La víspera de casi todo

Esta es una historia de personajes desgraciados. Comenzando por Germinal Ibarra, inspector de policía que arrastra un pasado espantoso con una niñez marcada por un padre loco. Seguimos con Eva Mahler, mujer de la alta sociedad cuya madre también fue una enferma mental, y cuyos fantasmas reaparecieron cuando su hija, Amanda, fue asesinada.

Eva, o Paola, como se hace llamar en el pueblo de Galicia donde se esconderá, trata de escapar de una vida de excesos para olvidar su drama, en el que tuvo un papel importante Ibarra, con quien volverá a encontrarse. El resto de los personajes son Dolores, una desgraciada mujer cuya hija Martina desapareció hace diez años; Mauricio, un anciano argentino cuyos fantasmas tienen que ver con la culpa y el remordimiento tras la dictadura argentina; Daniel, el nieto de Mauricio huérfano de padre, madre y hermano mayor cuya cabeza tampoco funciona muy bien; Carmela, la esposa de Ibarra, siempre angustiada por el hijo de ambos, Samuel, que padece un síndrome sin solución.

No hay personajes dichosos en esta novela, y por eso quizá, aún tejiendo una historia completa con un final que no podía ser otro, deja un regusto amargo. Prefiero los finales felices.

Mutatis mutandis

No es una novela, sino un relato corto que se lee en un rato. El primer spin off de la primera trilogía protagonizada por Ramiro Sancho, policía de Valladolid, con la inestimable ayuda de Carapocha (Armando Lopategui).

Es un trocito de la vida de Armando Lopategui lo que se cuenta en este relato. Vemos a un hombre joven y desencantado, convencido de que la maldad puede triunfar, al entrar en la mente de un violador y comprender que no puede pararle.

A la vez, intuimos su próxima misión en los Balcanes, en ese avispero que fue la antigua Yugoslavia. Y observamos la relación que mantiene con su esposa, Erika, quien ya no aparecerá en la trilogía. También aparece brevemente su hija también llamada Erika, dando ya muestras de lo que puede llegar a ser en un futuro.

Una manera de conocer un poquito más al inolvidable Carapocha.

Todo puede cambiar en un instante

Novela fresca, desenfadada, para leer en verano, a pie de playa o en ratos de piscina. La historia no es mala, aunque tampoco engancha ni aportará nada nuevo.

Cristina es peluquera, está enamorada de Toni, un veterinario de prestigio y va a casarse en breve. La vida le va bien, y tiene claro que él es el amor de su vida. Pero un antiguo amor se cruza en su vida y aunque tiene claro que es un error, cae. Toni lo descubre y rompen, tras lo cual ella queda en una situación espantosa, sintiéndose culpable (obviamente) de la ruptura e intentando llevar su vida lo mejor posible.

Aventuras y desventuras, salidas de chica treintañera, amigas, hombres, pensamientos... así son las novelas chick lit, y así es esta novela.

Sarna con gusto

Ramiro Sancho se convirtió hace unos meses para mí en un compañero de viaje. Muchas noches pasé enganchada a su historia, enganchada a esa saga de crímenes ocurridos en Valladolid, a donde casi casi me da miedo ir.

Ramiro Sancho salió de la historia con heridas, pero vivo, y yo no esperaba volver a saber de él. Pero ha vuelto. En esta ocasión, para mantenerme angustiada durante algunas noches más, la angustia de saber que Margarita está secuestrada, que Margarita es una niña a la que yo quiero salvar, igual que Ramiro, igual que sus compañeros, pero que está en manos de seres malvados.

Hay alguna historia paralela (los Hombres Puros darán mucho que hablar) y aparece nuestra conocida Erika Lopategui. Pero la trama, la verdadera y horrenda trama, es la de una adolescente secuestrada y los pensamientos que la acompañan durante esos horribles días. Y la de un policía que quiere a toda costa salvarla.

Después de ti

La continuación de una novela lacrimógena debería ser, quizá, otra novela lacrimógena. Pero no es así.

Tras la historia de amor (poco creíble) entre Louisa y el tetrapléjico Will, que acabó fatal, Louisa trata de rehacer su vida. Vive en Londres y tiene un mal trabajo como camarera en el aeropuerto, se ha comprado un apartamento con el dinero que heredó y deja pasar los días. Un día, bebe más de la cuenta, sube a la azotea de su edificio y sufre un accidente que a casi todos les hace sospechar en un intento de suicidio. Su familia la apoya incondicionalmente, y cuando  tras recuperarse vuelve a Londres, asiste a reuniones de apoyo para superar la muerte de un ser querido.

Nuevas personas entran en su vida, y no serán sólo sus compañeros de desdicha. Allí conoce a un hombre que le interesa y que le volverá a hacer vibrar, pero también aparece en escena la hija de Will, de quien él nunca supo, y se convertirá en una responsabilidad para Louisa, pues al fin y al cabo es una parte de él…

Yo antes de ti

Novela de amor, y lo malo fue que estaba avisada. ¿De qué? De que iba a llorar. Y esa simple advertencia ya te hace saber cómo acabará el libro.

La historia no es nueva. Chica pobre que se llama Louisa, sin estudios y sin una vida interesante, por necesidad de trabajar acaba en una casa adinerada. En concreto, su función será acompañar a Will, un joven tiburón de las finanzas que lleva dos años en silla de ruedas, tetrapléjico tras sufrir un atropello.

