Bajo tierra seca

 

Conocí las novelas de César Pérez Gellida hace ya varios años, y me enganchó a la historia de asesinatos por Valladolid. En esta ocasión y con el premio Nadal en el bolsillo, Bajo tierra seca nos narra la historia de Antonia Monterroso, una mujer que no deja indiferente a nadie a su paso.

La historia transcurre en 1917, en plena epidemia de la mal llamada gripe española, en la España profunda de miseria y caciquismo. El teniente Gallardo, guardia civil en Almendralejo (Badajoz) se desplaza a Zafra para investigar el incendio que ha terminado con la hacienda Monterroso, propiedad de la Viuda, como es conocida Antonia entre sus vecinos. Antonia es una mujer extremadamente atractiva, apasionada y visceral, ambiciosa y sexualmente activa. Tuvo una niñez y adolescencia muy complicada, y ha aprendido a utilizar a los hombres para enriquecerse.

Entre los restos del incendio aparece el cadáver calcinado de una mujer que parece ser Antonia. Porta la dentadura postiza de esta, una maravilla de porcelana y oro que cuesta una buena cantidad de dinero, por lo que es identificada sin ningún género de duda. Gallardo es un personaje peculiar, antiguo soldado en Filipinas donde se convirtió en adicto al opio (circunstancia que será una de las que marquen el devenir de la historia), y un hombre tenaz que no cejará hasta que sepa todo lo que ha ocurrido.

Tal y como Gellida nos tiene acostumbrados, un thriller con infinidad de personajes, a cuál más interesante: el capataz de la finca, enamorado de la Viuda; Rosario, prostituta por obligación; Pacheco, fiel a su teniente… Y el corrupto, y el malvado, y la tía cariñosa… Un sinfín de caracteres que, bien hilados (y muchos, bien matados), nos cierran finalmente el último capítulo de una manera redonda.

La sociedad de la nieve

 

Fui hace unos días a ver la película que se basa en este libro, y a continuación leí ¡Viven!, novela que relata la historia de los jóvenes uruguayos que permanecieron más de dos meses en los Andes, aislados de la sociedad que los daba por muertos.

Pensé que La sociedad de la nieve sería parecido. Sí pero no. No hay un relato lineal de los setenta y dos días de desventuras, sino que se trata de las declaraciones de los dieciséis supervivientes, con el relato de cada uno de ellos y su visión de lo que allí sucedió, de cómo lo vivió y de lo que pasó a continuación y cómo ha influido en su vida. Es un relato que ahonda mucho más, obviamente, en los sentimientos. Es un relato que cuenta cómo unos pocos jóvenes que no habían visto la nieve en su vida, consiguieron organizarse y sobrevivir, asumiendo cada uno de ellos un rol que permitió que el engranaje funcionara y consiguieran escapar. Es un relato contado desde el amor y la amistad de un compañero que no estuvo en el avión pero podría haber estado.

Maldito hamor

 

Esta es la historia de un amor tóxico como pocos. Una joven arquitecta madrileña conoce a un noble inglés que la encandila desde el minuto uno. Se traslada al sur de Francia para ayudarle con la restauración de su casa, y se inicia entre ellos una relación enormemente apasionada. Ella se aleja de sus amigas hasta el punto de anular su viaje a Australia con sus amigas de la infancia, y también de su familia.

Unos meses después, la joven vuelve a Madrid y cuenta que su amor ha muerto, y que ella es viuda. Se viste de negro y se aísla por completo, sin querer interactuar con sus padres ni con sus amigas. Algo turbio se intuye bajo toda la historia, y esta se va desgranando poco a poco hasta que el final nos da la clave de un amor maldito, un hamor, como ella piensa, escrito con la H de Henry, su amado maltratador.

¡Viven!

Creo que poco se puede ya decir sobre la odisea que vivieron unos jóvenes en los Andes. Un día de octubre de 1972, un equipo de rugby junto con familiares y amigos, emprendieron el viaje desde Montevideo en Uruguay, hacia Santiago de Chile. Un error humano hizo que viraran antes de atravesar los Andes, y acabaron estrellándose en medio de las montañas. Sobrevivieron más de la mitad al accidente, pero la búsqueda que de inmediato comenzó, no consiguió dar con ellos. Tuvieron que organizarse para sobrevivir, y pusieron a prueba su capacidad de resistencia, sobre todo cuando, llevando ya unos días viviendo en la nieve, un alud nocturno acabó con la vida de algunos de ellos. Comprendieron que solo se salvarían por sí mismos, pues el avión era invisible desde las alturas, y enviaron una expedición que consiguió contactar con la civilización, diez semanas después.

Lo que todos conocemos y de lo que se habló en su día fue de la dieta que inevitablemente les mantuvo con vida: la carne de sus amigos muertos en el accidente. Pero no es lo más importante, pues la capacidad de sacrificio, la organización y la ambición por salir es mucho más grande que la simple anécdota de la alimentación.

Leí el libro hace probablemente veinte años y ahora lo he releído. No me ha decepcionado.

Durmiendo con su enemigo

 

Sara, una joven y guapa esposa, parece tener una vida idílica, pero en el momento en el que entra por la puerta de su casa, se desata el infierno. Las cosas tienen que estar colocadas exactamente como quiere su esposo, un controlador de manual que no permite que su mujer se desvíe ni un ápice. En caso de que algo no le cuadre, la emprende a golpes con ella, lo que le obliga a vestir muy tapada incluso en pleno verano, para ocultar las heridas y moratones.

