Harry Potter y la cámara secreta

Harry Potter prosigue  su andadura por el mundo de los magos. En esta ocasión, su segundo curso en el colegio Hogwarts de magia y hechicería se ve complicado por un monstruo que recorre los pasillos del castillo y va dejando petrificados a lo largo del año a diversos personajes, entre ellos a Hermione, la amiga de Harry. Este monstruo ha sido liberado de una cámara secreta, y Harry se propondrá descubrir quién ha sido el responsable y por qué.

Mientras tanto, la hermana menor de Ron, Ginny, también está en Hogwarts, y sin querer se ha convertido en un instrumento del mal, encerrado en un antiguo diario cuyo propietario fue Tom Ryddle. Pero, ¿quién fue en realidad Tom Ryddle? Harry descubrirá la verdadera personalidad de este mago tenebroso en el duelo final que tendrá lugar dentro de la cámara secreta.

Harry Potter y la piedra filosofal

El mundo que J. K. Rowling ha creado en su saga de Harry Potter es una maravilla de imaginación. Como hilo general de la trama, el asunto es bien sencillo: Harry Potter es bueno y Lord Voldemort es malo. Harry Potter es apenas un niño mago de once años al comienzo de esta primera novela de la heptalogía, y Lord Voldemort es un mago tenebroso y poderoso que se halla oculto en algún lugar tras haber sucumbido misteriosamente ante Harry cuando era un bebé.

Por otra parte, Harry es un niño incomprendido por su familia biológica (no compuesta por magos) y la gran sorpresa de su vida es conseguir una plaza en el colegio de magia Hogwarts. Allí conocerá a Ron y a Hermione, sus grandes amigos con los que compartirá estudio y diversiones.

La búsqueda de la piedra filosofal lleva a un enfrentamiento final entre Harry y la sombra de Lord Voldemort, del que podemos entrever su poder. Por supuesto, Harry vence, pero Lord Voldemort no muere. Y no puede morir, pues quedan aún seis libros.

Probablemente no haya niño de doce años que no disfrute con su lectura.

Genio y figura

Por ahora, creo que he quedado saturada de Juan Valera. Aunque en esta ocasión, la historia es diferente: no hay una heroína virtuosa, pues Rafaela, la protagonista, de virtuosa tiene poco. De hecho, debe su fortuna al matrimonio con don Joaquín, en Brasil, tras pasar por Lisboa y labrarse allí una reputación no precisamente de santa. Una vez casada, continúan sus aventuras amorosas a espaldas de su esposo. En defensa de Rafaela, decir que es cariñosa, buena y pretende siempre ayudar a todo el que está a su alrededor. Y ¿qué mejor manera de hacer felices a sus amigos que convirtiéndolos en amantes?

A la descripción de la sociedad brasileña del siglo XIX le sigue, ya casi en el desenlace, las reuniones parisinas en las que Rafaela aparece de nuevo, mostrando, como el título de la novela indica, genio y figura hasta el fin.

Doña Luz

De nuevo sigo con Juan Valera. Otro pueblo andaluz del siglo XIX, otra joven sin recursos pero bella, estudiosa y de una reputación intachable. A pesar de los orígenes inciertos de su nacimiento, pues siendo Doña Luz hija de un marqués, nada sabe de su madre.

Doña Luz vive feliz y retirada en el pueblo donde se hallan las escasas propiedades que su padre, que murió arruinado, le dejó. Dice que nunca se casará, pero todo cambia cuando llega el diputado del distrito al pueblo, quien la enamorará y se casará. La decepción vendrá más tarde cuando compruebe que solo el interés le guió.

Mientras tanto, una historia de amor mucho más intensa subyace en las conversaciones que Doña Luz mantiene con Don Enrique, misionero enfermo que reside en el lugar.

Juanita la Larga

He seguido con Juan Valera. De nuevo un pueblo andaluz del siglo XIX, de nuevo una heroína joven… En esta ocasión, Juanita es pobre e hija ilegítima de Juana, una mujer que ha sabido labrarse un nombre en el pueblo por su buen hacer en diversos ámbitos: cocina, costura e incluso labores de matrona.

Juanita enamora, siempre sin querer, a un hombre de posición en el pueblo que le saca más de treinta años. Los rumores se disparan, la vergüenza cae sobre ellos y todo termina. Pero tras un tiempo prudencial, se encuentran de nuevo y ya no les importarán los decires de la gente ni los enfados de las personas de cierta posición, entre quienes se encuentra la hija del enamorado. De nuevo, Valera nos da un final feliz.

Pepita Jiménez

De vez en cuando releo a Juan Valera. Este cordobés del siglo XIX retrató de una manera muy creíble la sociedad rural de su época, sociedad que conocía por haber formado parte de ella en determinados momentos de su ajetreada vida.

