Perdida en su memoria

 

Típica historia de Mary Higgins Clark, pero no por ello menos entretenida. Una joven es acusada de haber asesinado a su esposo, médico de prestigio, en un ataque de celos al haber descubierto que le era infiel. No recuerda nada, pero las pruebas en su contra son abrumadoras, pues es descubierta cubierta con la sangre de él, y con sus huellas en el arma homicida.

Cinco años después, sale en libertad provisional decidida a saber qué ocurrió. Para ello, se verá en la coyuntura de pedir ayuda a una joven periodista, antigua compañera de instituto y hoy haciéndose un nombre en los medios de comunicación. También estarán a su alrededor tanto su abogado como sus antiguos amigos, muchos de ellos compartían su amistad con su marido. Pero según va acercándose a la verdad, esta se vuelve cada vez más peligrosa…

Antonia

 

Esta es la historia de una niña nacida en 1930, hija de una verdulera madrileña y de un vago y borracho que nunca se preocupó de su familia. Antonia vino al mundo en un momento complicado, sus primeros años transcurrieron en un Madrid pobre y luego en una guerra que ella no entendía. Criada más con su tía que con su madre, poco después de la guerra se quedó definitivamente sola con su padre, quien la maltrataba y jamás se comportó como un protector. Tuvo que aprender a sobrevivir, a ganarse un jornal, y para ello cosió, barnizó, limpió, cocinó y planchó.

Con apenas veintiún años, casada con un joven de su entorno, dio a luz a su primera hija, Amelia, y poco después el matrimonio se trasladó a Villaverde, donde comenzaban a instalarse barriadas de obreros venidas tanto del centro de Madrid como de otras provincias.

La vida en el Madrid de la postguerra, con todos los personajes que acompañan a Antonia, sus familiares y amigos, tanto queridos como no queridos, es retratada con cariño y con nostalgia, a la vez que con toda la crudeza que acompañó a aquella época.

Los senderos de la oscuridad

Un joven maestro, que también se dedica al restaurante familiar, desaparece durante algunos días y finalmente aparece brutalmente asesinado en una playa protegida de la isla de Gotland. No parece haber un motivo, pues se trataba de un buen hombre, implicado en la ayuda a los refugiados, sin problemas con sus vecinos.

Apenas unos días después, una mujer altamente implicada en la denuncia de los grupos de extrema derecha que empiezan a tener importancia en Suecia, es también apaleada y asesinada en su cabaña de verano. ¿Tienen relación ambos sucesos? Knuts, Karin y su equipo están convencidos de que sí.

Por otra parte y ya en el tema personal, Karin y Knutas están viviendo un paréntesis en su relación, debido a las dudas que Knutas tuvo en el pasado y su inicio de recaída con su exmujer. Karin ha decidido tomarse un tiempo e incluso salir con otras personas, y Knutas no sabe cómo afrontarlo.

Una novela más de la serie, y como siempre se lee en poco tiempo porque engancha.

La cara oculta

 

Se acerca el solsticio de verano, y todos en Gotland se preparan para la fiesta anual. Un hombre, casado y padre de familia, se dispone a ser infiel a su esposa, pero algo sale mal y aparece muerto en la cabaña de verano que poseen. ¿Ha sido un accidente producido durante un juego sexual, o se trata de un asesinato premeditado?

Justo el día del solsticio, en Estocolmo, un hombre ha bebido más de la cuenta y está en una fiesta al aire libre. Se aleja de allí y una mujer morena, alta y sensual, se acerca a él y acaba muerto.

A la vez, los retazos de la vida de una adolescente primero, mujer después, nos van haciendo conocer la mente de una asesina despiadada que tiene perdido el control de sus emociones, así como la visión de la verdad y la mentira.

Todo, mientras asistimos a la historia que ya lleva un tiempo forjándose entre los investigadores Karin Jacobbson y Andres Knutas, que se verá perjudicada cuando aparezca en escena la exmujer de Knutas.

Una entrega más de la saga, y como siempre, buena novela negra.

Angela Merkel

 

No suelo leer biografía, aunque de vez en cuando hay un personaje que me interesa. Es el caso de Angela Merkel, de quien llevo oyendo hablar muchísimos años y siempre he sentido curiosidad.

No es una biografía como tal, pues la niñez, adolescencia y juventud de Merkel se relatan en unos cuantos párrafos. En lo que incide este libro es en la trayectoria política de la excanciller alemana desde la caída del Muro, que encontró a Merkel trabajando en Berlín Este, hasta nuestros días, incluyendo la crisis del coronavirus. Es más bien una semblanza de su carácter, de su proceder en la toma de decisiones, de su infinita capacidad para negociar, de su talante germánico… Me ha hecho sentir que los europeos hemos estado en muy buenas manos durante dieciséis años, y no sé si llegará pronto un líder que sea capaz de visionar Europa con la inteligencia y capacidad de análisis que esta honesta mujer ha demostrado.

Nunca

 

Ken Follett tiene una manera de contar historias que engancha y da igual que te hable de la construcción de una catedral hace siglos, de un espía alemán en Gran Bretaña durante la II Guerra mundial, o del período de entreguerras. Los personajes son siempre creíbles, en su mayor aparte amables y empatizamos con ellos.

