viernes, 28 de febrero de 2014

Atada a ti


No me lo puedo creer. Novela erótica barata, mala y deprimente. Estaba leyendo y me preguntaba por qué. Y seguí hasta el final.

La tercer parte de la trilogía Crossfire es igual de mala o peor que la primera y la segunda. Y lo grave es que, en una nota final de la autora, ¡dice que no ha terminado aún la historia! 

miércoles, 26 de febrero de 2014

La primavera del comisario Ricciardi


Una anciana que igual se dedica a adivinar el futuro que a prestar dinero con usura es asesinada. El comisario Ricciardi, junto con su ayudante Maione, deberán descubrir al asesino. Entre los posibles sospechosos, todos los que le visitaron en su último día, incluida una bella dama de la alta sociedad que consultaba sobre su relación con su amante.
Por otra parte, una bellísima mujer ha sido desfigurada por una herida en la cara. Herida que le hará perder su belleza y le dará una tranquilidad que necesita con urgencia.
El comisario sigue viendo muertos que le hablan en sus últimos momentos. Además, la joven a la que mira por la ventana y de la que está secretamente enamorado es cliente de la vieja prestamista, y aparece en medio de la investigación. Esto dará al traste con su habitual estoicismo, cosa que, por supuesto, no le impedirá finalmente dar con el culpable.

Una primavera que se respira en un Nápoles de entreguerras.

martes, 25 de febrero de 2014

Manolito Gafotas


Un breve paréntesis en mis últimas lecturas de novela negra para regocijarme hoy mientras vigilaba un examen. Hasta mis alumnos y alumnas se han sorprendido de verme sonreír y soltar alguna risa. Pero es que Manolito es genial. Elvira Lindo creó un personaje verdaderamente entrañable, gracioso y sencillo, con este niño que vive en Carabanchel Alto, y que cuenta sus aventuras y desventuras en el colegio, en su barrio y en su casa.

Como co-protagonistas, su abuelo, al que Manolito quiere muchísimo, su madre y su padre, su hermano pequeño del que no conseguimos averiguar su nombre (es el Imbécil), y sus amigos el Orejones López, el chulito de Yihad y Susana Bragas Sucias. También su profesora, la sita, como dice él. Y como fondo, la vida en un barrio empobrecido de un Madrid Sur para un niño de finales del siglo XX. Un retrato muy realista de la vida de hoy. O de ayer, en realidad. Porque Manolito no tiene consola.

sábado, 22 de febrero de 2014

El invierno del comisario Ricciardi


El comisario Ricciardi vive en el Nápoles de 1930. Es un hombre solitario y triste. La razón, espeluznante. Él ve cosas que nadie más ve. Cosas verdaderamente espantosas, pues se le aparecen una y otra vez los muertos en circunstancias trágicas, diciendo la frase con la que murieron en los labios.
Esta facultad que tiene para ver el último momento de las víctimas de un crimen le lleva a intuir en muchas ocasiones la explicación de los crímenes que debe investigar. En esta ocasión, un famoso cantante de ópera es asesinado en el camerino del teatro donde actúa, en medio de una noche de canto. Murió, y el comisario Ricciardi lo sabe porque lo ha visto, recitando una parte de la ópera, y con lágrimas en las mejillas.
El comisario no cejará en su empeño y finalmente encontrará a alguien que se hace responsable de la muerte del cantante. Pero a veces, las cosas no son lo que parecen… 
Primer libro de una saga de novela negra que promete.

sábado, 15 de febrero de 2014

Doctor sueño


Nunca segundas partes fueron buenas. Eso se dice y a veces es una realidad, a veces la segunda parte supera a la primera… Depende. Pero cuando la primera parte (en este caso El resplandor) es una joya, es difícil de superar.
Danny Torrance ya no tiene cinco años. Ahora es un joven de veintitantos, alcohólico como su padre, violento como su padre. Es huérfano. Ha perdido el contacto con su buen amigo Dick, debido a su caída en picado en el mundo etílico. Apenas tiene algo de aquello que, de niño, le hizo vivir una monstruosa pesadilla, pues lo ha ahogado en alcohol. Y lo ha hecho a propósito.
Un día, una situación que le hace odiarse a sí mismo en medio de las brumas de su intoxicación permanente le hace cambiar. Llega a un pueblo, hace amistades, ingresa en Alcohólicos Anónimos… Su vida ha dado un giro que le hace pensar que es una buena vida.
Pero Abra vive cerca. Abra es una niña, preadolescente, que resplandece (en el sentido fantasmagórico del término) de una manera tal que se convierte en el objetivo del Nudo Verdadero, un conjunto de seres que fueron personas pero que ya no, y que se alimentan de seres como Abra, como Danny. Danny tendrá que ayudarla.

