esta ficción de respetabilidad, manteniendo el poder económico.

Una buena novela, aunque siento decir que la mafia de Vito y Michael Corleone es insuperable. Astorre Viola, protagonista de “Omertà”, no les llega ni a la suela de los zapatos.

El Padrino

La obra maestra de Mario Puzo es una maravilla. Unos personajes totalmente verídicos, malos malísimos dentro de sus principios. Un maquiavélico Vito “Don” Corleone, que al conocer desde sus orígenes podemos llegar incluso a comprender. Un hijo, Santino, “Sonny”, brutal y despiadado. Otro hijo, Freddie, sin gran personalidad. Y el digno hijo de su padre, Michael Corleone, aún más implacable que el propio Don.

Los personajes fuertes y que mandan son masculinos. Pero los personajes femeninos despliegan una fortaleza, dentro de su papel de madre y esposa italiana, que son dignos de mencionar. La mujer del Don, madre de Michael, Santino, Freddie y Connie, es retratada como una mujer siempre en un segundo plano, pero nunca lejos de su marido. Kay, la mujer de Michael, es una muchacha americana que, por amor, se convierte en una perfecta esposa italiana. Y que, cuando comprende en qué se ha convertido su marido, sólo tiene la opción de rezar por él.

Qué buenas son las historias de la mafia. Te haré una oferta que no podrás rechazar: lee este libro.

Mientras mi preciosa duerme

Otro de los clásicos de Mary Higgins Clark ha vuelto a acompañarme estos últimos días. En esta ocasión, la protagonista, Neeve, es guapa y triunfadora como suele ser habitual en las novelas de Clark. Una serie de personajes aparecen como posibles sospechosos del asesinato inicial de Ethel, una clienta habitual de Neeve. El inquietante final es muy de Mary Higgins Clark, donde la hermosa protagonista sale finalmente indemne con la ayuda de su padre y de su pretendiente.

Ay, estas heroínas perfectas, guapas y siempre a la última. No me gustan demasiado.

La tesis de Nancy

Ramón J. Sénder escribió con “La tesis de Nancy” una crítica bastante humorística y un tratado de las costumbres sevillanas de los años sesenta.

Nancy es una estudiante estadounidense que se traslada a Alcalá de Guadaira para documentarse con vistas a su tesis doctoral, relacionada con la cultura y la lengua españolas, y más concretamente, la relacionada con el mundo gitano. Para profundizar en dicho tema, lo adecuado es buscarse un celoso novio gitano, y, de su mano, vivir la vida sevillana.

El mundo de los años sesenta visto desde la frescura de la mente de esta muchacha que no tiene maldad, con todos los malentendidos que el aprendizaje de una lengua provoca, sobre todo en una tierra como la sevillana donde los modismos están a la orden del día.

Aun teniendo ya cincuenta años cumplidos, esta novela sigue siendo una pequeña joya.

¿Dónde te escondes?

Vuelvo a Mary Higgins Clark regularmente. La conocí hace aproximadamente veinte años, y es cierto que sus tramas son algunas veces previsibles, sobre todo si has leído probablemente veinte novelas suyas, como es mi caso. Pero es capaz de captar la atención del lector y obligar a continuar hasta el fin, aun sabiendo que la protagonista (que siempre o casi siempre es mujer) saldrá finalmente airosa de una situación límite.

En este caso, la protagonista es Carolyn. Su hermano desapareció hace muchos años, pero ella está convencida de que sigue vivo, y su búsqueda por la ciudad de Nueva York desembocará en una serie de descubrimiento que acabarán poniendo en peligro su vida.

Literatura de avión, de tren, de playa, pero al fin y al cabo, literatura entretenida.

La reina en el palacio de las corrientes de aire

La tercera y última novela de Stieg Larsson no cierra la trama, pues desgraciadamente Larsson falleció antes de acabar su obra. Quedan muchas cosas en el aire, y la más importante es: ¿dónde está la hermana de Lisbeth Salander? Una trama judicial excelente, un juicio trepidante, y finalmente el desenlace que esperábamos en este libro.

Qué pena que acabó.

