El diario violeta de Carlota

Carlota es una adolescente de catorce años que vive con sus padres y su hermano pequeño. Es una chica normal, que se preocupa por sus estudios, sus amigas y de vez en cuando de los chicos.

Cuando recibe por su cumpleaños un diario, un diario violeta, decide comenzar a escribir cosas que ve a su alrededor donde localiza actitudes machistas. Se pone las gafas de color violeta y empieza a ver detalles que antes no veía.

Gemma Lienas utiliza la historia de Carlota y los pensamientos de una jovencita para hacer reflexionar a las adolescentes y a toda persona que lea este libro, sobre las injusticias que hoy en día aún se siguen produciendo, en el tercer mundo pero también en el primero. 

Los años perdidos

Mariah es una joven que vive en Nueva York, cuyo padre es experto en Arqueología. Su madre comienza a sufrir Alzeihmer, y su padre inicia una relación con Lillian, una mujer que también participa en las mismas excavaciones arqueológicas. Cuando Mariah lo descubre, las relaciones con su padre se enfrían, aunque sigue asistiendo a las cenas que ofrece en compañía de sus amigos arqueólogos.

Su padre, tras una vida de búsqueda y encuentro de objetos antiguos, encuentra un manuscrito que fue robado en la antigüedad. Un manuscrito firmado por Jesucristo, por el que muchos matarían. Y efectivamente, alguien mata, y su padre aparece asesinado en su propio despacho.

Todas las sospechas recaen en su madre, enferma y a veces violenta. Pero Mariah cree en su inocencia, y ayudada por Alvirah, investigadora en ratos libres, seguirá investigando, acercándose cada vez más a la peligrosa verdad… 

Juego del destino

La historia es tan antigua como el mundo: dos niños mellizos son separados al nacer, y crece cada uno en una familia diferente. Sólo dos personas conocen la situación, y a ambas les interesa guardar en secreto. Los niños crecen, se convierten en adolescentes, jóvenes y finalmente en adultos. Dos adultos responsables, buenas personas, inteligentes y formados.

Pero, para que la trama tenga algún sentido, estos dos hombres deberán encontrarse. ¿Y dónde? No hay un lugar mejor que en las urnas, cada uno de ellos representando a un partido (demócrata y republicano). Pero las diferencias no son tan obvias, y las similitudes sí lo son…

La trampa

Escogí un libro de John Grisham porque es un valor seguro. Las tramas de este experto narrador especializado en thrillers de abogados siempre son parecidas: un joven estudiante o recién licenciado en Derecho se ve envuelto en una trama de corrupción, mafias y engaños, a menudo en connivencia con FBI o altas esferas del estado.

En esta ocasión, el joven en cuestión es un brillante licenciado que sale de Yale con un expediente brillante, y es obligado a trabajar para un bufete con el fin de robarles información referente a un caso que llevan. ¿Cómo se le obliga? Tirando de su historia anterior, escarbando en su pasado, y comprobando que hace muchos años se vio nombrado en un caso de violación. Las consecuencias de que esta presunta violación volviera a salir a la luz serían funestas para su futuro, y aunque claramente se comprueba que el joven es inocente, su reputación podría quedar en entredicho.

La trama está muy bien llevada, pero el final en esta ocasión deja un poquito que desear. 

La templanza

María Dueñas es una experta en dibujar retratos de personajes magníficos. En esta ocasión, hay dos que tienen una fuerza imparable, aunque los secundarios no desmerecen en absoluto.

Mauro Larrea es un hombre hecho a sí mismo, minero adinerado en México, quien de la noche a la mañana se arruina y debe ponerse en marcha para rehacer su patrimonio, protegiendo del descrédito a su  hijo y a su hija. Sol Montalvo es una señorita jerezana casada con un comerciante de vinos inglés treinta años mayor que ella. Cuando, tras dar muchos tumbos por México y La Habana, Mauro recala en Jerez para vender unas propiedades que pertenecieron a la familia de Sol, se palpa en el ambiente la tensión que se genera.

Pero no son sólo estos dos personajes. El indio, criado de Mauro desde hace muchísimos años; el médico; los que se quedaron en La Habana y retornan; el apoderado; la hija; la suegra de la hija… Y así, todos y cada uno de ellos forman una trama exquisita donde nada queda fuera y donde aprendemos a apreciar y a compadecer a estos caracteres tan maravillosos.

El misterio de la belleza exacta

Una anciana es asesinada en su casa en San Petersburgo. En la casa no había nada que robar, salvo quizá dos estatuillas antiguas y, más importante para muchas personas, las notas e ideas elaboradas por su hijo, un genio matemático, acerca del teorema de Fermat.

La policía acusa al hijo, pero pronto una antigua profesora de matemáticas suya interviene para hacer ver a las autoridades que dicha acusación no tiene sentido. La profesora es persistente y sigue investigando, hasta que llega finalmente a la verdad, que efectivamente no tiene que ver con algo tan prosaico como unas antigüedades.