El resto, lo normal. Él es un borde y ella es divertida. Pero pasa el tiempo y a él le acaba haciendo gracia ella, y finalmente se sienten tan cerca el uno del otro que no necesitan ni palabras para entenderse.

Pero Will odia depender de otras personas y ha tomado una decisión: acabar con su vida. Es una decisión tomada antes de conocer a Louisa, y ha concedido a sus padres seis meses de espera. Louisa trata de hacerle cambiar de idea, pero él no parece estar por la labor…

Una novela excelente para llevarte un buen llanto. Eso sí, mejor en casa.

Soy Pilgrim

Cuando una novela es buena, no importa que tenga muchas páginas. De hecho, se agradece. En este caso, estamos hablando de una novela magnífica, y no importa el grosor (casi 900 páginas).

La historia está contada por un agente norteamericano que no es del FBI ni de la CIA, sino de incluso más arriba. Tras tener una infancia complicada, es reclutado por el Gobierno para trabajar en diversos asuntos relacionados con espionaje, utilizando métodos nada ortodoxos en muchas ocasiones. Finalmente, abandona esa vida y escribe un libro sobre investigación criminal que se convierte en un manual para que alguien cometa asesinatos, comenzando por un mugriento motel.

Por otra parte, conocemos la historia del Sarraceno, también desde su complicada infancia. Un niño de Arabia Saudí que ve cómo su padre es decapitado, lo que le lleva a radicalizarse como musulmán y acabar convirtiéndose en un terrorista. Pero un terrorista inteligente y formado, que idea una manera de convertir el terrorismo biológico en una realidad. Dada su formación como médico, le cuesta trabajo pero finalmente consigue sintetizar una variante de la viruela con una tasa de mortalidad del cien por cien.

Los servicios de inteligencia estadounidenses dan con una pista de que algo de este tipo se está cociendo. Necesitan a alguien sobre el terreno, y recurren al ya retirado agente, que adopta el seudónimo de Pilgrim. Todo se convierte en una carrera contrarreloj para evitar que el virus se extienda.

Una novela perfectamente escrita, donde todas las historias encajan perfectamente. Trepidante y adictiva, las últimas cien páginas sólo pueden leerse de tirón. Puede que lo mejor que he leído en los últimos tiempos.

Donde surgen las sombras

Típico libro que cae en mis manos por estar en la estantería de mis hijos. Lo cogí por no tener nada más a mano, y me enganché inmediatamente.

Qué trama más bien urdida, qué personajes más convincentes, qué historia más genial, en resumen. Alex es un joven zaragozano que, sorprendentemente, desaparece de su casa una noche que se encuentra solo. Parece una desaparición voluntaria, pues hay incluso una nota de despedida diciendo que va a iniciar una nueva vida. Como es mayor de edad, la policía da por buena la desaparición voluntaria y archiva el caso.

Pero Alex tiene tres buenos amigos, que son Gabriel, Mateo y Lucía. Ellos están convencidos de que no puede haber desaparecido de manera voluntaria, pues son buenos amigos que se habrían contado una cosa así. Insisten ante la policía y comienzan a investigar por su cuenta, hasta que las amenazas que reciben les hacen comprender que efectivamente, hay algo muy turbio en este asunto.

Se trata de una novela juvenil porque sus protagonistas son jóvenes, pero en realidad es una novela apta para todos los públicos, adultos o infantiles. Simplemente, enganchará a todo aquél que sepa apreciar una buena novela de misterio.

Nada es eterno

Una historia de médicos, o más concretamente, de médicas. Tres jóvenes recién licenciadas llegan al hospital Embarcadero de San Francisco. Las tres están muy lejos de casa, y deciden compartir piso, entablando una buena amistad. Son las únicas tres mujeres residentes de primer año entre muchos varones, y eso les hace unirse aún más.

Paige es idealista, tiene novio y sueña con casarse con él y dedicarse a la medicina en los países del tercer mundo. De repente, todo su sueño se desmorona.

Honey es dulce y complaciente, y siempre ha conseguido lo que quiere complaciendo a los hombres, en todos los aspectos posibles. Pero su capacidad como médico deja mucho que desear.

Kat es fuerte e independiente, pero sufrió en su infancia abusos y ha prometido no volver a confiar en un hombre y mantenerlos apartados de su vida.

Unos años en el hospital Embarcadero acabarán por cambiar la vida de las tres. Una morirá, y la otra será acusada de asesinato.

Historias del Kronen

Crónica de una juventud absolutamente odiosa. El protagonista, Carlos, en concreto, es un chico de aproximadamente veinte años, con ningún valor moral y ningún cariño por ninguno de sus allegados. Ni sus padres, ni sus hermanos, ni su abuelo, ni por supuesto sus amigos ni sus chicas.

Es verano, y Carlos ha aprobado en la facultad, por lo que todo lo que tiene que hacer es dormir hasta las dos, salir con los amigos al Kronen (un bar) a emborracharse, drogarse, buscar de vez en cuando un  desahogo sexual con alguna chica y poco más. No le interesa nada, salvo la violencia, pues está obsesionado con algunas películas y libros absolutamente violentas y sádicas.

La historia está contada en primera persona, desde una perspectiva absolutamente primaria. Comer, dormir, cagar, salir, beber… Unos días con muchos amigos, otros con pocos, siempre rezumando un absoluto desprecio por la gente que le rodea.

El final de la historia es el que se prevé, finalmente toda esta vida se le acaba  yendo de las manos. La pena es que no haya un castigo para semejante personaje.

