El nido del cuco

Camilla Läckberg vuelve con su serie de novelas que transcurren en Fjällbacka, protagonizadas por Patrik, policía de la isla, y Erica, escritora. Tienen tres hijos y una vida muy ajetreada, que se convierte en más agotadora aún cuando se descubre el cadáver de un fotógrafo de prestigio que iba a exponer en la isla. Fue asesinado durante la celebración de las bodas de oro de dos buenos amigos suyos, miembros de un círculo de amigos relacionados con las artes y las letras, élite cultural de Suecia.

En pleno duelo por dicha muerte, es asesinado el hijo de la pareja que celebraba las bodas de oro junto con sus dos niños de corta edad. Parece que los dos hechos están relacionados, y también con un suceso acaecido en el pasado, la muerte de una mujer trans y su hija, suceso que está investigando Erica para su próximo libro.

Un relato muy bien hilado, como todos los de Camilla Läckberg, que se ha hecho esperar.

Las madres

La cuarta entrega de la saga protagonizada por la inspectora Elena Blanco ahonda aún más en la personalidad de esta, en su evolución a lo largo de las novelas y en los fantasmas que recorren su mente.

Elena no se ha recuperado aún de los acontecimientos que se narraron en la novela anterior, y está tratando de agarrarse a algo sólido, en este caso La Nena, la niña maltratada cuya existencia dentro de una normalidad no está garantizada, debido a su traumática infancia.

De repente, aparece un cadáver cuyos órganos internos han sido extraídos y en su interior ha sido introducido un feto, previamente congelado, y que resulta ser hijo biológico del fallecido. Pero, ¿dónde está la madre?

Pocos días después, a muchos kilómetros de allí, aparece un nuevo muerto con características similares. Elena y su equipo temen que esto se convierta en una serie de asesinatos, y tratarán de detenerlos cuanto antes. No sin descubrir muchos secretos por el camino, secretos que también les afectarán a ellos…

Tan truculenta como las anteriores.

Madrid la novela

 

Un recorrido por la historia de Madrid desde el siglo XVI hasta nuestros días, a través de las vivencias de tres familias que llegaron a Madrid para ganarse la vida como cómicos y se instalaron allí.

Pasando por reyes mejores y peores, Madrid se transformó desde un poblachón sucio y maloliente, sin alcantarillado ni recogida de basuras, en una gran ciudad. Siglo a siglo, integrando siempre a todo el que allí llegó y se sintió inmediatamente madrileño, cuajando de anécdotas la historia. Y llegando hasta los inicios del siglo XXI, cuando Madrid se ha convertido ya en una ciudad cosmopolita y compitiendo culturalmente con las grandes capitales.

Les gustará sobre todo a los madrileños.

Cloruro de sodio

El Departamento Q se ve inmerso en una investigación que, como es habitual, viene de años atrás. En esta ocasión, descubren casi por casualidad que alguien está asesinando a personas que no actúan bien, pero que no han sido acusadas o condenadas por la justicia. Lo hace pasar por accidentes, y actúa cada dos años, regularmente.

El Departamento Q, en plena ola de contagios por COVID, en medio de un confinamiento muy restrictivo dentro de Dinamarca (y avanzando en medidas), tendrá que ponerse a trabajar a contrarreloj porque acaba 2020 y el plazo para un asesinato más está terminando. Es necesario identificar al autor de los crímenes. O autora.

Hijos de la fábula

 

Hijos de la fábula o Dos tontos muy tontos. No sé cuál puede ser el título adecuado para esta novela que habrá levantado suspicacias e indignado a más de uno.

Dos jóvenes vascos sin muchas luces pasan a formar parte de la banda terrorista ETA durante los estertores de la misma. Llevan poco tiempo en un caserío de Francia, donde han pasado a la clandestinidad tras irse de sus pueblos sin despedirse de familia, novia ni amigos. Pero sorprendentemente para ellos, la banda anuncia el final de la lucha armada. Y ellos se quedan allí, compuestos y sin banda.

La lógica les habría invitado a volver a sus pueblos, pues ellos no habían llegado a cometer ningún delito, pero sus mentes simples les permiten quedarse allí, en Francia, sin apenas dinero ni contactos. Ellos quieren salvar a la patria vasca, odian a las fuerzas de seguridad, a los españoles, y simulan atentados en algo que parece más un juego de niños que unas maniobras terroristas. De hecho, dan bastante más lástima que miedo.

El retrato de sus peripecias a lo largo del tiempo en el que tratan de formar una nueva banda terrorista, que sigue dando bastante risa, nos introduce en unas mentes vacías y que tristemente, puede que hayan formado parte de esta realidad.

Delito

 

Diez personas se tiran a la vez desde diez habitaciones diferentes de un hotel, en el mismo momento. Las diez están indocumentadas, y no parece haber ninguna relación entre ellas.

Berta Gigliani es una joven periodista de sucesos muy conocida que abandonó España hace unos años tras descubrir que su hermano era el violador tras el que la policía y la prensa llevaba meses. No pudo soportar lo que eso significaba, y se refugió en Islandia. Hoy ha vuelto a casa, tras el fallecimiento de su madre, y su vuelta coincide con su amigo y exnovio Santi, forense de prestigio, investigando los diez suicidios.

Berta quiere encontrar a su hermano, salido de prisión hace unos meses, pero no hay manera de hallarlo. Solicita la ayuda de Santi y de un joven hacker, quienes la acompañarán en este enrevesado relato en el que todos los hilos al final acaban aclarándose.