Una novela de miedo, de terror. Pero el mago del terror lo hizo tan, tan bien, en la primera parte, que ésta sólo puede ser un sucedáneo descafeinado.

domingo, 9 de febrero de 2014

El resplandor


Danny Torrance tiene cinco años, una madre llamada Wendy y un padre llamado Jack que le quieren. Jack tiene muchos problemas, y el menor de ellos no es el alcoholismo, aunque lleva más de un año sin beber. También se ha quedado sin empleo por un arranque de mal genio durante el que agredió a uno de sus alumnos, es un escritor frustrado cuya novela está estancada y en su relación con Wendy siempre subyace el día en el que, en uno de sus arrebatos, agredió a Danny y le rompió el brazo, cosa que casi acabó con el matrimonio.
Cuando le ofrecen un empleo de vigilante de un hotel de temporada, que se queda aislado durante varios meses en invierno, entiende que es una oportunidad para alejarse definitivamente del alcohol, retomar y terminar su novela, y de una vez por todas volver a ser una familia. Pero el hotel tiene vida propia, el hotel es malvado, y el hotel quiere poseer a Danny, porque Danny es muy, muy especial: él ve cosas que nadie más ve. Él posee un esplendor que le hace leer en mentes ajenas e intuir cosas que van a suceder. Danny comprende que el hotel puede hacer mucho mal, pero sólo tiene cinco años…

Una maravilla del terror.

lunes, 3 de febrero de 2014

Bridget Jones: sobreviviré


Bridget Jones tiene un año más y comienza 1997 con novio: Mark Darcy es el hombre ideal. Guapo, atento, con dinero, cariñoso… Pero Bridget es incapaz de sortear los malentendidos, tras años y años de libros de autoayuda, de comentar con las amigas todos los pormenores de sus relaciones. Así que un par de meses es todo lo que le dura este novio.
Se suman a sus desgracias el agujero que hay en su piso, su pelea con una de sus amigas, y el hecho de que Rebecca, una amiga (o más bien conocida) ataca con toda su artillería al detectar la debilidad de Bridget, y parece haber vencido. Mientras tanto, la madre de Bridget vuelve a hacer de las suyas, y tras un viaje a Kenia se trae de allí un keniata que de nuevo hace tambalear su matrimonio. Las vacaciones se acercan, y Bridget viaja a Thailandia con su buena amiga Sharon. Todo se tuerce cuando son engañadas y Bridget acaba en una cárcel thailandesa. Pero Mark Darcy se pone a investigar y, como buen abogado, en seguida sale de la cárcel, con casi diez kilos menos tras dieciocho años de esfuerzos.
Una amenaza en forma de bala vuelve a desatar el pánico en Bridget. Por suerte, de nuevo estará allí Mark, y todo parece ser definitivamente, un cuento con final feliz.

La pena es que como he leído recientemente la tercera entrega de Bridget, sé cómo acabará todo…

viernes, 31 de enero de 2014

El diario de Bridget Jones

Bridget Jones tiene veintinueve años, trabaja en una editorial, vive sola en el centro de Londres y está enamorada de su jefe, Daniel Cleaver. También es una lectora compulsiva de libros de autoayuda, tiene una excelente relación con dos amigas (Jude y Sharon) y un amigo homosexual (Tom), y entre todos ellos diseccionan palabra a palabra todas las conversaciones que mantienen con sus parejas/ ligues/amantes de turno.
Comienza el año y Bridget se propone una serie de cosas, entre ellas perder peso, para lo cual cuenta y recuenta todas las calorías que consume al día, junto con las copas y los cigarrillos que fuma a diario. También pretende encontrar un novio, pero su jefe no parece estar por la labor de sentar la cabeza, aunque sí de mantener una extraña relación con ella, sin comprometerse en ningún momento.
El libro acaba bien, no sin pasar previamente por la crisis matrimonial de los padres de Bridget y la extraña personalidad de su madre, cosa que dará lugar a una rocambolesca situación justamente a final de año. Pero de todo sale algo bueno, y Bridget por fin conseguirá el novio que andaba buscando.

Divertida y desenfadada, una lectura agradable.

miércoles, 29 de enero de 2014

El misterio de Salem’s Lot


Miedo, miedo. Indiscutiblemente, miedo.
Stephen King está considerado el rey del terror, y por algo será. En esta su segunda novela, publicada hace casi cuarenta años, el protagonista de la historia es Ben, un escritor de poca monta que se traslada al pueblo de Salem’s Lot a buscar la inspiración, recordando un suceso tétrico que le marcó la infancia. Allí conoce a Susan, y una bonita historia de amor da comienzo.
Pero pronto empiezan a pasar cosas. Primero un niño desaparece y su hermano cae en estado catatónico; luego empieza a morir gente. Nadie quiere nombrar la palabra “vampiro” pero llega un momento en el que la situación degenera tan deprisa que hay que apresurarse y actuar. Ben, con la ayuda de Susan, del médico del pueblo, un anciano profesor de instituto y un adolescente experto en vampirismo, saldrán a la caza del horror que se está adueñando del pueblo desde lo alto de la maldita casa de los Marsten, con el fin de matar al monstruo.

Magistral y joven King.

domingo, 26 de enero de 2014

Bridget Jones: loca por él


Dejé a Bridget Jones hace unos años, felizmente instalada con su gran amor Mark Darcy, y no volví a saber de ella hasta hace unos días. Helen Fielding consiguió en su día retratar magistralmente a una mujer treintañera, obsesionada con su peso y con encontrar novio. Veinte años después, Bridget es una trágica viuda con dos niños pequeños que trata de sobrevivir en el mundo de los mensajes por teléfono, de las redes sociales, que sigue peleándose con la báscula y (cómo no) tratando de encontrar un novio.