En esta ocasión, la trama transcurre en tres puntos diferentes. En un mundo posterior al actual, pero no mucho (jamás dice fechas, pero puede ser 2023, 2025…), un alto cargo del gobierno chino, joven y que no está apegado a las antiguas costumbres, trata de evitar problemas con Estados Unidos. Por otra parte, en África hay un infiltrado que se hace pasar por inmigrante para descubrir dónde están los terroristas islámicos relacionados con Corea del Norte y China. Y por último, la presidenta estadounidense, que está a la vez lidiando con una hija adolescente, un marido infiel y unos asuntos internacionales que se le están yendo de las manos, a pesar de sus buenas intenciones.

Nadie quiere una guerra nuclear, nadie. Pero pequeños conflictos van enquistándose y se va produciendo una escalada que parece que va a culminar con un conflicto que nadie sabe cómo puede terminar, quizá extinguiendo a una gran parte de la humanidad…

Una promesa de juventud

 

1977, una joven que está realizando su tesis doctoral en Oxford se muestra interesada en la vida en los internados de élite en Suiza, durante los años de la II Guerra Mundial. Comienza a investigar en Santa Úrsula, un centro femenino que funcionó desde principios del siglo XX hasta su cierre de forma abrupta al finalizar el curso 1939/40. Pero no encuentra colaboración por parte de instituciones ni particulares, por lo que le da la impresión de que existe un secreto que no quieren revelar.

Finalmente consigue que una señora suiza, Charlotte Geiger, quien permaneció interna en Santa Úrsula durante diez años y se graduó justamente en junio de 1940, acceda a hablar con ella. Para ello, se traslada a Zurich y se cita con ella en varias ocasiones. También aprovecha el tiempo allí para visitar tanto Santa Úrsula como el colegio masculino vecino, con el que las internas mantenían excelentes relaciones.

Charlotte va introduciéndola en el mundo del último curso que allí se impartió, contando las relaciones entre alumnado y profesorado de ambos colegios, así como la guerra que, aun encontrándose en terreno neutral, afectó a la vida cotidiana. Pero hay algo que permanece oculto, y que nadie quiere que salga a la luz…

Los vencejos

 

Al principio no me enganchó esta novela de Fernando Aramburu, pero decidí darle una oportunidad. Finalmente he devorado las últimas páginas, y me quedo con un sabor agridulce.

No hay un solo personaje en el relato al que yo haya tomado un verdadero cariño. Recapitulemos: el protagonista es un auténtico cínico y falto de empatía, sin capacidad para amar. El amigo es un radical que trata de compensar su deficiencia física con agudezas y bromas en muchos casos hirientes. La amiga, Águeda, es de puro buena persona, tonta. El padre del protagonista un maltratador. La madre una pobre desgraciada controlada primero por su esposo, luego por sus hijos, y al final chantajista emocional. La esposa una bruja. El hijo un pobre tonto.

El interés que para mí ha tenido el libro ha sido saber si por fin se suicidaba semejante personaje, y he de reconocer que debería haberse suicidado antes. Antes de contar tantos sucesos sórdidos de su infancia y adolescencia (su iniciación a la vida sexual, en particular, es vomitiva). Creo que no, no me ha gustado.

Pan de limón con semillas de amapola

 

Dos hermanas de la alta burguesía mallorquina son separadas. La menor, de apenas catorce años, es enviada a un internado en Estados Unidos, con la convicción de que su madre ni la quiere ni la quiere tener cerca.

Treinta años después, fallecida su madre, fallecidos su padre y su abuela, Marina regresa a Mallorca y se reencuentra con Anna, su hermana. Siempre se quisieron, pero las circunstancias de cada una de ellas las llevaron a dejar de estar presentes la una en la vida de la otra. Una misteriosa herencia, un molino, panadería y vivienda de una mujer que no conocen, hará que retomen el contacto y que, sobre todo Marina, se pregunte qué es lo que ella no conoce de su pasado y del porqué de esa misteriosa herencia compartida.

Dos vidas totalmente diferentes, Anna en Mallorca, encasillada en el papel de esposa y madre adinerada e infeliz, y Marina en sus viajes por el mundo con Médicos Sin Fronteras, volverán a confluir y a regalar a los lectores una historia preciosa de amor y desamor entre familias.

 

Últimos días en Berlín

 

Yuri Santacruz es un niño nacido en Rusia, de padre español y madre rusa. La revolución bolchevique acabó con la familia fuera de Rusia, pero no la familia completa, pues su madre y su hermano menor se vieron obligados a permanecer allí.

Muchos años después, Yuri trabaja en la embajada española en Berlín y vive desde allí el ascenso del partido nazi, con todo lo que ello conllevó de pérdida de libertades y persecución de los judíos. Se enamora dos veces, primero de una joven casada con un alto cargo nazi, y luego de una ginecóloga desencantada con la política.

La historia de Yuri sobrevuela la Europa inmediatamente anterior a la II Guerra Mundial, junto con la guerra propiamente dicha, sin eliminar ninguno de los relatos trágicos que ya conocemos pero que no importa volver a leer de la pluma de  Paloma Sánchez Garnica, finalista del premio Planeta.

La bestia

 

La gran sorpresa de los premios Planeta 2021, con Carmen Mola desvelando su identidad, en concreto la de tres hombres… Mucha polémica ha habido y quizá habrá, mi opinión es clara: me gustaba como escribía Carmen Mola (aunque quizá con un punto excesivamente truculento) y me sigue gustando ahora que sé quién está detrás. Cierto que, sabiendo que hay tres guionistas detrás de la supuesta escritora, me doy cuenta al leer de los giros profundamente televisivos que se producen en ocasiones.