Cómo (no) escribí nuestra historia

Una escritora de éxito comienza a odiar a su personaje estrella, Valentina, protagonista de su saga de siete libros. En un arrebato, la mata en su último manuscrito. Su agente, sus amigos, su hermana, sus padres, todos se dan cuenta de que está tocando fondo. Cuando un ataque de ansiedad la lleva a caerse en una fuente una noche en Barcelona, comprende que debe tomarse un descanso.

El descanso será en París, a donde se trasladará durante unos meses simplemente para descansar y conocer la ciudad. Mientras tanto, tiene que resolver sus problemas con su antiguo amor, quien la dejó hecha trizas; con su amigo y amante ocasional que le hace sentirse muy culpable pues tiene novia; con su vecino recién llegado, quien puede convertirse en alguien especial…

Un camino por recorrer, para conocerse a sí misma, amarse y volver a reencontrarse con los amigos, la familia y la felicidad

El ángel de la ciudad

Vuelve Kraken, nuestro investigador favorito de Vitoria. La historia comienza cuando lejos, en Venecia, arde un palacio en el que se encontraban varios libreros relacionados con ejemplares antiguos, entre ellos la madre de Kraken, quien apareció sorprendentemente en la anterior novela.

Kraken se dirige a Venecia con la intención de colaborar en la investigación, y se verá inmerso en una historia que tiene sus orígenes en la vida de su madre, de joven, en Venecia, y los rescoldos de lo que allí sucedió. Un malvado al que encerraron en la novela anterior se escapa de la cárcel y también tendrá su papel.

Eclipse

 

Vuelve Harry Hole, y vuelve a lo grande. Tras el desastre en el que convirtió su vida en la novela anterior, está en Estados Unidos básicamente dedicándose a ser alcohólico.

Las circunstancias le hacen volver a Oslo e implicarse en lo que parece ser el inicio de una serie de crímenes. Dos jóvenes han desaparecido de manera parecida, y uno de los cadáveres ha aparecido. La policía noruega está esperando que aparezca el segundo. El principal sospechoso es un empresario muy famoso, que ha tenido relación con ambas. Harry Hole tendrá que vencer a sus demonios, buscar un equipo para investigar (está fuera de la policía), y empezar a recabar información. Tras dar varios palos de ciego, finalmente llegaremos a una encrucijada en la que sabemos que “el malo” está a punto de matar, y de matar a alguien que conocemos…

La novela me ha gustado, pero he de reconocer que no recuerdo bien cómo acabó Harry en la novela anterior (la leí hace ya tiempo) y eso me ha hecho desconectarme un poco de la historia.

A doble ciego

Cuatro frikis a los que les encantan los ordenadores y además se les dan muy bien, son contratados para, en principio, llevar a cabo una investigación de carácter médico, introduciéndose en los sistemas informáticos de diversos sistemas sanitarios de varios países. El objetivo es comprobar que un fármaco tenía unas determinadas propiedades antes de llevar a cabo su modificación.

Los cuatro amigos comienzan a investigar, y la historia se cuenta desde el punto de vista de una de las cuatro, una joven que se autodefine como negra y gorda en un país de gente con la piel blanca.

La trama se va complicando, y la industria farmacéutica y los intereses económicos van entrando en la historia y complicándola.

La última noche del Titanic

 

El autor de la novela estuvo obsesionado con la tragedia del Titanic desde niño. Ya mayor, y trabajando independientemente, se dedicó a entrevistar a decenas de supervivientes de la tragedia con el fin de hacerse una idea de lo que allí ocurrió.

El resultado es una novela totalmente realista, dando voz a infinidad de personajes, lo mismo un aristócrata neoyorquino como un electricista, una institutriz o el propio capitán del barco. Desde el momento en el que el iceberg es avistado se narran los hechos tal y como ocurrieron (o como los contaron los supervivientes). El resultado es un relato ágil en el que, paso a paso, vamos viendo todas las desgraciadas circunstancias que acabaron en la mayor tragedia de su época.

Para siempre

 

Se acabó la saga Cuatro bodas. La última de las amigas en emparejarse es Parker, la dueña de la finca donde celebran los eventos, y quien ideó la empresa que las cuatro socias han convertido en su modo de vida.

Parker ve cómo sus tres amigas del alma se han ido enamorando en un plazo muy breve, y las tres están comprometidas y con la idea de casarse en los próximos meses. En el círculo de amigos ha entrado Malcolm, un mecánico de automóviles que ha llevado una vida muy ajetreada, trabajando en cine como extra, y que estuvo a punto de morir en un accidente. Le intriga, y a Malcolm le intriga ella… EL resto nos lo podemos imaginar.

Una saga entretenida, recomendable como lectura de verano.

Sabor a ti

 

Continuamos con la saga Cuatro bodas. Esta vez le toca el turno a Laurel, la repostera del grupo.

Laurel es una joven que no procede de “familia bien” dentro de Greenwich, la ciudad de Connecticut donde viven y trabajan las protagonistas. Por lo que he leído, se trata de una ciudad muy rica. Pero la familia de Laurel se desestructuró, sus padres se separaron y a ella le tocó ganarse la vida sin ayuda de ellos. Por eso, cuando se enamora de Delaney, el hermano mayor de su amiga Parker, que sí es rico por antecedentes familiares, siente que no está a su nivel. Y de eso trata esta tercera entrega: el enamoramiento de Laurel y Del, las inseguridades de ella… Todo, por supuesto, rodeado de la parafernalia de las bodas que las cuatro amigas se dedican a organizar, levemente interrumpido por unas breves vacaciones en la playa.