Pero un día, Sara finge su propia muerte en un accidente naútico. Su cuerpo no aparece, pero ha huido y se instala en un pequeño pueblo donde comienza a trabajar en tareas domésticas (lo único que puede hacer, pues no tiene ni siquiera número de la seguridad social) y alquila una pequeña casa, también de manera ilegal.

En unas semanas, Sara (bajo el nombre de Laura) comienza a tener una vida con apariencia de normalidad, aunque ella no quiere relacionarse con gente, siempre angustiada por la posibilidad de que su marido la encuentre. Esta posibilidad se convertirá en una realidad que hará que su vida sea de nuevo una pesadilla.

La violencia de género contada cuando no se contaba, cuando la única solución para una mujer era esconderse, pues al fin y al cabo se trata de asuntos domésticos…

La paciente silenciosa

 

Alicia es una joven pintora que un día, nadie sabe bien por qué, asesinó a su esposo con cinco disparos. Desde ese mismo día no ha vuelto a decir ni una palabra. Fue condenada sin haber tratado de defenderse, y está recluida desde hace años en una residencia psiquiátrica.

Theo es un psicoterapeuta con un pasado que cree haber superado, pero que le afecta en su día a día. Se obsesiona con Alicia, y todo su afán es tratarla y conseguir que hable. Para ello, consigue ser contratado en la residencia psiquiátrica donde se encuentra internada, consigue ser su terapeuta, y consigue que ella se comunique con él. Primero, le permite leer su diario. Y poco después, hablará, después de varios años de mudez, y contará la historia del asesinato.

Theo es un ser peculiar, todos lo vemos a lo largo del relato, pero es al final cuando, según se va acercando el desenlace, nos vamos percatando de la extraña personalidad que le rige. Mientras Alicia habla, como lectores no sabemos muy bien qué está pasando, pero obviamente la historia tiene muchas perspectivas, y puede el narrador convertirse en protagonista, el observador pasar a ser observado… Un final intenso en el que no se puede parar.

La sombra de Kat Guinee

Kat Guinee es una joven que está tratando de triunfar como pintora. Un día de nieve, con una gran tormenta en Nueva York, se precipita desde una azotea. No vive en Nueva York, no tiene familia en Nueva York, y nadie del bloque desde el que cayó parece conocerla. Podría ser un suicidio, pero todos los que la conocen coinciden en decir que jamás se quitaría la vida. Además, su móvil no aparece, y la postura en la que cayó tampoco parece coincidir con un suicidio. Pero no hay una sola pista de la que tirar, y los detectives que lo investigan se encuentran en un callejón sin salida.

Años después, un escritor especializado en investigar crímenes no resueltos se interesa por la historia de Kat Guinee. Tirando de los hilos, encontrará una pequeña pista que le hará entrar en una historia muy macabra.

El cuaderno de Noah

 

No he visto la película en la que se basa el libro, aunque sé que está considerado por alguno como una gran película de amor. Intentaré verla, tras leer esta hermosa historia.

Noah es un joven de diecisiete años en 1932 que vive en un pueblo de Carolina del Norte. Estando allí, se enamora un verano, como solo puede enamorarse un adolescente, de la joven Allie, de quince años. Pero Allie se va cuando termina el verano, y Allie es de una clase social muy superior a la suya, por lo que su relación no es bien vista por sus padres. La relación termina sin saber cómo.

Doce años después, Noah ha vuelto de la guerra. Nunca se ha vuelto a enamorar, pues siempre ha pensado en Allie como la mujer de su vida. Ha comprado la casa de sus sueños, la que visitó con ella un día, y la ha está reformando. Su sorpresa será que Allie aparezca allí, pues tampoco le ha olvidado y la casualidad le ha hecho dar con él. Pero Allie es una joven de la alta sociedad y está a punto de casarse…

He de reconocer que me he leído el libro en apenas un día (es corto), y que en el último tramo no pude parar de llorar.

El cuco de cristal

 

Javier Castillo vuelve a engancharnos desde el minuto uno con esta historia. Cora es una joven médica que va a comenzar su residencia en Oncología, cuando se desmaya. Necesita un corazón debido a una malformación, y afortunadamente lo recibirá poco después. Pero siente interés por saber quién es su donante, y la madre del donante también quiere saber qué fue del corazón de su hijo Charles… Entran en contacto, y esto llevará a Cora a visitar el pueblo donde ha vivido la familia desde siempre.

Pero este pueblo guarda un secreto, y uno de la peor especie: un depredador hace desaparecer a personas, sobre todo chicas jóvenes, aunque también niños pequeños. Y hace casi veinte años desapareció el sargento de policía local, padre de Charles. Cora se verá envuelta en este conflicto, entrando en relación con todas y cada una de las personas que se han visto salpicadas por la tragedia. Y el depredador sigue actuando…

La chica del verano

 

La Vecina Rubia termina su trilogía “Verano” con un relato bien hilado. En esta ocasión, la historia que, como en ocasiones anteriores, va cambiando de narrador, nos adentra en los problemas de unos recién treintañeros que son diferentes a los que nos narró en las dos entregas anteriores. Sobre todo, porque los protagonistas son un poquito más mayores…

Los problemas en el trabajo, la pérdida de él y como consecuencia el paro, las rupturas sentimentales, el duelo y la maternidad, son los aspectos en los que se centra la novela. Como telón de fondo de manera continuada, la experiencia personal de nuestra protagonista y la evolución de su personaje mediático en las redes, junto con su esfuerzo en permanecer en el anonimato. Lo he leído en poco más de un día, pues es lectura que engancha y fácil de leer.