En esta ocasión, la novela tiene como protagonista una heroína (Pepita Jiménez), hermosa viuda joven que enamora sin querer al protagonista masculino, Luis de Vargas. Este es el hijo del cacique del pueblo, y sus intenciones al comienzo de la novela son dedicarse al sacerdocio. Pero las cosas no transcurrirán como él espera, y tras diversos malentendidos la historia tendrá final feliz.

Una descripción muy realista de la vida en un pueblo andaluz de hace ciento cincuenta años, con todos los personajes que deben aparecer: el santo cura, el señorito vago, la criada un poco alcahueta…

Si tú me dices ven lo dejo todo pero dime ven

Albert Espinosa narra en esta breve novela un pequeño capítulo en la vida de Dani. Desde los pensamientos que le genera su separación matrimonial da un repaso a su vida infantil y adolescente, un recuerdo para sus padres y para otras dos personas que fueron importantes para él. El círculo se cierra con la explicación para su fracaso conyugal, junto con la resolución del caso detectivesco en el que trabaja.

No es una novela que enganche especialmente, los personajes no son entrañables y probablemente los olvidaré en pocos días. Una pequeña decepción.

Sinsajo (Los juegos del hambre 3)

El último libro de la trilogía es un libro de guerra. Un libro de guerra con facciones, estrategias y alianzas. Katniss, nuestra protagonista, alzada entre los rebeldes de este mundo que se nos narra con el sobrenombre de Sinsajo, sigue con su lucha particular, con el corazón dividido entre un Peeta hundido y el siempre valeroso Gale, y por supuesto preocupada por su madre y por su hermana.

Las batallas de los rebeldes frente al temido Capitolio, siempre desde el punto de vista de Katniss, teniendo como colofón el día final de la lucha, donde nuevas y tristes sorpresas llegarán. En conjunto, una novela deprimente y cuyo final medianamente positivo no puede obviar el hecho de que, si nos fiamos de este libro, la humanidad no tiene ningún futuro. 

En llamas (Los juegos del hambre 2)

Al final del primer libro de la saga, Katniss, la protagonista, tiene un gran problema: tras ganar junto con su buen amigo Peeta los juegos, se ha ganado también un enemigo en el presidente del Capitolio. Este quiere acabar con ella y todo lo que puede generar, que básicamente es una rebelión en los distritos. A esto se une su extraño triángulo amoroso con Peeta y Gale.

Van a celebrarse unos nuevos Juegos del Hambre y las reglas cambian, incluyendo en esta ocasión únicamente a los ganadores de ediciones anteriores. De nuevo, Katniss y Peeta en la arena luchando por sobrevivir.

La nueva aventura contará con alianzas y traiciones, y un desenlace inesperado nos dejará en puertas del final, que se desarrollará (espero) en el tercer y último tomo de la trilogía. 

Los juegos del hambre

Los últimos libros que he leído eran demasiado serios, y esta vez he optado por puro entretenimiento. Esta novela de Suzanne Collins recrea un mundo diferente, donde la sociedad actual ha desaparecido (sin saber nunca la razón) y Norteamérica está dividida en el Capitolio (que manda) y doce distritos (que básicamente sirven y obedecen). Para recordar quién manda, cada año se organizan los Juegos del Hambre, donde un chico y una chica de entre doce y dieciocho años de cada distrito compiten por su vida, hasta un total de veinticuatro participantes, en unos juegos sádicamente brutales: sólo uno podrá ganar y el resto acabarán muertos. La elección de los participantes es aleatoria.

La historia es buena y engancha. Se cuenta desde el punto de vista de Katniss, una chica del distrito 12, que participa en los juegos. Toda la serie de alianzas, brutalidades, estrategias, que son previsibles en una competición de estas características aparecen aquí. Una buena lectura para el verano.

Hay alternativas. Propuestas para crear empleo y bienestar social en España

Últimamente, con la crisis que nos ha caído encima, asunto del que oigo hablar en televisión, en conversaciones con amigos y amigas, en la prensa, y que es al fin y al cabo “el tema” de conversación del verano, me he interesado por una disciplina que siempre había dejado de lado por aburrida: la economía. Y además, no quiero leer más sobre economía tradicional, que propone para salir de la crisis una bajada de sueldos y subida de impuestos, pues es un hecho que estas medidas únicamente están generando, a corto plazo, un agravamiento de la crisis. No sé, a medio y largo plazo, si generarán empleo o no, pues soy inexperta en asuntos económicos. Pero quiero saber más, y quiero conocer alternativas.

El segundo libro de Juan Torres López que he leído y que estudia el tema en cuestión es un análisis bastante exhaustivo de las causas de la crisis, primero inmobiliaria, y luego financiera, que se está viviendo en los países occidentales. También elabora propuestas y sugiere alternativas, como su nombre indica, para la salida de esta situación. No conozco lo suficiente el tema como para hacer una crítica exhaustiva, y no quiero meter la pata. Así que simplemente, decir que hay propuestas diferentes a las que se han hecho hasta ahora.