He empezado (y terminaré) esta saga durante el mes de abril, pero es mucho más apropiada para la temporada de playa y piscina. Para eso la recomendaré.

Rosas sin espinas

 

Seguimos con la tetralogía Cuatro bodas, y en esta ocasión le toca enamorarse a la guapa Laurel, cuya misión en la empresa es encargarse de los adornos florales. El mejor amigo del hermano de Parker, Jack, lleva doce años formando parte del círculo de amigos y casi casi familia, que han creado nuestras protagonistas. Un día, Emma siente una gran atracción por él, atracción que se ve totalmente correspondida. Pero ambos tienen miedo a perder la amistad, y también temen lo que podrá ocurrir si su historia no saliera bien. ¿Cómo afectaría eso a las relaciones tan afectuosas y cariñosas que mantienen todos ellos? ¿Deben arriesgarse?

De nuevo, una historia de amor y como fondo, todas las vicisitudes a las que se enfrentan organizando eventos las cuatro amigas.

Álbum de boda

Nora Roberts es una autora de infinidad de novelas, algunas de ellas leídas por mí hace muchísimos años. He comenzado la tetralogía Cuatro bodas, lectura amena y fácil de leer.

Cuatro amigas de la infancia, rondando la treintena, son socias en una empresa organizadora de eventos, básicamente bodas. Les gusta mucho su trabajo, y disfrutan de haber conseguido vivir el sueño que desde niñas imaginaron. Parker es la organizadora, Laurel se encarga de los pasteles, Emma de las flores, y Mac de la fotografía. Cada uno de los libros tiene como protagonista a una de ellas y a su historia de amor. En esta ocasión, la protagonista es Mac, quien inicia una relación con un joven profesor de literatura, antiguo compañero de instituto. Sus miedos, derivados de la extraña relación de dependencia que mantiene con su madre, una mujer inmadura y egocéntrica, serán los que mantengan el interés.

Todas las piezas rotas

No he podido parar de leer la historia de Gretel, la hermana mayor del inolvidable El niño del pijama de rayas. Es un libro sobre el sentimiento de culpa, el inevitable sentimiento de culpa que acompaña a Gretel durante ochenta años de vida.

La novela se centra en varios momentos. Por un lado, el París inmediatamente posterior a la II Guerra Mundial, lugar en el que Gretel y su madre se refugian tratando de pasar desapercibidas. Años después, Gretel, una vez muerta su madre, se muda a Australia con la intención de empezar de cero. Pero hasta allí la sigue su pasado, y un tiempo después vuelve a Europa, en esta ocasión a Londres.

Y el momento final es la vejez de Gretel, viuda nonagenaria en Londres, y su preocupación cuando se van a instalar unos nuevos vecinos. ¿Tendrán hijos? Porque Gretel, a pesar de haber sido madre (una mala madre según ella misma reconoce), no ha podido nunca soportar a los niños desde que su hermano desapareció tras la alambrada.

Gretel puede ser muchas cosas: cruel, desgraciada, desequilibrada, triste… Pero también es decidida y capaz, incluso a sus noventa y un años. Y puede arreglárselas sola, aunque los recuerdos sigan acudiendo a ella.

Las chicas del muro

Detrás de una fotografía puede esconderse una historia. Esto es lo que piensa Elena, joven española que está pasando un año en Berlín, como becaria en un museo. Un día, descubre la imagen que la obsesionará: dos chicas se dan la mano sobre el muro de Berlín, que en ese momento tiene apenas un metro de altura, mientras un joven soldado las observa pero no las obliga a separarse del muro. Una pertenece al Este, otra al Oeste…

Elena, con la ayuda de una buena amiga alemana, comenzará a investigar. Pero no parece que haya muchos hilos de los que tirar, y cuando encuentra a una de las jóvenes, hoy ancianas, está perdiendo la memoria. Pero le da una pista cuando le habla de un plan de fuga, y Elena persistirá hasta que acabe comprendiendo toda la historia.

Diez negritos

 

Una canción de cuna cuenta como diez negritos reunidos van desapareciendo uno tras otro, muertos de maneras diferentes. En la Isla del Negro se han reunido diez personas de lo más variopintas, y ninguna de ellas sabe muy bien por qué está allí, invitados por un tal señor Owen. No es posible salir de la isla, pues solo hay una barca que realiza el trayecto una vez al día. De repente, una voz procedente de un gramófono acusa a cada uno de los presentes de haber cometido un crimen, pero un crimen imperceptible para la sociedad: un general envió durante la guerra a la muerte al amante de su mujer; una joven dejó morir ahogado en el mar a un niño que le impedía casarse con su amado… No se tratan de crímenes que puedan probarse en un tribunal, pero no por eso dejan de ser crímenes.

Alguien sabe de estos delitos no castigados y trata de castigar a los culpables. El ambiente es de desasosiego y crispación, pues todos empiezan a sospechar de todos… Y no pueden escapar. Agatha Christie lo borda, como siempre.

Pasaje a Tahití

Esta historia de Eva García Sáenz de Urturi es anterior a su trilogía de la Ciudad Blanca (que por cierto va por su quinta entrega). No estamos hablando de novela negra, como la que ha encumbrado a la autora, sino de una saga familiar.

Dos hermanos viven en Mallorca durante el período inmediatamente posterior a la I Guerra Mundial. Malviven, pues se han quedado huérfanos, y les surge la oportunidad de probar fortuna en Tahití. Se embarcan y, tras diversas vicisitudes durante el largo viaje, llegan allá. Pero en el barco también viaja una joven de ascendencia inglesa, pero nacida en Mallorca, quien desempeñará un papel esencial en la vida de ambos.

