Inés y la alegría

La invasión por parte de cuatro mil soldados del valle de Arán, en octubre de 1944, es una parte de la historia de la posguerra en España que fue silenciada tanto por parte de los gobernantes franquistas, como por el propio Partido Comunista.

Dentro de esta historia de guerra se enclava la historia de Inés. Inés es una niña bien madrileña, que por diversas circunstancias se queda sola en Madrid durante el verano de 1936. Convierte su casa en una sede del Socorro Rojo, y acaba siendo una fiel comunista que cae cuando cae Madrid, para escándalo de su familia. Finalmente la sacan de la cárcel, y tras pasar unos años en un convento, acaba en la casa de campo de su hermano, Delegado Provincial de Falange en Lérida. Lugar que no duda en abandonar en cuanto se produce la invasión de Arán, para unirse a los guerrilleros.

Galán es un guerrillero que tras ser derrotado en la Guerra Civil, hace la guerra contra Alemania y entra en España con toda la pasión de un exiliado que quiere volver a su patria. En Arán no concoerá la victoria, pero sí a Inés.

La retirada se produce, y la historia que narra Inés y la alegría es la historia de los exiliados en Toulouse, de la clandestinidad de los hombres y la lucha de las mujeres. Una historia de coraje y voluntad, de lucha y entrega, la primera de las entregas de los Episodios de una guerra interminable que Almudena Grandes inicia con esta novela.

Consummatum Est

La tercera y última entrega de la saga de Versos, canciones y trocitos de carne comienza con Ramiro Sancho saliendo de la cárcel, donde ha pasado un tiempo injustamente acusado de los asesinatos cometidos por el villano del cuento, Augusto Ledesma.

Augusto acaba de terminar con la vida de seis personas en Islandia. A continuación, comienza a dejar un reguero de cadáveres por toda Europa. La Interpol toma cartas en el asunto y un grupo de investigadores saldrá a la caza del sociópata vallisoletano. El inspector Sancho, la inspectora de Trieste Gracia Galo, el policía islandés Olaffson, Erika Lopategui (hija del cazador de asesinos en serie Carapocha) y coordinando a todos ellos, Michaelson.

Todo de repente se paraliza y Augusto deja de actuar. Pero Ramiro Sancho tiene ya algo personal, pues acabó con la vida de su madre mientras estaba en prisión. Y está convencido de que tarde o temprano, aparecerá. Y, ¿qué mejor sitio para reaparecer que su propia ciudad?

El desenlace nos mantiene en ascuas hasta el final, pues no es sólo la detención del homicida. ¿Habrá manera de incriminarlo? Las últimas páginas son trepidantes y la sensación al acabar el libro es de alivio y descanso...

Dies irae

Ramiro Sancho está deprimido, y con razón. Ha dejado escapar a un asesino en serie que acabó con la vida de Martina, una buena amiga y quizá algo más. Se le ha escurrido de entre los dedos, dejando tras de sí cinco cadáveres. Y lo peor, ha sido tan inteligente que ha conseguido cerrar el caso haciendo creer a todo el mundo que el culpable es el expolicía Bragado. Por si fuera poco, se siente totalmente engañado, y con razón, por Carapocha, el psicólogo ruso que, bajo la careta del colaborador policial, le engañó sabiendo siempre quién era el asesino.

Hace ya unos meses de todo esto, y Sancho no levanta cabeza. Por eso, cuando Carapocha le llama desde Belgrado para decirle que Augusto/Orestes, el asesino en serie, está en Trieste, no lo duda, pide la excedencia y se va allá. El asesino ha vuelto a actuar y sigue dejando su firma en forma de versos, y Sancho tiene la necesidad de atraparle, es ya una obsesión.

Esta segunda entrega va alternando los sucesos en Trieste con los de Belgrado, donde Carapocha, con la ayuda de su hija Erika, va tras los pasos de otro asesino en serie, criminal de guerra culpable de la muerte de su esposa.

El final de la novela, al igual que ocurrió con la primera, deja en ascuas al lector. La situación de los protagonistas es tan incierta… Sancho tendrá que responder a muchas preguntas para redimir su nombre. Eso, en la próxima entrega.

Memento mori

En Valladolid, en teoría, nunca pasa nada. Es una ciudad austera, castellana, tranquila, fría en invierno. Pero, de repente, una joven es asesinada y mutilada. Unos días después, una señora mayor es igualmente asesinada y mutilada. ¿Qué está pasando en Valladolid? ¿Hay un asesino en serie que va dejando poemas como firma de su crimen?

Caminando por las calles de la ciudad, un joven psicópata (o quizá sociópata) escucha música acorde con su cambiante estado de ánimo. Es un joven inteligente, culto y aparentemente integrado en la sociedad, con un trabajo que le permite mantener un buen nivel de vida. Conoce en profundidad a los clásicos de la literatura. Sus monstruos están en sus pesadillas, cuando recuerda su niñez maltratada, y trata de controlar lo que ocurre a su alrededor erigiéndose en el que manda sobre la vida y la muerte.

La vida personal del inspector Sancho es bastante solitaria. Cuando le asignan este caso, aparentemente tan complicado por falta de pruebas, conoce a Martina (doctora especializada en psicolingüística), quien conseguirá entrar brevemente en su vida, aunque la tragedia anda cerca. También contará con la ayuda de Carapocha, un psicólogo especializado en asesinos en serie que se convertirá en su mano derecha durante un tiempo.