Leí esta novela hace muchos años, de hecho me la regalaron estando yo en la facultad y compartiendo generación y Madrid con el protagonista. Ya en aquel momento sentí un rechazo instintivo por la vida que llevaba, y hoy, muchos años después, mi rechazo ha aumentado. Espero, de todo corazón, no conocer a nadie en mi entorno así.

Y no voy a discutir, por supuesto, la excelente narración que hace José Ángel Mañas. Discuto el fondo, no la forma. La forma es excelente. De hecho, fue finalista del Premio Nadal 1994.

Conjura en Madrid

Novela histórica ambientada en la época de Felipe V. El rey es un depresivo, neurótico y en muchas ocasiones apático. La reina Luisa Gabriela de Saboya es una joven responsable y que cuenta con el aprecio del pueblo de Madrid. En medio de la Guerra de Sucesión transcurre este libro.

Felipe V de Borbón ha sido aupado al trono por su abuelo, que reina en Francia. Pero un aspirante de la casa de los Austrias pretende también el trono de España. A la vez, ingleses y holandeses e incluso una facción en Francia es partidaria de acabar con el reinado de Felipe V.

La camarera de la reina, princesa de los Ursinos, es un personaje histórico real que juega un papel importante en esta novela.  También juega un papel el marqués de Cantillana, en esta  ocasión un personaje ficticio. Entre todos conseguirán acabar con la conjura y mantener en el poder a un rey que quizá no lo merezca, pero sí su esposa. 

Un extraño en mi casa

Podría ser una novela de Mary Higgins Clark, pero no lo es, pues la autora es Patricia MacDonald. Ahora bien, la estructura es la misma: una mujer que se ve enfrentada a una situación muy complicada, con malos de por medio, y que sale airosa por muy poco.

Anna se descuidó durante unos minutos hace once años. Dejó solo a su pequeño Paul, de cuatro años, en el jardín de su casa mientra atendía a la pequeña Tracy. Cuando volvió, el niño había desaparecido.

Once años después, la confesión de la mujer que lo crió trae de vuelta a Paul a su casa. Un matrimonio compuesto por un enfermo mental y una enfermera han sido los padres de Paul durante esos once años. Cuando comprende que va a morir, la madre adoptiva confiesa el secuestro.

Pero Paul no es el niño de cuatro años, sonriente y feliz, que salió de la casa. Hoy es un adolescente hosco y asustado, que debe entrar en una casa que le es por completo ajena. Y además, los problemas no han terminado, pues hay quien no quiere que Paul recuerde las circunstancias de su desaparición…

Los crímenes del número primo

El inspector Fermín Iturri y la jueza Lola MacHor se reencuentran en esta novela. En la primera de la saga, Lola era abogada pero, tras aprobar las oposiciones de judicatura, tiene su destino en Pamplona.  Y quiere el destino que en un día de comienzos de verano, estando ella de guardia, aparezcan dos cadáveres en una pequeña iglesia rural. Los fallecidos no son gente de a pie: el abad del monasterio de Leyre y el arzobispo de Pamplona.

Los crímenes tienen un cierto aire de acertijos, pues uno es anterior al otro, con secuestro y petición de rescate de por medio. La investigación se va complicando, llegando a los ambientes homosexuales de Marbella y estableciendo la relación con un suicidio de hace ya muchos años. Iturri y MacHor no lo saben, pero están en el punto de mira de algunos delincuentes y puede ser muy perjudicial para su integridad física…

Una novela muy bien hilada, donde las relaciones un tanto complejas entre los protagonistas quedan adecuadamente definidas. Quizá haya en el relato dos encuentros excesivamente casuales (uno en Marbella, otro en Toledo), pero es la licencia que al escribir uno se puede permitir.

Las lágrimas de Hemingway

He estado hace unos días en Pamplona, exactamente el 15 de julio, en plena jornada de limpieza tras los Sanfermines. He visto la calle Estafeta, el corralillo de Santo Domingo, la plaza de toros, la estatua de Hemingway… Quizá por eso me ha gustado tanto esta novela.

Comencé sin saber cuál era el argumento, ni dónde ni cuándo se desarrollaba. Cuál sería mi sorpresa al encontrarme metida de lleno en los encierros de un día de los Sanfermines, con un muerto por asta de toro que desde el principio vemos que no ha sido una cogida normal.

El inspector Iturri, policía de Pamplona, es el encargado del caso. Lola MacHor, abogada de profesión, se ve inmersa en la investigación por ser compañera de trabajo (y rival) del fallecido. Por una serie de circunstancias, incluida la ineptitud y quizá algo más de un policía llegado de Madrid para la investigación, Lola y su marido Jaime son detenidos como sospechosos de haber cometido el crimen. Pero el inspector Iturri no lo ve claro y sigue investigando…

Una excelente novela negra donde resulta de vital importancia conocer al fallecido (por antipático que nos resulte) para conocer los hechos.

Música para feos

De Lorenzo Silva he leído mucho, mucho. Casi todo, novela negra (Bevilacqua y Chamorro son mis ídolos). En esta ocasión, Silva cambia de estilo para deleitar con una novela de amor repleta de música.

Mónica es una joven a punto de cumplir los treinta. No tiene una vida divertida ni especialmente creativa, su trabajo no la satisface y su vida amorosa es casi inexistente. Es una joven como tantas, y en una noche de copas conoce casualmente a Ramón, quizá mayor para ella (cuarenta y cinco años) pero que la atrae.