Entre medias, una historia del teorema desde que Pierre de Fermat, allá por el siglo XVII, dijo haberlo demostrado, hasta la maravillosa demostración de Andrew Wiles de 1995. Demostración que al protagonista de nuestra novela no le pareció lo suficientemente bella…

El señor de las moscas

Una pandilla de niños y preadolescentes sufren un accidente de avión y acaban en una isla desierta sin un solo adulto. En principio, se organizan bastante bien, pues eligen un jefe (Ralph) a pesar de no ser el más inteligente. El más listo es Piggy, pero también es gordo, con gafas y asmático, por lo que en seguida se burlan de él. Jack también aspira a ser jefe, pero es nombrado simplemente jefe de los cazadores. A partir de ahí desarrollará una aversión hacia Piggy y Ralph y se obsesionará con la idea de matar un jabalí, pues la dieta a base de fruta madura ciertamente no llena a nadie.

Las cosas se van complicando con el temor hacia la Fiera, quien finalmente resulta ser sólo el cadáver de un pobre paracaidista que fue a morir a la isla. La maldad va apareciendo, y finalmente algunos de los niños se convierten en malvados, como Jack y su lugarteniente Roger, llegando incluso a cometer asesinatos.

La mula

En esta novela no muy larga, Eslava Galán nos relata un pedacito muy pequeño del final de la Guerra Civil. El cabo Castro es acemilero, es decir, cuida de que las mulas del ejército estén en perfecto estado y sirvan a los mandos en la batalla. Se encuentra en los alrededores de Peñarroya con el ejército de Franco , y su vida en las trincheras es monótona pero no muy peligrosa.

Un día encuentra una mula perdida en el campo, una buena mula, y decide que la cuidará hasta que le licencien, y luego se llevará la mula a su casa, en las cercanías de Andújar, y le vendrá muy bien en la posguerra que se prevé dura.

Durante varios meses la mula permanece con el ejército de incógnito, Mientras tanto, la guerra está terminando y el cabo Castro se echa una novia del pueblo, y recibe una condecoración por un acto de servicio que ni él ni nadie de su alrededor considera heroico.

Pero al cabo, en realidad, lo que le importa es que la guerra acabe y volver con su mula a su casa…

Insurgente

La segunda parte de la saga Divergente ahonda más en el mundo de las facciones, y en la vida de Tris y sus allegados.

Tris se ha convertido en una osada sin hogar, al igual que muchos otros. Acompañada por su novio Tobías y por el cruel padre de éste, debe asumir la muerte de sus padres y el haber asesinado a su amigo Will cuando participaba en una simulación.

Tras pedir ayuda en Cordialidad, deberán luchar contra Erudición, que cuenta con la ayuda de muchos osados. El final del libro es la revelación del porqué de todo el sistema.

Las matemáticas son cultura

Hace unos días he tenido ocasión de asistir a la inauguración de la exposición El sabor de las matemáticas, que aúna las matemáticas con la fotografía y la cocina. También, de comer y charlar con Mercedes Siles, la promotora de dicha exposición, matemática de la Universidad de Málaga. Nos regaló algunos ejemplares de su libro Las matemáticas son cultura, que es la transcripción de cuatro conferencias divulgativas impartidas por ella hace un tiempo.

Un poco de cocina, un poco de arte, un poco de historia de las matemáticas… Un poco de cultura y de cultura matemática, al fin y al cabo.

Divergente

Hace poco estuve viendo la película Divergente, la echaron en televisión y mis hijos querían verla. A la vez, a uno de ellos le habían regalado el libro, y como la literatura juvenil no me desagrada, comencé con él. Y me ha sorprendido gratamente. Está en la línea de El corredor del laberinto y Los juegos del hambre, novelas de corte apocalípitico con sociedades totalmente diferentes a la actual.

Beatrice (Tris) es una joven de dieciséis años que debe elegir su facción. Existen cinco facciones: Cordialidad, Abnegación, Osadía, Erudición y Verdad. Cada una de ella representa una de las cinco virtudes que un humano puede poseer, a la vez que rechazar uno de los males de la humanidad.

Beatrice pertenece por nacimiento a Abnegación. En  las pruebas de aptitud para ver qué debe elegir su resultado no es concluyente, pues podría pertenecer al menos a dos de las facciones. Ella, osadamente, elige Osadía para extrañeza y disgusto de sus padres. Su entrenamiento, así como las rencillas entre futuros osados y entre facciones contrarias, son la base de esta novela entretenida que tiene una segunda y una tercera parte, que seguramente leeré.

La sangre de los crucificados

El verano pasado leí La ciudadde los ojos grises, que me encandiló y recomendé a diestro y siniestro. Tenía en mente otra de las novelas del mismo autor, Modroño, y es la última que he leído. Y no me ha defraudado.

En esta ocasión, el autor desarrolla una trama muy bien ambientada por la España del siglo XVII. Todo comienza con la aparición en Zamora de una estatua de Cristo crucificado, cuyo rostro es el de un joven zamorano recientemente asesinado. Cuando el protagonista del libro, Fernando de Zúñiga, es llamado por el obispo de Zamora para investigar el asunto, comienza a atar cabos uno tras otro. El asesino es un maravilloso artista que va dejando pistas de sus actos (obras y asesinatos) pues quiere permanecer en el anonimato pero a la vez ser descubierto.

Un recorrido por las ciudades de Zamora, Salamanca, Madrid y Sevilla, sin olvidarla zona de las Batuecas. Un thriller donde el objetivo es cazar al culpable antes de que cometa su siguiente crimen… Y una bonita excusa para ir a Sevilla a ver la Semana Santa.

Según he leído, Fernando de Zúñiga va a seguir investigando. Habrá que seguirle.