La protagonista es Lucía, una niña de catorce años que ve cómo su madre fallece de cólera en un Madrid en plena pandemia (ay, cómo me suena), lleno de miedos y con restricciones a la movilidad y a las reuniones masivas (me sigue sonando). Como fondo, la guerra carlista en medio de la regencia de María Cristina, con conspiraciones por medio.

Un cuerpo de una niña prepúber aparece desmembrado, y Donoso (policía desmotivado) y Diego (periodista curioso) comienzan a investigar, metiéndose cada vez más en una trama que tiene como centro el secuestro de niñas y su posterior asesinato. Se encontrarán con Lucía por el camino, y con otra serie de personajes que darían estupendamente para una serie, tras infinidad de giros de guion que hacen honor a la profesión de los tres Carmen Mola.

Muy buena novela, que he devorado en algo menos de cuarenta y ocho horas. No tan truculenta como las anteriores, cosa que he agradecido, aunque en algunos momentos he tenido que cerrar los ojos y no imaginar demasiado…

La gran marcha

 

La historia de la Guerra de Secesión norteamericana me ha interesado siempre, guiada sobre todo por la inolvidable Lo que el viento se llevó, tanto el libro como la película. Quise saber más sobre la marcha de Sherman ocupando el estado de Georgia tras el incendio de Atlanta, y buscando encontré esta novela.

Los capítulos son muy cortos, y los personajes incontables. Desde el mismo Sherman, que es uno de los personajes protagonistas, pasando por otros de los militares implicados; dos pícaros confederados que se las apañan para sobrevivir cambiando de bando; una joven hija de una esclava negra y su amo, quien es blanca de piel y viaja como tal; un médico que solo salva vidas sin importarle a quién; un fotógrafo de guerra y su ayudante negro; un periodista que busca el reportaje que le haga famoso… Y así infinidad de personajes, que nos hacen un retrato bastante fiel, creo, de una marcha por Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte, que acabó finalmente con la guerra.

La vida mentirosa de los adultos

 

La historia narra unos años en la vida de una joven, Giovanna o Giannina, que vive en Nápoles, en una zona bien, con sus padres, formando una familia burguesa tradicional. Su padre procede de los barrios bajos de la ciudad, y rompió con su familia hace ya años. Sus padres se aman, aparentemente, y mantienen una estrecha relación con otro matrimonio cuyas hijas son las grandes amigas de Giovanna.

Un día, cuando está entrando en la pubertad, Giovanna escucha cómo sus padres hablan de ella, y la comparan con su tía Vittoria. Pero ella no recuerda a su tía Vittoria, y se empeña en conocerla y mantener una relación con ella. Sus padres se lo permiten, y descubrirá una mujer llena de pasión, ardiente y a veces malvada, desconcertante y rabiosa, quien la incluirá en su mundo, en sus amistades y en sus relaciones sociales. Esto llevará a Giovanna a una serie de situaciones que la sacarán de su círculo habitual, en ocasiones de una manera brutal y muy turbia.

La historia narra unos cuantos años en la vida de Giovanna, pasando por el divorcio de sus padres y su iniciación en el sexo. Pero siempre, comprobando que la vida de los adultos no es lo que parece, y por tanto la suya tampoco debe ser ejemplar…

La cuenta atrás para el verano

No recuerdo cuándo fue la primera vez que alguna amiga me habló de La vecina rubia. Tiene que hacer aproximadamente cuatro o cinco años. Yo estaba comenzando en Instagram, básicamente para ver en qué consistía esa red social en la que mis hijos comenzaban. Supongo que fue allí, aunque quizá pudo ser en Twitter o Facebook…

Me gusta su humor, me gustan sus frases, con las que me siento muy identificada, por ejemplo, soy muy dada a enviar correos sin el archivo adjunto. Una vez se lo mandé a aproximadamente a mil padres y madres. Me encanta pensar que madrugar es de guapas, pues según me voy haciendo mayor más madrugo. Y así con algunas otras cosas…

Cuando hace un tiempo comentó en las redes que iba a sacar una novela, supe que iba a leerla. Y no me he equivocado. Es como esperaba: una historia fresca, divertida, a ratos emotiva, a veces triste… Se lee rápido, yo he tardado apenas un par de días durante este pequeño puente que acabo de disfrutar, a ratos perdidos en habitaciones de hotel. Y se reconoce perfectamente a la vecina rubia. La recomiendo para unas vacaciones en la playa. Sobre todo en Ibiza…

Pasado perfecto

 

Leonardo Padura me asombró hace poco tiempo con Como polvo en el viento. Oí hablar de él cuando recibió el Premio Princesa de Asturias de las Letras, hace ya unos años, pero ha sido recientemente cuando he leído alguna de sus novelas.

En esta primera entrega cuyo protagonista es Mario Conde, Padura refleja una ciudad, La Habana, vista a través de los ojos de un detective fumador, muchas veces bebedor excesivo, desencantado de la vida. Un hombre que quiere ser escritor pero que trabaja como policía y no disfruta de ello. Un personaje curioso, que seguramente retomaré en un futuro próximo.

La cabaña del tío Tom

Clásico dentro de la literatura americana, supuso una revolución en la América esclavista de mediados del siglo XIX.