La historia comienza y es totalmente creíble. Desde la primera cita en el Retiro hasta cada una de las canciones con las que avanza el idilio. Pero las historias de amor de libro no suelen ser hermosas y con final feliz, y si lo fueran a lo mejor no tendrían una buena novela que las narrara.

Ramón tiene que irse por asuntos laborales, y la historia continúa mientras van enamorándose a pesar de la distancia. La música les acompaña en todo momento, y las conversaciones por Skype se ven amenizadas por canciones no siempre de amor. Sospechamos casi desde el principio que el drama aparecerá. Y cuando aparece, no podemos más que compadecernos de Mónica y alegrarnos con ella por haber vivido algo maravilloso.

El efecto Marcus Departamento Q)

Tras una temporada, he vuelto a Jussi Alder Olsen y su Departamento Q. En esta ocasión, todo comienza con un niño, Marcus, que forma parte de lo que él llama “el clan”. Este clan se dedica a pequeños hurtos y mendicidad en las calles de Copenhague. Tras una disputa, Marcus escapa y acaba descubriendo el cadáver de un hombre n las inmediaciones de la casa donde se aloja el clan.

El jefe del clan es un hombre malvado y comprende que, tras haber visto Marcus el cadáver enterrado, debe acabar con él. Marcus quiere hacerse un hueco en la Dinamarca formal, por lo que lee y escribe, y quiere aprender cosas. Y comprende que su situación no es la más adecuada para ir a la policía, pues es un inmigrante ilegal.

Por simple azar, cuando Marcus trata de avisar a alguien, el Departamento Q se ve envuelto en el asunto. Carl Morck adivina parte de la historia, y tirando de los hilos llega hasta una gran conspiración para estafar dinero del que el gobierno destina a Ayuda al Desarrollo. Entorno en el que se movía el hombre asesinado.

Una nueva entrega del Departamento Q, que no desmerece en absoluto de las anteriores.

Niños feroces

He vuelto a Lorenzo Silva sin saber de qué iba este libro, sin haber oído una recomendación. Y no me he equivocado.

Es una historia antigua. Y por antigua me refiero a que tiene ochenta años. Aunque todo venga envuelto en una historia actual, de un joven aprendiz de escritor que no tiene una buena historia que contar, y cuyo maestro de escritura le va guiando.

Los dos Lázaros (pues se llaman igual) asisten al funeral de un integrante de la División Azul. Esto da pie a una serie de visitas a lugares que Jorge, el anciano fallecido, recorrió en su periplo por una Europa en guerra hasta finalizar defendiendo el Berlín que rusos y americanos estaban a punto de tomar en la primavera de 1941.

En el mientras tanto, aprendemos a comprender a un falangista cuya vida el joven Lázaro trata de no enjuiciar, sino simplemente verla desde la barrera. Y aprende que en toda guerra siempre hay niños muy jóvenes que aprenden a matar. Niños feroces.

El desorden que dejas

Me recomendaron esta novela por ser la protagonista una joven profesora, como yo. Aunque yo no soy tan joven, claro. Me enganchó casi desde el principio. La historia es la siguiente: una joven profesora de Literatura, sustituta, se mueve por Galicia de instituto en instituto hasta que llega a Nováriz, pueblo natal de su esposo, a hacer una difícil sustitución. Viruca, la profesora titular, guapa, amable y muy bien considerada por todo el pueblo, se ha suicidado. Ha dejado un viudo que también da clases en el mismo centro.

Desde el primer día, sus alumnos de 2º de Bachillerato intentan saber hasta dónde pueden llegar, tomándole el pulso y haciéndoselo pasar bastante mal. Pero no es sólo eso, pues poco a poco irá comprendiendo que tras la muerte de Viruca hay algo muy, muy turbio…

Una excelente novela de misterio y también de desamor, donde la protagonista se nos va haciendo cada vez más entrañable, a medida que le suceden cosas a cuál más extraña. Incluso sabiendo que mete la pata y se equivoca, no podemos dejar de estar con ella.

Contrato con Dios

El padre Fowler es requerido por una gran compañía para acompañar a una expedición en busca de algo que de encontrarse, cambiará la historia del mundo: el Arca de la Alianza. El propietario de dicha compañía tiene como objetivo encontrarla a toda costa, y no ha escatimado medios para ello.

La periodista Andrea Otero, que ya apareció en la anterior novela de Gómez Jurado, también participa en la misión. Misión que parece estar condenada casi desde el principio, con continuos inconvenientes que a veces vienen de la propia situación de la expedición (en medio del desierto) y otras veces de una mano negra que se cierne sobre ella…

Espía de Dios

El papa Juan Pablo II ha muerto, y en el Vaticano todo se prepara para que el cónclave de obispos elija a un nuevo papa. En este contexto, de repente aparece asesinado uno de los obispos más aperturistas y con opción a ocupar el trono de la Iglesia Católica. La inspectora Paola Dicanti, experta criminóloga y con formación en perfiles de asesinos en serie, será la encargada de la investigación al averiguar que no es el primer crimen. Para ello contará con la ayuda de su compañero habitual (que desaparecerá en seguida), del padre Fowler, sacerdote y militar, y de Dante, de la Policía del Vaticano.

Los personajes son totalmente creíbles, bien perfilados y con una vida interior que nos hace conocerlos bastante bien, cosa que se agradece. La búsqueda del asesino, cuyo nombre es conocido casi desde el principio pero no su falsa identidad, llevará a nuestros personajes por la ciudad de Roma y por el Vaticano, tras las huellas de un personaje maligno.