La chica culpable (11 Lottie Parker)

 

Una fiesta de fin de curso entre adolescentes acaba de muy mala manera. A las cuatro de la madrugada, Sean Parker, el hijo de la inspectora Lottie Parker, vuelve a la fiesta a buscar una chaqueta y se encuentra con una casa por la que parece haber pasado un huracán y la joven dueña de la casa, Lucy, de diecisiete años, muerta en uno de los dormitorios. Huye despavorido y no cuenta nada a su madre, pero todo se sabe cuando hay por medio una investigación de asesinato.

El joven que se estaba ocupando de las bebidas no ha vuelto tras la fiesta, y cuando la policía va a interrogarle la pequeña hermana de este, Sharon, comprende que algo horrible le ha ocurrido a su hermano. Sharon ya estaba en el punto de mira de alguien muy malvado y que no tiene escrúpulos para conseguir lo que quiere…

Los huesos ocultos (10 Lottie Parker)

 

Cuando Anita acude a casa de su hija, madre reciente, para ayudarla una mañana, se encuentra con ella tendida en el suelo, apuñalada y obviamente muerta, y a su hija pequeña de tres meses cubierta de sangre pero ilesa. La inspectora Lottie Parker y su equipo tendrán que lidiar con la investigación, que se complica poco después cuando otra joven madre desaparece, así como su hijo de cuatro años.

La cuenta atrás sobre madre e hijo se cierne mientras la investigación parece dar rodeos buscando los pormenores de la vida de ambas jóvenes, tratando de establecer quién es tan malvado como para haber acabado con sus vidas. En el pasado de varios de los personajes que aparecen se encontrará la respuesta.

Las voces silenciadas (09 Lottie Parker)

 

Una joven acude a su casa una mañana y allí encuentra a su hermana gemela muerta, y obviamente, como comprueba la inspectora Lottie Parker al acceder al dormitorio donde se encuentra, ha sido envenenada. Poco después aparece el cadáver de otra joven muerta con los mismos síntomas, también en su propia casa. Ambas jóvenes tienen en la garganta un trozo de espejo insertado. ¿Qué ha ocurrido para que ambas hayan acabado así?

La inspectora y su prometido, Boyd, tendrán que investigar el pasado de las jóvenes y ver de dónde viene el odio que ha acabado con ellas. A la vez que organizan su próxima boda, cuyos preparativos avanzan aunque caóticamente.

Los ángeles sepultados (08 Lottie Parker)

 

Unos niños de once años están haciendo volar un dron y ven las imágenes de los lugares por donde pasa en la pantalla de su móvil. Con lo que no contaban era con encontrarse viendo, en medio de las vías del tren, parte de un cuerpo humano. Sorprendentemente cuando llega la inspectora Lottie Parker y su equipo, descubren que el cuerpo ha sido congelado, probablemente durante muchos años.

Casi a la vez y de manera casual, una joven está reformando su futura casa y decide acabar con un pequeño muro que le parece innecesario. Su sorpresa será que allí detrás aparezca una calavera.

Estos dos hechos aparentemente no relacionados, y que datan de fecha muy antigua, darán lugar a una serie de asesinatos que, una vez más, sembrarán el terror en la ciudad de Ragmullin. Ciudad en la que cada vez da más miedo vivir y en la que la inspectora trata de mantener íntegra su familia, aunque cada vez le cuesta más trabajo.

Las almas rotas (07 Lottie Parker)

En un pueblecito cercano a Ragmullin una joven aparece muerta, vestida de novia. Todo apunta a un suicidio, pero la inspectora Lottie Parker y su equipo investigarán el caso.

Poco después, otra joven que iba a casarse al día siguiente aparece muerta, aparentemente tras haberse tirado desde una altura considerable, y también vestida de novia. Dos casos tan cercanos no pueden ser casualidad, y la investigación sigue avanzando al enlazar con un suicidio que se produjo en el pueblo hace apenas unas semanas.

La hija de una de las víctimas, Lily, de ocho años, ha desaparecido, y eso agrava la situación e incluye un componente de prisa en la ecuación.

Y mientras tanto, Lottie Parker lidia con sus hijos y sus situaciones vitales, con su madre, con su medio hermano y con su prometido, ninguno de los cuales le aporta casi nada bueno. Y ella no para de tomar malas decisiones en una huida hacia adelante que no puede acabar bien.

La última traición (06 Lottie Parker)

 

La medio hermana de Lottie Parker, que fue encerrada en un manicomio en una entrega anterior, se escapa durante un permiso, y amenaza con asesinar a toda la familia de la inspectora. Pero esta no es la única amenaza que se cierne sobre su familia, pues alguien ha acabado con la vida de dos chicas jóvenes, y luego con otras dos. Estos asesinatos parecen relacionados con una agresión hace diez años, que acabó con un hombre en la cárcel, que ha salido hace poco de prisión. Y las hijas de la inspectora Parker parecen estar también en el punto de mira de este asesino, por lo que una amenaza doble acecha a esta familia.

La historia está un poco traída por los pelos, quizá tanto crimen y tanta desgracia en la familia de la inspectora no da más de sí. Pero aún quedan otras pocas entregas, que seguiré leyendo…

No digas nada (05 Lottie Parker)

 

Es verano en Ragmullin, y los niños van y vienen de unas casas a otras, juegan al fútbol, van al canal… Teniendo en cuenta lo peligrosa que se ha vuelto la ciudad, me parece un despropósito por parte de los padres.

Aparece un bebé recién nacido en el fondo del canal, quizá asesinado o quizá no, pero no es el único. Porque un preadolescente estrangulado es también hallado, y poco después otro. La inspectora Lottie Parker investiga ambos casos, que parecen relacionados, y no puede evitar sufrir pensando en su hijo, relacionado con los hechos que están sucediendo en Ragmullin, a la vez que su complicada vida personal interfiere en su trabajo.