La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina

Esta segunda novela de Stieg Larsson me ha impedido dormir correctamente las dos últimas noches. En concreto, ayer me dieron las tres de la mañana. Y ya sabía lo que iba a ocurrir, pero es una secuenciación tal, que va in crescendo según vas acercándote a la escena final, que no podía parar de leer hasta que llegué al magistral final.

Adictivo Larsson, sin lugar a dudas.

Los hombres que no amaban a las mujeres

La primera novela de Stieg Larsson es una joya. Hace tres o cuatro años que la leí, pero no puedo evitar releer cuando alguna buena novela vuelve a mí, y esta es sin duda una gran novela.

Una trama magníficamente elaborada, con unos personajes perfectamente creíbles (salvo quizá el de Lisbeth Salander, aunque entrañable) y sorprendentes sucesos que se enlazan perfectamente unos tras otros. Mikael Blomkvist es quizá, como lo define la propia Lisbeth, un poco Don Perfecto, pero no puede evitar caer bien.

Larsson pretende, por supuesto, dar lecciones de ética y moral en el mundo de las finanzas y en los entresijos periodísticos. Por lo que sé de él, llevó sus ideas a la práctica, y parece ser que fue un hombre honesto. Su muerte, antes de acabar con toda la trama Millenium, le sorprendió antes del éxito fulgurante que siguió a la publicación de este primer tomo.

Sé lo que estás pensando

La primera novela del escritor John Verdon comienza con un intrigante enigma: un hombre recibe una carta incitándole a pensar un número del uno al mil, y el remitente descubre cuál es ese número. A partir de este momento, los mensajes continúan, comienzan a producirse los crímenes en serie, y la bola echa a rodar hasta finalizar magistralmente con una escena de película.

El detective retirado Gurney mantiene un carácter perfectamente creíble, con una vida personal complicada y una mente privilegiada para hilar y atar cabos. El resto de los personajes le acompaña de manera muy adecuada, aunque el papel de su mujer, Madeleine, es un tanto ambiguo y quizá habría merecido un mayor interés.

He estado investigando y no hay aún rumores de que este libro sea llevado a la gran pantalla en un futuro próximo, pero no albergo muchas dudas. Es un libro perfecto para rodar un inquietante “thriller” de los que tanto me gustan.

El conde de Montecristo

Dumas es magistral. Aunque, tras leer por cuarta o quinta vez “El conde de Montecristo” haya descubierto que escribía con la ayuda de colaboradores que muchas veces hacían el trabajo sucio. Así que, quizá, debería decir que Dumas y sus colaboradores eran magistrales.

Es la historia de una venganza impecablemente planeada e implacablemente ejecutada. Es la historia de un hombre mortal que al creerse con la potestad de administrar justicia, la administra. Es la historia de una pasión juvenil horriblemente mutilada por la envidia y los celos. Es, en suma, una maravilla que traslada al lector al siglo XVIII y a una serie de aventuras, desventuras, amoríos, desengaños, nacimientos, asesinatos, agonías y esperanzas como pocas veces se han escrito ni se escribirán.

Los secretos del número π

Este libro de Joaquín Navarro se titula “Los secretos del número π. ¿Por qué es imposible la cuadratura del círculo?” Pues simplemente, porque π, además de irracional, es lo que se denomina trascendente, es decir, no puede construirse (como pretendían nuestros insignes griegos) con regla y compás.

Volver a sumergirme en teoría de números y del infinito, y de series infinitas, y de productos infinitos, me ha hecho darme cuenta de que ya no soy tan joven y que mi mente ya no funciona como cuando estudié todos estos asuntos. Pero tendré que asumir que mi cerebro cuasi-cuarentón vivió su mejor momento matemático en otro siglo.

Mientras tanto, un homenaje a este maravilloso número, que todos y todas conocemos y conocimos desde nuestra infancia.

La secta de los números

Este libro de Claudi Alsina tiene como título “La secta de los números. El teorema de Pitágoras”. Esta colección de libros divulgativos de matemáticas me fue recomendada hace unos días, y tengo la suerte de tener acceso a una biblioteca donde se encuentran todos los tomos.