Sabrina 1 El Mundo 0

Una novela chick lit, es decir de mujeres y para mujeres. Sabrina es una joven que trabaja en publicidad, bastante irresponsable, sin novio fijo, con dos compañeras de piso un tanto peculiares y que vive en una casa cada día más sucia.

Su día a día cambia con la campaña publicitaria para una marca de perfume, donde se implica hasta el fondo y descubre que no es suficiente con trabajar y darlo todo para triunfar en el trabajo. Por el camino se enamorará…

Una novela superficial y fácil de leer, entretenida y probablemente la olvidaré en unos días.

Apocalipsis Z

A veces me gusta leer novelas apocalípticas, tipo fin del mundo y unos pocos supervivientes que se apañan para vivir y crear una sociedad diferente. Hace poco oí hablar de Manel Loureiro, un escritor gallego cuyos libros se han convertido en best-seller en EEUU, y decidí probar.

La historia me recuerda enteramente a The Walking Dead, una de mis series favoritas de televisión. Un joven treintañero residente en las afueras de Pontevedra escribe un diario y va contando cómo van sucediendo hechos extraños a lo largo de una serie de días. Todo es muy rápido, y lo que comenzó siendo una epidemia localizada en un país lejano se convierte rápidamente en algo global que convierte a los enfermos en muertos, a los muertos en resucitados y a los resucitados en unos seres caníbales que tratan de morder a todos los vivos para comérselos y de paso, contagiarlos. No hay manera de matarlos salvo destrozándoles la cabeza.

El protagonista se atrinchera durante unos días en su casa gracias a que cuenta con electricidad de emergencia, comida y agua en cantidad. Pero se ve obligado a salir, y finalmente sus conocimientos marinos le ayudan a sobrevivir. Pero cuando quiere acercarse a lo que las autoridades denominaron un Punto Seguro, comprende que ya no existe tal cosa. Tampoco existe policía, ni gobierno, ni casi nadie vivo con quien hablar ni volver a organizar una sociedad. El mundo pertenece a los muertos.

Historia del mundo contada para escépticos

Eslava Galán me enganchó hace un tiempo con su Historia de España contada para escépticos. Cuando hace poco cayó en mis manos esta novela-ensayo de corte parecido, no dudé.

El escritor realiza un recorrido por la historia del mundo y de la humanidad desde el Big Bang hasta la actualidad, siempre desde una postura escéptica, irónica y original. Como trasfondo que se mantiene por toda la obra, el convencimiento por parte del autor de que el motor de la humanidad no es la religión ni las convicciones morales, sino siempre aspectos económicos de la vida cotidiana.  

Excelentemente escrita, con el punto justo de diversión que hace que una obra de este estilo resulte amena, sólo puedo reprochar dos cosas. Por una parte, el escaso papel que el autor concede a la figura de la mujer en la obra. Lo entiendo, no lo ha tenido nunca, pero precisamente esta obra debería reivindicar ese agravio ancestral y poner la puntilla ahí donde la merece. La Revolución Francesa y su Libertad, igualdad, fraternidad, así como los Derechos del Hombre (que no de la mujer), sería un buen momento para ironizar.

Por otra parte, quiero creer y aún creo, y no participo del pesimismo y sensación de hundimiento occidental que el autor sí mantiene, que la civilización cristiana occidental, de la que formo parte, con sus defectos, sus vicios y sus realidades, no desaparecerá de aquí a pocos años.

Palabras envenenadas

Esta novela, Premio Edebé de Literatura Juvenil 2011, engancha casi desde el primer párrafo. La historia que nos cuenta Maite Carranza es la siguiente: una joven, Bárbara, desapareció hace cuatro años y desde entonces nadie ha vuelto a saber de ella. En un solo día, el día en el que el inspector encargado del caso se jubila, surge la pista al recibir su amiga Eva una llamada de socorro de Bárbara.

La historia se cuenta desde varios puntos de vista, y aprendemos a conocer, a apreciar e incluso a compadecer tanto a Bárbara como a su amiga Eva, a su madre Nuria, y al inspector casi retirado que no ha conseguido dar con la clave. Todos ellos con su sentimiento de culpabilidad, cada uno en su justa medida, por no haber hecho más por Bárbara. Incluso ella misma.

Como sospechosos, un profesor al que le gustan demasiado las niñas y adolescentes, y un novio mayor y poco recomendable. Las pesquisas de última hora, ¿darán fruto antes de que el inspector se jubile?

Una excelente novela adecuada para el público juvenil, y que toca el tema de los abusos sexuales y todos los sentimientos que genera dentro de la familia.  

El método del cocodrilo

Maurizio de Giovanni me deleitó hace un tiempo con su serie protagonizada por el comisario Ricciardi. Creo que el comisario Lojacano va a ser mi próximo favorito.

Lojacano ha sido casi apartado del servicio por sospechas de haber colaborado con la mafia, y se dedica a hacer solitarios sentado tras un escritorio de una comisaría de Nápoles. Hasta que, casualmente, en una de sus guardias, se produce el primer asesinato del que se conocerá como El cocodrilo en la prensa, por dejar tras de sí pañuelos manchados con lágrimas.

Una observación bien hecha escuchada por la jueza encargada del caso hace que Lojacano vuelva a ocuparse de lo que mejor se le da: resolver crímenes. Pero estos se suceden uno tras otro, y parece que no hay manera de ponerle fin. Aunque Lojacano ya se ha metido dentro de la mente del asesino, un asesino invisible en las calles de  Nápoles…

Novela negra buena, buenísima.