No hay salida (04 Lottie Parker)

En el cementerio de Ragmullin aparece sorprendentemente, en el fondo de una tumba que iba a ser ocupada, el cuerpo de una joven desnuda. Lottie Parker, la inspectora de policía protagonista de nuestras novelas, sospecha que puede tratarse de una joven desaparecida en el tren unos días antes. Cuando poco después otra joven no llega a casa tras ir a su trabajo en Dublín y coger un tren en dirección Ragmullin, está claro que algo está pasando. Y que tiene una extraña relación con la desaparición hace ya diez años de otra chica cuyo único problema era tratar de ser libre en una familia muy extraña…

El secreto perdido (03 Lottie Parker)

 

En una casa de Ragmullin aparece el cadáver de una mujer de unos setenta años, brutalmente asesinada. Su hija está desaparecida, y poco después es abandonada horriblemente mutilada en la puerta del hospital. La nieta adolescente está bajo custodia policial, pero huye y también desaparece. El principal sospechoso parece ser el padre de la adolescente, pero pronto empieza a enredarse el asunto, al quemarse una cabaña en la que se encuentran dos cuerpos. Este último suceso parece estar relacionado con las drogas, y la inspectora Lotttie Parker junto con Boyd y el resto de compañeros, tendrán que ponerse a trabajar para descifrar las múltiples aristas del caso.

Mientras tanto, tendrá que lidiar con el misterio que sabe que se cierne sobre la historia de su padre, junto con los problemas domésticos que conllevan tener tres hijos adolescentes y un nieto recién nacido.

Las chicas robadas (02 Lottie Parker)

 

Bajo las obras de una calle cualquiera de Ragmullin, una ciudad ficticia irlandesa, aparece el cuerpo sin vida de una joven. Nadie denuncia su desaparición. Esa misma mañana, en la puerta de la inspectora Lottie Parker, una joven extranjera y su hijo llaman a la puerta. La comunicación es complicada y la inspectora no sabe si habrá alguna relación entre ambos sucesos, pero pronto un nuevo cuerpo aparece, y todo parece apuntar hacia un pasado no muy lejano, durante la guerra de Kosovo, y un macabro mercado de venta de órganos.

Además, Lottie Parker deberá lidiar con los problemas de sus tres hijos, que acarrean desde que, en la entrega anterior, sus vidas cambiaron para siempre. Y todo hay que decirlo, en general tomando casi siempre las peores decisiones.

Los niños desaparecidos (01 Lottie Parker)

 

En la catedral de una ciudad ficticia irlandesa (afortunadamente ficticia) aparece asesinada una trabajadora del Ayuntamiento. Poco después, uno de sus compañeros de trabajo aparece también muerto en circunstancias sospechosas, no quedando claro si se trata de suicidio o asesinato.

La inspectora Lottie Parker, junto con sus más estrechos colaboradores, es la encargada de solucionar un asunto que parece más enrevesado según van pasando los días. Tiene que lidiar con la iglesia, que no es clara en absoluto, con hombres de negocios que tratan de enriquecerse a toda costa, Y todo ronda alrededor de Saint Angela, una institución de la iglesia que en los años 70 acogía a niños huérfanos, madres adolescentes, bebés… y entre cuyos muros se cometieron infinidad de abusos que ahora pueden salir a la luz.

La inspectora también tiene que sacar adelante su casa, con una familia que se deshace por momentos: su madre está peleada con ella y arrastra secretos también relacionados con Saint Angela, su hija mayor comienza a salir con un joven que fuma hierba, sus otros dos hijos pasan demasiado tiempo solos… El peligro se cierne sobre todos ellos hasta llegar a un final trepidante y adictivo que no se puede parar de leer.

Un gran descubrimiento recomendado por una compañera que sabe que me encanta este género.

Expiación

Maravillosa novela que retrata la culpa de manera magistral. Culpa que recae, merecidamente, sobre la joven Briony.

La primera parte de la novela cuenta, hora a hora y casi minuto a minuto, cómo transcurre un día de verano de 1935, excesivamente caluroso, en una casa inglesa. La familia está formada por la madre, Emily, eternamente afectada por migrañas; el padre ausente; el hermano mayor, Leon; la hermana mayor, enamorada sin saberlo, Cecilia; la preadolescente fantasiosa Briony; la prima presumida Lola; los primos gemelos traviesos. También importan para la historia que se nos revela el amigo emprendedor, la mujer de la limpieza y, por supuesto, Robbie, el hijo de esta última, también enamorado sin saberlo.

Briony sorprende en la biblioteca un apasionado encuentro sexual entre su hermana y Robbie, y en su morbosa imaginación lo transforma en una agresión sexual. Cuando esa misma noche su prima es de verdad agredida en los alrededores de la casa, no duda en acusar a Robbie del hecho: “yo lo vi”.

Años después, Robbie sale de la cárcel para luchar en Francia durante la II Guerra mundial, Cecilia lo espera tras romper con su familia por no apoyarlo en la falsa acusación de Briony, y esta última ha comprendido que quizá se equivocó. La segunda parte de la novela es un maravilloso relato de la huida hacia Dunkerque por parte de Robbie. La tercera parte es ya la expiación de la culpa de Briony trabajando como enfermera de guerra, así como escribiendo la novela que estamos leyendo.