Hay momentos para llorar, y de hecho yo he soltado más de una lagrimita. Es muy triste estar viuda con dos niños y sobrellevar la soledad en compañía exclusivamente infantil. Pero esta Bridget es, si cabe, aún más hilarante que la antigua. Geniales. Sólo puedo calificar así algunos de los momentos, quizá el mejor sea cuando Bridget se pregunta cómo decirle a su novio treintañero que quizá, sólo quizá, le haya contagiado los piojos de sus hijos. Todas las que somos madres sabemos lo horrible que es encontrar piojos en las cabezas de nuestra prole, pero supongo que decírselo al novio veinte años más joven debe ser durísimo…

lunes, 20 de enero de 2014

Me encontrarás en el fin del mundo


Nicolas Barreau nos introduce en la piel de un experto en arte que vive y se mueve en París. Su vida es medianamente normalizada hasta que un día aparece en su buzón una carta de amor. Una carta que parece haber salido directamente del siglo XVIII y que le seduce inmediatamente.
La carta es contestada a una dirección de correo electrónico, y a partir de ese momento nuestro protagonista no pensará en otra cosa que en la identidad de su misteriosa admiradora.

Una novela amable, sencilla y sin grandes pretensiones que hace pasar un buen rato y dar un agradable paseo por París, por sus restaurantes, rincones y puentes.

sábado, 18 de enero de 2014

El undécimo mandamiento


Jeffrey Archer vuelve a bordar una trama relacionada con espías, la CIA, el poder gubernamental en Estados Unidos, el deber y el honor. Connor Fitzgerald es un miembro en la sombra de la CIA, un antiguo combatiente en Vietnam y un héroe encubierto, con misiones secretas totalmente desconocidas para su familia.
Cuando el presidente de los Estados Unidos, un ficticio Tom Lawrence, trata de evitar por todos los medios que la guerra fría vuelva a ser una realidad, la maquiavélica directora de la CIA pone en marcha un plan con el fin de librarse a la vez de Connor Fitzgerald, que al fin y al cabo sabe demasiado y puede incluso optar a su puesto, y del incómodo presidente ruso.

Mentiras y verdades, luces y sombras en una novela estupendamente urdida donde incluso la mafia rusa tiene un papel. Una novela de buenos y malos donde no se sabe hasta el final si nuestro héroe sobrevivirá ni en qué condiciones.

lunes, 13 de enero de 2014

Que el tiempo nos encuentre


Este excelente relato va y viene en el tiempo desde los tiempos de principio de siglo en una España rural y caciquil, donde surgen las pasiones entre miembros de clases opuestas, hasta el México de la II Guerra Mundial, donde se dieron cita, quizá por casualidad (quizá era el destino) grandes maestros del cine.
Teresa Viejo borda el retrato de Aurora, la heroína de la historia, totalmente creíble. Desde su niñez como pueblerina con el trasfondo de la muerte de sus padres, trauma infantil nunca superado, su cariño hacia la familia que la acoge como niñera tras su orfandad, su adolescencia con la guerra civil como decorado y su huida en compañía de la familia hacia ese México que la seducirá con sus colores y sus olores, tan diferentes de los grises y negros de una España triste y oscura.
Pero no es el único excelente personaje creado por la autora. Edwina, la misteriosa amiga alemana de Aurora; Pablo, el novio egoísta; Hugo, su dependiente jefe y hermano; Berta, la esposa de Hugo, quien la salvó de su suerte… Incluyendo también a personajes reales, que vivieron esa época en ese lugar que fue el México de los años 40.

Un libro para disfrutarlo.

miércoles, 8 de enero de 2014

El buen hijo


Últimamente me estoy luciendo con mis elecciones. No tenía grandes expectativas con respecto a la novela finalista del Planeta de 2013, pero esperaba bastante más.

Una historia de personajes insulsos, con los que es casi imposible sentirse identificada. Un protagonista escribiendo en primera persona que hace esperar un final épico o al menos, con un poquito de emoción, para darle un poco de vidilla al libro. Pero no. No hay manera. La historia es aburrida de principio a fin. Me lo habían avisado, así que yo soy la responsable. Menos mal que leo rápido y sólo he desperdiciado un día en esta labor.

martes, 7 de enero de 2014

Reflejada en ti


Quién me mandará a mí leer novela erótica. Lo primero, ni es erótica ni es nada. Alguna escena tórrida descrita con mucho detalle, pero en conjunto una mala, muy mala historia de amor y desamor entre una pareja a la que básicamente une el sexo.

La segunda parte de la trilogía Crossfire es exactamente igual de poco atrayente que la primera. Lo malo es que he vuelto a caer… ¿no es el hombre (o la mujer) el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra?

lunes, 6 de enero de 2014

Serie Torres de Malory


Si lo último que leí fueron los libros de Las Mellizas, lo siguiente ha sido más de lo mismo: Torres de Malory son las peripecias de un grupo de adolescentes entre 12 y 18 años en un colegio, Torres de Malory, donde se encuentran internas.

Enid Blyton  escribió, y escribió, y escribió… Muy prolífica ella, muy antigua se ve la serie. Pero es lo que había hace sesenta años, o quizá más, cuando se escribieron estos libros. Como recordatorio de la infancia, valen. 

jueves, 2 de enero de 2014

Serie Las mellizas en Santa Clara


Cayeron en mis manos las novelas de la serie Santa Clara de Enid Blyton. Recordando mi preadolescencia (supongo que las leí con once o doce años) las he devorado en poco tiempo, apenas unas horas. Y son igual que hace treinta años. Retratan la vida en un internado inglés femenino donde se trata de inculcar a las niñas el sentido de la responsabilidad y del honor, además de cultivar, por supuesto, la mente y el cuerpo.