Una muerte imperceptible

Las escritoras danesas de El niño de la maleta vuelven a la carga con una nueva novela protagonizada por la enfermera Nina Borg, siempre intentando ayudar a los indigentes o marginados, aún a pesar de su marido, su hija y su familia.

En esta ocasión, la historia comienza en Hungría donde Sandor, un joven medio gitano, tiene una buena vida que de repente se hunde cuando su hermano gitano se mete en líos y le arrastra con él. El tráfico de material radiactivo y la islamofobia de una parte de la sociedad danesa más normalizada, se mezclan en esta novela para acabar con un final verdaderamente impactante. Sobre todo, para Nina.

Adiós a Berlín

Un inglés fascinado por Berlín relata su vida en esta ciudad durante los años inmediatamente anteriores a la subida al poder de Hitler. La pobreza extrema, pero también la alegría y las costumbres desenfadadas tienen cabida en este pequeño retrato de una sociedad que se está desmoronando. Novela autobiográfica, pues el autor vivió en este Berlín y cuenta sus experiencias.

Como interesante personaje, Sally Bowles, quien fue magistralmente interpretada por Liza Minelli en la inolvidable Cabaret, inspirada en esta novela.

Réquiem por un campesino español

No había leído esta pequeña maravilla de Sénder. En un rato han caído las aproximadamente cien páginas de buena literatura.

Paco el del Molino ha muerto hace un año, y Mosén Millán va a decir una misa por su alma. Estamos en plena guerra civil, y a la iglesia no acude nadie. Salvo, finalmente, los enemigos de Paco.

Mosén Millán rememora desde el día que Paco nació, cuando fue bautizado, los momentos de su niñez y adolescencia, su boda y, sobre todo, sus inquietudes sociales desde niño. Ante todo, Paco era una buena persona. Pero la guerra que asoló el país no entendía de buenas ni malas personas, sino de bandos contrarios… Y Paco tenía que morir.

En unas pocas páginas aprendemos a apreciar a Paco, y a desear que se salve a sabiendas de que está muerto. Y también aprendemos a compadecer a Mosén Millán, tan viejo y tan triste, tan arrepentido y tan solo.

Fiebre

Una niña cae enferma de una leucemia casi incurable. Su padre es médico investigador, en concreto está investigando la inmunización contra el cáncer. Tras intentar asimilar la noticia, descubre que la culpabilidad de la enfermedad de su hija recae en una empresa cercana a su casa, que vierte benceno en el río, benceno que ha sido aspirado frecuentemente por la niña en su zona de juegos.

A partir de ahí, dos tramas bien delimitadas: por una parte, la lucha contra la empresa, que se convierte en una cruzada sin apoyos por parte de nadie, pues la empresa es fuerte y da trabajo en el pueblo. Por otra parte, la lucha casi a ciegas para intentar, en el último momento, que su investigación sirva para salvar a su hija y darle quizá, algunos meses más…

Como siempre, Robin Cook con sus tramas médico-legales. No es la mejor de sus novelas, pero se deja leer. 

Cincuenta sombras liberadas

Por fin acabé. El tercer libro de Grey es una novelita rosa donde se cuenta el idílico matrimonio de la fogosa pareja formada por Anastasia y Christian. La vuelta a la normalidad tras la luna de miel, con el miedo al antiguo jefe de Ana, que quiere vengarse. Si a todo eso le unimos unas cuantas escenas de sexo (que por ser siempre lo mismo he acabado saltándome), y la tontería de Ana quedándose embarazada sin querer y enfadando al controlador Christian, ya hemos acabado con la trilogía. Por fin.

Cincuenta sombras más oscuras

Hace un tiempo leí Cincuenta sombras de Grey, y ahora con tanto bombo que se le ha dado al estreno de la película, decidí terminar la trilogía. No sé si lo conseguiré.

Si en la primera entrega descubríamos a la tonta Anastasia Steele plegándose a los deseos de su controlador novio, cosa que acabó en una huida al final, en esta ocasión comprobamos cómo Anastasia vuelve al redil y comprende que debe hacer enfadar lo menos posible a su rico y acosador novio. Cuando digo acosador, lo digo con razones: tiene hasta un dossier con toda la información sobre ella desde que la conoció.

Pero la historia, tras muchos vaivenes emocionales de la sumisa que no quiere ser sumisa, acaba en petición de boda. Muy, muy peligrosa para jovencitas inocentes que quieren agradar.

Lo que encontré bajo el sofá

Eloy Moreno nos muestra en esta novela la magia nocturna de la preciosa ciudad de Toledo. El argumento es el siguiente: una joven madre se traslada durante unas semanas a esta ciudad para cubrir una sustitución como profesora. Uno de los primeros días decide realizar una ruta turística guiada, pero el paseo se ve interrumpido al verse obligada a intervenir en una agresión de una niña a otra, ocurrida en medio de la calle.

Este suceso da lugar a que ella conozca a un joven policía del que no podrá olvidarse y que la guiará en días sucesivos por las calles mágicas del Toledo nocturno, lleno de secretos. La infidelidad se masca en el ambiente, y ella no puede o no sabe o no quiere controlar sus impulsos y los sentimientos que le generan.