La máscara de Dimitrios

 

Latimer, un escritor de novela policíaca en el período de entreguerras, viaja a lo largo de Europa con el fin de seguirle la pista a la vida de Demetrios, un delincuente cuyo cadáver ha sido hallado en Estambul. Con un fin meramente investigador, Latimer quiere saber más sobre este hombre, asesino, ladrón, estafador, traficante, de vida sórdida y que saltó de ciudad en ciudad dejando huella en quienes lo conocieron.

Hacemos el trayecto de la mano de nuestro escritor, quien paso a paso va acercándose a conocer los pasos de Demetrios en cada una de las capitales en las que vivió, hablando con personas que convivieron con él y que hicieron negocios. Al ser una labor investigadora no parece una novela negra al uso, pero el autor nos sorprende con unas últimas páginas verdaderamente trepidantes, que cierran el círculo de una manera redonda.

No había oído hablar de esta novela hasta hace unos días, cuando Pérez Reverte la nombró en una entrevista, considerándola una excelente novela policíaca. Solo puedo estar de acuerdo con él.

Ninguna mujer llorará por mí

 

Mercedes tiene cuarenta y cuatro años y una vida hecha, casada desde hace más de veinte años, con tres hijos ya mayores. Catedrática de universidad, de familia de militares, nunca ha sabido quién fue su padre. Su madre la trajo al mundo el 20 de noviembre de 1975, justo el día que Franco murió, día que cambiaron las cosas en España. Pero en su familia todo seguía siendo muy tradicional, y no sentó nada bien un embarazo en una joven soltera.

Un día, Mercedes recibe una llamada de un antiguo novio, quien le dice que su padre se está muriendo en el hospital. Alcanza a verle brevemente, pero este encuentro cambiará su vida, pues la introducirá en una búsqueda a través de diversos países, la búsqueda de unas cartas que su padre fue dejando en los lugares a los que viajó como fotógrafo de guerra. Cartas dirigidas a ella, y en las que va desgranando su vida a la vez que Mercedes va cambiando y buscando también su camino.

El futuro que olvidaste

 

Un periodista de mediana edad, cuya carrera está algo estancada, recibe el encargo de escribir, para el dominical en el que trabaja, un reportaje sobre la desaparición de una joven. Esta desaparición ocurrió hace ya dos años, y no hay ninguna pista que indique qué ocurrió. La joven es una tenista española consagrada, ganadora de innumerables títulos, y retirada hace poco tiempo. Salió a nadar una mañana, en el mar, y nunca más se supo de ella. ¿Accidente? ¿Suicidio? ¿Secuestro? Rodrigo, nuestro periodista, tratará de esclarecer qué sucedió con la joven.

La historia al principio salta entre la vida del periodista y los primeros días tras la desaparición de Paula Llorente, la tenista. Poco a poco va avanzando hasta que el final de la investigación es trepidante uniéndose la sospecha de juego sucio con las apuestas ilegales en el tenis, llegando a un final inesperado, o quizá esperado…

Reconozco que leí toda la novela creyendo que el autor era Matías Prats, el Matías Prats que conozco de toda la vida, y solo cuando acabé, comprobé que en realidad el autor es Matías Prats, pero su hijo, o quizá debería decir el nieto ya de una estirpe de periodistas.

Los privilegios del ángel

 

Desconocía esta novela de Dolores Redondo, anterior a su maravillosa trilogía del Baztán. Hay cabos sueltos que no quedan totalmente claros, pero en realidad una nimiedad en comparación con la magnitud de la historia.

En el primer capítulo, en la primera página, una joven se levanta de una cama de hostal que comparte con un casi desconocido, va al cuarto de baño, se mira al espejo, rompe un vaso y se corta las venas. Con esta primera escena ya nos podemos hacer una idea de que el libro va a enganchar, y engancha.

Después nos trasladamos a la infancia de Celeste, infancia que se torció de una manera definitiva cuando su amiga Pacucha, teniendo apenas cuatro años, falleció de leucemia. Toda la niñez que Celeste recuerda aparece ante nuestros ojos. Niñez feliz durante el tiempo de su amistad, niñez trágica y solitaria, adolescencia autodestructiva, juventud aún peor… hasta desembocar en un cuarto de baño de hotel.

Maravillosa descripción de una degradación que tiene raíces muy hondas en la tragedia que Celeste vivió.

Las aventuras de Sherlock Holmes

Doce relatos cortos, contados por el doctor Watson. En dichos relatos comprobamos la capacidad de deducción de Sherlock Holmes, como ya pude constatar en los dos primeros libros.

Los misterios son de todo tipo, desde asuntos conyugales hasta crímenes de familia o robos de joyas. Quizá el más famoso sea el de La banda de lunares, misterio del cuarto cerrado, modelo en el que han insistido muchos autores de novela de crímenes. Continuaré poco a poco con Sherlock.

Todo vuelve

 

Vuelven Aura Reyes, Mari Paz y Sere. En Todo arde, donde las conocimos, acabaron regular, con Aura preparándose para entrar en la cárcel. Esta continuación empieza justo con el ingreso en prisión de Aura, y relatándonos la odisea que allí vive.

Pero Aura es una superviviente, y logrará escapar (al fin y al cabo es el principio de la novela, y ella es la protagonista) y reunirse, primero con Sere y después, tras una serie de catástrofes, con Mari Paz.

Mari Paz había quedado al cuidado de las gemelas Alex y Cris, y se propuso protegerlas con su vida. Pero no contaba con encontrarse medio muerta y con una de ellas, mientras la otra estaba secuestrada por “los malos”. ¿Y quiénes son los malos? Pues una gente poderosa que vive rodeada de poderosos, pero que pasan desapercibidos para el común de los mortales.