Esta novela de Gómez Jurado deja con ganas de más. Y no voy a aguantármelas… Seguiré con él.

Donde los escorpiones

La última investigación llevada a cabo por nuestro querido Bevilacqua, con la siempre inestimable colaboración de Chamorro, nos transporta a Herat, en Afganistán.

Un militar español aparece degollado con un característico cuchillo, que allí se usa para cortar amapolas. El espacio donde fue hallado no contiene gran cosa, y quienes allí se encuentran tratan de reunir las pruebas antes de que se enfríe el cadáver. Solicitan ayuda a la península, y allá va el equipo formado por los dos anteriormente mencionados, junto con Arnau y Salgado, a quienes ya conocemos de entregas anteriores.  

Al indagar en la vida del asesinado, comprueban que estaba en pleno proceso de divorcio. Divorcio que no sorprende a nadie, teniendo en cuenta que no se cuidaba de disimular sus escarceos con otras mujeres. En concreto, dos de ellas son interrogadas por Bevilacqua, junto con varios compañeros de destino con los que había tenido algún rifirrafe, pues no parece que el fallecido fuera un hombre tranquilo.

Finalmente y cuando parece que no hay por dónde tirar, es un pensamiento de Arnau el que pone a Bevilacqua en la buena pista y finalmente será determinante para descifrar el crimen.

He echado de menos en esta última novela un poco más de vida personal de los dos protagonistas. Intuimos un problema amoroso en la vida de Chamorro y sabemos que lo hay en la de Bevilacqua, Pero un poquito más de información me habría gustado tener…

El jurado número 10

Efrén Porcina es un abogado que trabaja para aprender en un despacho de abogados. El mismo día en que su padre fallece, es despedido sin unas palabras de pésame de su empleo. Aturdido, se ve inmerso en una nube de la que sale cuando Salomé, una antigua secretaria del mismo despacho, le convence para montar su propio negocio, Romaní y asociados, en la pequeña capital de provincia donde viven.

Las cosas no van mal, hasta el día que su secretaria le llama para decirle que su novio ha fallecido en un accidente de tráfico. Se personan los primeros en el lugar del suceso, y comprenden que el novio en cuestión no era trigo limpio. Tras visitar su casa, cometen el error de llevarse más de un millón de euros en efectivo y una enorme bolsa de pastillas azules que no saben de qué están compuestas.

Esta mala decisión les introduce en una vorágine de sucesos que les llevarán a amañar pruebas con el fin de conseguir la condena de un policía corrupto que les chantajea, en un juicio cuyo abogado defensor es el despacho que le despidió. Efrén comprende que, al manipular de esta manera al jurado, se ha convertido en el jurado número 10.

Una magnífica novela de crímenes y abogados, que ha recibido el Premio Abogados de Novela 2013.

Ready player one

Esto es literatura juvenil friki. A mí la verdad que no me disgusta, es entretenida y luego puedo hablar con mis hijos de asuntos interesantes.

Wade es un joven que vive en unos Estados Unidos del futuro. Un grave crisis energética por la desaparición de los recursos ha llevado a una crisis global donde apenas hay trabajo, la delincuencia es brutal y el futuro es muy negro. La única manera de evadirse es Oasis, un juego que comenzó en Internet hace muchos años y que se ha convertido en el único modo de vivir para mucha gente.

Wade estudia en Oasis por medio de un avatar. Así se siente mucho más seguro. Está a punto de graduarse, y sus amigos son virtuales. No tiene familia cercana, salvo una tía que no le quiere apenas. Y su mayor ilusión es conseguir el premio gordo de Oasis, el Huevo, que su fundador escondió en algún lugar del juego cuando falleció.

Wade consigue la primera llave, paso primero para conseguir llegar al Huevo, y a partir de ahí su vida (virtual y real) cambiará para siempre. Con la ayuda de sus amigos en Oasis emprenderá una lucha para conseguir el Huevo y el premio, que les garantizará mucho dinero y libertad.

El hombre de los círculos azules

Me habían hablado de Fred Vargas y de sus novelas policíacas en un par de ocasiones, y me decidí para comenzar por el primero de la saga del detective Adamsberg.

Adamsberg es un policía que trabaja en París, un hombre atípico e inmensamente intuitivo. Sus pensamientos ocupan una gran parte de la novela, en especial su búsqueda de Camille, una historia de amor antigua.

Cuando comienzan a aparecer una serie de círculos azules dibujados con tiza en diversos lugares de la ciudad, conteniendo en su interior objetos cotidianos de los que se encuentran en una calle normal, nadie presta atención salvo Adamsberg, que intuye que tarde o temprano va a suceder algo más. Efectivamente, tras unos meses así, finalmente una mujer es degollada y abandonada dentro de uno de los círculos azules. Adamsberg tiene ya una serie de contactos en la ciudad, entre ellos una mujer muy observadora (y chismosa) y un ciego desagradable y guapo.

No me ha enganchado esta novela. No sé por qué, pero siendo, como es, breve (142 páginas) he tardado en leerla casi una semana. No hay un hilo conductor, los pensamientos de Adamsberg se me antojan repetitivos y los personajes no han terminado de convencerme.

Lo que no te mata te hace más fuerte

No me suelen gustar las novelas continuación de otras, pero escritas por autores diferentes. Por eso empecé esta cuarta parte de la trilogía Millennium con muchas reservas. Pero no me ha defraudado.