La novela va alternando la visión de policía y delincuente, y nos permite entrar en la retorcida mente de este último, y estremecernos con lo que, inevitablemente, va a pasar. 

Una novela negra muy lograda, donde faltan algunos flecos aún por colocar. Pero claro, estamos hablando de una trilogía…

No nos dejan ser niños

María Medem es una policía especializada en homicidios, que acaba de ser madre. Su vida ha cambiado con la llegada del bebé, y ha cambiado de trabajo para centrarse en la Oficina de Denuncias, lugar con un horario menos complicado que el que conlleva perseguir psicópatas. Su marido trabaja la mitad del tiempo fuera de su casa en Menorca, y el cuidado del niño recae en ella.

Un día, de repente, se presenta en su casa su suegra, con quien nunca ha mantenido una buena relación, con el fin de instalarse con ellos. María se ve desbordada por la situación que se genera en casa, ya que su marido se encuentra en Shangai.

A la vez, se están produciendo homicidios (hasta un total de cuatro) en la isla, y llegan refuerzos para investigar. Entre estos refuerzos, hay un antiguo amor de María, lo que unido a su distanciamiento conyugal y el estrés generado por la presencia en casa de su suegra, la pondrá en una situación emocional no muy adecuada para investigar crímenes. Quizá por eso, y quizá porque puede haber algo de verdad, María comienza a pensar que su suegra tiene algo que ver con las muertes…

Bueno para comer

Marvin Harris fue un antropólogo estadounidense al que conocí hace casi veinte años, cuando me matriculé en la UNED para estudiar Psicología (carrera que abandoné por motivos infantiles poco después). Me cautivó con sus teorías, para mí novedosas, relacionadas con las conductas humanas y su explicación siempre económica.

Este Bueno para comer profundiza en determinadas costumbres alimenticias que tenemos socialmente interiorizadas. Por ejemplo, en nuestra sociedad occidental produce repugnancia pensar en comer insectos. Pero otras sociedades lo consideran normal. O comer perros (al fin y al cabo, son nuestras mascotas). Pero la cultura china no lo considera poco apropiado. ¿Y qué decir del canibalismo?

Harris da una explicación basada en los costes y beneficios para comer determinados animales, fuente de proteínas, necesarias para la supervivencia. Los capítulos que más me han gustado han sido cuatro, relacionados con tabúes o prácticas muy extendidas: la vaca sagrada en la India; el inmundo cerdo para los musulmanes; la repugnancia hacia la leche entre los asiáticos; la cultura de la carne de vaca entre los estadounidenses.

Ameno e ilustrador, da gusto aprender cosas mientras te entretienes.

El alcalde de Zalamea

Desde que hace poco tiempo vi en prensa un artículo sobre la representación en Zalamea de la Serena, un año más, de esta obra de teatro, pensé en dar con ella y leerla. Corta, como todas o casi todas las obras de teatro, la leí casi de una sentada. Y comprendí el horror de la infamia contra Isabel, la bellísima aldeana humilde (aunque hija de un labrador rico) pero totalmente honorable, cometida por don Álvaro.

Tras prendarse de Isabel y al no conseguir sus deseos por la honestidad de ella, la secuestra y ultraja. El padre, al ser consciente de ello, ruega a don Álvaro que se case con ella, ofreciéndole bienes a cambio del honor de su hija. Don Álvaro se ríe, pues jamás se casará con una villana.

Pero el padre de Isabel es nombrado alcalde del pueblo de Zalamea de la Serena y, aun sin jurisdicción, encarcela y finalmente ajusticia con garrote al malvado que ha manchado el honor de su hija. El rey, que llega al pueblo, ratifica la decisión y le nombra alcalde perpetuo.

Una historia de afrenta y honor, una pequeña maravilla de Calderón de la Barca.  

Del color de la leche

Corta, cortísima, y diferente. La protagonista es Mary, cuyo cabello es del color de la leche y que nació con una pierna en mal estado, lo que le provoca una cojera. La vida a principios del siglo XIX no es fácil, y menos para una adolescente granjera con tres hermanas más, discapacitada y analfabeta. Pero muy despierta, muy sincera y enormemente encariñada con su abuelo, también tullido.

Cuando su familia ve la posibilidad de emplearla como criada en la casa del cercano vicario, no lo dudan. Mary se traslada a vivir a la casa para cuidar de su esposa. Cuando esta muere, y sale de la casa el hijo que se marcha a estudiar, y más tarde la criada con la que comparte las cargas del trabajo del hogar, Mary queda sola en casa con el vicario.

Comenzará una etapa de aprendizaje de la lectura y escritura que a Mary le servirá para escribir en primera persona su relato. Pero también comienza otra fase…

  

Curvas peligrosas

La novela negra está de moda, y últimamente está de moda que la protagonicen policías jóvenes (en femenino). A mí me gusta la novela negra, y he leído varias en los últimos meses. Pero no me canso.

Rebeca es una joven subinspectora que aborda un primer destino en Barcelona, con miedo a no dar la talla a pesar de su gran preparación. Arrastra un pasado muy traumático relacionado con su familia que va dejándose ver a medida que transcurre el relato. Por otra parte, debido a su condición homosexual se verá expuesta a determinados comentarios desagradables por parte de sus compañeros de trabajo.