La crisis financiera: Guía para entenderla y explicarla

La última lectura que ha pasado por mis manos no tiene nada que ver con lo que leo habitualmente. Este es un texto de carácter divulgativo, corto y ameno. La crisis financiera vista tratada desde un punto de vista diferente, explicando las razones (siempre según el punto de vista del autor) que nos han llevado a ella y proponiendo algunas posibles soluciones.

Juan Torres López es economista e imparte clase en la Universidad de Sevilla. Colabora con él en la autoría Alberto Garzón, diputado por Izquierda Unida y perteneciente al movimiento “indignado” cuyo blog ya me era familiar.

Una visión diferente de la economía, con algunos pensamientos e ideas que comparto y otros que tengo que meditar. Una buena lectura, y breve (noventa páginas descargables gratuitamente), cosa que es de agradecer en una lectura de carácter económico.

El lector

La vida después de la II Guerra Mundial en Alemania fue un escenario de esperanza tras la debacle. En este mundo de posguerra Michael Berg, un adolescente nacido durante el conflicto, vive, estudia y se hace hombre de la mano de Hanna, una mujer mayor (treinta y seis años) que le inicia en el sexo y de la que acaba enamorándose. Comparte con ella las lecturas en voz alta que él realiza para que ella escuche. Pero Hanna desaparece, y Michael no logra superar nunca el fin tan extraño que tuvo la relación.

Más tarde, durante sus estudios de Derecho, Hanna vuelve a aparecer en su vida al ser acusada de crímenes de guerra como guardiana de dos campos de concentración. Michael es testigo de todo el juicio y comprende que Hanna es analfabeta y no puede ser responsable de todo lo que se le achaca. Pero ella nunca confesará esta circunstancia, y es condenada.

Michael arrastrará toda su vida los recuerdos que esta relación le dejó, y aunque posteriormente mantenga el contacto con ella, por medio de sus lecturas grabadas, la historia no tiene un final feliz.

Una novela bien llevada, bien escrita y que recoge los dilemas morales que en la Alemania de los años sesenta se plantearon en relación con la responsabilidad de los que colaboraron con el régimen nacional socialista de Hitler.

El pianista del gueto de Varsovia

Una novela que he leído después de ver la película. Una novela cruda, realista, que si no supiera que narra hechos acaecidos en la realidad nunca creería que han podido llegar a suceder.

Wladyslaw Szpilman vivió durante todo el tiempo de la guerra en el gueto de Varsovia, y desde una perspectiva muy cercana (por las descripciones exhaustivas de los detalles cotidianos) a la vez que lejana (por la falta de descripciones emocionales), nos relata el paso a paso de los años que transcurrieron desde la invasión alemana de Polonia y de Varsovia, en septiembre de 1939, hasta la liberación de una ciudad en ruinas en 1945.

No tiene explicación que el autor haya sobrevivido. Su escapada del gueto, y su permanencia durante año y medio aproximadamente fuera de él, ayudado por amigos polacos no judíos en diversos escondites, puede ser comprendida y admirada. Pero lo verdaderamente sorprendente son todos esos días que el protagonista de la historia pasa solo y escondido entre escombros, sin amigos, comida ni agua potable. Solo la buena voluntad de un oficial alemán, asqueado de la guerra y de lo que veía a su alrededor, le permitió un respiro y salvar la vida.

Una novela cruda, crudísima, pero una joya para saber lo que fue y lo que no debe ser.

Déjame entrar

No me gustan especialmente las novelas de vampiros. Esta la comencé pues vi hace un tiempo la película (que muchos consideran una obra maestra) y me gustó. Siempre me ha parecido que el libro mejora a la película, y creo que una vez más, es cierto.

La historia se narra desde diversos puntos de vista. El principal es el de Oskar, un niño de doce años que vive acosado en la escuela por varios compañeros. Esta situación le convierte en casi un solitario hasta que conoce a una nueva vecina, Eli, que se convierte en una compañera para las tardes de invierno en su patio. Lo que no sabe es que Eli es en realidad un vampiro que lleva doscientos años viviendo y bebiendo sangre, y que ahora vive con una persona que no es su padre como aparenta, sino simplemente alguien que le ayuda a conseguir su alimento.

Por otra parte, hay en el pueblo un grupo de personas que se reúnen en un bar, principalmente a beber, grupo que nos hace reflexionar sobre el estado del bienestar sueco. No podemos evitar cogerle un poco de cariño a Lacke, un pobre desgraciado que se acaba implicando en la historia cuando Eli ataca a su amiga Virginia, sin conseguir acabar con ella y “convirtiéndola”.

Por el camino, alguna otra conversión, mucha desdicha por parte de Oskar en sus relaciones familiares y escolares, y mucho cariño recibido por parte de Eli. Y finalmente un desenlace sangriento y macabro, como no podía ser de otra manera en una novela de vampiros.