El autor ha indagado en la psicología de Lisbeth Salander y de Mikael Blomkvist, y los caracteres se han mantenido con fidelidad a lo que eran en los tres libros anteriores. Le falta quizá un poco de profundidad en las relaciones, pero si conocemos las entregas anteriores comprendemos más.

Lisbeth está indagando y ha entrado en un sistema operativo americano aparentemente sin ninguna explicación lógica. A la vez, la revista Millennium se está yendo a pique y Mikael no sabe por dónde enfocar el asunto. Un eminente informático y científico huye de Estados Unidos y se refugia en su tierra natal, Suecia, haciéndose cargo de su hijo autista. Cuando es asesinado dejando un único testigo del crimen, el niño se convierte en un blanco para los criminales que quieren, a toda costa, ocultar su identidad.

Lisbeth Salander interviene para salvar al pequeño August, sabiendo que detrás de todo hay una mente pensante, malvada y degenerada, que tristemente lleva su propia sangre. La de su hermana Camilla.

Los últimos días de nuestros padres

Joël Dicker me cautivó hace un tiempo con Harry Quebert, y me lancé a esta novela suya, más antigua, con mucho interés. No puedo decir que me haya decepcionado, pero sí que me ha sorprendido.

La historia no es ningún crimen, no es novela negra. Es  la historia de un grupo de combatientes en la II Guerra Mundial. En concreto, combatientes franceses (o con doble nacionalidad) que se integran en el ejército británico y forman parte de la Resistencia, van y vienen de Inglaterra a Francia y de Francia a Inglaterra, luchando por su país y por los Aliados.

Empieza la novela con el período de formación de estos jóvenes, centrándose sobre todo en el joven Paul-Emile, apodado Palo por sus compañeros. Ha dejado a su padre en París, lo recuerda continuamente, y siente enormemente no poder verle ni ponerse en contacto, cosa que está prohibida por su papel en la guerra.

Palo se enamora de la única chica que pasa con ellos el período de formación, y viven una historia de amor trágica, pues saben que en sus idas y venidas, tarde o temprano uno de ellos puede morir o, por qué no, los dos.

Las relaciones que se establecen entre todos estos jóvenes son relatadas con mucha sencillez, y aprenderemos a conocerles y a apreciarles. Es, al fin y al cabo, la vida de unos hombres que están viviendo los últimos días de sus padres.

Camille

La cuarta y última entrega del inspector de policía de París Camille Verhoeven nos mantiene en ascuas casi casi hasta el final. La historia es la siguiente: tras su horrible experiencia cuando su esposa, Irene, fue asesinada en el transcurso de una investigación, nuestro inspector ha conseguido ilusionarse con otra mujer, Anne. Una mujer que pasa por su vida sin pedir nada ni hacer planes de futuro. Cuando, durante un atraco en el que se ve envuelta como clienta, es brutalmente agredida y está a punto de morir, Camille se toma el asunto como no debe jamás hacerlo un policía: como algo personal.

La investigación continúa su curso, y el agresor busca a Anne con el fin de acabar con ella en el mismo hospital. Camille comprende que hay cosas ocultas e intereses a los que no puede llegar, pero va avanzando como un perro de presa. Su temible intuición hará el resto.

Una excelente manera de finalizar con la tetralogía y la carrera policial de un Camille Verhoeven que se ha hecho un hueco en el mundo de la novela negra.

Los muertos viajan deprisa

La inspectora Valentina Negro y el criminólogo Sanjuán vuelven a sumirnos en los vaivenes de una serie de crímenes a cuál más cruento. La novela comienza con el asesinato de una joven promesa de la novela negra en un trayecto en tren dentro de la Semana Negra de Gijón. En esta investigación no interviene nuestra inspectora favorita. Pero unos meses después, en la Semana Negra de Coruña, es asesinado, también de una manera muy cruel, otro escritor de novela negra. Todo parece indicar que alguien está atentando contra escritores sin razón aparente. Cuando otro joven, promesa de la literatura de este género, es secuestrado, todo se acelera.

La periodista Lúa Castro, que también aparece en las novelas anteriores, juega un papel importante en la trama. Todos estos asesinatos se mezclan con la salida de prisión de Mendiluce, quien quiere vengarse de Valentina Negro y de la jueza Rebeca de Palacios…

Una trama perfectamente engarzada y perfectamente desvelada. Esperaré la próxima entrega.

Pídeme la luna

Blanca es una joven de dieciséis años cuya vida en el instituto es un infierno. Un gallito de su clase, Álex, la ha tomado con ella y le ha hecho la vida imposible. Insultos, vejaciones muy serias… hasta que un profesor se entera y su madre, de acuerdo con el centro, decide cambiarla de instituto.

La historia comienza precisamente cuando Blanca está recogiendo sus cosas para irse. A partir de ahí, sus recuerdos en forma de cartas a su hermano mayor son los que narran la historia. Entrevemos la eterna tristeza de esta pobre chiquilla que echa de menos a su hermano, que ha perdido desgraciadamente a su padre en un accidente, y cuya madre no es capaz de conectar con ella. Y menos aún cuando comienza a rehacer sentimentalmente su vida.

Blanca se está enamorando (por Internet, su timidez y falta de confianza no le permiten otra cosa). Cuando decide dar un paso adelante y trasladar ese amor al mundo real, tampoco le sale bien.

El mensaje del cambio de centro no me ha convencido en absoluto: es la niña acosada la que se ve obligada a moverse y dejar su entorno. Sin embargo, el mensaje final es de esperanza, con Blanca entrando a un nuevo instituto para comenzar una nueva vida.