Su compañera de trabajo, Miriam, es una mujer aparentemente fuerte, que vive una situación familiar compleja. Recién divorciada tras ser abandonada por una jovencita, su hija casi adolescente vive un amor con un hombre casado, lo que le genera una situación muy estresante.

Las dos policías se lanzan a investigar una serie de crímenes donde las víctimas son jóvenes discapacitadas. En principio, sin tener apenas pistas, pero siempre hay quien comete algún error… 

Ligera y fácil de leer, con una interesante trama y bien acabada.

Noviembre sin violetas

Esta primera novela de uno de mis autores favoritos, Lorenzo Silva (Bevilacqua y Chamorro me han dado verdaderos ratos de satisfacción), deja entrever lo que será un magnífico escritor de novela policíaca.

Juan vive en un balneario, cuidando ancianos y enfermos, alejado de toda vida social desde que hace diez años rompió con su amigo y socio Pablo. La causa de esta ruptura se nos irá desvelando a lo largo de la novela y se trata de algo relacionado con la mujer de éste último, Claudia. Pablo ha muerto hace un año atrás y cierto día, Claudia acude a Juan para pedirle ayuda en algo relacionado con los últimos asuntos que le llevaron a su extraña muerte.

La verdad irá desvelándose a lo largo del relato, retratando una conciencia (la de Juan) sumida en el dolor, la culpa y la vergüenza. Las muertes se suceden, comenzando con la de la malvada y manipuladora Claudia, pero Juan no deja de buscar una salida.

Aunque los diálogos son a veces farragosos de leer, la trama está perfectamente urdida y perfectamente acabada. Echo de menos haberle cogido un poquito más de cariño a alguno de los personajes, pero no todos pueden ser Bevilacqua…  

Hombres buenos

Una historia diferente. Esto es lo que puedo concluir de esta novela de Pérez Reverte. Además, contada de una manera diferente.

La narración nos mete en la piel de dos miembros de la Real Academia Española de la Lengua a finales del siglo XVIII. La Ilustración se abre paso en Europa, y los académicos quieren formar parte de esta corriente. En España están prohibidos muchos libros, entre ellos la famosa Enciclopedia, pero la Academia consigue un permiso especial del rey para hacerse con ella. Y envían a nuestros dos protagonistas, don Pedro (antiguo marino) y don Hermógenes (el bibliotecario) para comprarla en París y trasladarla a Madrid.

Pero no todos los académicos están de acuerdo con esta compra, y dos de ellos, de ideas contrarias pero con intereses comunes, tratarán por todos los medios de que la misión fracase, mandando tras ellos a Pascual Raposo, hombre ruin que hará todo lo posible para cumplir lo acordado e impedir que la Enciclopedia llegue a Madrid.

Durante toda la tarea a los caballeros encomendada, los diálogos entre ellos, junto con el abate que les acompaña en París, son fiel reflejo de una sociedad de la que pocos años después surgiría la Revolución Francesa.

Y además de contar una rara historia (la compra de unos libros no es la típica aventura), Pérez Reverte va saltando del siglo XVIII a la actualidad, contándonos en primera persona cómo fueron generándose en su mente las ideas, los paisajes y los caracteres de los personajes. Que, por cierto, son reales, son los “hombres buenos” en quienes confió la Academia.   

Las cruzadas vistas por los árabes

Hace tiempo que quería leer esta versión “diferente” de lo que fueron las cruzadas en los siglos XII y XIII. La visión europea es de liberación de los lugares sagrados para el cristianismo, visión que hemos recibido en la escuela y en las películas que hemos visto desde niños. Pero toda historia tiene, como mínimo, dos puntos de vista. Y en este libro se nos cuenta la historia desde el principio de las invasiones cristianas y a lo largo de dos siglos de luchas, encuentros, armisticios y traiciones.

¿Quiénes fueron los buenos y quiénes fueron los malos? Tras acabar el libro, creo que debo decir: ni los unos ni los otros. Y como última reflexión, decir qué difícil es para una persona no historiadora, no experta en geografía ni en aquella zona, ir comprendiendo los pormenores de la historia. He hecho lo que he podido.   

La chica que amaba a Tom Gordon

Trisha va de excursión con su madre y su hermano quienes, enzarzados en una discusión, no reparan en que la pequeña de nueve años ha salido un momento del camino para orinar. Valiente e inconscientemente, decide atajar para alcanzarles y todo empezará a torcerse.

Desorientada, toma la peor de las decisiones: caminar. Si hubiera permanecido quieta, todo se habría reducido a un susto de algunas horas. Pero Trisha es valiente, tiene algunas provisiones, agua y, sobre todo, tiene su radio. Sorprendentemente llega la noche. Y un día más. Y un día más.

Trisha está perdida en el bosque y es capaz de sobrevivir durante varios días comiendo lo que encuentra, básicamente bayas y nueces. Su compañía es el jugador de béisbol Tom Gordon, su ídolo, quien, a través de la radio y más tarde a través de sus delirios de niña enferma, caminará con ella y conseguirá que no se rinda. 

No puedo olvidar tu rostro

Kerry, una joven ayudante de fiscal descubre, casualmente, que un cirujano plástico está operando a jóvenes con el fin de hacer copias de su hija Suzanne, asesinada hace once años. El marido de Suzanne fue declarado culpable y desde entonces cumple condena, resistiéndose a rendirse y apelando una y otra vez  afirmando su inocencia.