Mari Paz y Aura no cejarán en su empeño de rescatar a Cris de sus captores, aunque por el camino tengan que acabar con unas cuantas vidas…

Trepidante como todo lo que nos trae Gómez Jurado, engancha y no podrás parar de leer.

Los pecados de Marisa Salas

 

La historia es muy buena. Marisa Salas es una joven escritora que ve cómo su única novela acaba olvidada y apenas se vende, y finalmente opta por tirar incluso a la basura los pocos ejemplares que posee, con el fin de olvidar que un día quiso ser escritora. Pero no olvida el resquemor que siente hacia Carolina Cox, una escritora de su generación que sí fue apoyada por su editorial, y triunfa y seguirá triunfando.

Más de treinta años después, a punto de jubilarse como profesora, ni su marido ni su hijo saben que un día publicó una novela. Cuál será su sorpresa cuando, compitiendo con la última novela de Carolina Cox, autora consagrada, encuentra Los sueños insondables, triunfante novela de un autor novel, y calcada palabra por palabra de su Días de sol de hace treinta años.

A partir de ahí, Marisa Salas siente la necesidad de verse reconocida como escritora de una novela de éxito, a la vez que comprende que este joven autor vende su novela infinitamente mejor que ella. En el fondo, se siente orgullosa de saber que ha escrito una gran novela. ¿Es acaso necesario conseguir el reconocimiento del público, confesarle a su esposo que un día escribió una novela tan infinitamente personal que cuenta cosas que ella le ha ocultado durante treinta años?

La historia es muy buena, buenísima, y comprendemos muy bien a Marisa Salas, incluso entendemos al joven Luis Isla, intentando salir de una vida mediocre para fingirse escritor. Varios de los personajes secundarios están también fenomenalmente caracterizados, y quizá únicamente he echado de menos un final más redondo.

Los parques de atracciones también cierran

Ángeles Caballero nos cuenta en primera persona una historia real, tan real como la vida misma. La historia de una hija que, sin saber cómo, se convirtió en la madre de sus padres. Una hija aún joven que asumió la responsabilidad de acompañar y decidir a través de las enfermedades de sus padres, y comenzó a cuidar y asumió los cuidados de sus padres como una parte más de su vida, junto con sus facetas de trabajadora, esposa y madre.

Contada esta historia desde la más absoluta naturalidad, a mí concretamente me remite a mi adolescencia, que fue parecida a la que ella cuenta en la primera parte de la novela. Al fin y al cabo, nos llevamos cuatro años y apenas unos kilómetros separan Leganés y Getafe, aunque la rivalidad entre vecinos siempre haya llevado a calificar como “aldea” a esta última.

La parte final, donde ya se ve el inminente desenlace, relata sin caer en la dramatización todo un paseo por hospitales, enfermedades, consultas y residencias. Es por esta parte final por la que no le daré este libro a mis padres para que se lo lean, porque creo que les dará mucha pena. Pero para mi generación, muy educativo.

Las hijas de la criada

 

Tras finalizar la novela, he leído una crítica muy negativa publicada en El País hace unos días. No puedo estar más en desacuerdo, aunque el crítico en cuestión sea catedrático de literatura y yo una simple lectora.

Las hijas de la criada es una novela protagonizada por mujeres, mujeres de gran poderío. Doña Inés es la esposa de Gustavo Valdés, gallego y cubano a partes iguales, madre de tres hijos. Precisamente la novela comienza con el nacimiento de Catalina, la mediana de sus hijos, en el pazo gallego en el que residen. Ese mismo día nace allí la hija de Renata, la guardesa del pazo, a la que llamará Clara. Aunque nadie lo sabe, Clara también es hija de Gustavo Valdés, y la criada Renata cambiará a las niñas para que su hija tenga una buena vida. En este acto, del que Renata se arrepentirá siempre, se basa la historia.

Catalina vivirá muy cómodamente tras emigrar la familia a Cuba, pero jamás se sentirá feliz en esa familia que no siente como propia. Clara sobrevivirá a una infancia infeliz con una madre que no la quiere. Cuando, años después, la familia vuelva, las relaciones entre ellas, entre sus madres, con sus hermanos, se complicarán. Teniendo siempre como telón de fondo la industria pesquera gallega y la construcción de un imperio.

La ciudad de la piel de plata

Estuve unos días en Bilbao en mayo de este mismo año y me pareció una maravilla de ciudad, pues la recordaba mucho más sombría. Y esta novela narra de manera magistral unos años en los que la ciudad sufrió una transformación radical, tras las inundaciones de 1983 (ya van dos libros que me las han relatado durante el último año).

Alberto es un joven bilbaíno que abandona la ciudad para irse a estudiar a Madrid justo tras dichas inundaciones, y que vuelve convertido en ingeniero para trabajar en la construcción del Guggenheim. Apenas tiene arraigo en la ciudad, a pesar de haber crecido allí. Pero nada más instalarse, conocerá a una joven en cuya familia hay un misterio al que querrá darle respuesta. Y a la vez, los ecos del pasado le atraen de la mano de su antigua novia de la adolescencia.

Como telón de fondo, un Bilbao donde el miedo a levantar la voz en contra de ETA es una realidad entre la sociedad civil, que empieza a despertar precisamente durante estos años.

Un broche final perfecto a la trilogía de Modroño. Si no conoces Bilbao, te obligará a viajar para conocerla. Y si la conoces, te gustará aún más.

El signo de los cuatro

 

El segundo caso de Sherlock Holmes comienza cuando una joven se dirige a su domicilio con el fin de solicitar su ayuda y la del doctor Watson. Su padre desapareció hace unos años, y ahora parece ser que hay noticias de él, tras morir un gran amigo suyo.