El curioso incidente del perro a medianoche

Cristopher es un joven que no es como tú y como yo. Sus pensamientos no son como los nuestros. Es incapaz de mentir o de imaginar cosas, no entiende las metáforas y toda la información que le llega es inmediatamente procesada por su maravilloso cerebro. Tiene una mente prodigiosa para las matemáticas y es perfectamente capaz de abstraerse y resolver complicadas ecuaciones mentalmente. Cristopher es autista, o quizá presenta síndrome de Asperger. Y nos cuenta, desde su punto de vista, todos los sucesos que comenzaron una noche en que salió y encontró muerto al perro de su vecina.

Su vida familiar (únicamente con su padre, que se ocupa de él), su vida escolar, su vida social… Todo es relatado con una sencillez tal y con una lógica tal (pues la mente de Cristopher es, ante todo, lógica) que no podemos por menos que sonreír y comprender que al fin y al cabo, es un chico más, con sus sueños y sus ilusiones, con sus miedos y sus logros. Una mente especial.  

Camino entre la niebla

Una joven catalana de diecisiete años, estudiante de segundo de Bachillerato y nadadora de élite (con posibilidades de medalla olímpica) entra en una crisis debida a varios factores. En primer lugar, sus padres pasan un momento conyugal muy complicado, hasta el punto de que su padre se va de la casa familiar durante un tiempo, a convivir con otra mujer de la que cree haberse enamorado. Por otra parte, la natación comienza a parecerle un reto excesivo, con un sacrificio excesivo para algo que quizá jamás llegará. Su abuela es una mujer misteriosa con la que tiene una excelente relación pero de cuya vida de juventud no sabe nada, y sospecha que existe un gran asunto por medio. Por último, se enamora de un joven colombiano sin papeles. La crisis de Jana se resolverá como se resuelven las crisis adolescentes: con grandes cambios.

Una novela para adolescentes, corta y fácil de leer, entretenida y con mensaje… ¿Qué más se puede pedir a una novela para jóvenes?

La importancia de llamarse Ernesto

Dentro de unos días voy a asistir a una representación teatral de esta comedia de Oscar Wilde, La importancia de llamarse Ernesto. Es un título que conozco de toda la vida, pero jamás lo había leído, y me he puesto a ello para saber qué podía esperar. En apenas 70 páginas el magistral Wilde hace un relato jocoso de las costumbres inglesas de su época. Dos jóvenes acomodados han inventado problemas fuera de su entorno (un hermano calavera, un amigo enfermo) con el fin de escapar de vez en cuando de la monotonía de sus vidas. Cuando ambos se enamoran, las mentiras caerán sobre ellos hasta el punto de casi, casi, acabar con su compromiso matrimonial. Además, la importancia de llamarse Ernesto es algo en lo que ninguno de ellos había pensado…

Creo que no había leído ninguna obra de teatro de Wilde, aunque sí alguna de sus novelas y relatos. Una pequeña maravilla para leer en un rato.

Los crímenes del abecedario (Diana Dávila 02)

Diana Dávila se ha trasladado a Madrid, con la intención de entrar a formar parte de la Unidad de Delitos Tecnológicos, para la que se considera más que preparada. En Huesca ha dejado a Andrés, su mentor en la policía, y casi un padre para ella, y le echa de menos, al igual que él a ella.

Arancha es una joven policía, no tan joven como Diana, a la que le ha tocado investigar una serie de crímenes en los que siempre hay dos asesinadas, cuyo nombre empieza por la misma letra. Son jóvenes y se les obliga a participar del mismo rito sexual antes de morir, rito inspirado, parece ser, en una novela del marqués de Sade. Decide tender una trampa al asesino y para eso necesita una policía joven que pueda parecer casi adolescente. Y, ¿quién mejor que Diana?

Los crímenes empiezan a sucederse cada vez más rápido y la sensación es vertiginosa, de no poder parar hasta que ocurra algo, algo horrible. En medio, una conspiración para hacer pasar por culpable a quien no lo es. Sólo un pero que ponerle a esta novela, un pero, que, por otra parte, está avalado por un comentario del asesino, cuando finalmente es desenmascarado: la gente a la que engaña es demasiado ingenua. ¿Diana no comprobando si su pistola está cargada? Imposible, Diana es mucho más lista…

La noche de los peones (Diana Dávila 01)

Andrés es un maduro policía cuyo destino nocturno en Huesca no le apasiona, ciertamente. Durante su primera guardia con la joven policía Diana, de apenas 21 años, sucede algo extraño. En una pequeña ciudad como Huesca no es habitual el fallecimiento de un toxicómano en el hospital, pero esto es lo que ocurre. El fallecido, Miguel Ángel Urquijo, muere preguntando por Andrés, quien descubre que es uno de sus amigos de la infancia, cuyo contacto perdió hace ya muchos años.

Este suceso hace revivir los recuerdos de ambos policías, Andrés y Diana, y a través de toda una noche intentando averiguar algo más sobre el fallecido, intentando saber qué hacía este pobre hombre y delincuente habitual en Huesca buscando a un antiguo amigo, aprendemos a conocer las inquietudes y las razones para acabar en la policía tanto de uno como de otra. Y finalmente, las misteriosas razones para el viaje hacia ninguna parte del desgraciado Miguel Ángel saldrán a la luz.

Estaciones de paso

Almudena Grandes, en esta ocasión, no ha escrito una novela. Son cinco relatos cortos independientes, con protagonistas diferentes que no tienen que ver unos con otros.