El bolígrafo de gel verde

La primera novela de Eloy Moreno es un diario escrito por un trabajador estresado del mundo de la informática, con una esposa de la que estuvo enamoradísimo y con la que cada vez comparte menos cosas, y con un hijo de dos años que se está criando en casa de los abuelos por falta de tiempo de la pareja.

Los aproximadamente dos meses relatan en la novela la caída en picado del protagonista desde el aburrimiento y la desidia hasta el completo desastre en el que convertirá su vida conyugal y también, su vida laboral.

Varios personajes, amables y desagradables, aparecen y desaparecen a lo largo de estos dos meses, así como recuerdos de la niñez y la adolescencia del protagonista. A pesar de todo, no llegué a cogerle cariño. Creo que se buscó su mala suerte, y tuvo una gran fortuna en poder solucionar sus problemas, tras todos los que causó.

Lo más original de la novela fue que su autor decidió distribuirla y publicitarla personalmente y a través de las redes sociales. Hoy en día, todo un logro.

La tierra de las cuevas pintadas

La sexta y última entrega de las andanzas de Ayla y Jondalar relata la vida de esta pareja tras tener a su hija, Jonayla, en esta Tierra de las Cuevas Pintadas que es la actual Aquitana, en el suroeste francés.

Ayla continúa con su entrenamiento como Zelandoni (sacerdotisa y curandera) y descuida su relación con Jondalar, cosa que dará lugar a malentendidos y crisis de pareja. A la vez, recibe una revelación de la Gran Madre Tierra, quien le comunica el papel del hombre (desconocido hasta entonces) en la concepción de un bebé, cosa que cambiará el pensamiento y las actitudes de la gente con los resultados que todos y todas conocemos.

Dicen que segundas partes nunca fueron buenas. Discrepo con esta afirmación, pues la segunda parte de esta saga de Los Hijos de la Tierra me pareció una maravilla. Pero llegar hasta la sexta parte me ha parecido excesivo, y esta última novela me ha aburrido durante muchos de sus capítulos.

Los refugios de piedra

La quinta entrega de las aventuras de Ayla de los Mamutoi y Jondalar de los Zelandonii relata la vida en los refugios de piedra de la Francia paleolítica, en la zona suroeste del país.

Ayla y Jondalar llegan a esta tierra, tierra natal de Jondalar, y deberán adaptarse a su nueva situación de pareja dentro de una comunidad amplia. La Asamblea Estival y las ceremonias matrimoniales se describen con nitidez, así como los reparos que esta sociedad paleolítica pone a la convivencia con animales por primera vez domesticados.

Esta quinta novela concluye con el nacimiento de Jonayla, la hija de ambos, y de la yegua Gris, que se convierte en el tercer miembro de la manada de caballos que controlan Jondalar y Ayla. También con el inicio de Ayla en la Zelandonia, como se llama a la casta de los que se relacionan con el mundo de los espíritus.

El azul de la Virgen

Tracy Chevalier penetra en su primera novela en la Francia más rural y quizá menos conocida, el Languedoc y las Cevenas. Hilando de una manera más que adecuada la vida de Isabelle, calvinista en el siglo XVII y adoradora de la Virgen y su color azul, con la de Ella, americana de finales del siglo XX y residente por casualidad en estas mismas tierras, la autora introduce las persecuciones religiosas junto con las supersticiones relacionadas con ritos de brujas.

Como fondo, la historia familiar de Ella, descendiente por línea directa de Isabelle, con su mismo color de pelo y dotada de una conexión especial con su antepasada, desgraciada en el amor como ella.

Las llanuras del tránsito

La cuarta entrega de las andanzas de Ayla, criada por el Clan del Oso Cavernario, y Jondalar, el apuesto joven con el que se empareja, relata el viaje desde la tierra de los Mamutoi, donde Ayla ha sido adoptada y se ha creado un hogar, hasta la tierra de los Zelandonii, el pueblo natal de Jondalar. Viaje que realizan a lomos de sus caballos y en compañía de un lobo, costumbres que no todos los que se cruzan en su camino entenderán.

Por el camino, visitas varias a pueblos con costumbres diferentes, incluidos los Sharamudoi, pueblo de los alrededores del Río de la Madre, cuyo camino van siguiendo, y los S’Armunai, con un gobierno perverso que ellos ayudarán a derrocar. También se encontrarán con gentes del Clan y cruzarán un glaciar que a punto está de acabar con su aventura.

Esta cuarta novela de Auel deja al lector con las ganas de saber cómo será la vida de Ayla y Jondalar una vez asentados. La respuesta, en la quinta novela.

El perfume de la Dama de Negro

Gaston Leroux, en la segunda parte de la maravillosa novela El misterio del cuarto amarillo, trata de “cerrar el círculo”. Si lo consigue o no, es discutible. En esta ocasión, el misterio no es cómo salió el asesino de un recinto cerrado, sino cómo entró la víctima en dicho recinto, no menos cerrado que el cuarto amarillo.