Resultan un tanto trasnochados y machistas, pero hay que tener en cuenta la época en que Enid Blyton escribió su obra (se publicaron durante la II Guerra Mundial). Por lo demás, quizá sea refrescante ver cómo niñas de quince y dieciséis años se preocupan de cosas que no son chicos. 

miércoles, 1 de enero de 2014

Legado en los huesos


La segunda novela de la Trilogía del Baztán de Dolores Redondo comienza unos meses después del final de la primera entrega. Justamente, en el momento en el que la inspectora Amaia Salazar se incorpora a su trabajo después de su baja maternal, con todo lo que conlleva el sentimiento que tiene de abandonar a su hijo.
Desde el momento en que su vida vuelve a la rutina, comienzan a sucederse los hechos que vuelven a relacionarla con crímenes cometidos en el valle de su infancia. Los ataques contra una parroquia con la consiguiente profanación se agravan cuando aparecen restos óseos de niños recién nacidos, que sorprendentemente acabarán siendo de la familia de la inspectora.

Todo se entremezcla con la historia reciente familiar, con las historias de brujas de antaño y siempre, siempre, con la figura de la madre de Amaia, malvada y loca.

sábado, 28 de diciembre de 2013

El guardián invisible


Leí hace un tiempo un par de novelas a las que catalogué de CSI Vigo. Hoy, debo hablar de CSI Navarra. La trilogía del Baztán de Dolores Redondo da comienzo con esta historia donde aparecen uno tras otro diversos cadáveres de adolescentes con una serie de detalles que hacen pensar en un asesino en serie en el valle del Baztán.
La inspectora Salazar se instala en Elizondo, su pueblo natal, para tratar de dar con el culpable. Su historia familiar, su relación conyugal y las creencias de brujería del pueblo llano, se entremezclan en esta estupenda historia policíaca.

jueves, 26 de diciembre de 2013

Y las montañas hablaron


La historia de Afganistán durante el siglo XX y principios del XXI desde la historia de una serie de personajes que entremezclan sus vidas. Una aldea rural con una familia hambrienta. Una mujer moderna y egoísta que no tiene sitio en la sociedad afgana de principios de siglo XX. Un hombre que se casa con ella sin pedir más que una esposa de nombre. Y un sirviente que vivirá junto a su señor durante todos los años de cambios, guerras y dictaduras islámicas.
Quienes eran niños a principios de siglo son ancianos a finales de él. Y  las historias vuelven a encontrarse.

Khaleed Hosseini retrata magistralmente, una vez más, la sociedad afgana. La rural y la urbana. Y hasta puede hacernos llorar.

martes, 24 de diciembre de 2013

La boda de Kate


Una mujer de setenta y un años celebra su cumpleaños. Y lo celebra de una manera poco común: comprometiéndose con un antiguo pretendiente que vuelve a su vida para no admitir un no.

Así comienza la historia de la boda de esta septuagenaria inteligente, amable y valiente, y todos los preparativos nos van dando pie a conocer a la gente que a su alrededor circula. Incluyendo su extraña y ambiciosa familia, el editor de las novelas de su tío y las entrañables amigas que la acompañan en sus últimos años. Como guinda, un pequeño misterio y una búsqueda que en un libro como éste no podía sino acabar bien.  

domingo, 22 de diciembre de 2013

Un rostro en la multitud


No es el mejor Stephen King el de este relato corto. La historia es la siguiente: un anciano vive solo a raíz de la reciente muerte de su esposa. Apenas tiene relaciones con nadie, pues parece haber sido un hombre no excesivamente amable ni bondadoso con los que le rodearon durante su niñez, juventud y madurez. Así pues, se deica por la noches a ver partidos de béisbol en la televisión.

Hasta que un día, en la pantalla, aparece un rostro conocido de su época infantil. De una persona que él sabe, con seguridad, que está muerta. Al día siguiente, otro. En la misma situación. Y sucesivamente van apareciendo en pantalla una serie de rostros que no deberían estar allí. Incluido el de su esposa. ¿Se está volviendo loco, o hay una explicación? La hay. Una explicación de las de King, por supuesto.  

sábado, 21 de diciembre de 2013

UR



Stephen King, en unas pocas hojas, es capaz de rodearte de una realidad extraña e inquietante de una manera espectacular. En esta ocasión son suficientes apenas 60 páginas para introducir a un profesor de literatura y escritor frustrado en una serie de realidades paralelas que pueden haberse producido o no. Y el arma es tan aparentemente inocua como un lector de libros electrónicos Kindle. Pero el artilugio se convierte en una puerta para acceder a ciertas cosas que quizá, no debería haber sabido nunca.

viernes, 20 de diciembre de 2013

Jaque mate



Jeffrey Archer es un artista del relato. En esta ocasión, del relato corto. Doce de ellos, en concreto, componen este libro donde el excelente narrador de conflictos y de intrigas aborda una serie de situaciones de lo más variada: desde una extraña partida de ajedrez un tanto peculiar, partida que da nombre al libro, hasta un asesinato cometido por una persona que no está sentada precisamente en el banquillo de los acusados. No sabría elegir cuál de ellos es más ameno e interesante, pues en cada uno pone Archer su punto de brillantez al que nos tiene acostumbrados en sus novelas más largas.

martes, 17 de diciembre de 2013

Rabia


El Stephen King de una de sus primeras novelas es el Stephen King de siempre: inquietante, tétrico y un poco malvado. Un adolescente de último año en la Escuela Secundaria, rodeado de lo que hay en todas las escuelas de todas partes: el profesor irónico, el psicólogo, la compañera gordita y fea, el compañero marginado, el chulito…

Charlie sufre esquizofrenia, a veces se ve a sí mismo desde fuera. Y tras una discusión con el director, vuelve a su aula con una pistola en la mano. Tras matar a dos profesores, se encierra con sus compañeros y compañeras durante cuatro horas. ¿Qué ocurrirá allí? Las relaciones que se dan entre ellos, las conversaciones, las confesiones, son el caldo en el que se cuece esta historia donde no hay buenos ni malos, sino todo lo contrario.