Kerry decide investigar un poco en la vida de la asesinada, su relación con su padre y con su esposo, y las circunstancias que rodearon la noche en que fue asesinada. Pero en escena aparece un mafioso antiguo amante de Suzanne, que está siendo juzgado y cuyo abogado defensor es su ex marido y padre de su única hija. Y a los mafiosos es mejor no hacerles enfadar…  

La flaqueza del bolchevique

¿Cómo es posible que no haya caído en mis manos esta joya hasta ahora? Una verdadera joya, un título que me suena desde hace años (fue finalista del Premio Nadal en 1997) pero que nunca había leído.

La historia comienza bien, sigue mejor y acaba fenomenal. Un ejecutivo treintañero, desencantado de la vida y que sospechamos puede cometer alguna barbaridad, ya que escribe en primera persona, sufre un accidente de circulación. La otra implicada es una estúpida, eso no lo podemos discutir, pero a partir de aquí nuestro protagonista decide fastidiarle la vida con pequeñas gamberradas telefónicas.

Todo podía haber acabado ahí, o podía complicarse. Y esto es lo que ocurre cuando aparece en escena la bella hermana adolescente de la estúpida del coche. El treintañero se obsesiona con la jovencita, y el resultado es lo que cabía esperar de la pluma de Lorenzo Silva: una maravilla en unas pocas páginas. Porque no es necesario escribir una novela larga para escribir una novela absolutamente genial.

Alta fidelidad

Es posible que este libro sea uno de los libros más simples que he leído en los últimos tiempos. Una historia bastante normal: un treintañero bastante fracasado, propietario de una tienda de discos, es abandonado por su novia. No me extraña. El tipo es simple, sus pensamientos son simples, sus actuaciones son simples… Tarda incluso un tiempo en reaccionar tras el abandono, pero incluso su reacción es simple: se acuesta con una joven americana y encima, la noche es un desastre…

Ni el más mínimo indicio de simpatía he logrado sentir por semejante personaje. Ni siquiera por su novia, pues no logro entender cómo ha aguantado tanto tiempo con él, ni entiendo por qué sigue manteniendo una pequeña relación… yo habría salido corriendo. Lo sorprendente es que se ha hecho una película.  

Seducción (Mi hombre 1)

Cayó en mis manos esta trilogía y pensé en comenzarla… por ahora he leído el primero y supongo que en algún momento continuaré. La historia es la siguiente: Ava es una joven diseñadora de interiores con éxito en su profesión, que cuando es solicitada en un hotel denominado La Mansión con el fin de remodelarlo, se ve sorprendida por el dueño de dicho hotel.

El dueño es Jesse, un joven acostumbrado a conseguir lo que quiere. Y en esta ocasión quiere a Ava. Manipulador, obsesivo y controlador, pero también un genio del erotismo, enganchará a esta joven que no sabrá como salir de la tupida red en la que se halla. Aunque en realidad, tampoco quiere salir…

Demasiado parecida a la saga de Grey, aunque sin sexo duro y con una heroína algo menos ingenua, aunque bastante boba.  

Grandes esperanzas

Cambiando por completo él género literario al que me dedico últimamente (la novela negra, básicamente), me decidí por volver a los clásicos. Charles Dickens me fascinó desde pequeña, y algunos de sus célebres personajes son dignos de ser recordados para siempre. Así es Pip, el protagonista de esta novela, un joven huérfano criado por su cruel hermana y su amable y fiel esposo en una aldea, cuyo destino parece ser el de convertirse en herrero, como su cuñado.

En la ciudad cercana hay una casa habitada por una rica señora medio loca, que adoptó a la huérfana Estella. Pip traba conocimiento con ellas, y esto será su perdición, pues se enamora de esta última y comprende que su mayor deseo será convertirse en un caballero para estar a su altura y tratar de merecerla.

Cuando es un adolescente, y su destino parece encaminado a la fragua, aparece un anónimo benefactor que le facilitará a Pip el instalarse en Londres, recibir una instrucción y convertir su sueño en realidad. Las grandes esperanzas que comienza a albergar respecto a su futuro son las que dan título a la novela.

Con personajes entrañables y magníficamente retratados, exagerados en sus caracterizaciones pero creíbles, este relato es un magnífico escaparate para la sociedad inglesa de la época.

El hombre de la máscara de espejos

Al finalizar Martiryum, la inspectora Valentina Negro sufre una experiencia traumática cuyas secuelas se dejan ver desde el principio de esta tercera novela. Una agresividad excesiva hacia un violador de niñas hace pender de un hilo su futura carrera en la policía.

Con el fin de apartarla momentáneamente de la primera línea, le es asignado un caso “frío”, la desaparición de una mujer hace ya tres años. Valentina empieza a indagar, y casi a la vez, aparece muerto un periodista de investigación amigo de Sanjuán, el criminólogo que suele acompañarla en sus pesquisas. En poder de este periodista Sanjuán encuentra un video snuff donde Valentina cree reconocer a su desaparecida… El caso frío se ha vuelto caliente.

La investigación les lleva a Ponferrada, Madrid, e incluso las ramificaciones de la trama de secuestro y asesinato de mujeres con el fin de grabar videos de este tipo llegan hasta Escocia y quién sabe qué otros lugares. Como siempre, la inspectora se meterá en la boca del lobo y llegará hasta el límite para encontrar a los criminales.