Los mismos personajes del relato anterior, junto con algunos nuevos (varios de ellos totalmente innecesarios y algunos no), y de nuevo Rouletabille trazando el círculo para descubrir dónde está el asesino, bajo qué piel se esconde y cuáles son sus maquiavélicas intenciones.

Todo ello bajo la sentimental historia del reencuentro entre madre e hijo, asunto del que podría haber sacado más partido. Para esta novela de continuación, sólo puedo decir algo que no siempre es cierto pero aquí va como anillo al dedo: nunca segundas partes fueron buenas.

El misterio del cuarto amarillo

Gaston Leroux concibe el clásico crimen dentro de una habitación cerrada como una manera de lucir a su pequeño gran periodista de investigación, Rouletabille. Una trama magníficamente orquestada alrededor de Mathilde Stangerson, víctima una y otra vez de un desalmado asesino al que sólo al final vislumbraremos en toda su magnitud, gracias al buen hacer y “el lado bueno de la razón” de Joseph Rouletabille.

Aunque quedan algunos cabos sueltos en esta maravillosa novela de misterio y crimen (la relación entre periodista, víctima y asesino resulta un tanto ambigua), Gaston Leroux escribió una obra maestra de la literatura policíaca, enganchando al lector o lectora desde la primera página y hasta el último capítulo del libro.

Los cazadores de mamuts

Ayla, criada por el Clan del Oso Cavernario, tras vivir tres años de soledad en un valle, por fin conoce a Jondalar, de su especie, o de “Los otros” como ella piensa. Este libro comienza cuando, tras pasar el verano con él en su valle, se encuentran con los Mamutoi. La adaptación de Ayla a la vida en comunidad con ellos, cómo la aceptarán con todas sus peculiaridades y cómo aceptarán a sus animales domesticados son los asuntos que se relatan en la tercera novela de la saga.

Como fondo, la historia de amor de Ayla y Jondalar, llena de malentendidos y de sinsabores. Y con final feliz (al menos, por este libro).

El valle de los caballos

La vida de Ayla, criada por el Clan del Oso Cavernario, siendo ella de una raza diferente (Cro-magnon en lugar de Nandertal), continúa con sus avatares por las tierras de los glaciares. La mitad del libro aproximadamente transcurre en la soledad del Valle de los Caballos. Allí, durante tres años, Ayla vive con la única compañía de los animales a los que domestica sin usar más que su intuición de curandera y cuidadora: su yegua y su leoncito cavernario.

Mientras tanto, el compañero que sospechamos finalmente hallará a Ayla, Jondalar de los Zelandonii, viaja por otros lugares de ese frío mundo. Conoceremos las costumbres de los pueblos del río y las aventuras que correrá junto con su hermano. Finalmente, la casualidad o quizá el destino lo pone en el camino de Ayla, quien le salva la vida.

Jondalar enseñará a Ayla a hablar como su especie, pero Ayla le enseñará a él muchas otras cosas sobre la fortaleza y, finalmente, sobre el amor.

Intercambio con un inglés

A veces cojo los libros de mis hijos y leo un libro infantil-juvenil. Es el caso de este. En clave de humor esta autora austríaca, Christine Nöstlinger, nos remite a un mundo muy real de una familia vienesa que acoge a un niño inglés durante un verano.

Las vicisitudes que se presentan con este pequeño gran monstruo de catorce años, la imagen de los primeros días, el cariño que va surgiendo entre todos los que componen la familia, junto con la lástima y el cariño que inevitablemente se siente hacia el pobre e inadaptado Jasper, invitan a la reflexión sobre la vida familiar y la convivencia en el seno de esta.

Un libro muy recomendable para niños y adolescentes.

El clan del oso cavernario

La vida de Ayla, la niña Cro-magnon que se queda sola tras un terremoto y es acogida por un clan Neandertal, fascina desde el primer capítulo. Es inevitable sentir angustia con esa pobre niña vagando por los bosques. Es inevitable sentir un gran alivio cuando por fin, al borde de la muerte, es hallada por el clan y salvada por la curandera. Es inevitable solidarizarse con esa niña diferente a todos los que la rodean y con sus esfuerzos por no llamar la atención durante todo su crecimiento. Y es absolutamente inevitable sentir desprecio por su maltratador, violador, padre de su hijo mezcla de razas y finalmente, quien la expulsa del clan.

La adaptación del clan a su entorno, el aprovechamiento de los recursos naturales, la caza en grupo y las ceremonias religiosas son descritas por Jean M. Auel con una cercanía tal, que parece que hemos retornado a esta época de la humanidad.

Pasión india

La vida de Anita Delgado, malagueña nacida a finales del siglo XIX, bailarina en el Madrid de principios de siglo XX y princesa india a partir de 1908, es una historia de leyenda.