Muchos años después, en Manacor, una familia se ha hecho rica comerciando con perlas de imitación. Cuando el padre fallece y poco después la madre desaparece, los cuatro hijos tendrán que lidiar con la fortuna familiar y con los secretos que llevarán al mayor de ellos a volver a Tahití…

Charlie y el gran ascensor de cristal

 

Continuación del famoso Charlie y la fábrica de chocolate. Además, continuación inmediata. El primer libro acaba con Charlie, su familia y el señor Wonka montados en el gran ascensor de cristal con intención de volver a la fábrica de chocolate, que el señor Wonka acaba de regalarle a Charlie. Pero la cosa se complica, y acaban orbitando alrededor de la Tierra, y luchando contra unos extraños seres de otro planeta cuya intención es devorarlos. Afortunadamente, consiguen librarse de ellos y aterrizar en la fábrica. Pero comienzan los problemas cuando los abuelos de Charlie quieren hacerse más jóvenes con ayuda de las píldoras que el señor Wonka les ofrece. Pero, ¿cuánto más jóvenes es posible hacerse?

De nuevo, un libro que invita a reflexionar, en esta ocasión sobre el egoísmo. Sobre todo porque en este libro, el egoísta es castigado...

Charlie y la fábrica de chocolate

 

Hace pocos días saltó la polémica cuando corrió el rumor de que los libros de Roald Dahl iban a ser "reescritos" para que fueran políticamente correctos. Los gordos ya no debían ser gordos, los enanos debían ser "gente pequeña"... Me pareció, como a muchos de las personas que opinaron, un absurdo. No podemos reescribir toda la literatura, no podemos repintar los cuadros. Podemos, y debemos, mirar el arte siendo lo que somos hoy, pero entendiendo que la sociedad era otra.

Sentí curiosidad, y no recordaba bien el libro, que leí de niña. Y en una tarde cayó. Y entiendo por qué ha sido adorado por lo pequeños. Hay niños malos que se portan mal y tienen su merecido, y hay un niño bondadoso y formal, Charlie, que sufre penurias y que finalmente recibe su recompensa... ¿Qué más se puede pedir?

La verdad sobre el caso Savolta

 

Javier Miranda es un joven vallisoletano que se traslada a Barcelona a principios del siglo XX. Son años convulsos, de manifestaciones, huelgas populares y pistolas en las calles. Javier tratará de abrirse camino y conocerá y tratará a multitud de personajes. Uno de ellos, Lepprince, será esencial en la historia, que se cuenta a través de los ojos del joven Miranda.

Esta es la historia de un ascenso social meteórico, el de Lepprince, y Miranda viéndolo desde muy cerca. Tan cerca, tan cerca, que acabará casándose con la hermosa María Coral, amante de Lepprince, quien pronto entrará en desgracia, tan pronto acabe la I Guerra Mundial y deje de vender las armas que la fábrica Savolta fabrica bajo su mandato. Ahora bien, ¿cómo ha llegado Lepprince a ese puesto de poder? ¿Ha tenido que cometer crímenes para conseguir su posición?

Todas estas preguntas tienen respuestas en un relato bien hilado, que sobre todo al final engarza y finiquita todas las situaciones que se han ido contando a lo largo de la novela.

Proyecto Silverview

 

La novela póstuma de John Le Carré se adentra en la vida de los espías ingleses cuando ya son mayores, cuando ya no pueden ser espías… En este caso, es la vida de Edward, de origen polaco, pero que ha trabajado para el Servicio Secreto británico durante casi toda su vida. Casado con Deborah, también trabajadora del Servicio Secreto, un día entra en una librería recién abierta para convencer al joven propietario, Julian, de iniciar un proyecto en el sótano, La República de las Letras. Al joven Julian le cae muy bien este inquieto señor y entabla una buena relación con él, conoce a su familia… Pero Edward es espía, y las cosas se complican.

Purgatorio

Jon Sistiaga nos introduce en una historia ficticia que podría ser real. Josu es un antiguo perteneciente a un comando, que secuestró y asesinó a un empresario vasco, en el punto de mira de ETA por no pagar el impuesto revolucionario. En el fondo un buen chico, que se vio seducido por las proclamas nacionalistas y poéticas, y que ante su primer y único asesinato dejó la banda terrorista y se dedicó a tratar de vivir con lo que había hecho.

Pero llega un momento en el que entiende que tiene que rendir cuentas. En su día no fue descubierto, aunque sí interrogado y torturado, y quiere confesar el horrible asesinato. Pero quiere que su compañero de comando, que siguió ascendiendo en ETA hasta llegar a puestos de responsabilidad, también confiese. Y que su torturador, un policía a punto de jubilarse, también admita su delito. Y todos estas peticiones le pondrán de nuevo en el punto de mira de varias personas que quieren que todo quede como estaba, tapado y bien tapado.

Un thriller atípico, en el que no sabemos bien cómo acabará todo, y en el que no hay héroes, pues los que ahora son buenos fueron muy malos.

Lejos de Luisiana

 

El Premio Planeta 2022 nos traslada a la Luisiana española de finales del siglo XVIII. Etapa de la Historia de América, por cierto, que yo desconocía. El contexto histórico es el de la posesión de este territorio por parte de la corona española y francesa, unas veces una y otras veces otra. A la vez, los Estados Unidos de América se independizan y los indios nativos americanos van siendo desplazados de sus tierras.