Al parecer, Stephen King ha solicitado que se deje de imprimir. Varios adolescentes que entraron con armas en sus escuelas consideraban esta novela una de sus favoritas. Entiendo su postura.

domingo, 15 de diciembre de 2013

Los escarabajos vuelan al atardecer


Necesitaba algo ligero y lo encontré en una de las novelas juveniles que saqué de la biblioteca para mis hijos. Recordaba vagamente el título de hace muchísimos años, de mi adolescencia, pero nunca lo leí. Ahora, lo he hecho. Y me he encontrado con una estupenda novela de intriga y misterio, que aúna la búsqueda de una misteriosa reliquia egipcia con el compañerismo y la amistad entre los jóvenes protagonistas de la historia, Jonás, Annika y David.
La historia se entremezcla con la de Emilie y Andreas, personajes del siglo XVIII, con sus pensamientos y vicisitudes, y con una estupenda reflexión sobre el papel de la mujer de aquella época por parte de Annika, la joven protagonista.

Totalmente recomendable para niños y adolescentes de hoy.

jueves, 12 de diciembre de 2013

El laberinto prohibido


Vueltas y revueltas en una historia sin pies ni cabeza sobre la búsqueda de un templo secreto subterráneo, bajo las arenas del Sáhara. Por el camino se encuentran Alex, Krastiva y Klug, quienes parecen ser los buenos del asunto. Pero hay varios grupos de perseguidores.

La historia salta a menudo hacia época romana, cuando los restos de la estirpe faraónica tratan de buscar un lugar en el mundo. Pero en conjunto, un libro aburrido y con personajes que, ni convencen ni son entrañables.

viernes, 29 de noviembre de 2013

El cielo ha vuelto


Patricia es una joven modelo de veintiséis años con una vida perfecta. O eso parece. Casada felizmente con Elías, con una familia con quien tiene una buena relación, con un trabajo que le gusta y que le permite ganar mucho dinero y comprar la casa de sus sueños…
Pero en un vuelo tormentoso conoce a Viviana, una mujer con la que no parece tener nada que ver y que le hace una serie de apreciaciones sobre su vida a las que ella no presta atención. Pero cuando poco después empiezan a ocurrirle accidentes y pequeñas desgracias, intuye que alguien quiere verla muerta y busca de nuevo a Viviana para que la oriente en medio del caos en el que se está convirtiendo su vida.
No he conseguido sentir simpatía con la protagonista del libro. La historia me ha parecido un tanto traída por los pelos, y una historia real no debería tener tantas cosas inexplicables…

No es la mejor novela que he leído de Clara Sánchez, y no entiendo cómo ha merecido el Premio Planeta.

martes, 26 de noviembre de 2013

Hanníbal: el origen del mal


El libro cuenta la historia de la niñez y adolescencia del monstruo que todos conocemos desde las novelas anteriores, Hanníbal Lecter. No es una niñez normal. La historia comienza explicando la enorme inteligencia de un niño que adora a su familia, tanto a sus padres y a su preceptor como a su pequeña hermana, y que se ve obligado a esconderse en un refugio durante gran parte de la II Guerra Mundial.
Allí Hanníbal vivirá una serie de calamidades que terminarán con la muerte de todos los adultos que le rodean. Tratando de proteger a la pequeña Mischa, no lo logra y sus captores acaban matándola para sobrevivir, so pena de morir de hambre.
Hanníbal sobrevive a la guerra y es adoptado por su tío, trasladándose a vivir a la Francia de posguerra. La compleja relación que desarrolla más tarde con su viuda cuando éste muere, el conflicto con un policía francés que ha comprendido la monstruosa mente que anida en él, así como la sed de venganza que siente hacia los verdugos de su hermana, son los hilos que mueven esta novela pobre y mal encadenada.

Thomas Harris debió quedarse con el Hanníbal adulto que todos conocimos y respetamos en sus dos primeras novelas. Supongo que no pudo resistirse a la tentación de exprimir el personaje.

miércoles, 20 de noviembre de 2013

Hermanos de sangre


La historia de una parte de la II Guerra Mundial es narrada por Stephen Ambrose desde el interior de la Compañía Easy Aerotransportada, tropas paracaidistas estadounidenses. Comenzando por el entrenamiento, durísimo entrenamiento, en los Estados Unidos. Continuando con su estancia en Inglaterra a la espera de entrar en combate, y por fin saltando sobre Normandía en el día D, para dar estos hombres lo mejor y lo peor de sí mismos en las arduas batallas que les tocó protagonizar.

