Malena es un nombre de tango

Malena es una niña, joven, adulta, que nunca se ha encontrado a gusto en su propia piel. Sensual y apasionada, sus instintos chocan brutalmente con la educación que recibe de su madre, una niña bien de la sociedad madrileña.

Malena es educada en la creencia de que su abuelo materno debe ser odiado; que su tía Magda no hace lo correcto para una mujer. Pero ella siente que les quiere, y que precisamente es muy parecida a ellos, a pesar de su madre y de su hermana melliza, siempre formal y guardando la compostura.

Toda su vida se ve marcada por la relación adolescente que mantuvo con uno de sus primos (nieto ilegítimo de su abuelo) y por la ruptura, dolorosa ruptura, que tuvo su enamoramiento. En aquella ocasión, su primo le dijo que había “mujeres para enamorarse y mujeres para follar” y que ella era de estas últimas. Malena vivirá con eso el resto de su vida, y dará lugar a una novela que he releído muchas, muchas veces, a lo largo de mi vida, y que nunca me cansa.

Y todo a media luz

El comisario Ricciardi vuelve a uno de sus casos, en esta ocasión en los alrededores de la Semana Santa napolitana. Como ruido de fondo, los fascistas están tomando el poder en Italia en general y en Nápoles en particular, lo que sumará algunos matices a la novela en cuestión.

Una prostituta, o mejor aún, una bellísima prostituta, considerada la más hermosa de Nápoles, ha sido asesinada en la habitación del burdel donde ejerce. El comisario y su ayudante allí se dirigirán para investigar el caso. Cuando se adentran en la vida de la joven, comprenden que todo guarda relación con la proposición de matrimonio que la joven recibió poco antes de su asesinato. Poco a poco, el comisario va desentrañando el crimen, que, como siempre, tendrá relación con el amor y el hambre. 

Ante todo, mucho karma

Tendré que releer No culpes al karma de lo que te pasa por gilipollas. Porque no me acuerdo muy bien de cómo Sara llegó a la situación que describe al principio del libro, ni de las relaciones con su madre, su hermana, su novio y su ex… Pero aún así, este libro me ha regalado unos cuantos buenos ratos de risas. Quizá tantos como el anterior.

Sara está enamorada, es feliz con Aarón, su novio rockero, y se queda embarazada. Cuando Guille nace, su vida está patas arriba, y ella, con su afán de locura, consigue ponerla aún más. Fuera de su barrio de Malasaña que adora, cuidando de su hijo mientras Aarón viaja por medio mundo promocionando su carrera, y metiéndose en líos en un trabajo estresante pero muy satisfactorio. Y lidiando con las locuras de su madre y de su hermana pequeña. Pero en realidad, la culpa no es del karma, y todo lo que le pasa le pasa por… (léase el título del anterior libro).

Donde el corazón te lleve

Me regalaron esta novela en el año 95, en mi último año de carrera, mis compañeros de Universidad. Estaba de moda en aquel momento, todo el mundo había leído esta novela de Susanna Tamaro que nos impactaba. Hoy, con la perspectiva del tiempo transcurrido, posiblemente mi opinión sea diferente.

Olga es una anciana que sabe que va a morir en breve. Perdió hace años a su hija en un accidente de tráfico, y sólo le queda su nieta. Pero su nieta es una joven complicada y ha “huido” a Estados Unidos para recomponer su vida. Su abuela no quiere llamarla y explicarle sus problemas de salud, por eso simplemente le escribe.

Las cartas que le escribe le cuentan la historia de su vida, desde su infancia y primera juventud, su matrimonio con un hombre mayor que ella, su insatisfacción, su sorprendente hallazgo del amor, su hija y las relaciones con ella… Plagadas de pensamientos íntimos y reflexiones de una anciana que sabe que le queda poco tiempo.

Supongo que hay que ser adolescente o bastante joven para disfrutar de esta lectura. De hecho, hay párrafos en mi libro subrayados por mí en su día. Hoy, tanto pensamiento profundo me produce una apatía aún más profunda; tanto amor verdadero me produce un aburrimiento aún más verdadero… Quizá el tiempo me ha vuelto un poco cínica.  Y me parece una lectura nada recomendable para adolescentes y jóvenes poco estables y necesitadas de romperse la cabeza.