En este contexto, una familia originaria de Francia, cuyo padre es militar, ha hecho dinero y se convierte en una de las familias influyentes de Nueva Orleans, capital de Luisiana. También van surgiendo nuevos enclaves subiendo el río Missisipi, tal como la ciudad de Saint Louis que son oportunidades para su comercio. Las hijas mayores, Margaux y Suzette, son las que protagonizan el principio de la novela, aunque en seguida comprobamos que la principal es Suzette. Esta joven, siendo casi una niña, se sentirá unida a un joven indio, Ishcate, y el resto de la novela será una sucesión de acercamientos y alejamientos entre ambos, matrimonios, desgracias, muertes… Suzette pasará varios años lejos de Luisiana (dándoles nombre a la novela), incluso en la corte española, pero siempre, siempre, añorando su tierra.

La buena reputación

 

Una familia formada por Samuel (de religión judía), Mercedes (cristiana) y sus dos hijas, residen en la ciudad de Melilla. La Guerra civil y la II Guerra Mundial serán oportunidades de negocio, que Samuel aprovechará para forjarse un patrimonio y seguir invirtiendo en la península.

La novela es un recorrido por la vida de la familia, la adolescencia y juventud de las chicas, sus amores y desamores, sus hijos, sus traslados primero a Málaga y posteriormente a Zaragoza… Una historia que va avanzando por el siglo XX contando una historia que yo desconocía, la de los judíos en Melilla y Marruecos en esa época, adentrándose luego en la vida en una ciudad mediana, y en los encuentros y desencuentros familiares entre madre, padre, hijas, nietos… Buena saga familiar.

Fin de temporada

El comienzo de esta novela narra la marcha de dos jóvenes, muy jóvenes, en dirección a Portugal un día de 1977, con el fin de abortar tras producirse un embarazo que no estaba planificado. Pero un accidente de tráfico acaba con la vida del chico, y todo cambia.

Lo siguiente que sabemos es que veinte años después, una madre treintañera y su hijo, viven y llevan un camping de la costa. Ayudados por una buena amiga, lo sacan adelante. Pero la relación entre madre e hijo es excesivamente dependiente, y de hecho cuando él trata de establecer una relación con una joven francesa, la actitud de la madre es cuanto menos, extraña.

La novela profundiza en la relación compleja entre ambos, junto con lo enfermiza y manipuladora en que puede llegar a convertirse la natural intimidad entre una madre y un hijo que han vivido siempre solos, sin relaciones familiares. Triste, muy triste.

Reencuentro en la villa de las telas

La sexta entrega de La villa de las telas da comienzo durante el verano de 1939. La familia Melzer trata de sobrevivir en su ciudad, Augsburgo, mientras los nazis son cada vez más poderosos. La madre de la familia, Marie, lleva unos años en Nueva York, a donde ha emigrado temiendo por su vida y por la seguridad de la fábrica, por su condición de judía. También su hijo mayor está en Nueva York, mientras que el resto de la familia sigue en Alemania.

La guerra estalla y cada uno tendrá que vivir y cumplir con su papel en la contienda. Dodo sueña con ser piloto y efectivamente, pilotará durante la guerra, aunque por su condición de mujer siempre lo hará en labores de logística. Mientras tanto, su hermano se alista con el ejército estadounidense para intentar expulsar a los nazis de su país natal. Paul, padre de ambos, lucha consigo mismo pues lleva ya años sin Marie a la vez que trata de sobrevivir en una guerra que ya da los últimos estertores… Cuando por fin acaba, Alemania está ocupada y las cosas son muy difíciles para todos.

Longitud

 

Oí hablar de este libro a Clara Grima en Las que cuentan la ciencia. Esta matemática y divulgadora nos deleitó, y divirtió, a todos los que allí nos encontrábamos, con un monólogo muy divertido a la vez que ilustrador, sobre cómo el cálculo de la longitud se convirtió en un problema de difícil solución a bordo de un barco hace unos cuantos siglos. Y de cómo el imperio británico decidió convocar un premio para quien consiguiera calcular de una manera muy exacta la longitud, con el fin de evitar los fracasos varios y los hundimientos de barcos que se habían producido por errores de cálculo.

Lo que no preveían los británicos era que fuera un relojero, un simple relojero, quien resolviera el misterio. Los grandes matemáticos y astrónomos de la época comenzaron a hacer cálculos basándose en las posiciones de las estrellas, la luna y el sol. Pero era suficiente con tener un reloj que no atrasara ni adelantara, un reloj que pudiera viajar, sufrir frío, calor y movimientos bruscos pero siempre diera la hora correcta…

La historia del relojero Harrison, su búsqueda de la exactitud y sus disgustos para ver reconocido el valor de su invento nos es contada de manera muy amena en este libro.

Las guerras de nuestros antepasados

 

La semana pasada tuve ocasión de ir al teatro, y la obra elegida fue Las guerras de nuestros antepasados. No había leído el libro, y me dije que era el momento.

Pacífico es un joven peculiar, residente en un pequeño pueblo de la Castilla profunda, un pueblo con todas las características de la época. Su familia está compuesta por el Bisa, el Abue, su padre, su abuela, su madre, su hermana y su tío Paco. Cada uno de sus mayores ha hecho su guerra, y se la cuentan con pelos y señales. Pero Pacífico no tiene aspecto de ser un buen soldado, de hecho no tiene mucha fuerza, no está bien del pecho y además tiene una sensibilidad muy extraña tanto con las plantas como con los animales.