La historia no es solo la del tío Tom, esclavo cristiano, leal y humilde hasta su muerte, sino la de todos los esclavos. Vive en una buena casa, pero su amo contrae deudas y se ve “obligado” a venderlo. Afortunadamente cae en una buena familia, donde la pequeña Eva encarnará al ideal de bondad infantil. Cuando desgraciadamente fallecen tanto la niña como su benévolo padre, Tom será vendido más al sur. Allí conocerá la maldad de un amo cruel e insensible, pero su fe y su alma se verán incluso fortalecidas en manos de semejante ser.

Otros personajes, basados en personajes reales, participan en la historia: Eliza, que huye con su hijo cuando este va a ser vendido, lo que da pie al relato de la huida hasta Canadá; Topsy, pequeña esclava que cambiará ante la bondad de Eva; Cassy, pobre desgraciada que se crio entre algodones y finalmente acabó siendo una esclava envilecida…

Se dice que esta novela dio pie a mucha de la ideología que acabó en la Guerra de Secesión. Y puedo entenderlo

El talento de Mr. Ripley

 

No había leído nada de Patricia Highsmith, la llamada “reina del suspense” en un determinado momento, así que decidí que ya era hora.

Tom Ripley es un joven americano que vive a salto de mata, buscándose la vida pero sin tener oficio ni beneficio. Cuando un acaudalado hombre de negocios le pide que vaya a Italia, donde se encuentra su hijo Dickie, y lo convenza para regresar a Estados Unidos, no duda en hacerse cargo de la misión. Al fin y al cabo, le va a pagar el viaje a Europa…

Tom no consigue convencer a Dickie para volver a casa, pero aun así entabla una buena amistad con él, instalándose en su casa. Pero las cosas se van complicando entre ambos, hasta que finalmente Ripley se encuentra en una encrucijada y comprende que su estilo de vida, al que ya se ha acostumbrado al lado de Dickie, pende de un hilo… Pero él tiene un extraño talento para salir adelante en la mayor parte de las situaciones, con su excelente capacidad de fingimiento, y tendrá que aprovecharlo.

No es una novela negra, o al menos empieza a serlo únicamente en las últimas cien páginas. Ninguno de los personajes me ha convencido especialmente, cosa que necesito para engancharme a una novela. Así que mi primer encuentro con Patricia Highsmith no ha sido muy afortunado. Pero probablemente le daré otra oportunidad.

Catedrales

Lía es una mujer argentina cuya hermana fue asesinada, descuartizada y quemada hace treinta años. Ese mismo día ella admitió, ante sí misma y ante su familia, que no creía en Dios. Desde entonces las relaciones familiares se enturbiaron, hasta el punto de que se fue a Santiago de Compostela, sin mirar atrás, y solo mantuvo relación epistolar con su padre.

Un día, aparece su hermana mayor en Santiago, y todos los sucesos que ocurrieron allá vuelven a ser recordados.

Contada desde el punto de vista de diversos personajes, la historia va avanzando poco a poco hasta llegar a un final no por esperado menos horrible. Una pequeña maravilla contada en pocas páginas.

Hospital de sangre

 

Leí este libro al menos una docena de veces de niña y adolescente en mi casa. Hace poco, volvió a caer en mis manos y no me resistí.

Un joven médico en la II Guerra Mundial, cirujano de guerra, guapo, valiente, y excelente profesional. A su alrededor, diversos personajes: la guapa y profesional corresponsal de guerra; la enfermera voluptuosa a la que le gustan los hombres tanto como a ellos ella; el joven que padece de los nervios; la enfermera mojigata y enamorada…

Una noche de bombardeo en Inglaterra y la pasión que surge en ese momento de máximo peligro, y el recuerdo de esa noche que hará que nuestro cirujano de guerra se obsesione, se enamore y se comprometa…

Estupenda novela de amor, de guerra, y si me apuras, de medicina…

El explorador

 

El antiguo agente de policía de Chicago Cal Hooper ha decidido retirarse del trabajo y en general, de su vida cotidiana, y refugiarse en una casita en el campo en Irlanda. Arreglar la casa, pintarla y convertirla en un lugar habitable le parece una actividad estupenda tras la vida frenética que llevaba en la ciudad de Chicago, que acabó con su matrimonio.

Pero lo que no sospechaba es que los problemas podían venir a su misma puerta a llamar, en la forma de Trey, adolescente de apenas trece años, que ha visto cómo desaparece su hermano mayor y nadie se interesa por dicha desaparición. A regañadientes, se ve envuelto en una historia que él consideraba impensable en un lugar tan tranquilo…

De nuevo, Tana French vuelve a enganchar con una historia donde la personalidad de los personajes es más importante incluso que las cosas que les pasan (y mira que les pasan cosas…)

El lunes nos querrán

 

Retrato de la vida de una adolescente, luego adulta joven, en las afueras de Barcelona. De origen marroquí, en su día a día está muy marcado lo que puede y lo que no puede hacer una mujer decente: puede limpiar, no puede estudiar una carrera; puede cocinar, no puede trabajar fuera de casa; puede quedarse en casa, no puede dejar su cabello descubierto… Y así, muchas otras prohibiciones y normas que hacen de su día a día un pequeño infierno de preocupaciones y miedos, pues sabe que, de ser sorprendida en una pequeña transgresión, su padre le prohibirá ir al instituto. Cosa que ahora le permite únicamente porque su comportamiento es ejemplar.