Leer este libro me ha hecho recordar otras lecturas previas. No he estudiado a fondo cada una de las demostraciones de este maravilloso teorema con el que absolutamente todos y todas nos hemos encontrado a lo largo de nuestra vida escolar. Me he conformado con alguna de ellas, las más curiosas y que no había visto nunca.

Interesante, por supuesto, la historia de Pitágoras y los pitagóricos, así como muchos de los resultados posteriores, muchos conocidos por mí y otros que he aprendido. El número áureo, por ejemplo, es un viejo conocido mío. Pero, ¿y el número plástico? ¿Y por qué el orificio de las cafeteras tiene la forma que tiene? Por no hablar de los folios, cuartillas, octavillas… todas ellas intrínsecamente relacionadas con el teorema.

Y por supuesto, el último teorema de Fermat. Me han entrado ganas de releer un maravilloso libro que debe andar en alguna estantería. Quizá lo haga en breve.

Amanecer

Se acabó la saga “Crepúsculo”, de Stephenie Meyer. Esta última entrega, al menos, vuelve a la socorrida y siempre emocionante lucha del bien contra el mal. Siempre que consideremos que algunos vampiros son buenos, y éstos de la familia Cullen lo son.

Meyer riza el rizo de lo inverosímil creando una criatura semihumana como fruto del amor entre la protagonista, Bella, y su entronizado Edward. Proteger a esta niña del mal que la acosa es la trama de esta novela.

Una vez terminada la cuatrilogía vampírico-lobuna, puedo decir que ni me ha apasionado ni ha llegado siquiera a intranquilizarme. Será que los vampiros no son lo mío…

Eclipse

Tercera entrega de la saga “Crepúsculo”, de Stephenie Meyer. Bella Swam además de irritarme, puede llegar a causarme hasta risa. A lo mejor es que los melodramas de terror no son lo mío.

En esta ocasión, Bella se debate entre su amor por Edward (vampiro) y su cariño, casi amor, por Jacob (hombre lobo). La chiquilla tiene un ojo… No resuelve, y está casi todo el libro entre dos aguas, sin decidirse, hasta el final, cuando decide casarse con su amado vampiro, con dieciocho años, y aparta al hombre lobo de su vida.

No espero verme nunca en esta situación, pero el vampiro me da un pelín de repelús. A lo mejor es porque está siempre tan frío…

Luna nueva

Sigo con la saga “Crepúsculo”, de Stephenie Meyer y ya voy por la segunda entrega, “Luna nueva”. Como novela romántica juvenil, normalita.

Comienzan a irritarme Bella Swam y sus neuras, su amor incondicional. Creo que no es un buen aprendizaje para nuestras adolescentes, creer que todo se resuelve con un gran amor. Me está saliendo la vena feminista y no recomendaré estos libros a mis sobrinas ni a mis alumnas, jamás. Pero a pesar de todo, continuaré con la saga.

Crepúsculo

Por fin, por fin lo leí. Años oyendo hablar de la saga “Crepúsculo”, de Stephenie Meyer y ya he leído la primera entrega. Como novela juvenil no está mal, mejor la primera parte que la segunda, y como historia de amor es enormemeeeeeeeente cursi. Aunque es curiosa esta manera de entender el vampirismo, el vampirismo “bueno”.

No me ha apasionado ni creo que lo hagan las siguientes novelas, pero las leeré. Para, al menos, poder opinar cuando las adolescentes de mi entorno hablen de ello.

El Proyecto Williamson

Impactante, inquietante, espeluznante es esta historia real de John Grisham. En un estilo totalmente a lo habitual en este autor, cuyas tramas jurídicas y judiciales suelen rozar la perfección, “El Proyecto Williamson” hace una profunda reflexión sobre el horror de las acusaciones erróneas que dan lugar a una injusta condena a muerte.

Velocidad

La primera vez que leí a Dean Koontz me sobrecogió. Es otro de esos autores que no dejo de leer siempre que tengo algo cerca. En esta ocasión, “Velocidad” me ha puesto los pelos de punta, me ha horrorizado, en suma: me ha dado miedo. Me ha obligado a irme del salón para leer en la cama, con la protección de la manta y el edredón, y sentir que no estaba en riesgo de acabar mal. Protección que Billy Wiles, protagonista de la obra, acosado por un psicópata desde el comienzo del libro, necesita sin remedio, pues es un buen tipo que no merece en absoluto el caos en el que se convierte su vida.