Por las tierras europeas, salvando el sufrimiento extremo que experimentaron en Bélgica y Holanda, para entrar como conquistadores en Alemania y llegar antes que nadie al nido de Hitler en los Alpes, a Berchetsgaden. Con esta lectura aprendemos a conocer un poco mejor a unos hombres que no eran soldados, que no estaban destinados a matar ni a morir. Pero dejaron su vida de civiles para entrar en una guerra donde vivieron tres años que los convirtió en Hermanos de Sangre.
Maravillosa novela con no menos maravillosa serie de televisión.

sábado, 16 de noviembre de 2013

No confíes en Peter Pan


De nuevo, John Verdon nos introduce en uno de esos casos intrincados que tanto le apasionan al detective retirado David Gurney. En esta ocasión, su ayuda es solicitada para revisar el caso de una condena, al parecer injusta, de una mujer acusada de haber asesinado a su marido. La mujer está encarcelada y no parece que haya ninguna urgencia al respecto, ni que ningún asesino esté suelto alrededor y sea peligroso.
Pero cuando Gurney empieza a investigar, salen a la luz algunos aspectos extraños: la bala no pudo realizar una trayectoria imposible; un “socio” del fallecido, vinculado con los asesinatos por encargo, murió ese mismo día de una forma macabra; la hija del fallecido es una niña bien que no tuvo escrúpulos para mantener relaciones con el policía que investigó el caso…
Y todo comienza a girar de nuevo. Muere el abogado de la esposa encarcelada junto con varios vecinos, en un incendio provocado. Cuando Gurney está reunido con las dos personas con las que lleva este caso, son tiroteados desde lejos.
Mientras tanto, el afán de Gurney por proteger a su esposa y su hijo está totalmente en contra de su extraña capacidad de ponerse en el punto de mira del sicario demente que todos conocen como Peter Pan…

Como siempre, John Verdon urde una buena intriga con unos personajes creíbles y un Gurney retirado con el que no podemos evitar sentir una gran afinidad.

domingo, 10 de noviembre de 2013

Naufragio


Este relato corto, de mi buen amigo (y mejor persona) Tristán Martín,  ahonda en la vida de una mujer, Isabel, ama de casa corriente en un barrio normal, con un marido y una hija de los cuáles ocuparse, con unas vecinas con las que charlar acerca de la novela, con una compra que hacer y una casa que limpiar.

A Isabel le preocupa sobremanera una mujer que siempre está en la puerta del colegio. Parece que espera a alguien, pero nunca recoge a ningún niño o niña. A partir de ahí, los miedos de Isabel van tomando forma y construyendo un relato inquietante en el que ella se va hundiendo más y más.

sábado, 9 de noviembre de 2013

Hannibal


Menuda castaña. Sabemos, con seguridad, que Thomas Harris es perfectamente capaz de escribir buenas novelas (El dragón rojo y El silencio de los corderos son una maravilla). Pero esto generó un problema. Esta última novela, junto con su adaptación a la gran pantalla, con Jodie Foster y Anthony Hopkins en sus papeles de la agente especial Clarice Starling y el macabro doctor Hannibal Lecter, se convirtieron en un éxito tal, que el autor quiso exprimir la máquina de hacer dinero. Y pretendió hacerlo con una novela que no comienza mal, con la agente Starling sufriendo acoso laboral y el doctor Lecter escondido en Florencia dedicándose a vivir como a él le gustó siempre, disfrutando de caprichos lujosos.
Por otra parte, está una de las víctimas del doctor Lecter, Mason Verger: un hombre puede que más malvado que su mismo verdugo, enganchado a una máquina para vivir, sin cara debido a las ocurrencias del maquiavélico doctor. Y con dinero a espuertas. Y quiere que el doctor muera, pero quiere que muera sufriendo, y él verlo y grabarlo para poder verlo una y otra vez. Y puede pagar su entretenimiento.

A partir de ahí, una simple carnicería con un final tan sorprendente e increíble que no merece la pena volver a pensar en ello. Clarice Starling se merecía una suerte mejor.

lunes, 4 de noviembre de 2013

El silencio de los corderos


En su segunda novela con Hannibal Lecter como protagonista, Thomas Harris nos sumerge en una atmósfera de inquietud y ansiedad. Buffalo Bill es un asesino en serie que ya ha acabado con varias mujeres, apareciendo todas muertas y desolladas, sumergidas en un río cada vez distinto, tras permanecer secuestradas durante un número indeterminado de días. Las ciudades de origen también son diferentes, y no parece haber un patrón que permita al FBI acercarse a la identidad del asesino.
Clarice Starling es una joven estudiante del FBI, a punto de convertirse en agente, pero aún en la academia. Cuando Jack Crawford, su superior, solicita su ayuda para entrevistar al doctor Lecter, no sospecha que todo lo que hablarán se convertirá en clave para capturar al asesino.
Mientras tanto, Buffalo Bill ha secuestrado a una joven más. Pero no es una joven cualquiera, no: es la hija de una senadora de los Estados Unidos. La muchacha tiene sólo unos días de vida, y Clarice se obsesiona con su salvación. Para ello necesita la inestimable ayuda del doctor Lecter, que no olvidemos es un asesino más peligroso, si cabe, que el propio Buffalo Bill.

Una novela espeluznante, macabra y… maravillosa.

viernes, 1 de noviembre de 2013

El dragón rojo


Thomas Harris inicia su serie de novelas donde Hannibal Lecter tiene un papel destacado. El doctor Lecter es un psiquiatra de gran prestigio pero también es un desequilibrado que ha asesinado a una serie de personas. Fue descubierto, atrapado y casi asesinado por Will Graham, quien tras aquel episodio vive alejado del mundo de los crímenes.