Martyrium

Tras la novela anterior, donde la inspectora Valentina Negro consiguió, además de resolver varios crímenes, meter entre rejas al corrupto hombre de negocios coruñés Mendiluce, esta novela comienza con el juicio. Una de las juezas encargadas del caso (Rebeca de Palacios) es chantajeada con el secuestro de su hija, residente en Roma. Valentina, amiga personal suya, se traslada a Roma para intentar salvar a la joven Marta.

Mientras tanto, en Roma no está actuando sólo este delincuente. Al menos otros dos campan a sus anchas. Uno ha asesinado al menos a una joven novicia, y otro, al que denominan Il Mostro, recrea estatuas con sus crímenes. Sanjuán, criminólogo que ya ayudó a Valentina en la novela anterior, es solicitado para participar en esta investigación que, muy a su pesar, hace recordar al famoso Artista de Coruña… 

Crímenes exquisitos

Valentina Negro es una joven policía de Coruña con una historia previa bastante complicada. Una detención in extremis de un violador en serie que la atacó de manera muy real, junto con un accidente de tráfico donde murió su madre y su padre quedó en silla de ruedas. Pero la inspectora Negro es decidida, inteligente y dura, y cuando se descubre el cadáver de Lidia Naveira, imitando enteramente un cuadro de época prerrafaelista, el caso le es asignado.

Con la colaboración de Sanjuán, criminólogo especializado en asesinos en serie, se lanzará a la búsqueda del asesino. Las implicaciones del caso llevarán desde la corrupción urbanística en su propia ciudad y la prensa que a veces es peligrosa para los mismos periodistas, hasta las organizaciones sadomasoquistas en los alrededores de Londres.

El final del caso se acerca, y aunque parezca que El Artista, como denominan al asesino que buscan, está acabado, siempre hay un resquicio…  

El domador de leones

Quizá un tanto enrevesada esta última entrega de Camilla Läckberg. Desde el principio hay un personaje turbio, extraño, así como extraña es la relación que mantiene con su esposa y con su hija. En los alrededores de su casa aparece una chiquilla desparecida cuatro meses atrás, con unas lesiones infames que le habrían imposibilitado hacer uso de sus sentidos.

A su alrededor se teje una trama que tiene como hilo conductor a Patrick, policía, y Erica, escritora y compañera de este último. Por un lado Erica, investigando para escribir sobre los crímenes que sucedieron hace muchísimos años y que acabaron con el encierro de Laila, que sigue en un psiquiátrico. Y Patrick, investigando y dejándose ayudar por Erica… 

Crímenes que no olvidaré

La inspectora de policía de Barcelona, Petra Delicado, como siempre en colaboración con el subinspector Garzón, es la protagonista de este libro. Pero en esta ocasión, no se trata de un caso enrevesado, como suele ocurrir. No, esta vez la novela es una unión de relatos cortos, crímenes que se resuelven en cuarenta o cincuenta páginas. Cada uno con su historia: las prostitutas acribilladas, la adolescente muerta en el gimnasio del instituto…

Lectura entretenida de verano, donde no hace falta seguir mucho el hilo, porque cada caso se lee de una sentada.

El silencio de los claustros

Petra Delicado, en compañía, como siempre, del subinspector Fermín Garzón, se ve envuelta en un caso. En esta ocasión, es llamada a investigar la muerte de un fraile que se encontraba en un convento de monjas realizando un estudio sobre la momia del convento en cuestión. Junto con la muerte del fraile, ha desaparecido la momia.

Petra y Fermín se pondrán en marcha sin apenas indicios, buceando entre datos relacionados con la historia del siglo XX, la Semana Trágica y la Guerra Civil. Pero todo debería ser mucho más terrenal, y Petra, recién casada, entiende que está abandonando a su marido y a sus hijastros, a los que cada vez tiene más cariño aunque no dejen de causarle problemas…

Lo mejorcito de Petra Delicado.

Nido vacío

La inspectora Petra Delicado, en un ridículo descuido, ve como una niña le roba el bolso y del bolso, la pistola. El asunto parece quedar ahí, estancado, hasta que un tiempo después, se produce un homicidio y la pistola usada ha sido, sin lugar a duda, la de la inspectora.

Con la ayuda del subinspector Fermín Garzón, se verá envuelta en una historia cada vez más desagradable, de menores, desprotección, abuso de menores, prostitución y mafias… En el transcurso de la investigación, Garzón está inmerso en sus dudas sobre casarse o no casarse, y la inspectora Delicado sorprenderá a propios y extraños con una nueva relación sentimental.

Una excelente historia, como todas las de Petra Delicado.

Un barco cargado de arroz

La inspectora Petra Delicado vuelve a la carga con un nuevo caso. En esta ocasión, un mendigo es encontrado muerto, aparentemente apaleado por unos skinheads. La inspectora, con la colaboración acostumbrada del subinspector Garzón, en seguida encontrará lagunas en esa historia.

Lo primero que intentarán, y que conseguirán tras muchas dificultades, será identificar al difunto. Resultará ser Tomás el Sabio, un hombre brillante e inteligente que por vicisitudes varias ha acabado viviendo en la calle. Durante las pesquisas policiales, muere de una manera muy similar uno de los pocos testigos que han hablado. Nuestros policías se ven envueltos en una trama de estafas relacionadas con las labores de caridad.

Como de costumbre, la vida personal de los protagonistas tiene un papel importante en la trama. En esta ocasión, la inspectora Delicado mantiene una efímera relación con un psiquiatra que trabaja con mendigos, y se introducirá en el círculo Yolanda, joven policía de la Guardia Urbana que pronto tendrá un papel importante en la historia presente y futura.