Como fondo, además de la historia de la infidelidad y las reflexiones sobre muchas otras situaciones parecidas, dos temas muy actuales que se entremezclan continuamente: el acoso escolar y la corrupción política. En conjunto, una novela agradable y sobre todo, una excelente manera de provocar el deseo de volver a Toledo…

Las aventuras de Oliver Twist

Indiscutiblemente, Oliver Twist es un niño desgraciado. Es huérfano y se ha criado en un orfanato, rodeado de gentes que no le querían y le maltrataban. Cuando, cansado de su vida, huye a Londres, va a topar con Fagín, un judío ladrón y malvado (políticamente incorrecto, el personaje), que tratará de introducirlo en el mundo del mal.

Oliver sufre un golpe de suerte y va a parar a una casa honorable, donde le cuidan de una enfermedad y donde parece que puede tener una vida digna. Pero sus antiguos compañeros no quieren perderlo de vista y una conspiración se urde contra él, volviendo a caer en las redes de los ladrones.

Parece que Oliver está destinado a vivir una vida mejor, pues de nuevo es herido y cuidado amorosamente en una casa de bien. ¿Por qué los ladrones tienen tanto interés en convertirlo en uno de los suyos? Tras una serie de avatares donde alguno de sus antiguos compañeros demuestra buenos sentimientos, todo se descubre y la historia tiene un final feliz.

David Copperfield

Supongo que nada puedo decir de esta maravilla que no se haya dicho ya. Si Dickens es quién es, es en gran parte gracias al niño abandonado por su padrastro, al niño que huye de su vida transformada en un suplicio y camina millas y millas buscando una salvación.

Este libro ha estado en mi casa desde que yo era una niña y no recuerdo cuántos años tenía cuando lo leí por primera vez. Pero puedo decir que esta última vez, aún sabiendo exactamente qué iba a ocurrir, no he podido evitar emocionarme y llorar una vez más. Con Steeforth, tan querido por nuestro protagonista y tan canalla. Con la dulce Emily, tan buena y tan engañada. Con la dulce esposa-niña de David, Dora, quien nunca debió convertirse en una mujer. Con Inés, tan leal y bondadosa. Con la tía de David, con Peggotty, y con todos y cada uno de los personajes que hacen que esta maravillosa novela no envejezca nunca y permanezca donde está, en la cumbre de la literatura, para siempre.

Cincuenta sombras de Gregorio

Cuando leí sobre este pequeño libro que no es una novela ni un ensayo, no pude reprimir colocarlo en mi lista de lecturas pendientes. Y  acerté.

Gregorio no es el señor Grey de las Cincuenta sombras. Gregorio es el novio o marido que está a nuestro lado, que no es ni perfecto, ni millonario, ni deseado por todas las mujeres de nuestro alrededor (por suerte). Y las cincuenta sombras que la autora, con humor y gracia, va contando, son todas aquellas situaciones en las que Gregorio no es Grey. Cuando Gregorio cocina, cuando duerme, cuando conduce…

No todas las sombras las tiene el Gregorio que está a nuestro lado… Pero sí algunas, y cualquier mujer podrá reírse con ellas, además de compartirlas con los Gregorios  que tienen a su lado, que ni son perfectos ni millonarios ni deseados por todas las mujeres, pero están aquí y les queremos.

Tengo tu número

Una nueva novela de Sophie Kinsella, a quien me gusta volver de vez en cuando. Lectura ligera y entretenida.

La protagonista es, como siempre una mujer joven y moderna. Está a punto de casarse con un doctor muy inteligente y atractivo que le ha pedido matrimonio con un anillo de compromiso que lleva años y años en la familia. Todo parece de color de rosa, pero en una reunión de amigas el anillo se pierde. En medio del caos de búsqueda de anillo, a la joven novia le roban el teléfono. Cuando cree que todo se hunde, encuentra un teléfono en la papelera y se hace con él con el fin de mantener un contacto con todos aquellos que pueden haber encontrado el anillo.

Una situación disparatada tras otra surgirá cuando el dueño del teléfono móvil quiera disponer de él y acuerden, sorprendentemente, compartirlo durante unos días. Mientras tanto, la boda se acerca…

El niño de la maleta

Una mujer danesa recibe la llamada de una amiga para que vaya a buscar una maleta a una estación de tren. Cuando la abre, ¿qué encuentra dentro? Un niño dormido, sedado, de aproximadamente tres años. Cuando el niño despierta, es imposible comunicarse con él pues el idioma no es el mismo.

Quizá la mejor solución sea ir a la policía, pero las cosas se complican cuando la amiga aparece brutalmente asesinada. La huida, de la mano del niño, ha comenzado.

Mientras tanto, en Lituania, una joven madre divorciada despierta tras un período que no recuerda. Le comunican que se emborrachó, pero ni ella suele beber ni recuerda absolutamente nada del período inmediatamente anterior. Y el asunto es, ¿dónde está su pequeño hijo de tres años?

¿Te acuerdas de mí?

Después de mucha novela negra, me apetecía algo más ligero, y me fui a la siempre recomendable para esta cuestión Sophie Kinsella. Sus novelas son rápidas y fáciles de leer.