Consigue ir a Barcelona y matricularse en la Universidad, pero no bajo la tutela de su padre, quien jamás lo hubiera permitido. Es ya casada, con apenas dieciocho años, cuando podrá hacerlo, siempre con el visto bueno de su esposo. Joven este que considera que sus costumbres son antiguas, que deben ser cambiadas, y que su esposa debe estudiar, trabajar y hacer las mismas cosas que las mujeres occidentales. Pero todo cambiará cuando sean padres, y él comience a pensar en perpetuar los roles que tradicionalmente han existido en su cultura. Solo la amistad de otra joven, con los mismos problemas que ella, conseguirá aportarle un poco de luz en estas vivencias.

Relato que me ha enganchado completamente, y que da una visión que yo desconocía de la vida de las jóvenes musulmanas en nuestro país.

Quedaos en la trinchera y luego corred

 

Había leído algún libro de John Boyne aparte del maravilloso El niño del pijama de rayas. En esta ocasión, la historia se narra a través de los ojos de un niño. Alfie vive en Londres durante la I Guerra Mundial. Su familia cambió el día que, cuatro años atrás, su padre se alistó para luchar por su país apenas comenzó la guerra. Hoy, vive con su madre, pasándolo verdaderamente mal para pagar las facturas, por lo que comienza a trabajar de limpiabotas en la estación de King’s Cross.

Alfie es un niño muy inteligente. Por eso, comprende que no puede ser verdad que su padre haya escrito durante tres años y que ahora no pueda escribir por estar en una “misión especial”, como le cuenta su madre. Cuando un día, accidentalmente, descubre que en realidad podría estar en suelo inglés, en un hospital, no lo piensa dos veces y decide que sacará a su padre del hospital para llevarlo a casa.

Una historia preciosa, con un protagonista entrañable que no podremos olvidar.

Historia de un crimen perfecto

 

Relato breve que unas pocas páginas logra meternos en la mente de un asesino. Un hombre de origen humilde, que ocupa un puesto de responsabilidad y confianza en una gran empresa y que mantiene una estrecha amistad con el dueño de la misma, acaba teniendo una aventura con su hija adolescente. Cuando comprende que va a ser descubierto, acaba con la vida de la joven. Nadie sospecha de él, tras una temporada de preocupación comprende que ha cometido el crimen perfecto, pues ha salido indemne. ¿Pero es eso cierto?

Mikel Santiago consigue de nuevo engancharnos a la historia y no poder parar de leer hasta que sabemos el final.

El comensal

 

La autora, Gabriela Ybarra, narra dos sucesos espaciados en el tiempo: la muerte de su abuelo, secuestrado y asesinado por ETA, y la de su madre, que sucedió cuando la autora tenía apenas veintiocho años.

Novela con una parte autobiográfica personal y otra parte contada por sus familiares o recogida de la prensa, comienza con el secuestro de Javier Ybarra en mayo de 1977, en presencia de varios de sus hijos, entre ellos el padre de Gabriela. La otra parte narra el periplo en Nueva York de la madre de la autora, tratándose el cáncer que acabó con su vida tras una metástasis en varios órganos.

Novela corta y reflexiva, sobre la muerte prematura y el duelo que tienen que aceptar los que quedan.

Lo que la marea esconde

 

Cuarta entrega de la saga de Puerto escondido, con la inspectora Valentina Redondo al mando de una investigación criminal. En esta ocasión, se trata del crimen de la habitación cerrada, pues una empresaria de prestigio (aunque no especialmente querida por sus amistades y colaboradores), Judit Pombo, aparece apuñalada y asesinada en el camarote de una goleta elegantemente restaurada, pero cerrada desde el interior.

Valentina y sus colaboradores tendrán que investigar en el entorno de la víctima, y especialmente entre los que estaban esa noche en la goleta. En medio de la investigación todo se complicará aún más, cuando la secretaria de Judit muera bajo terribles dolores en un cóctel público, envenenada con cianuro.

Como fondo, la vida personal de Valentina, que ha abandonado a Oliver, quien se convirtió en su pareja a lo largo de la saga. No sabemos qué ocurrió exactamente entre ellos, pero sí que hubo un terrible suceso que hizo cambiar a Valentina. Al principio pensé que no lo recordaba, pero lo que es cierto es que no se relata en ninguna de las entregas anteriores, sino que forma parte de esta, y se sabe en el momento oportuno. En conjunto, buena novela, en la línea de las anteriores.

Scarlett

 

Siempre incondicional de Lo que el viento se llevó, era casi una adolescente cuando me regalaron esta segunda parte de la magistral novela de Margaret Mitchell. No llega, por supuesto, a su calidad, pues ya sabemos que segundas partes nunca fueron buenas, y si la autora ha cambiado, menos aún.

La novela comienza con Scarlett abandonada por Rhett, justo al fallecer Melanie. Scarlett no se rinde, y está convencida de que Rhett volverá a ella, Pero cuál será su sorpresa cuando, tras una visita fugaz, se marcha de nuevo sin intenciones de llevarla consigo.

Scarlett irá a Charleston, donde vive su suegra, con el fin de instalarse allí e irle reconquistando. Pero Rhett sabe esquivarla, y cuando finalmente y tras un naufragio están a punto ambos de morir, sucumbiendo finalmente a su pasión, Rhett huye de nuevo de su lado. Scarlett decide no seguir esperando y comenzará su periplo por las tierras irlandesas de su padre, donde conocerá sus raíces. A partir de ahí, Scarlett madurará pero sin olvidar jamás a Rhett, quien aparece en su vida recurrentemente… Y todo apunta a que finalmente, conseguirá recuperarle.