Ciudades de papel

Quentin es un joven normal, con una vida normal, que está a punto de graduarse en su instituto en Orlando. No es muy popular,  de hecho es un poco frikie, al igual que sus amigos, pero aunque le gustaría tener un mayor éxito social y sentimental, vive feliz con unos padres que le quieren y le respetan.

Margo vive en la casa de al lado. Es una joven preciosa, lista, y forma parte de la pandilla líder en el instituto. Es, quizá, la líder de la pandilla.

Cuando eran niños, Quentin y Margo jugaban juntos, y un día encontraron un cadáver en el parque. Pero el tiempo les llevó a separarse, aunque seguían estudiando en el mismo instituto. Quentin siempre ha estado algo enamorado de Margo, viéndola como un ser inalcanzable.

Hasta que una noche, Margo aparece en la ventana y le pide que la acompañe en un periplo nada aburrido por toda la ciudad… Margo es imprevisible, y Quentin se ve arrastrado a una situación inesperada y que le supera.

La noche acaba, y Margo desaparece… Quentin no cejará en su empeño para encontrarla.

El intermediario

John Grisham comienza esta novela con el cambio de gobierno en los Estados Unidos. El presidente saliente, que ha fracasado estrepitosamente perdiendo las elecciones por goleada, concede un indulto de última hora, muy discutido, a un abogado que se encuentra en prisión por un asunto de estafa al gobierno y del que se declaró culpable.

El indultado es sacado inmediatamente del país, conducido a Italia y escondido bajo una identidad falsa, en teoría para protegerle de os que quieren asesinarle por las cosas que sabe y que posee (un programa informático relacionado con espionaje militar y por el que ya han muerto varias personas).

La trama es buena, siendo de Grisham no podía ser mala, y quizá el final es el que está un poco deshilvanado. Pero en conjunto, una buena novela, entretenida y que engancha. ¿Qué más se puede pedir?

Alex

Ya me ocurrió con Pierre Lemaitre hace un tiempo, cuando leí Vestido de novia. Y me ha vuelto a ocurrir. Qué desazón. Qué buen libro, pero qué angustia. En esta ocasión, no durante todo el libro, pero sí durante la primera parte.

Una joven es secuestrada en plena noche, en una calle de París, y únicamente hay un testigo del rapto. Nada más. Ni denuncia durante muchos días, ni ninguna pista de quién puede ser la mujer. Sólo se sabe que es muy guapa.

La historia se cuenta desde dos puntos de vista, y van alternando los capítulos. Por un lado, la policía, investigando la desaparición y con muchos problemas para encontrar indicios. Por otro lado, la joven raptada, encerrada en una caja y rodeada de ratas, con su secuestrador que sólo quiere verla morir. Como ya he dicho antes, angustioso totalmente.

Serpientes en el paraíso

La inspectora Petra Delicado vuelve de sus vacaciones estivales totalmente relajada y habiendo olvidado todo lo relacionado con su trabajo. Pero nada más entrar por la puerta, varios mensajes le hacen caer de lleno en la rutina policial e incorporarse a un nuevo caso. Con la colaboración, como siempre, del subinspector Fermín Garzón. Un hombre de clase acomodada, residente en una urbanización de lujo con fuertes medidas de seguridad, es asesinado en medio de una cena de amigos. Las investigaciones parecen dirigir hacia un robo, pero la inspectora investigará en la vida personal del difunto y se encontrará con que no todo es maravilloso en el paraíso…

Como telón de fondo, la vida personal del subinspector, marcada por sus vacaciones recién terminadas, iniciando (o no) una relación con una señora de buena posición, que le hace estar de un humor de perros. Y la relación que establece Petra con una de las testigos, residente también en la urbanización, cuya hija removerá en ella algún sentimiento de maternidad frustrado.

Muertos de papel

La inspectora Petra Delicado y el subinspector Fermín Garzón se encuentran de nuevo inmersos en un crimen. En esta ocasión, un periodista del corazón, malévolo y cínico, es encontrado muerto y no parece haber un móvil sentimental, por lo que habrá que buscar entre los perjudicados por sus reportajes.

La investigación transcurre de Barcelona (donde el periodista residía y donde fue encontrado) a Madrid (donde colaboraba en un programa de televisión) y de Madrid a Barcelona. Por el camino, muchos personajes, del mundillo del corazón y de la policía. También tiene un peso en la novela la hermana de Petra, Amanda, quien se instala en su casa huyendo de un matrimonio que hace aguas y poniendo a la inspectora en una tesitura personal que le hace conocerse un poco más.

Mensajeros de la oscuridad

Leí esta novela hace ya varios años, y lo he releído ahora con ocasión de haber comenzado la serie de la inspectora Petra Delicado. La historia es buena, yo diría buenísima. Comienza con la recepción por parte de la inspectora, de un paquetito en comisaría en el que, por inverosímil que parezca, hay un pene de hombre cortado. No hay hombre, ni vivo ni muerto, al que parezca pertenecer dicho pene.

A partir de ahí, la investigación comienza pero no parece avanzar. Hasta que un segundo pene es enviado a la inspectora. Y hasta que aparece, finalmente, un cadáver amputado. Y cada pene tiene una pista…

La investigación de la inspectora, siempre ayudada por el subinspector Fermín Garzón, les llevará por una serie de lugares relacionados con sectas y finalmente acabarán en Moscú. El caso se acelera y acaba de manera muy creíble, aunque cueste pensar que en pleno siglo XXI podamos encontrar circunstancias parecidas...