Es también una reflexión sobre la soledad, sus causas y consecuencias, y sobre el papel de las víctimas. Una excelente lectura de noche de invierno pero, eso sí, las pesadillas pueden visitar después de una buena sesión.

Intención criminal

Ya he comentado en una entrada anterior que Robin Cook me fascinó hace muchos años. El libro que he terminado hoy, “Intención criminal”, va en la línea de lo mejor que ha escrito este autor.

Forjando una trama bien elaborada, donde un médico anestesista ve cómo su vida se va a pique por culpa de un juicio por una negligencia que nunca cometió, Cook consigue mantener el interés hasta el final. Únicamente, la historia romántica que nace y crece alrededor de los sucesos está un poco traída por los pelos. Aún así, un libro en absoluto profundo, pero sí una buena lectura para vacaciones y viajes.

Aquellas mujercitas

Tras leer “Mujercitas” no pude evitar recordar que, en mi niñez, también cayó en mis manos su continuación “Aquellas mujercitas”, y lo busqué. Con el mismo tono amable del primer tomo, Louise M. Alcott continúa relatando la vida de estas cuatro hermanas.

El título original es, en realidad, “Good wives” o “Buenas esposas”. También lo he visto traducido como “Las mujercitas se casan”. De cualquier manera, esta segunda parte relata no ya la niñez y adolescencia de las hermanas, sino la juventud y sus matrimonios.

Impactante y por supuesto, lacrimógena, es la muerte de Beth, cosa que veíamos venir desde el primer libro. Supongo que no todas las hermanas podían tener un matrimonio feliz.

La autora es la segunda de cuatro hermanas y su obra, sin ser autobiográfica, pues ella nunca se casó, sí que guarda grandes similitudes con su vida personal.

Mujercitas

Encontré “Mujercitas” en Navidad en casa de mis padres y no pude evitar releerlo, tras quizá veinticinco años o más. Es un libro antiguo, indudablemente; es ñoño, también. No es de este siglo XXI, ni tampoco del pasado. Pero no deja de tener un aire bello, nostálgico y amable. Las andanzas de estas cuatro muchachas (Meg, Jo, Beth y Amy) y de su amigo Laurie pueden, incluso hoy, enseñar algo bueno sobre el amor, el perdón y la solidaridad.

Invasión

Hablaré ahora sobre “Invasión”, de Robin Cook. Este autor me maravilló hace cerca de veinte años, con su espeluznante “Coma”, y desde entonces he leído casi todo lo que ha caído en mis manos escrito por él. Y he tenido experiencias de todo tipo, pues está claro que un escritor tan prolífico no puede dar a luz siempre buenas obras.

Y esta es una de esas veces en las que, al acabar, he pensado: “Robin, se te fue la pinza”. Una historia deslavazada, increíble e infumable. Sólo sentí simpatía por Cassy, la protagonista, durante la primera parte del libro. Luego comenzaron las teorías conspirativas alienígenas y sólo pude seguir leyendo para terminar cuanto antes, esperando que el próximo libro que me espera (también de Robin Cook) no me decepcione.

Un misterio talla XXL

Fui hace unos días a la biblioteca y, echando un vistazo, vino a parar a mis manos un libro que me llamó la atención por su título: “Un misterio talla XXL”. Su autora, Sue Ann Jaffarian, logra urdir una trama muy bien pensada y terminarla con elegancia. Todo arranca con el suicidio de Sophie, una mujer con sobrepeso, y la posterior investigación que llevará a cabo su amiga Odelia (también con problemas de obesidad) a título meramente personal.

Todos y todas podremos sentir los vaivenes emocionales de Odelia, las inseguridades que se derivan de su aspecto físico, y alegrarnos por cómo logra, a pesar de ello, salir adelante.

Un libro muy recomendable, pues además de entretener hace reflexionar sobre ciertos aspectos que no nos planteamos habitualmente, por ejemplo: ¿hay tallas grandes en las tiendas normales?