Pero Pacífico ha acabado en prisión, y las conversaciones que mantiene con el médico de la cárcel durante siete noches seguidas son transcritas tal cual en la novela, que es totalmente dialogada. Las razones que han llevado a un joven como él, sin maldad y sin haber tenido jamás indicios de inclinación a la violencia, hasta la cárcel, se nos van revelando a lo largo de estas interesantes conversaciones, hasta llegar a un final inesperado.

Memoria de chica

 

Segunda novela de Annie Ernaux que leo en la última semana. De nuevo autobiográfica, cuenta su primer verano de libertad, el de 1958, cuando poco antes de entrar en la universidad y salir de su casa, trabaja como monitora en un campamento. Allí comienza a relacionarse por primera vez con chicos, y desde el primer momento establece unas relaciones totalmente anómalas. La primera noche que pasa con un joven monitor la marcará para siempre, y el resto de la novela es la consecuencia de aquella noche.

Vuelvo a sentir poca simpatía por “esa chica” que es la autora cincuenta años antes de contarlo. Es una chica que no piensa, que solo actúa sin reflexionar, que no mide las consecuencias de sus decisiones. Es cierto que al principio tiene diecisiete años, pero el tiempo va avanzando y sigue actuando con una inconsciencia incomprensible.

Estupendamente escrito, desde un punto de vista muy intimista, pero yo necesito empatizar con la protagonista para que de verdad me llene un libro. Eso sí, no descarto continuar leyendo a esta autora.

El acontecimiento

 

Annie Ernaux recibió el Premio Nobel de Literatura el año pasado, y no había leído nada de ella. He empezado por una novela muy corta, que narra en primera persona un acontecimiento muy traumático para ella: un aborto clandestino al que se sometió a la edad de veintitrés años, en su época universitaria.

La narración cuenta paso a paso todo el proceso desde que sospechó de su embarazo no deseado, de una relación pasajera con otro estudiante. Sus dudas, su certeza, su decisión inmediata de terminar con “su problema”, y la búsqueda de una persona que la ayude para realizar el aborto. Junto con las sensaciones que padeció, el relato va paso a paso por todo el proceso, contando las visitas a la enfermera que finalmente la ayudó, los días siguientes esperando que el embarazo fracasara, su ingreso posterior en un hospital tras la masiva pérdida de sangre… Un relato descarnado y muy real de lo que significa un aborto clandestino.

No puedo evitar no sentir gran simpatía por la joven que lo relata. No por el hecho en sí, sino por su manera de vivirlo.

El juego del alma

Javier Castillo continúa con la historia de Miren, quien en La chica de nieve nos inquietó investigando una desaparición. Miren ha escrito un libro contando la historia, y ha dejado de actuar como periodista para convertirse en escritora de un bestseller, pero nunca ha querido dejar su labor investigadora. Por eso, cuando recibe una fotografía de una chica desaparecida hace unos años, decide investigarlo. Más aún, cuando parece que la desaparición de esta muchacha está muy relacionada con el asesinato de otra joven, estudiante del mismo instituto, y cuyo cuerpo acaba de aparecer de una manera horrible.

El hilo del que Miren, con la ayuda de nuevo de su profesor de la universidad, empieza a tirar, está en el instituto. Un centro religioso que  tiene un aura oscura de castigos y reproches, y en el que parece haber comenzado todo…

La chica de nieve

 

Javier Castillo nos inquieta en esta ocasión con una historia posible, al fin y al cabo. Una niña de tres años, Kiera, desaparece en medio de la multitud del desfile de Acción de Gracias. Sus padres la buscan, desesperados, pero se ha desvanecido en medio del gentío. La ciudadanía se vuelca en el caso, pero pronto el clamor decae pues no hay indicios, e incluso el único que parecía serlo resulta un fiasco.

La joven estudiante de periodismo Miren está a punto de terminar sus estudios, y su situación vital es muy complicada, pues no ha superado un trauma en forma de violación que sufrió hace un tiempo. Se centra en la búsqueda de Kiera y nunca deja de buscar, pero los años pasan y Kiera sigue desaparecida.

El relato da continuos saltos adelante y atrás, cosa que en ocasiones desconcierta y quizá sería más cómodo y ligero de leer si siguiera una línea temporal más recta, pero en conjunto una novela ágil y adictiva, como lo que nos suele tener acostumbrados el autor.

Las inquietudes de Shanti Andía

 

Shanti Andía es un marinero retirado que escribe sus memorias ya de anciano. Cuenta sus correrías de niño, su adolescencia, sus inicios en la marinería, primero estudiando en San Fernando y luego navegando. Su vida está marcada por su origen vasco en su pueblo, Lúzaro, un pequeño enclave en la costa cantábrica donde la vida en el mar está presente continuamente.

Las aventuras de Shanti se entremezclan con las de su tío, Juan de Aguirre, hermano de su madre, quien desapareció durante muchos años de su tierra y fue dado por muerto cuando Shanti era un chiquillo. Muchos años después, descubre que su tío vive en una casa propiedad de su abuela, muy cercana al pueblo, en soledad y bajo el anonimato, penando sus desgracias y desventuras, que fueron muchas. ´

Hilando varios relatos que van llegando a Shanti, este acaba descubriendo la verdad sobre la vida de su tío Juan de Aguirre, quien inevitablemente acabará formando parte de su vida e importantísimo en su futuro.

Leí este libro de adolescente, lectura obligatoria en 2º de BUP, y me gustó muchísimo. Lectura de aventuras, con unas descripciones maravillosas, tanto del mar y la costa cantábricas como de cada una de las personas que aparecen. Es Baroja, ¿qué más se puede decir?