Pero cuando un asesino acaba con dos familias de una manera muy parecida en dos ciudades diferentes, el FBI requiere de nuevo las habilidades de Will Graham para ayudar a detenerlo. Lecter, desde su celda, pondrá al asesino, al Dragón Rojo, al acecho de Graham. Sus dotes de deducción y observación le llevarán finalmente a descubrir la identidad del perturbado. Pero aunque el caso está resuelto, siempre hay algún cabo suelto. 

miércoles, 30 de octubre de 2013

¿Se lo decimos al presidente?


Jeffrey Archer, como casi siempre, logra una trama totalmente hilada y bien resuelta en esta novela que transcurre a lo largo de una semana. En esta ocasión, la situación internacional es diferente a la actual, con un Kennedy en el sillón presidencial a principios de los años ochenta, que tiene la oposición de un cierto sector del Senado debido a su interés por implantar un mayor control en la tenencia de armas. Algo parecido a lo que sucede ahora, es un tema nunca resuelto en los Estados Unidos.
Un camarero, inmigrante ilegal, descubre accidentalmente una trama para matar al presidente en la que está implicado un senador. Cuando trata de informar al FBI, sólo consigue hablar brevemente antes de ser asesinado. Los conspiradores creen que silenciando a dos miembros de esta entidad, el FBI, estarán a salvo. Pero no cuentan con el joven protagonista de la historia, que a lo largo de una semana y bajo la única supervisión del director del FBI, descubrirá la trama e impedirá el asesinato, a la vez que se enamora de la hija de uno de los principales sospechosos.

Como he dicho antes, una historia ágil, entretenida y muy bien terminada. 

sábado, 26 de octubre de 2013

El abuelo que saltó por la ventana y se largó

Me habían recomendado este libro como un libro absurdo y divertido. Estoy totalmente de acuerdo. La historia, efectivamente absurda, es la siguiente: un señor que cumple cien años se fuga ese mismo día por la ventana de la residencia de ancianos donde vive. Se dirige a la estación de autobuses y entonces empiezan a suceder cosas, comenzando por la oportunidad de llevarse una maleta de un joven maleducado. Se la lleva, y la maleta está llena de dinero, y una cosa lleva a otra, y se refugia en casa de un desconocido, y el comisario les persigue, y se ven obligados a cometer algún crimen para escapar… Todo absurdo, como la aparición de un elefante en la historia, pero todo perfectamente hilado y haciendo comprender al lector que la vida es así y no podían actuar de otra manera.
La historia va saltando del pasado al presente, y a la vez vamos conociendo la historia de Allan, nuestro atípico protagonista, un niño sueco casi analfabeto y obsesionado con los explosivos, de hecho experto en explosivos. El niño crece y le pasan cosas, y él va tomando decisiones, o dejando que la vida las tome por él, que le llevan a comer, cenar o tomar café con una serie de líderes mundiales que van desde Franco hasta Stalin pasando por Harry Truman o Johnson.

Una historia rocambolesca, absurda, divertida y genial para pasar buenos ratos y hasta echar unas carcajadas.

jueves, 24 de octubre de 2013

Anatomía de un instante


Un instante. ¿Qué instante? Curiosamente, el instante en el que el día 23 de febrero de 1981, en el Congreso de los Diputados, Tejero irrumpe con otros guardias civiles y ordena a los allí presentes echarse al suelo. Todos obedecen, todos salvo tres. Uno es Santiago Carrillo, otro es Gutiérrez Mellado. Y otro es Adolfo Suárez, presidente del gobierno en ese instante, aunque se estaba votando la investidura de su sucesor.
Adolfo Suárez negándose a esconderse bajo su escaño es la imagen que Javier Cercas utiliza para relatar los hechos que acaecieron antes, durante y después del 23-F. No es una novela, no. Es una historia bien hilada que no especula, que simplemente cuenta  hechos, cuenta lo que ocurrió aquella noche. Cuenta lo que ocurrió tras la muerte de Franco, cuenta los primeros tiempos tras su desaparición, cómo llegó al poder Suárez y cómo desbarató el sistema político franquista convirtiéndolo en un sistema de monarquía parlamentaria. Y cómo el descontento que su gestión generó, desembocó en el intento de golpe de estado.

Toda la vida oyendo hablar del 23-F (yo tenía nueve años cuando ocurrió) y por fin, creo que he entendido quién era quién en aquel Madrid convulso del año 81.

lunes, 14 de octubre de 2013

No te escondo nada


Definitivamente, la literatura erótica no es lo mío. Después de haberme leído las 50 sombras de Grey y decidir no seguir con la trilogía, cayó en mis manos esta novela de Sylvia Day, que se ha vendido estupendamente, siendo también el primer tomo de la trilogía Crossfire.