Día de perros

La segunda novela protagonizada por la inspectora de policía de Barcelona Petra Delicado comienza con el descubrimiento de un cadáver. Un hombre sin identificar es descubierto apaleado y muerto y no parece haber pistas. La inspectora Delicado y el subinspector Fermín Garzón son encargados de resolver el caso, un caso que a ninguno de los dos agrada en principio.

La identificación llega, sorprendentemente, de la mano del perro del difunto. A partir de ahí, una trama relacionada con el mundo canino, la cría de perros y, desgraciadamente, las peleas de perros clandestinas. Por el camino, los policías conocerán a gente interesante, e incluso al subinspector le dará tiempo a enamorarse a la vez de dos mujeres. A la inspectora, sólo de un hombre… 

Ritos de muerte

En esta primera novela protagonizada por la inspectora de policía de Barcelona Petra Delicado, Alicia Giménez Barlett nos hace un retrato de una mujer independiente e inteligente de cuarenta años, que ha roto con su vida anterior de abogada próspera, para dedicarse al mundo de la investigación policial.

Un día, le encomiendan un caso que no parece en principio muy complicado. Se trata de la violación de una joven que además, ha sido marcada con una especie de flor en el brazo. Como ayudante, Fermín Garzón, un policía con muchos años de servicio a sus espaldas, viudo reciente, y con el que no parece haber mucha comunicación.

La investigación transcurre con normalidad, hasta que el caso se repite. Pista tras pista, los protagonistas van conociéndose y conociendo a las víctimas para tratar de descubrir al violador.

Como fondo de la cuestión, la vida personal de los dos policías, centrándose ante todo en la de Petra Delicado. Una novela que engancha y que se puede leer en pocos días.

Una chica años veinte

Comencé este libro con la sensación de que iba a ser una sarta de tonterías. Y lo es, pero me ha encantado. El argumento es el siguiente: Lara es una joven inglesa a la que últimamente no le van muy bien las cosas. Su novio la ha dejado sin explicación, la empresa en la que ha invertido todo su dinero asociándose con su mejor amiga se va a pique. Y para rematar, en el funeral de su tía abuela de ciento cinco años (a la cual ni siquiera llegó a conocer) se le aparece su fantasma a la edad de veintitrés años.

Lara cree que se está volviendo loca, pero su tía abuela es extravagante y voluntariosa, y finalmente consigue que Lara la ayude a buscar su collar favorito. Collar que ha desparecido, y que no por su valor real sino sentimental e, incluso, cultural, cobrará un importante papel en la historia.

Lara comienza a hacer cosas que nunca habría pensado, tales como mentir a la policía o pedirle una cita a un desconocido… Las cosas se van complicando, pero con un ángel de la guarda cerca de ti, nada puede salir mal.

Novela divertida y entretenida. Lectura ágil y rápida para tardes de verano en la piscina.

El diario violeta de Carlota

Carlota es una adolescente de catorce años que vive con sus padres y su hermano pequeño. Es una chica normal, que se preocupa por sus estudios, sus amigas y de vez en cuando de los chicos.

Cuando recibe por su cumpleaños un diario, un diario violeta, decide comenzar a escribir cosas que ve a su alrededor donde localiza actitudes machistas. Se pone las gafas de color violeta y empieza a ver detalles que antes no veía.

Gemma Lienas utiliza la historia de Carlota y los pensamientos de una jovencita para hacer reflexionar a las adolescentes y a toda persona que lea este libro, sobre las injusticias que hoy en día aún se siguen produciendo, en el tercer mundo pero también en el primero. 

Los años perdidos

Mariah es una joven que vive en Nueva York, cuyo padre es experto en Arqueología. Su madre comienza a sufrir Alzeihmer, y su padre inicia una relación con Lillian, una mujer que también participa en las mismas excavaciones arqueológicas. Cuando Mariah lo descubre, las relaciones con su padre se enfrían, aunque sigue asistiendo a las cenas que ofrece en compañía de sus amigos arqueólogos.

Su padre, tras una vida de búsqueda y encuentro de objetos antiguos, encuentra un manuscrito que fue robado en la antigüedad. Un manuscrito firmado por Jesucristo, por el que muchos matarían. Y efectivamente, alguien mata, y su padre aparece asesinado en su propio despacho.

Todas las sospechas recaen en su madre, enferma y a veces violenta. Pero Mariah cree en su inocencia, y ayudada por Alvirah, investigadora en ratos libres, seguirá investigando, acercándose cada vez más a la peligrosa verdad… 

Juego del destino

La historia es tan antigua como el mundo: dos niños mellizos son separados al nacer, y crece cada uno en una familia diferente. Sólo dos personas conocen la situación, y a ambas les interesa guardar en secreto. Los niños crecen, se convierten en adolescentes, jóvenes y finalmente en adultos. Dos adultos responsables, buenas personas, inteligentes y formados.