Almuerzo en el café Gotham

Relato corto de Stephen King, quien en un puñado de páginas es capaz de hacernos sentir como pocos autores la angustia y el horror de una situación límite.

Un matrimonio está a punto de disolverse, y han quedado junto con sus respectivos abogados para ponerse de acuerdo en los términos económicos. El protagonista de la historia (a la vez que narrador) acude a la cita e inmediatamente empieza a notar algo raro en el maitre. Pero lo que no esperaba es que se volviera loco y le amenazara con un cuchillo de grandes dimensiones, matando a todo el que se cruzaba en su camino…

Esperando al diluvio

 

Dolores Redondo da comienzo a esta novela hilando dos sucesos aparentemente ajenos entre sí. Por una parte, el asesino en serie escocés apodado John Biblia, quien asesinó a tres jóvenes a finales de los años 60 en Glasgow, y por otro, la riada que en agosto de 1983 asoló Bilbao dejando muchos fallecidos y la ciudad llena de escombros.

Noah Scott Sherrington es un policía escocés que está a punto de detener a John Biblia, pero cae fulminado por una gravísima enfermedad del corazón. Desahuciado por los médicos y apartado por esta razón de la investigación oficial, siguiendo una corazonada llega a Bilbao, sospechando que el asesino ha huido de su país y se ha instalado allí. Durante unos días lo sigue por todo Bilbao, entablando relaciones con diversos bilbaínos entrañables que pasarán a ser protagonistas de esta historia: un niño con parálisis cerebral, la propietaria del bar frente a su hostal, un joven ertzaina recién iniciada su andadura en el cuerpo…

Y como telón de fondo, la lluvia, la lluvia que en esos días de agosto de 1983, en plena Semana Grande de Bilbao, acompañó durante horas y horas sin dar tregua, y que finalmente acaba anegando la ciudad mientras el asesino no para de matar…

Maravillosa.

Los enamoramientos

 

Una historia que comienza de una manera muy cotidiana, con la joven protagonista tomando café y observando a una pareja que le parece enamorada y feliz. Se ha acostumbrado a verlos todas las mañanas en la misma cafetería y le gusta cómo se hablan, como se relacionan…

Un día deja de verlos, y se entera de que el hombre fue asesinado unas horas después del último café en su cafetería habitual, apenas unas horas después de haberse despedido de su esposa, por un indigente con ideas locas que le acuchilló por “haberse llevado a sus hijas”. La protagonista queda impactada, y poco después coincide con la viuda en la misma cafetería que aquella frecuentaba con su marido. Se acerca a darle el pésame y pasará la tarde con ella, una tarde en que la joven viuda se desahogará y le presentará a un amigo de su esposo que la está apoyando en su actual desdicha.

Este encuentro da lugar a lo que el escritor denomina un “enamoramiento”, en el que nuestra joven protagonista caerá y que la introducirá en un asunto que ella misma ni podía imaginar…

Maravillosamente escrita esta novela de Javier Marías.

Una historia ridícula

El título la define perfectamente: es una historia ridícula.

Un joven, Marcial, trabaja en una fábrica de productos cárnicos. Es un personaje extraño, con pensamientos muy originales. Se considera a sí mismo por encima del resto de sus congéneres y mira por encima del hombro, pero a la vez es capaz de sentirse inferior en determinadas situaciones y, en consecuencia, sentirse ridículo. Todo su afán es, como le dijo su padre, “no des que hablar”, y pretende pasar desapercibido pero a la vez brillar moderadamente… Para ello no duda en fingir una cultura que no posee, preparando temas de conversación para enamorar a Pepita, una joven a la que conoció casualmente y de la que se queda prendado.

El carácter de Marcial se nos va presentando a través de su relato en primera persona, contando sus relaciones personales con su madre, con las mujeres, con los amigos… Sospechamos que el final va a ser tragicómico, y efectivamente no nos decepciona. Original y maravillosa.

Tiéntame

 

Leí en algún sitio que esta primera parte de una trilogía (La chica de servicio) era buena novela romántica. Qué desengaño.

Una joven entra a trabajar en casa de una familia adinerada y allí, en el minuto uno, se enrolla con el hijo de la familia. Por supuesto, es un hombre atormentado, además de un controlador egocéntrico, machista, violento y manipulador. Ella se supone que tiene carácter, pero en realidad lo único que hace es discutir un poco y luego acabar cediendo en todo, para acabar siempre en sexo.

Relato lamentable del que por supuesto no leeré la segunda parte. Además, habría que prohibírselo a las jovencitas.

Pandemia

 

Si algo me ha chocado de este libro, aparte del título, ha sido conocer que existía un protocolo de un nivel altísimo para una posible epidemia de gripe en Nueva York, con previsión de miles de muertos, hospitales de campaña, confinamiento de colegios, clausura de espectáculos… Estamos hablando de 2018, cuando se escribió el libro.

Por otra parte, la trama delictiva en esta ocasión tiene que ver con el desarrollo de una medicina de la que no comprendo los detalles, pero en síntesis tiene que ver con la posibilidad de generar en cerdos, corazones humanos completamente compatibles con los receptores de órganos que están a la espera de un trasplante.

Jack Stapleton intuye que algo no va bien cuando recibe en su sala e autopsias a una joven con un corazón recién trasplantado, con una compatibilidad 100%, y sin rastro de inmunosupresores. Además, ha fallecido debido a un virus que en apenas una hora acabó con su vida en una estación de metro. El virus es desconocido, y el doctor Stapleton teme que pueda comenzar una pandemia. Por desgracia, sus ideas chocan frontalmente con las de su esposa y hoy jefa, Laurie Montgomery con la que también tiene una crisis derivada del posible diagnóstico de autismo en su hija pequeña.