Watson y Holmes acompañan a la joven y se verán inmersos en la investigación del asesinato del hijo de este caballero, que había entrado en posesión de un tesoro oculto durante muchos años. El signo de los cuatro aparece entre sus papeles, y pronto Holmes empezará a deducir, con su maestría habitual, la sucesión de hechos que han llevado al asesinato.

Excelente, como la anterior.

Estudio en escarlata

 

Tras leer la última novela de Pérez Reverte me entró el gusanillo de Sherlock Holmes. De niña he leído algún relato corto, pero no recuerdo haber completado la serie. He comenzado por la presentación del mito, cuando Sherlock y el doctor Watson se conocen y comienzan a compartir vivienda.

Todo lo narra el doctor Watson en primera persona, desde su sorpresa al conocer a un ser excéntrico como Sherlock Holmes, hasta su afán por conocer mejor sus hábitos y su curiosidad por esclarecer algunos de los rasgos de su carácter. Es arrastrado desde el primer momento, como compañero de piso, para conocer los pormenores del asesinato perpetrado en una casa abandonada, allí donde Sherlock comienza a demostrar a dónde le lleva su pensamiento lógico.

En cierto momento de la novela, parece que comienza otra. Las desdichas de un hombre en el desierto americano parecen no tener nada que ver con el Londres que nos describe Arthur Conan Doyle, pero la historia avanza y comprendemos finalmente cuál es el motivo del crimen inicial así como del segundo. Crímenes narrados de manera magistral por el autor, que por algo es un maestro del género.

El problema final

Una isla casi desierta, donde solo están en ese momento los empleados y unos pocos huéspedes; un huracán que no permite la llegada de fuerzas de seguridad procedentes del continente; un ambiente siniestro. Y una mujer que aparece muerta, aparentemente por su propia mano, en una habitación cerrada.

Parece un relato de Sherlock Holmes. Y podría serlo, sobre todo porque uno de los huéspedes del hotel es un famoso actor que ha interpretado al personaje en quince películas que le han hecho famoso. Y se ha metido tanto en el personaje que, a petición del resto, está dispuesto a investigar el crimen como si fuera realmente un investigador de la talla de Holmes.

Giros y más giros de guion, siempre dando vueltas a los casos de Sherlock, con un acompañante (podría ser Watson) que da la réplica de manera magistral al actor-investigador creado por Conan Doyle.

Pérez-Reverte nos sorprende con un relato policíaco a la antigua usanza, que hará las delicias de los aficionados al género.

La cruz ardiente (05 Outlander)

Claire y Jamie se asientan en Norteamérica, en los alrededores de 1770, cuando está a punto de producirse la Guerra de la Independencia, y ya se percibe el descontento de los colonos con respecto a la Corona británica. Ellos se mantienen leales al rey, pero saben que en un momento dado deberán cambiar y aliarse con los rebeldes, pues saben perfectamente el resultado de la guerra.

Brianna y Roger continúan en esta época, construyendo su vida y criando a su hijo Jemmy. La vida es dura en las colonias, pero también satisfactoria: hay mucha tierra que cultivar, mucha caza, y muchas posibilidades de progresar. Pero sobre todos ellos existen dos sombras: por un lado, la de Bonnet, el malvado que violó a Brianna y al que tanto Jamie como Roger quieren ver muerto; por otro, el oro francés de los Estuardo puede estar en poder de la familia, y eso puede traer infinidad de problemas.

Excesivamente largo, me ha costado acabar, y por ahora voy a descansar de esta saga, supongo que la retomaré algún día…

Tambores de otoño (04 Outlander)

Claire y Jamie se encuentran en el suroeste de Estados Unidos, a mediados del siglo XVIII, y van a intentar vivir allí. Con ellos está Ian, el sobrino de Jamie, y Fergus, su hijo adoptivo, quienes vinieron de Escocia y seguirán u destino.

Con lo que no cuentan es con Brianna, la joven y audaz hija a la que Claire dejó en el siglo XX, y que les ha seguido a través de las piedras. Tras llegar a la casa natal de su padre, descubre que han embarcado hacia América, y allá se dirigirá. Gran sorpresa, por supuesto, con su visita, pero no menos que la que sufrirá Brianna cuando aparece Roger, el hombre al que ama y que también la ha seguido a través de las piedras y de los siglos.

Viajera (03 Outlander)

 

Claire vuelve a Escocia, veinte años después, y trata de localizar a Jamie en Edimburgo. Será fácil, pero a partir de ahí, de nuevo juntos y enamorados, las cosas se van complicando. Jamie tiene negocios en la ciudad, incluida una rede de contrabando que trata de sortear a los agentes de la ley. Tras volver a su tierra, donde vive la hermana de Jamie, Jenny, con Ian, su cuñado y amigo, las cosas se complicarán y se verán obligados a iniciar un viaje al Caribe en busca de su sobrino secuestrado.

A partir de ahí, comienza una novela de aventuras más que una novela de amor. Naufragios, tempestades, piratería, enfermedades… Todo lo que se nos pueda ocurrir aparecerá en esta novela. Incluido el final, con brujería incluida, personificada en Geillis, la bruja que había sido quemada más de veinte años atrás, y que reaparece sorprendentemente en tierras caribeñas.

Atrapada en el tiempo (02 Outlander)

Al final del libro que da comienzo a la saga, Claire vuelve a su tiempo, en concreto a 1948, embarazada de su esposo en el siglo XVIII y su gran amor, Jamie. Huye de la guerra en Escocia, y sobre todo de la debacle que sufrieron los partidarios de Carlos Estuardo.