En esta ocasión, la protagonista es una joven que, tras un accidente de tráfico, ha olvidado los últimos tres años de su vida. Y su vida ha cambiado, pero mucho. De ser una veinteañera un poco loca, con problemas económicos, trabajo poco estable y mal remunerado, un novio nada recomendable y un grupo de amigas para salir a bailar y a beber, ha pasado a ser una ejecutiva formal y capaz, casada con un millonario guapísimo y, al parecer, con una vida de ensueño.

Pero obviamente, no es oro todo lo que reluce y en cuanto recibe el alta hospitalaria y reanuda su vida, comprende que tendrá que aprender otra vez a vivir su vida, y quizá no le guste tanto como debería…

Vestido de novia

Novela negra francesa. Como últimamente estoy bastante enganchada a este género, investigando por ahí oí hablar de esta pequeña maravilla.

Al comenzar el libro, Sophie es una joven de alrededor de treinta años que siente que todo se derrumba a su alrededor. Trabaja como niñera, y su joven pupilo es asesinado mientras permanece a su cuidado. Todo indica que la responsable ha sido ella, y una laguna en su mente le hace creer a ella misma que efectivamente así ha sido. Huye, y mientras huye compadecemos a esta pobre asesina loca que no confía en sí misma, en su mente ni en su memoria.

La segunda parte del libro da una vuelta completa al argumento. Un diario redactado por un hombre que observa a Sophie unos años antes, cuando era una casada feliz, con un buen trabajo y un futuro prometedor, pasando a intervenir cada vez más en su vida. ¿Qué pretende este acosador?

Novela verdaderamente impactante y perturbadora. ¿Está loca Sophie? ¿No lo está? ¿Es responsable de estos crímenes?

Un millón de gotas

A la URSS de los años 30 llega un joven ingeniero asturiano, militante comunista, Elías Gil, a colaborar con los gobernantes en sus obras de ingeniería. Por una serie de circunstancias, acaba en la isla de Názino, en Siberia, formando parte de una pequeña pieza de la historia que yo no conocía hasta la lectura de esta novela.

Elías consigue escapar de la mano de la mujer que le ha enamorado, Irina, junto con su hija Anna. Pero la vuelta a la civilización desde la estepa siberiana será un largo suplicio durante el cual, quien podía haber sido un héroe se convierte en un villano. Elías volverá a España, tendrá cargos de responsabilidad durante la Guerra Civil, se casará, tendrá hijos… Pero su rivalidad con Igor Stern, quien le robó un ojo y también huyó de Názino, le perseguirá durante toda su vida.

En los años 60 Elías desaparece, y su nombre se convertirá en mito para muchos. Pero no para su hija Laura, quien muchos años después se suicida tras ser acusada de la tortura y asesinato del asesino de su propio hijo. Gonzalo, su hermano, un anodino abogado, investigará la situación llevado por las circunstancias, pero la historia se complica cada vez más, siempre teniendo como telón de fondo la sombra de Elías.

Estremecedora historia, contada con maestría. Quizá el final deja un sabor de boca un tanto extraño, con la sensación de querer saber más…

No culpes al karma de lo que te pasa por gilipollas

Una novela no especialmente larga, no especialmente bien escrita, no especialmente cautivadora. Pero ligera, fácil de leer y divertida.

Sara es una joven que trata de abrirse camino en medio de la crisis es el Madrid actual, en un oficio un tanto extraño: plumista, o creadora de diseños con plumas. Su novio está en París tratando de abrirse camino como arquitecto. Su hermana pequeña, Lucía, es guapa y caprichosa, y se gana la vida como modelo. Sus padres se están separando, ante la extraña actitud de su madre, una ama de casa modelo que de repente despierta al sexo. Y un antiguo amor de su adolescencia aparece de repente en su vida.

Mientras trata de salir adelante, las decisiones que va tomando parecen llevarla directamente a situaciones de lo más esperpéntico de las que sólo Sara es la culpable. Y es que, como dice el título, no culpes al karma de lo que te pasa por gilipollas.  

La seducción de las matemáticas

Una obra divulgativa muy entretenida, que creo que puede llegar perfectamente al público en general. Varios capítulos que tratan de diversos temas matemáticos tales como la estadística, la geometría o algunos más mundanos como las elecciones o los trayectos óptimos. Yo lo he entendido todo (salvo el capítulo dedicado a la música, donde me he perdido) y creo que es un libro entretenido y que hace pensar.

El guardián de los niños

Johan Theorin tiene una saga de novela negra nórdica que transcurre bastante bien. Esta novela es totalmente independiente a dicha saga, y no puedo decir si me ha gustado o no. La he leído en apenas tres días, así que puedo suponer que así ha sido. Pero he vivido tres días en un estado de emergencia, pensando y pensando en ese cuidador de niños en una escuela infantil que estaba obviamente perturbado. ¿Por qué sólo me daba cuenta yo?

La historia va dando saltos a tres momentos diferentes: la actualidad, con el protagonista instalado y trabajando en la escuela infantil de un sanatorio psiquiátrico. Un momento de su adolescencia, donde fue brutalmente acosado escolarmente, cosa que le llevó a un intento de suicidio y su posterior ingreso en una clínica, donde conoció a la mujer que le obsesiona desde entonces, Alice Rami. Y el momento en el cuál, con aproximadamente veinte años y en su primer trabajo, encerró a conciencia a un niño del cuál se ocupaba.

Quedan algunos flecos pendientes, pero en conjunto la historia está bien hilada, aunque perturbadora. 