Tomás Moro nos introduce en la vida y los pensamientos de esta mujer que rompió moldes, que se casó con un maharajá y no se resignó a ser su quinta esposa, sino que ocupó su lugar de esposa europea y se consagró a hacer de su pequeño estado un lugar elegante y moderno.

Pero la vida no es siempre de color de rosa, y Anita languideció y se vio inmersa en una historia de amor con el hijo de su esposo, que era bastante más afín a ella por edad y por pensamientos. Este asunto acabó en un gran escándalo y con la separación de su esposo y la vuelta a Europa.

Una preciosa historia muy bien contada y que hace soñar con el esplendor de otros tiempos.

Perdona pero quiero casarme contigo

La continuación de Perdona si te llamo amor de Federico Moccia narra la secuela de la historia de amor entre Niki y Alex. Si en la primera parte ya sobraban determinadas historias pasteleras, en esta segunda parte, que transcurre dos años después, también abundan.

Niki y Alex van a casarse, y teniendo en cuenta que Niki tiene veinte años, parece bastante normal que se agobie. Si a eso le unimos unas futuras cuñadas exageradamente intervencionistas y un novio (no sabemos bien por qué) desparecido en combate para los preparativos nupciales, me parece bastante sensato por su parte hacer lo que hace: salir corriendo a los brazos de un compañero de facultad. No mucho, lo justo para pensárselo un poco más y, al igual que en la primera novela, acabar en unos maravillosos días en una romántica isla (esta vez Fuerteventura).

Una novela bastante cursi y, al igual que la primera, totalmente increíble. Prometo no releerla.

Perdona si te llamo amor

Federico Moccia narra en esta novela una historia de amor un tanto increíble. Y pastelera. Como lectura ligera no está mal, sobre todo cuando necesitas desconectar y leer algo agradable. En Italia ha sido todo un fenómeno.

Niki es una jovencita de instituto que se topa (nunca mejor dicho) con Alex, un profesional de casi treinta y siete años. Entre bromas y veras surge un amor a mi juicio bastante irreal, como he dicho más arriba. Paseando por Roma, visitando las plazas que todo el que ha viajado allí no puede dejar de reconocer, la historia nos lleva por toda la ciudad. Tras un breve paréntesis de sufrimiento, el desenlace es feliz, no podía ser menos.

Como está por aquí la segunda parte, la leeré también. Sospecho que será igual de pastelera, pero para la hora de la siesta parece adecuada.

El nombre de la rosa

Umberto Eco relata una historia oscura y maligna sobre un libro. Ahora bien, hay que avanzar bastante a lo largo de la novela para darse cuenta de que es “un libro que habla sobre otro libro”.

Adso de Melk y Guillermo de Baskerville son dos monjes que llegan a una abadía sin nombre. Adso es joven, Guillermo es mayor y muy, muy inteligente. En la abadía se suceden diversas muertes en circunstancias sospechosas, y todas apuntan al mismo sitio: la biblioteca de la abadía, cuyos secretos son guardados por algunos de los monjes, hasta el punto de ser capaces de matar por salvaguardarlos.

En medio, una serie de disquisiciones religiosas sobre la pobreza de Jesús y de los religiosos, y sobre las diversas herejías, pues la época es el siglo XIV y el ambiente religiosos era decididamente turbulento. Estas disquisiciones, para una persona lega en la materia, como yo, pueden resultar un tanto pesadas. Pero la historia es buena, la trama engancha y el final es… apocalíptico.

Frankenstein

Mary Shelley imaginó una historia espeluznante durante un verano que pasó en los alrededores de Ginebra. Victor Frankenstein, un hombre inteligente, curioso y capaz, imagina la manera de crear vida y, gracias a su constancia y capacidad de trabajo, lo consigue.

Pero el engendro que ha creado le horroriza y huye de él. Como no es tan fácil huir de las consecuencias de nuestras acciones, el monstruo vuelve a su creador y tras cometer algunos crímenes, le exige una compañera. La posterior negativa del protagonista desencadenará otra serie de crímenes que culminará en una persecución por todo el continente y casi con la locura de Victor.

Una historia que trata sobre el amor, la amistad, la responsabilidad, la venganza y la culpabilidad. Una obra maestra de la literatura del siglo XIX.

La sombra del viento

Cuando leí por primera vez “La sombra del viento”, de Ruiz Zafón, un verano de hace ocho años, lo siguiente que hice fue releerlo. Ahora he descubierto matices que no vi en su momento.

Un amanecer sombrío en Barcelona y un niño huérfano de madre, Daniel, que camina de la mano de su padre hacia el Cementerio de los Libros Olvidados. Un libro maravilloso, La sombra del viento, que encandila a Daniel y le obsesiona y le hace vivir una historia a través de sus páginas, intentando saber qué fue de su autor, dónde está y qué más escribió.