Pero no. Aunque Eva, la protagonista del libro, me cae incluso bien, y Gideon, el protagonista masculino, no es un ser despreciable como podría haber llegado a serlo, la historia no es creíble. La sexual puede que sí, por qué no, pero el resto es totalmente fantasioso. La gente no es ni tan guapa ni tan rica, ni les pasan cosas tan malas en la infancia como para arrastrar tanto trauma infantil. Y las escenas sexuales, la verdad, leída una, leídas todas. En el sofá, en el suelo, en la cama… 

sábado, 12 de octubre de 2013

Las leyes de la frontera


Javier Cercas nos adentra en la España del 78. En concreto, en la vida de una pandilla juvenil (la “basca”, la llama él) a lo largo de un verano, en una Gerona postfranquista. El papel del Zarco, líder indiscutible de la banda, es narrado desde el punto de vista del Gafitas, adolescente sufridor de acoso por parte de sus hasta entonces amigos. El Gafitas se une, sin saber bien cómo, a la pandilla de delincuentes que casi a diario comete algún robo. Primero serán tirones, luego desvalijamientos de casas vacías, para dar finalmente el salto al atraco a mano armada en tiendas y sucursales de banco. El Gafitas se ve inmerso en esta vida atraído principalmente por Tere, quien parece ser la pareja del Zarco pero también tiene otras relaciones, a veces con el propio Gafitas.
Todo sale mal, no podía ser de otro modo, y únicamente se salva de la quema el propio Gafitas, abogado en los años 90 y defensor del Zarco en su última oportunidad para reinsertarse.

La novela es ágil y se lee con facilidad. Pero me ha faltado algo. En concreto, identificarme con alguno de los protagonistas de la historia. No he conseguido sentir simpatía por ninguno de ellos, ni siquiera, casi, compadecerme del Zarco, pobre desgraciado idolatrado por la masa, que no fue capaz de vivir en libertad. 

jueves, 10 de octubre de 2013

Dispara, yo ya estoy muerto


La escritura de Julia Navarro no es santo de mi devoción. Las historias no son malas, y en esta ocasión las desventuras y penalidades de los judíos que emigraron a principios del siglo XX a Palestina eran casi desconocidas para mí, y por tanto interesantes. Pero los diálogos son forzados, y los personajes no son creíbles. Aún así, esta última novela me ha servido para saber algo más sobre los años en los que se gestó la creación del estado de Israel, con todos los sinsabores y las desgracias que acarreó.

La novela trata también de retratar con fidelidad la amistad que existe entre dos familias residentes en Palestina. La de Ezequiel Zucker, descendiente de un judío ruso, y la de los Ziad, musulmanes residentes en Palestina desde siempre. Pero no acaba de convencer, aunque entiendo que muchas de esas amistades existieron, y todas ellas se vieron obligadas a desaparecer por circunstancias políticas ajenas a su afecto a través de los años.

domingo, 29 de septiembre de 2013

Área 81


Stephen King tiene la extraña facultad de poner el vello de punta y los nervios a flor de piel en un relato corto de apenas cincuenta y siete páginas. Poco más de una hora he empleado en leer este cuento macabro, pero los últimos treinta minutos han sido de tensión. Porque cuando aparecen niños en los cuentos de King, no sabemos nunca si morirán todos, si se salvarán algunos, si todos sobrevivirán… Y podemos ver y sentir a esa pobre niña Rachel de seis tiernos añitos, cuidando de su pequeño hermano tras la horrenda desaparición de sus padres, “engullidos” por un malvado coche parecido a otros a los que King nos tiene vagamente acostumbrados, siendo ignorada en sus advertencias porque al fin y al cabo, sólo es una niña.

Menos mal que en estas historias siempre hay un héroe. Y el héroe inteligente es Pete, que con sus diez años y con su primera resaca, saca fuerzas de flaqueza para tratar, al menos, de solucionar el problema de manera muy creativa. Tan creativa como sólo si tuviéramos diez años nos podríamos imaginar.

sábado, 28 de septiembre de 2013

Ni un centavo más, ni un centavo menos


Jeffrey Archer es un especialista en imaginar intrigas financieras, introduciendo en sus historias hombres hechos a sí mismos y salidos de la nada que han acabado siendo multimillonarios. En esta ocasión, Harvey Metcalfe es quien asume este papel, un rico y poco escrupuloso hombre de negocios estadounidense que hace dinero estafando a baja escala, pero estafando. Cuando urde un plan para que pequeños inversores caigan en su juego no imagina que los cuatro más estafados (un profesor universitario, un médico, un tratante de obras de arte y un aristócrata) se conocerán y se pondrán de acuerdo para recuperar el millón de dólares que desapareció de sus bolsillos para ir a parar a los de Metcalfe.

Un plan en cuatro etapas que, bien organizado y magníficamente ejecutado, acaba saldando la deuda del astuto hombre de negocios con los ingenuos estafados. 

Orgullo y prejuicio


De nuevo, Jane Austen nos coloca en la sociedad británica del siglo XVIII, de la mano de la familia Bennet. La protagonista principal es Lizzy, segunda hija de la familia, inteligente, atrevida y muchas veces impertinente. Su hermana mayor, Jane, es un modelo de virtud y educación. Sus tres hermanas más jóvenes son la antítesis de las dos mayores, y su poca cabeza es uno de los asuntos recurrentes en la novela.

Una mujer sólo tiene la opción de casarse para ser respetable, si no tiene fortuna, como es el caso. Unos nuevos vecinos se asientan cerca de la casa Bennet, y todo el afán de la descerebrada madre es casar al rico inquilino, Bingley, con alguna de sus hijas. Pero Bingley viene acompañado de su amigo Darcy, quien con su orgullo y vanidad mortificará a Lizzy. Inmediatamente ella lo cataloga como desagradable y odioso, y al resolver odiarle y ser con él todo lo impertinente que el decoro de una joven permita, actúa de tal manera que él acaba enamorándose perdidamente de ella. Pero los prejuicios que ella arrastra les separarán, junto con otra serie de desventuras protagonizadas por una de sus hermanas menores.