Este segundo volumen da comienzo veinte años después, cuando Claire, viuda, y su hija Brianna (hija de Jamie) viajan a Escocia desde Estados Unidos, donde residen, y Claire está buscando la confirmación de que Jamie murió en la batalla de Culloden, días después de despedirse. Pero su sorpresa será que Jamie aparece en crónicas de la época muchos años después, y Claire empieza a plantearse volver...

A la vez, vamos sabiendo lo que hizo Jamie a lo largo de esos veinte años en los que aprendió a vivir sin Claire, su esposa que volvió a su tiempo.

Forastera (01 Outlander)

 

Había oído hablar de esta serie, y he pensado en comenzar primero por la saga.

La historia es la siguiente: una joven enfermera, recién terminada la II Guerra Mundial, está de vacaciones en Escocia con su esposo. De repente, dando un paseo por cierta zona, pasa entre dos piedras y se ve inmersa, tras un viaje en el tiempo en 1745. Las luchas de los clanes escoceses, la vida en la Escocia del siglo XVIII, la impactarán. Sobre todo cuando se vea obligada a casarse con el joven Jamie Fraser, y descubra que es posible ser una mujer del siglo XX y añorar la vuelta a su época, y a la vez enamorarse de un escocés que ama y vive de una manera totalmente diferente…

Me he enganchado a la saga y seguiré.

El retrato de casada

 

La autora se basa en un pequeño episodio de la Italia del siglo XVI para imaginar y crear una historia maravillosa.

Lucrezia de Medici es una adolescente de quince años cuando contrae matrimonio con el duque de Ferrara. Toda su vida ha estado encaminada hacia el matrimonio con el fin de establecer alianzas entre su familia y otras tan poderosas como ella. La vida de Lucrezia ha sido hasta entonces feliz aunque ordenada de manera muy estricta, pues su educación también lo ha sido. Cuando marcha a vivir con su esposo, que es un hombre joven y atractivo, sus esperanzas de tener una vida feliz, como la de sus padres, están intactas.

Pero pronto las cosas empiezan a complicarse. Las intrigas del castillo de Ferrara serán incomprensibles para ella, así como las relaciones familiares con su madre política y sus cuñadas. Además, todo el afán de su marido es que ella quede embarazada, y con ese fin la vida de Lucrezia pronto se convertirá en un infierno.

Maravilloso desastre

 

Leí en un artículo que este libro era una gran novela de amor, best-seller en Estados Unidos. Es posible que sea de lo peor que he leído como novela romántica. El protagonista es un maltratador celoso y violento, y la protagonista una niña tonta. Básicamente en eso consiste la novela, en ver cómo él no puede soportar que otros la miren y se lía a puñetazos, y en comprobar que ella es incapaz de salir corriendo de semejante gañán.

Por otra parte, espero que no sea reflejo de la vida universitaria estadounidense los comportamientos tan estereotipados de los protagonistas, los cotilleos espantosos ni tampoco creo que sean habituales las peleas en la cafetería. Claro que si por mirar a una chica su novio te puede machacar…

Por favor, no le deis esta novela a ninguna adolescente. Lo peor es que hay película.

La muerte blanca (Islandia negra 02)

 

Ari Thor sigue en los fiordos del norte, y cada vez va teniendo más responsabilidades mientras su jefe se centra en sus problemas personales, y su compañero está absorto en su pasado y perdiendo cada vez más el contacto con la realidad. Cuando un hombre aparece asesinado, Ari Thor se encargará de la investigación. También se encargará de investigar Isrun, una joven periodista de Rejkavik con un interés muy personal en el asunto.

La serie de Islandia negra continúa con una novela ágil y fácil de leer.

La sombra del miedo (Islandia negra 01)

 

Ari Thor es un joven islandés que, tras decidir cambiar su rumbo estudiantil y laboral, abandona la carrera de Teología para ingresar en la policía. Encuentra un trabajo en el norte de Islandia, que para una europea del sur como yo, equivale a encerrarse sin luz durante varios meses al año. Para él también, pues para un islandés no es lo mismo vivir en Reikiavik que en los fiordos del norte.

Allí se traslada, dejando en la capital a su novia, y entra en el mundo de una pequeña población donde nunca pasa nada… hasta que pasa. De hecho, dos muertes sospechosas en un intervalo de tiempo muy reducido, harán que Ari Thor deba demostrar sus dotes policiales casi desde el principio, incluso bajo capas de nieve que han aislado el pueblo del resto del mundo.

Los incomprendidos

La historia de una familia aparentemente normal, con una hija adolescente que está inmersa en una crisis. Cuando lo leemos desde la perspectiva del padre, este manifiesta su sufrimiento ante los silencios de la niña, los desaires hacia su madre y su padre. Cuando habla la niña, entendemos su malestar, sus dificultades para manifestar sus sentimientos.

Según avanza el libro, comprendemos que detrás de esa actitud adolescente hay una serie de sucesos que han ido acabando con Inés en esa situación. Y aprendemos a comprenderla y a comprender a sus padres.

El tejido de los días

Esta es la historia de una familia adinerada de Zaragoza y de las personas que rodean a los miembros de la familia. Por un lado, los empleados de hogar, el chófer y el portero. También la modista, una joven que llega a Zaragoza, soltera, embarazada y adinerada para montar un negocio. Son los finales de los años cuarenta, y la vida no es fácil para las mujeres. Pero la amistad que forjan varias de estas empleadas las acompañará y arropará, incluso cuando salgan a la luz algunos secretos de familia que cambiarán sus vidas.

Estupendo relato de la vida en una ciudad mediana en esa época tan cruda de nuestra historia más cercana, visto a través de los ojos de las mujeres.