El primero, Demostración de la existencia de Dios, es una historia tristísima contada en primera persona por un adolescente. Su hermano acaba de morir de leucemia, y habla con Dios para pedirle algo muy sencillo: el Atleti debe ganar al Real Madrid. Durante las páginas del relato, aprendemos a querer a este pobre adolescente.

Tabaco y negro es la historia de una joven nieta de un afamado sastre de toreros, que tras fallecer su abuelo se encuentra perdida.

El capitán de la fila india es un recorrido por la infancia del miembro de una acaudalada familia numerosa, que tras el paso de los años ha dejado de ser una familia, y los miembros han dejado de ser lo que eran.

En Receta de verano, una joven adolescente cuyo padre vive en caso en estado vegetal, trata de hacer el plato favorito de su padre una vez tras otra, mientras va convirtiéndose en mujer.

Y por último, Mozart, Brahms y Corelli es la historia de un joven estudiante de Bachillerato y de música, que sueña con ser compositor, gordo, feo y con gafas, que mira a las prostitutas de la Casa de Campo y sueña con una de ellas.

Un conjunto de relatos bien hilados y bien narrados, como suele hacer Almudena Grandes. Mi favorito, indiscutiblemente, el primero. Eso sí, me harté de llorar con el adolescente atlético y triste.

Expediente 64 (Departamento Q)

El policía del Departamento Q de la policía de Copenhague Carl Morck vuelve a la carga, ayudado por Assad y Rose. En esta ocasión comienza a investigar una serie de desapariciones que tuvieron lugar hace más de veinte años. Todas las desapariciones están relacionadas con una trama de abortos y esterilización forzosa de jóvenes, consideradas por una serie de médicos como indignas de procrear en una Dinamarca decente.

A lo largo de los años, la trama se ha convertido en un partido político, Ideas Claras, que coge fuerza y puede tener representación parlamentaria. Pero todas las desapariciones apuntan en el mismo sentido, y el ideólogo del partido, ya con más de ochenta años, fue el principal responsable del internamiento y desgraciada esterilización de Nete, una mujer que ha sufrido demasiado…

La historia va adelante y atrás, relatando la adolescencia y juventud de Nete, los días de las desapariciones, y el momento actual en el que nuestros protagonistas cada vez van poniéndose más en peligro.

Milena o el fémur más bello del mundo

Milena es una joven adolescente de la Europa Oriental que sueña con vivir una vida mejor. En su pueblo se juega con los huesos del cementerio, y ella no quiere que cuando muera, los niños jueguen con su fémur. Por eso, un día decide ir a Berlín para trabajar en un restaurante. Nunca llegará allí, sino que caerá en una red de prostitución de la que no conseguirá salir, instalándose en Marbella para ejercer su oficio, estrechamente vigilada.

Milena es inteligente, y tras comprobar que es imposible huir por sus propios medios (un intento fallido casi acaba con su vida como escarmiento al resto de sus compañeras), se “asocia” con un abogado corrupto, convirtiéndose en sus ojos y oídos, y a veces en su brazo ejecutor.

Tras un terrible asunto con las mafias rusas, Milena es enviada a México a seguir ejerciendo, siempre controlada desde España. No es libre, y puede no llegar a serlo nunca, pero tiene una libreta donde apunta todo lo que sabe de los hombres con los que tiene relaciones sexuales, además de parte del entramado económico del abogado corrupto y sus allegados. Esta libreta es su seguro de vida y le da tal seguridad que finalmente se convierte en la amante fija de un anciano propietario de un periódico mexicano. Cuando éste muere, Milena queda desprotegida y pronto empezarán a buscarla muchas facciones. ¿Quiénes son los buenos y quiénes son los malos?

Una excelente historia sobre el mundo de la trata de blancas, donde algunas de las anécdotas (verídicas) son tan brutales que apenas he querido pensar en ellas. Un poco liosa y enrevesada, y en ocasiones complicada de entender, pero en conjunto una magnífica novela.

El mensaje que llegó en una botella (Departamento Q)

Me he enganchado a Jussi Adler-Olsen por culpa de la versión cinematográfica de esta tercera entrega del Departamento Q. Vi un trailer en el cine, y me pareció recordar que había oído hablar de esta saga, novela negra danesa llevada al cine. Así comencé con esta excelente colección de historias protagonizadas por el detective Carl, con la inestimable ayuda de Assad y de Rose-Yrsa.

Una botella llega a la costa escocesa. Parece tener en su interior un mensaje, pero nadie repara en ella y se queda olvidada durante unos años. Finalmente, llega al Departamento Q, pues al ser revisada se comprueba que contiene un mensaje de socorro escrito en danés. Un chico afirma estar secuestrado, junto con su hermano.

Carl comienza a interesarse por el mensaje y, tras muchas peripecias, llegan a la conclusión de que lo escribió un muchacho llamado Paul, que desapareció inmediatamente después de escribirlo. La familia, perteneciente a una secta religiosa, se cierra en bando y no da ninguna información, pero finalmente Carl consigue hablar con el hermano menor, repudiado por la familia actualmente.

A la vez, comprobamos que el secuestro era real y que el secuestrador es un hombre maquiavélico que, a la vez que se investiga el crimen de hace tantos años, está de nuevo chantajeando a una familia de parecidas características. Los sucesos se van enlazando, nuestros detectives van atando cabos, pero no sabemos si llegarán a tiempo para salvar a unos inocentes…