El último verano en Mayfair

No había leído nada de Theresa Révay, y esta novela no ha sido un mal comienzo. La historia es una historia de aristócratas. Aristócratas previos a la I Guerra Mundial, ingleses y franceses, preocupados por las apariencias y por no salirse nunca de la norma. Como protagonistas, la familia Rotherfield. El mayor, Julian, un joven que se casa con quien debe (un miembro de la aristocracia, como él) y no con quien quiere: la hermosa aviadora americana May. Evangenline, rebelde y sufragista, acabará enamorándose de un católico francés. Edward es también aviador, divertido, amable y querido por todos, pero un jugador que no salda sus deudas, y acabará casándose con la encantadora plebeya Matilda. Y por último, Victoria, obediente y formal, que se casará con Percy, su amor de la niñez, sólo para comprobar cómo la guerra destroza su vida…

La caída de una forma de vida es lo que se retrata en esta novela, cuando las normas sociales desaparecen para que la muerte y la aflicción inunden la vida de los protagonistas.

Ofrenda a la tormenta

La trilogía del Baztán finaliza y finaliza a lo grande. La inspectora Amaia Salazar se ve enfrentada de nuevo a sus miedos, a su madre demente y asesina y a sus propias inseguridades y deseos.

La novela comienza con la muerte súbita de un bebé que parece sospechosa. Cuando la inspectora y su equipo tiran de la trama, comprueban que no es la primera muerte sospechosa en el valle, sino que han muerto muchas niñas a lo largo de los años. En una gran parte de los casos, el comportamiento de los padres fue extraño.

Todo se mezcla con una etapa en el matrimonio de la inspectora que no es lo que fue. Amaia vive por y para su trabajo, y James es un hombre paciente que también reclama su lugar en la lista de prioridades. El juez Markina se va acercando cada vez más, y el ambiente alrededor de la inspectora es cada vez más tétrico, cada vez más frío y húmedo, cada vez va calando más en nuestros propios huesos. Cuando Jonan Etxaide, su mano derecha en la comisaría,  es asesinado en su propio domicilio, comprendemos que la historia ha entrado en una espiral que no puede, de ninguna manera, acabar bien... Aunque pueda considerarse genial. 

La marca de sangre

La tercera novela del Cuarteto de Öland transcurre en primavera. En esta ocasión el anciano Gerlof se ha trasladado a su casa para pasar sus últimos tiempos y desde allí observa cómo la isla va poblándose con gente que se instala allí, una vez pasado el duro invierno.

Un padre de familia divorciado con dos adolescentes, la niña con una grave enfermedad. Su padre ha sido un conocido director de cine porno en Suecia, y tras sufrir un ictus tiene serios problemas para comunicarse. Cuando incendian su estudio, irá a casa de su hijo, en la isla, para estar más controlado. Pero un peligro se cierne sobre él, un peligro que viene de antiguo, de sus películas de hace muchos años.

Por otro lado, un matrimonio formado por un escritor iracundo y una mujer que cree en las hadas también se ha instalado en las inmediaciones. Todo se conjura para que, una vez más, el crimen se acerque a la isla. 

Adivina quién soy esta noche

Más de lo mismo. La misma Yanira del primer Adivina quién soy, se casa con su adorado Dylan. Se entregan a un matrimonio de lujuria y pasión, incluyendo tríos y sexo en grupo. Pero comienzan los problemas cuando Yanira inicia su carrera musical y Dylan se siente excluido.

A partir de ahí, encuentros y desencuentros, el divorcio de los protagonistas y su posterior reconciliación. Salpicado por sexo, sexo y sexo.

Adivina quién soy

La literatura erótica no es lo mío. Aunque supongo que tiene que existir buena literatura erótica. Pero en esta ocasión, la historia de Yanira es bastante floja.

Todo comienza en Tenerife, donde Yanira es una joven de veintiséis años, bastante desinhibida, que disfruta de su cuerpo y de los hombres realizando a veces prácticas algo arriesgadas, tales como intercambio de parejas o tríos. Cuando decide irse a trabajar como camarera en un crucero conoce a Dylan, y desde el principio es obvio lo que ocurrirá. Tras unos cuantos malentendidos, comienza la relación. Todo parece ir bien, pero va a mejor cuando Dylan se revela no como el simple empleado de mantenimiento que parece ser, sino como un cardiólogo de reputación, millonario e hijo de una gran cantante de Puerto Rico. Y ella quiere ser cantante…

Las escenas de sexo son explícitas y calientes, pero es más de lo mismo. Ni siquiera la trama final, con el padre de Dylan intentando arruinar la relación, tiene el mayor interés.

La tormenta de nieve

De nuevo Johan Theorin localiza su novela en la isla de Öland, en el mar Báltico sueco. En esta ocasión, en pleno invierno, un invierno espantoso (por lo menos para una española como yo), con temperaturas de veinte grados bajo cero y tormentas de nieve. Una familia se muda a una casa antigua cerca de un faro, pero a los pocos meses la mujer se ahoga en el mar. El marido sigue adelante con sus dos hijos, entre fantasmas que rondan la casa. Quizá esta parte es la que menos me gusta, pues por mucho que existan leyendas sobre aparecidos me fío más de la realidad de las maldades y bondades de los vivos.