Lo que el viento se llevó

Continuando con la Guerra de Secesión, decidí volver a leer Lo que el viento se llevó. Durante mi infancia y adolescencia lo leí varias veces, y la película perdí la cuenta de cuantas veces la vi.

La heroína de ojos verdes Scarlett O’Hara nos sorprenderá con su vitalidad a la vez que con sus caprichos. Su obsesión por el amor de Ashley Wilkes, caballero del Sur que, casado con la dulce Melanie, se debate entre su amor por su esposa y su pasión por Scarlett.

Scarlett se casa una primera vez por despecho, y una segunda para no perder su casa, su plantación Tara. Y una tercera vez, como le dice Rhett, “por gusto”. Esta tercera vez podría haber sido  la definitiva, pues al fin y al cabo Rhett Butler la ama incondicionalmente, pero ella seguirá con su obsesión por Ashley. Todo se derrumbará a su alrededor y el final es de todos conocido.

Entre medias, la guerra, y el juramento también conocido por todos: “A Dios pongo por testigo de que no volveré a pasar hambre”.

Una maravilla, sin más.

Norte y sur

 

El otro día me acordé de esta maravillosa serie de mi infancia/adolescencia, y quise verla. No la encontré en ninguna de las plataformas a las que tengo acceso, y pensé: ¿Y por qué no leer el libro? Y a ello me puse.

La historia narra la intensa amistad entre dos jóvenes, George (del Norte) y Orry (del Sur) que se inicia en West Point, cuando tienen apenas dieciséis años. Allí se forman durante cuatro años, y allí se convertirán en grandes amigos, amistad que se intensificará cuando juntos participen en la guerra de México, donde George salvará la vida de Orry.

Vuelven cada uno a su casa, y la amistad entre ellos y sus familias se sigue manteniendo, de hecho hay una relación amorosa entre el hermano pequeño de George y una de las hermanas de Orry. Pero los problemas del Norte y el Sur van cada vez tomando más forma, y la novela acaba con el principio de la Guerra de Secesión.

Como trasfondo, el papel de la esclavitud en los inicios de la guerra. Y hay que resaltar el papel de los villanos: Ashton, Elkanah Bent… La novela es la primera de una trilogía de la que no consigo encontrar la segunda ni la tercera parte en español, ni en papel ni en formato digital… Y mi inglés no es lo suficientemente bueno como para atreverme a leerlo en su versión original. Me tendré que conformar.

El extraño verano de Tom Harvey

 

Tom Harvey es un joven americano que vive en Roma. Trata de mantenerse tocando el jazz en clubes y trabajando como guía turístico, aunque su ilusión sería vivir de la música. Está divorciado de Elena, una joven cuyo padre es pintor de reconocido prestigio y residente en el sur de Italia.

Una noche recibe una llamada del padre de Elena, pero no la coge por falta de tiempo. Cuál será su sorpresa cuando, un par de días después, recibe una llamada de Elena diciéndole que su padre ha muerto caído por el balcón de su casa, yendo a parar entre las rocas. Puede haber sido un accidente, suicidio o incluso asesinato… Tom Harvey corre a consolar a la bella Elena, pues sus sentimientos hacia ella nunca han dejado de existir.

Una vez en la casa, varios de los amigos y conocidos del padre de Elena van apareciendo en escena (un cineasta, una escritora, el agente…) y a Tom le da la impresión de que hay algo oscuro en la muerte de su exsuegro. Pero es posible que investigarlo sea muy peligroso.

La niebla

Una gran tormenta, que se lleva por delante árboles y tendido eléctrico. Un matrimonio con un niño de cinco años a orillas de un lago. El padre se va con el hijo a hacer acopio de provisiones, pero una extraña niebla le sorprende, a él y a aproximadamente setenta personas más, en el interior del supermercado.

La niebla es densa y no permite ver absolutamente nada. Su olor es también extraño, y alberga seres maquiavélicos: pulpos y arañas gigantes, grandes insectos voladores así como pájaros que parecen sacados de un libro legendario. Además, son asesinos y cada vez que encuentran un resquicio para entrar en el supermercado, alguien muere.

En la mejor línea de Stephen King, con una atmósfera por momentos más y más agobiante, retratando a los personajes secundarios de una manera magistral.

La puerta

Raquel es una guardia civil que tiene un puesto de responsabilidad en Madrid. Su hijo está a punto de morir de cáncer, y ante su desesperación comienza a buscar soluciones alternativas. En concreto, encuentra a una curandera gallega que le promete curar a su hijo, aunque para ello deberá dedicarle un tiempo largo.

Raquel se arriesga y pide el traslado a un pequeño puesto rural en la Galicia profunda. Cuando va a la aldea donde se supone que la curandera estará, la aldea está abandonada. Ese mismo día se producirá un doble crimen en un monte cercano, antiguo punto de culto celta. Una joven es brutalmente asesinada y su corazón es arrancado y depositado como ofrenda. Raquel sospecha que todo este asunto está relacionado con la curandera desaparecida, y no puede renunciar a intentar resolverlo. Pero según va avanzando, comprende que el caso es muy extraño…

Después

 

Novela cortita de mi adorado Stephen King. La historia es la siguiente: un niño, que en principio tiene seis años, es capaz de ver a los muertos cuando acaban de fallecer. Están dos o tres días dando vueltas y puede hablar con ellos, y además no pueden mentirle.