Todo esto se mezcla con los intereses de un empresario chino, que cree en el capitalismo y en hacer dinero con la salud de las personas, a la vez que plantea el dilema de la nueva economía china y del papel de los jóvenes allí.

La cura

 

Laurie Montgomery se incorpora a trabajar cuando su hijo JJ cumple año y medio, ya recuperado de los problemas de salud que tuvo cuando nació. Es su primer día de trabajo y su primer caso, y desafortunadamente se encuentra con un caso aparentemente de muerte natural, pero sin ninguna patología que parezca explicar la muerte en un individuo sano, además de no identificado. La doctora Montgomery no se conforma, y sigue investigando, buscando las cámaras de seguridad de la estación de metro donde cayó fulminado. Allí comprueba que lo que parecía una muerte natural puede ser un ataque de dos individuos que le perseguían.

A la vez, intuimos una conexión entre las mafias neoyorquinas y japonesas, relacionadas con la industria sanitaria. La muerte de este hombre es el eslabón que une y puede hacer pensar a la policía en dichas conexiones, y todo el afán de las mafias es que este asesinato quede en el olvido. Pero la persistencia de la doctora pone en peligro la impunidad que ellos requieren, y utilizarán todos los medios a su alcance para evitarlo, llegando incluso al secuestro del pequeño hijo de la doctora y de Jack Stapleton.

Vuelta a las buenas tramas de Robin Cook.

Intervención

Comienzo el año tal y como lo terminé, dedicándome a Robin Cook y sus thrillers médicos. En esta ocasión, me ha decepcionado un poco, pues no era tanto un thriller como la búsqueda del Santo Grial, casi…

La doctora Laurie Montgomery y el doctor Jack Stapleton han sido padres. Desgraciadamente su hijo JJ padece una grave enfermedad, un neuroblastoma, variedad de cáncer infantil. Está siendo tratado pero el niño sufre, llora mucho, y las perspectivas no son nada halagüeñas. Laurie permanece de baja, cuidando del bebé, y Jack se refugia en el trabajo.

Por otra parte, dos antiguos compañeros de universidad de Jack son hoy el arzobispo de Nueva York y un eminente arqueólogo. Una disputa sobre ciertos restos enterrados en Roma, quizá pertenecientes a la Virgen María, acabará con Jack en medio. Pero, ¿hay algo de verdad en la curación por las manos de una descendiente directa de la Virgen? ¿Y hay algo de verdad en la medicina alternativa? Esta y otras preguntas son la que se plantean en esta novela, que tiene una estructura muy diferente a las anteriores novelas de Robin Cook protagonizadas por estos forenses.

La tía Tula

 

Hace unos días fui a la Filmoteca a ver la película La tía Tula. Una maravilla del cine español de época franquista, que retrata de manera magistral la sociedad de esa época. Pero el libro de Unamuno es aún mejor.

En primer lugar, la época es incluso anterior, más bien de principios del siglo XX. Además, es infinitamente más rico en matices el libro que la película. La historia de amor de Rosa y Ramiro, que nunca habría sucedido de no ser por la mirada de Tula, hermana de Rosa, con esos ojos y esa manera de mirar. La desgraciada muerte de Rosa, la pasión de Ramiro, viudo joven, por su cuñada, siempre presente en su casa atendiendo a sus sobrinos huérfanos de madre. La difícil posición de Tula, que no quiere convertirse en madrastra de sus sobrinos, y que con su rigor arrastra a su cuñado a una situación humillante… Una maravilla.

Cuerpo extraño

 

Jennifer es una joven estudiante de medicina cuya abuela fallece después de una operación aparentemente sencilla, realizada en la India a través del llamado turismo médico. Las explicaciones que recibe no la convencen, razón por la que se dirige a la India para tratar de averiguar qué sucedió.

Jennifer es buena amiga de Laurie Montgomery, por lo que tanto ella como su esposo Jack Stapleton acabarán en la India también ,ayudándola a destapar un escabroso asunto relacionado, una vez más, con el dinero.

Juan Salvador Gaviota

 

Novela poética sobre la libertad y el ver más allá de lo que uno parece tener asignado en la vida. Juan Salvador Gaviota es una gaviota que vive con todos sus iguales, luchando por la comida con todos ellos. Pero Juan Salvador quiere volar, quiere aprender a volar no únicamente lo necesario para sobrevivir, como hace el resto de sus congéneres, sino que quiere subir, planear, ejercitarse en la velocidad… Pero esto no es admitido por el grupo, y es expulsado. Pero hay muchas maneras de alcanzar la felicidad, y Juan Salvador Gaviota lo consigue.

Estado crítico

 

Jack Stapleton y Laurie Montgomery están felizmente casados. Un día, en uno de sus partidos de baloncesto callejero, Jack sufre una lesión de rodilla de la que quiere operarse inmediatamente. Laurie no está de acuerdo, y más aún cuando comienza a detectar casos de personas jóvenes fallecidas después de una intervención quirúrgica en principio sencilla, debido a una infección por estafilococo extremadamente rápida.

A la vez, vemos una empresa médica que se está yendo a pique debido a los casos de infección por estafilococo, y a unos accionistas que están dispuestos a todo con tal de ganar dinero…

Un thriller médico más, en la línea de Robin Cook.