Se entrelazan las historias personales de Daniel y de Julián Carax, escritor maldito del libro, quien desapareció en los años veinte de la ciudad y volvió a aparecer muy brevemente en los inicios de la guerra civil, cuando se le dio por muerto. Por el camino, personajes entrañables, como Fermín Romero de Torres, eterno superviviente y dialécticamente maravilloso; la Bernarda, bondad en grado extremo; Nuria Monfort, olvidada del mundo y tratando de no olvidar sus fantasmas; o Beatriz, la encarnación para Daniel de todo lo que se puede esperar de una mujer.

Cuando en una novela sientes inmediata simpatía o empatía con alguno de los protagonistas, es inevitable acabar subyugado/a por la trama. En esta ocasión, creo que es casi imposible no querer a ese niño que se va haciendo mayor que es Daniel Sempere; no apreciar por su valor y compadecer por su desgracia a su padre; no admirar y estremecerse ante las desgracias de Fermín Romero de Torres… y podríamos continuar con la Bernarda, con Barceló, incluso con Beatriz Aguilar, quizá el personaje menos conseguido de toda la novela y que menos simpatías despierta.

Unos personajes infinitamente bien construidos con una historia que subyuga desde el primer párrafo. Tras saltar de una época a otra, tras realizar vertiginosos giros y rememorar la trágica historia de amor entre Julián y Penélope, Ruiz Zafón consigue una obra maestra.

No pidas sardina fuera de temporada

Otra vez he cogido uno de los libros para preadolescentes de mis hijos. Es la primera historia de Flanagan, de quien ya hablé en la entrada anterior, un muchacho barcelonés de barrio que se dedica a pequeñas investigaciones para sacarse un dinerillo. Esta es su primera historia, y toca temas de actualidad que además pueden servir a sus jóvenes lectores y lectoras para reflexionar sobre diversos peligros que les acechan, tales como las drogas y la pederastia y corrupción de menores. Es un libro entretenido y con mensaje, Andreu Martin y Jaume Ribera saben transmitirlo estupendamente.

Todos los detectives se llaman Flanagan

De vez en cuando cojo un libro de mis hijos y me entretengo con historias de niños y adolescentes. Andreu Martin y Jaume Ribera son viejos conocidos míos, y he regalado muchos libros de Flanagan, a mi hermano pequeño, a mis primos… ahora le ha llegado el turno a mis hijos, y les encanta. Flanagan es un detective de pacotilla, un chiquillo de catorce años en un barrio marginal de Barcelona, que se busca la vida como puede, y para sacarse un dinerillo, realiza pequeñas investigaciones. A veces, como en esta historia, se ve inmerso en una trama delictiva que tiene que ver con la venta de bebés a familias adoptivas adineradas.

Flanagan es un buen chico, simpático, y le pasan las cosas que les pasan a todos los chicos de esta edad: le gustan las niñas pero se hace un lío con ellas, tiene problemas en el instituto… En conjunto, un libro entretenido y adecuado para una edad entre diez y dieciocho años. Aunque alguna cerca de los cuarenta también lo coja de vez en cuando…

Insomnia

La verdad es que, en general, Stephen King me gusta. Pero la última novela que acabo de terminar, “Insomnia”, creo que debió escribirla en un estado catastrófico. Comienza bien, que conste, con una anciano que acaba de enviudar y comienza a sufrir insomnio. El tema puede ser inquietante y dar mucho juego.

Pero en seguida comienzan a suceder cosas de lo más estrambótico, aparecen unos seres que habitan un mundo por encima del nuestro y donde entra el protagonista en compañía de una amiga también insomne… Las últimas doscientas páginas (porque tiene más de setecientas) son casi infumables. Aparte de caóticas y complicadísimas de entender.

Apocalipsis

He de reconocer que me encantan las historias de catástrofes. Da igual que sea un avión estrellado y sus supervivientes, una pandilla de alienígenas dispuestos a destruir el planeta o un metorito que provoca un macrotsunami. En esta ocasión, el mago del terror, Stephen King, suelta un virus destructor de algo aparentemente inofensivo: una gripe. Pero esta supergripe, el Capitán Trotamundos, mata a más del 99% de la población mundial, siendo inmunes a ella unos pocos "elegidos". Obviamente, entre estos "elegidos" hay buenos y malos. Y regulares.

También ronda por esa América superviviente el mal, que toma forma de hombre, de cuervo, de lobo...  A su alrededor se aglutinan los más malvados, pero también gente normal. Y alrededor de Madre Abagail, una anciana ancianísima se concentrarán los buenos, pero también algunos de los malos...

El bien contra el mal y la supervencia de ambos, la eterna historia contada de manera excelente por King.