Su madre se da cuenta de que esto es verdad, pero le pide que no se lo cuente a nadie pues comprende que le tratarían de loco. Por una serie de circunstancias, la pareja de su madre, una policía corrupta, se enterará de su extraña habilidad. Cuando cae en desgracia en la policía, intenta utilizarle, y de hecho lo consigue, para congraciarse en su puesto de trabajo. Pero las consecuencias serán devastadoras…

En plena noche

 

Diego León es un músico de pop, triunfador, en toda España y después denostado en las redes sociales, que vuelve a su pueblo natal tras la muerte de uno de sus amigos. Formaba parte de su grupo de rock, con el que inició su andadura dando conciertos en todo aquel lugar que les abría sus puertas. Veinte años hace que se fue de allí, y nunca había vuelto.

Su regreso abrirá viejas heridas, casi todas relacionadas con la desaparición de su novia Lorea una noche de octubre de 1999, noche que para él es una incógnita, pues apenas recuerda nada de ella. Lorea nunca fue hallada, y tras su vuelta al pueblo iniciará una investigación para saber exactamente qué ocurrió, pues el “nudo” de su memoria parece estar deshaciéndose.

Diego volverá a ver a sus amigos de la juventud, con quienes vivió una época maravillosa que él dejó para mudarse a Madrid y buscar su camino. Ellos le ayudarán a buscar la verdad, aunque también se encontrará con otros que tratarán de hacerle las cosas más difíciles…

Tercera novela en apenas una semana de Mikel Santiago. Estupenda, al igual que las otras. Qué bueno es el verano para leer.

La isla de las últimas voces

 

Una noche de tormenta en la isla de St. Kilda, en el norte de Escocia. Se acerca la Navidad, y la isla va a quedar casi vacía. Allí hay una serie de personajes a los que iremos conociendo y apreciando, alrededor de un pequeño hotel: la joven española que ha huido de una pérdida; la señora mayor cuya enfermedad degenerativa no le ha hecho perder el buen ánimo; el anciano estrafalario pero excelente persona; el joven que viene de Escocia y no entiende muy bien el espíritu de la isla…

A la vez, aparece a la deriva La Caja, así, con mayúsculas. La Caja es un objeto que no entendemos nosotros, ni entiende nadie del pueblo, pero todos quedan subyugados por su fuerza, por la acción de su atracción que hará a muchos de los habitantes del pueblo convertirse en lo que no son, y sacar lo peor de sí mismos con el fin de hacerse con el secreto de La Caja.

Me ha recordado enteramente a mi adorado Stephen King, creando una excelente atmósfera de terror, con esa sensación de que habrá un momento final, un momento cumbre en la historia. Como efectivamente, lo hay.

Soy leyenda

 

No he visto ninguna de las películas basadas en esta novela, así que no tenía ni idea del argumento.

La historia es la siguiente: un virus mortal se ha cebado con la humanidad. Los infectados se convierten en muertos vivientes, en vampiros, y no pueden vivir bajo la luz del sol. Van cayendo uno tras otro, hasta que solo queda nuestro protagonista, quien sospecha que es inmune porque hace muchos años, en una ocasión, le mordió un murciélago y estuvo muy enfermo. Quizá fue esto lo que le inmunizó.

Ha perdido a su esposa y a su hija, y lleva ya muchos meses viviendo solo y estudiando el virus, con el fin de encontrar la solución. Él espera que si encuentra una cura, todos los muertos vivientes que le rodean por la noche podrán curarse.

Esta es la historia de un hombre que lucha por superar una catástrofe, y que se convertirá en leyenda. ¿Para quién?

La última noche en Tremore Beach

 

Un compositor que ha perdido la inspiración tras un divorcio, se refugia en la costa irlandesa con el fin de descansar y recuperar su don. Allí, en un pequeño pueblo donde todo el mundo se conoce, comienza a hacer amistades, sobre todo con un matrimonio vecino algo mayores que él.

Siempre ha tenido un sexto sentido para presentir sucesos venideros, cosa que al parecer viene de familia… Pero cuando milagrosamente le cae encima un rayo y no muere, esta capacidad se verá multiplicada por mil, hasta el punto de que es capaz no de presentir el futuro, sino incluso de “vivirlo” en un sueño que es casi real. Y lo peor es que sus vecinos guardan secretos que les pueden costar la vida…

No había leído nada de Mikel Santiago, y me ha parecido una novela estupenda, de las que no puedes parar de leer.

El secreto del olmo

 

Toby es un chico afortunado en el amor, en el tema económico, en los estudios… Siempre ha sido un hombre con suerte, él está convencido de ello y le parece estupendo. Hasta que una noche le asaltan en su casa, y tras ser golpeado en la cabeza, sufre un grave traumatismo craneoencefálico que le deja secuelas quizá de por vida. Secuelas tanto motoras, pues es más lento y tiene dificultades para mover sus extremidades, como cerebrales, pues ha perdido tanto capacidad de atención como memoria.

Forma parte de una familia irlandesa muy apegada, y creció con su primo y su prima, en muchas ocasiones en la casa familiar en la que actualmente reside su tío. Pero cuando a este último le diagnostican un cáncer terminal, decide trasladarse a vivir con él, pues al fin y al cabo no tiene nada que hacer mientras se recupera.

Pero una tarde, mientras los hijos de su prima juegan en el jardín de la casa familiar, encuentran un cráneo humano en el interior del olmo que lleva allí toda la vida. Toby comprende que en su familia hay secretos, y lo peor es que no recuerda hasta que punto él forma parte de estos secretos…

Excelente novela de Tana French, había leído su saga de la Brigada de Homicidios de Dublín y no desmerece en absoluto.