Uno de los protagonistas de la primera novela de Theorin, Gerlof, tiene un papel secundario en esta, relatando a una joven policía y pariente lejana, recién trasladada a la isla, la historia familiar.  Se entremezcla la historia de unos ladrones que desvalijan a lo largo del otoño las casas deshabitadas y no tan deshabitadas. La vida familiar del matrimonio también tiene su papel, tanto el personaje de Ethel (la hermana muerta del marido) como la madre de la esposa.

En conjunto, un buen relato aunque un tanto tétrico. Personajes bien creados y con los que podemos llegar a sentir una gran empatía. Una trama llevada al límite, con su clímax en medio de una tormenta espantosa que espero no vivir jamás. Si voy a Suecia un día, será en verano.  

La hora de las sombras

Buscando por ahí encontré a este autor sueco, de novela negra, parecido en su hacer a Mari Jundgstedt y Camilla Läckberg pero con algo diferente, quizá mágico en su escritura. La hora de las sombras es la primera novela de un cuarteto que se desarrolla en la isla de Öland, en el Báltico. Me voy a hacer una experta en geografía sueca.

Hace unos veinte años desapareció un chiquillo de seis años en la isla. Una tarde salió de la casa de sus abuelos y nunca más se le volvió a ver. Su madre vive en Gotemburgo pero no ha superado nunca la pérdida del niño. Un día, su padre, Gerlof, que vive en una residencia en la isla, le pide que vaya a verle pues han aparecido nuevos datos. Gerlof ha investigado un poco por su cuenta, desde su mente lúcida y su cuerpo que no acompaña, y tiene una teoría que compartirá con su hija. A partir de ahí, una serie de acontecimientos se suceden, y mientras tanto, la historia va saltando en el tiempo hasta la infancia, adolescencia y madurez de un hombre que también se fue de la isla buscado por asesinato y siempre se creyó que volvió.

Una excelente novela, donde los personajes son totalmente creíbles, desde la madre doliente, alcohólica y depresiva, hasta el abuelo que se siente culpable y pasando por todos los personajes secundarios, incluso el sospechoso principal.  

Polonio 210

Hace muchísimos años leí Coma, una novela de Robin Cook que me impactó. Desde entonces he leído varias novelas de este mismo autor, especializado en thriller médicos. Casi todas sus novelas se parecen, en todas hay buenos y malos. Casi siempre la buena es una chica guapa, médico o estudiante de medicina, joven pero con problemas de adaptación, y que encuentra un reto en algún detalle médico que ha pasado por alto todo el mundo en una muerte.

En esta ocasión, de nuevo tenemos a una chica luchando contra una gran empresa que trata de obstaculizar una investigación médica que puede llevar a la erradicación de una serie de enfermedades mortales muy comunes, tales como la diabetes. Los propietarios de la empresa llegarán incluso al asesinato de los científicos por medio del Polonio 210, material radiactivo que apenas deja huellas. Pero incluso una pequeña huella puede ser rastreada por una joven que no tiene nada que perder…  

En conjunto un thriller muy predecible (hay escenas casi calcadas de Coma, como he dicho) pero bien escrito y entretenido. Y supongo que si no has leído la anterior, mucho mejor.

El juego de Ender

Ender es un niño de seis años que vive en un mundo diferente al actual. Las guerras de los insectores (la primera y la segunda) han causado una profunda crisis en la humanidad, que se ha unido en la lucha contra estos seres parecidos a los insectos y que trataron de invadir el planeta Tierra.

En este mundo, está totalmente prohibido tener más de dos hijos. Pero a los padres de Ender se les permitió, debido a la gran inteligencia de sus hermanos mayores, con el fin de encontrar un futuro comandante que les salvara de ataques insectores para siempre jamás.

Ender ha estado controlado por completo hasta los seis años, momento en el que abandonará su casa y su familia para aprender a ser un soldado. Un soldado inteligentísimo y maravilloso, con la dosis de empatía suficiente para entender a su enemigo llegando a amarle un poquito. Para un niño que va creciendo, que ni siquiera después de su entrenamiento ha llegado a la adolescencia, está vida será muy, muy dura. 

El umbral de la eternidad

Por supuesto, para leer el último de Ken Follett he tenido que releer previamente los dos primeros tomos de la trilogía, que son La caída de los gigantes y El invierno del mundo. Porque son tantos y tantos los personajes que protagonizan esta saga, que es imposible recordar todos.

La novela comienza poco después de terminar la II Guerra Mundial, y los avatares que se narran son sobradamente conocidos: la construcción del muro de Berlín, la URSS más cerrada, la división del mundo en dos bloques enfrentados, la Guerra Fría. Y dentro de EEUU tiene un papel primordial la lucha por los derechos civiles de la comunidad negra.

Un recorrido por los diversos gobiernos estadounidenses y soviéticos, demócratas, republicanos, comunistas, y en medio, la guerra de Vietnam y el despertar a las drogas de la juventud de los años 60.

El final del libro se acelera con la llegada de Gorbachov al gobierno de la Unión Soviética, y culmina es 9 de noviembre de 1989 con la caída del muro, que ha mantenido dividida a una de las familias protagonistas de la novela. Y como epílogo y muestra de que la lucha por los derechos civiles tuvo un final feliz, la toma de posesión de Obama en 2008.

Puedo decir, con este libro, que he aprendido algo sobre la historia más reciente y sobre la que menos se ha escrito. Y eso, siempre es de agradecer