La joya de Medina

“La joya de Medina”, de Sherry Jones, narra la vida de Aisha, tercera esposa de Mahoma y según las fuentes, su favorita. Al parecer, la autora se ha basado en un 99% en datos históricos, lo que me hace pensar muy mal de las costumbres árabes durante el siglo VII: la boda de una niña de nueve años, aun manteniendo que la consumación del matrimonio no tuvo lugar hasta los trece, me parece un acto bastante condenable. Por otra parte, tras consultar diversas fuentes, leo que esos “datos históricos” comenzaron a escribirse ciento cincuenta años después y que, por tanto, la edad de Aisha en el momento de su boda es un dato no conocido.

Dejando al margen esta cuestión, la novela relata de manera muy detallada la niñez de Aisha, su vida en el harén y las rencillas que se desataban entre el gran número de mujeres que Mahoma llegó a tener, casi siempre por alianzas políticas. También trata de manera bastante pormenorizada las intrigas de poder que se desarrollaron durante la vida de Mahoma, y en el último capítulo el libro nos deja con la curiosidad de saber más sobre después de su muerte.

En resumen, un libro amable y estimulante.

Me vuelves loca

Esta novela de Carole Matthews retrata la vida de Anna, una joven madre, ama de casa en apuros que cría sola a dos hijos. Su vida sentimental es más que lamentable, su vida social es casi inexistente, y su vida profesional nula. Cuando decide tomar las riendas de su vida y buscar un empleo, todo parece cambiar de la mano de su jefe, Nick, también con serios problemas sentimentales. A su vez, conoceremos a Sophie, la amiga casada insatisfecha de Anna, y a Sam, un rompecorazones que se enamorará.


Una divertida novela que nos hará reflexionar sobre la vida de muchas mujeres al borde de la exclusión social y las relaciones adictivas en las que se empeñan en caer, manteniendo siempre el optimismo y la confianza en que la cara amable de la vida finalmente sonreirá a los protagonistas.

El librero de la Atlántida

Esta novela de Manuel Pimentel retoma el mito de la Atlántida, sus habitantes, sus logros y la desaparición de esa civilización perdida. Mezclando hábilmente pasado y presente, buscando en cada uno de los personajes claves de la historia de los atlantes reflejado en uno del mundo actual, evocando la belleza de las deidades y los templos antiquísimos, el autor engancha con una historia llena de bellos momentos.

Alejandro, gaditano sin gracia, librero sin aspiraciones, hombre sin mujer, y su amigo el Corcho, marinero sin barco que lleva a Alejandro de la mano hasta la puerta de los saberes de la Atlántida, son los buenos de la historia. El resto de los protagonistas no dejan de ser ambiciosos, o egoístas, o simplemente desagradecidos.

Por debajo de toda la historia está el trasfondo del daño que la raza humana hace en el planeta, y si verdaderamente somos o no tan importantes como para influir en el cambio climático. O somos solamente meros espectadores en un mundo que fluye y del que formamos una ínfima parte.

La canción de Nadia

“La canción de Nadia” es la segunda novela de Soheir Khashoggi, escritora de origen saudí que acabo de conocer. En esta ocasión narra la vida de Kamira, una criada egipcia que se enamora del hijo de sus jefes, siendo correspondida por él. La historia acaba mal, por supuesto, y tras tener una hija, Nadia, y casarse sin amor, llega a ser una famosísima cantante en su país. 

Pero todo no puede ser feliz, y Nadia desaparece durante un incendio. El resto de la vida de Kamira, hasta que su hija aparece muchos años después, así como su muerte y la reacción posterior de Nadia ante esta muerte, completan esta novela que vuelve a mostrar una mujer que no responde al concepto tradicional de la mujer musulmana, aunque pagando un alto precio por ello.

Amira

“Amira” es la primera novela de Soheir Khashoggi, miembro de una rica familia saudí. Su afán por escribir, así como las historias que cuenta, le han creado problemas tanto en su familia como en su país. Khashoggi habla de la vida de las mujeres en su país, y en concreto en esta novela relata la vida de Amira, quien llega a formar parte de la familia real de su país. Su vida no será un camino de rosas, sino que acabará siendo maltratada por su esposo y decidirá huir con su hijo y buscar una vida diferente con una identidad comprada,

Es imposible no sentir una gran simpatía por esta mujer que, en un mundo muy complicado para las de su sexo, trata de cumplir con su deber y ser feliz.

Loca por las compras

Esta entretenida y agridulce obra de Sophie Kinsella deja un cierto regusto amargo. La protagonista es una profesional joven, atractiva, con un trabajo medianamente aceptable y un sueldo acorde con él. Pero es incapaz de controlar sus gastos, y de dejar de utilizar su tarjeta de crédito. Hasta el punto de que, el primer día que pretende rebajar sus gastos, comete tales desatinos que la cuenta se eleva hasta límites insospechados.

Puede que, lamentablemente, no sea un caso aislado el de esta joven adicta  a las compras. Su descripción de los sentimientos que le embargan al entrar un centro comercial es, a la vez que sorprendente, ridícula. Quizá sea el mal del capitalismo.