El hijo del padre

 

Hacía tiempo que tenía ganas de leer esta última novela de Víctor del Árbol, y no me ha defraudado.

De tal palo, tal astilla, es un dicho muy español. Y la pregunta es: ¿los padres se parecen a sus hijos? ¿Reproducen los patrones?

Todo comienza cuando Diego, un profesor universitario, esposo y padre de familia, comete un asesinato. ¿Por qué lo hizo? ¿Era Diego verdaderamente un hombre íntegro, un pilar de la sociedad? ¿O quizá lleva en la sangre una maldad, una deslealtad e incluso una violencia que no puede evitar salir a la luz en momentos de extrema tensión?

A partir de aquí, la historia de Diego y su padre, su padre y su madre, pero también la de su padre y su abuelo, su abuelo y su abuela… Historias de amor, desamor y enfrentamientos. Las enseñanzas de su padre, los ejemplos que le dio, desembocan en lo que Diego fue y en lo que se ha convertido.

El arte de engañar al karma

 

Catalina es una joven aspirante a actriz cuya vida no es lo que ella desea. A sus treinta años vive en un piso compartido en Madrid, sus padres en un pueblo de Toledo. Trabaja como teleoperadora mientras espera que en un casting, aparezca su oportunidad. No se ha enamorado nunca, y busca el amor desesperadamente.

Un día, ordenando los enseres de su tía abuela, a la que ella quería mucho y que falleció recientemente, encuentra treinta y dos cuadros pintados por ella. Se le ocurre venderlos en el Rastro con el fin de sacar un dinero, peri cuál será su sorpresa cuando compruebe que la calidad de los cuadros es mucho mayor de lo que ella esperaba. Y que puede representar el papel de su vida: la pintora bohemia.

En el mientras tanto, Catalina se enamorará por primera vez. De Mikel, un artista consagrado dentro del arte contemporáneo. ¿Podrán sobrevivir a ello?

Buena lectura para tardes de playa.

Cicatrices

 

Relato corto de Tana French, que no me ha entusiasmado especialmente. Una niña nacida tras la muerte de su hermana mayor, asesinada en un tiroteo. Un hermano mayor traumatizado con aquel hecho, pues se siente culpable de la muerte de su hermana, y que lo paga tratando de manera horrible a la pequeña. Unos padres desbordados con la situación, y un halo de maldad que se respira a lo largo de toda la obra…

Tampoco hay un final concreto y eso quizá lo haya echado de menos.

El lugar de los secretos

 

Me encanta Tana French, la he descubierto hace muy poco tiempo y me engancha continuamente.

En esta ocasión, un crimen fue cometido en los jardines de un elitista colegio femenino. El asesinado era un joven de otro elitista colegio masculino, muy cercano. Lo lógico es pensar que el crimen tiene algo que ver con los amoríos adolescentes, pero un año después no hay ninguna pista de lo que ocurrió.

Holly estudia allí, y Holly ya apareció en uno de los libros de esta saga, pues era hija de un detective y testigo en un caso de asesinato. Esta vez, su grupo de amigas parece estar implicado en el caso, pues existía una relación entre una de ellas y el joven asesinado. Ahora bien, los adolescentes pueden tener motivaciones que a los adultos se nos escapan…

No hay lugar seguro

 

Una pareja joven y feliz con dos hijos pequeños; una urbanización que prometía convertirse en un lugar de ensueño y finalmente es un lugar casi despoblado; un futuro prometedor que ya no lo es. Todo esto es lo que ven los detectives de Homicidios que llegan a la casa y se encuentran con el padre muerto, los dos niños muertos en sus camas y la madre camino del hospital con heridas que no han podido ser autoinfligidas. Tampoco está el arma homicida, razón por la cuál es obvio que alguien más ha estado allí…

Ha habido un intruso, sí, pero ¿el intruso entró allí por casualidad? ¿O tenía localizada a la familia? Cuando aparece, en una de las cercanas casas abandonadas, un saco de dormir así como todo lo necesario para instalarse allí durante un tiempo, nuestros detectives comprenden que alguien ha estado observando la casa y a sus habitantes. ¿Hasta qué punto ha sido también responsable de la matanza?

Maravillosa novela de Tana French, escritora que va subiendo enteros según voy leyendo más.

Un amor

 

Nat es una joven que ha renunciado a su trabajo, y se muda a una pequeña pedanía, La Escapa, con la intención de cambiar de vida, mantenerse y realizar traducciones. Solo se puede permitir una pequeña casa en mal estado, y su casero es una persona mezquina. Una vez allí, empieza a relacionarse con sus vecinos, pero el ambiente no es muy sano. Los personajes que aparecen en el libro son a cuál más dañino: Píter enseguida se convierte en su amigo y confidente, pero sus comentarios exigentes hacen a Nat sentirse insegura; los vecinos de al lado son amables pero pueden ser en ocasiones desagradables; Andreas, el alemán, es una persona extraña con la que Nat vivirá una extraña relación de pasión con nada detrás…

Nat trata de vivir su vida, pero el entorno no la ayuda. He de decir que me ha puesto muy nerviosa en numerosas ocasiones, pues su manera de afrontar los problemas se basa en escurrir el bulto, y permitir que se agranden. No siento simpatía por ella, aunque sí me ha intrigado hasta el final.