Pero, para que la trama tenga algún sentido, estos dos hombres deberán encontrarse. ¿Y dónde? No hay un lugar mejor que en las urnas, cada uno de ellos representando a un partido (demócrata y republicano). Pero las diferencias no son tan obvias, y las similitudes sí lo son…

La trampa

Escogí un libro de John Grisham porque es un valor seguro. Las tramas de este experto narrador especializado en thrillers de abogados siempre son parecidas: un joven estudiante o recién licenciado en Derecho se ve envuelto en una trama de corrupción, mafias y engaños, a menudo en connivencia con FBI o altas esferas del estado.

En esta ocasión, el joven en cuestión es un brillante licenciado que sale de Yale con un expediente brillante, y es obligado a trabajar para un bufete con el fin de robarles información referente a un caso que llevan. ¿Cómo se le obliga? Tirando de su historia anterior, escarbando en su pasado, y comprobando que hace muchos años se vio nombrado en un caso de violación. Las consecuencias de que esta presunta violación volviera a salir a la luz serían funestas para su futuro, y aunque claramente se comprueba que el joven es inocente, su reputación podría quedar en entredicho.

La trama está muy bien llevada, pero el final en esta ocasión deja un poquito que desear. 

La templanza

María Dueñas es una experta en dibujar retratos de personajes magníficos. En esta ocasión, hay dos que tienen una fuerza imparable, aunque los secundarios no desmerecen en absoluto.

Mauro Larrea es un hombre hecho a sí mismo, minero adinerado en México, quien de la noche a la mañana se arruina y debe ponerse en marcha para rehacer su patrimonio, protegiendo del descrédito a su  hijo y a su hija. Sol Montalvo es una señorita jerezana casada con un comerciante de vinos inglés treinta años mayor que ella. Cuando, tras dar muchos tumbos por México y La Habana, Mauro recala en Jerez para vender unas propiedades que pertenecieron a la familia de Sol, se palpa en el ambiente la tensión que se genera.

Pero no son sólo estos dos personajes. El indio, criado de Mauro desde hace muchísimos años; el médico; los que se quedaron en La Habana y retornan; el apoderado; la hija; la suegra de la hija… Y así, todos y cada uno de ellos forman una trama exquisita donde nada queda fuera y donde aprendemos a apreciar y a compadecer a estos caracteres tan maravillosos.

El misterio de la belleza exacta

Una anciana es asesinada en su casa en San Petersburgo. En la casa no había nada que robar, salvo quizá dos estatuillas antiguas y, más importante para muchas personas, las notas e ideas elaboradas por su hijo, un genio matemático, acerca del teorema de Fermat.

La policía acusa al hijo, pero pronto una antigua profesora de matemáticas suya interviene para hacer ver a las autoridades que dicha acusación no tiene sentido. La profesora es persistente y sigue investigando, hasta que llega finalmente a la verdad, que efectivamente no tiene que ver con algo tan prosaico como unas antigüedades.

Entre medias, una historia del teorema desde que Pierre de Fermat, allá por el siglo XVII, dijo haberlo demostrado, hasta la maravillosa demostración de Andrew Wiles de 1995. Demostración que al protagonista de nuestra novela no le pareció lo suficientemente bella…

El señor de las moscas

Una pandilla de niños y preadolescentes sufren un accidente de avión y acaban en una isla desierta sin un solo adulto. En principio, se organizan bastante bien, pues eligen un jefe (Ralph) a pesar de no ser el más inteligente. El más listo es Piggy, pero también es gordo, con gafas y asmático, por lo que en seguida se burlan de él. Jack también aspira a ser jefe, pero es nombrado simplemente jefe de los cazadores. A partir de ahí desarrollará una aversión hacia Piggy y Ralph y se obsesionará con la idea de matar un jabalí, pues la dieta a base de fruta madura ciertamente no llena a nadie.

Las cosas se van complicando con el temor hacia la Fiera, quien finalmente resulta ser sólo el cadáver de un pobre paracaidista que fue a morir a la isla. La maldad va apareciendo, y finalmente algunos de los niños se convierten en malvados, como Jack y su lugarteniente Roger, llegando incluso a cometer asesinatos.

La mula

En esta novela no muy larga, Eslava Galán nos relata un pedacito muy pequeño del final de la Guerra Civil. El cabo Castro es acemilero, es decir, cuida de que las mulas del ejército estén en perfecto estado y sirvan a los mandos en la batalla. Se encuentra en los alrededores de Peñarroya con el ejército de Franco , y su vida en las trincheras es monótona pero no muy peligrosa.

Un día encuentra una mula perdida en el campo, una buena mula, y decide que la cuidará hasta que le licencien, y luego se llevará la mula a su casa, en las cercanías de Andújar, y le vendrá muy bien en la posguerra que se prevé dura.

Durante varios meses la mula permanece con el ejército de incógnito, Mientras tanto, la guerra está terminando y el cabo Castro se echa una novia del pueblo, y recibe una condecoración por un acto de servicio que ni él ni nadie de su alrededor considera heroico.

Pero al cabo, en realidad, lo que le importa es que la guerra acabe y volver con su mula a su casa…

Insurgente

La segunda parte de la saga Divergente ahonda más en el mundo de las facciones, y en la vida de Tris y sus allegados.

Tris se ha convertido en una osada sin hogar, al igual que muchos otros. Acompañada por su novio Tobías y por el cruel padre de éste, debe asumir la muerte de sus padres y el haber asesinado a su amigo Will cuando participaba en una simulación.

Tras pedir ayuda en Cordialidad, deberán luchar contra Erudición, que cuenta con la ayuda de muchos osados. El final del libro es la revelación del porqué de todo el sistema.