Media vida

Ahora se estila mucho eso de juntarse con las amistades del colegio y hacer una “quedada” con antiguos compañeros con los que se perdió el contacto hace muchos años. De eso va esta novela que ha sido premiada con el Nadal 2017. De cinco amigas de catorce años, que compartieron vivencia en un internado de monjas en los años 50, y cuya vida discurrió por derroteros diferentes.

Olga y Marta son mellizas, pero totalmente diferentes. Olga es chismosa y retorcida, y es quien organiza la reunión. Marta está a punto de divorciarse de un marido infiel. Lola está embarazada con cuarenta y cinco años, y dará a luz después de haber fallecido su marido. Nina tuvo muy joven a sus hijos y luego se ha labrado una carrera en el mundo de los eventos y espectáculos. Y Julia, la única de las cinco que permanecía en el internado por caridad, se ha convertido en diputada por el Partido Comunista y acaba de ser partícipe de la legalización de la ley del divorcio (estamos en 1981).

La cena transcurre con la ausencia de Julia, pero su presencia está ahí, entre ellas, recordando la última noche que pasaron las cinco juntas, noche que marcó la vida de alguna de ellas…

Las edades de Lulú

Una de las primeras novelas de Almudena Grandes, aunque no es mi favorita entre las suyas, y he leído muchas. Lulú es el nombre de la protagonista, una joven madrileña que desde niña ha estado secretamente enamorada de Pablo, un amigo de su hermano mayor. Desafortunadamente para ella, consigue iniciarse sexualmente con él a la edad de quince años, cosa que marcará su vida.

Pablo se convierte en su gran amor y su gran compañero sexual, iniciando una relación en absoluto convencional en el fondo aunque sí en la forma (se convierten en matrimonio muy jóvenes). Pablo admite, aplaude y colabora en todas las fantasías sexuales de Lulú, quien al fin y al cabo también es su fantasía sexual (jóvenes, muy jóvenes). Entran en una relación degradante de la que Lulú escapará para acabar en una espiral de sexo a cambio de dinero que sólo podría acabar mal, en un proceso de autodestrucción iniciado en el mismo momento en que Pablo le dio un beso, muchos años atrás.

Obsesión (Mi hombre 2)

Después de lo último que leí (ver entrada anterior) necesitaba un libro si grandes complicaciones, ligero y fácil de leer. Cogí este, segunda entrega de la saga Mi hombre, y lo he terminado porque últimamente no quiero dejar un libro a medias. Pero sólo puedo hace runa recomendación: si tenéis hijas, sobrinas, etc…, en general jovencitas románticas a vuestro alrededor, mantened esta novela fuera de su alcance.

El protagonista es un controlador neurótico obsesionado con no perder de vista a su chica. La chica, Ava, se somete a todo, y admite desde el principio de la relación una serie de desmanes por parte de su novio que sólo pueden asombrarme y hacerme llevar las manos a la cabeza. Desde espiarla, amenazarla, chantajearla… y lo peor es que ella lo admite porque “le necesita” y es “el amor de su vida”. Cuánto daño hacen este tipo de novelas en mentes formándose…

Física de lo imposible

Le recomendaron a mi hijo en Bachillerato, como lectura, este libro divulgativo de Michio Kaku. Aunque ha habido cosas que no he entendido (dejé de estudiar Física en 1990, y desde entonces ha habido grandes cambios en las teorías), me ha parecido interesantísimo.

El libro aborda una serie de retos desde el punto de vista de la Física moderna, estudiando si será posible en un futuro cercano o lejano llegar a dominar determinados ámbitos. Por ejemplo, la invisibilidad, la telequinesia o el teletransporte. Siempre bien documentado y tratando de llegar al lector, aunque el lector como es mi caso, tenga los conocimientos previos un poco oxidados. Haber entendido un 80% aproximadamente de lo que he leído, y haberme hecho reflexionar sobre temas en los que hacía años no había pensado (o quizá nunca lo hice), me parece suficiente para considerar esta lectura como muy educativa.

Patria

Esta es la novela que últimamente me recomiendan por todas partes. Es una historia diferente, una historia en la cuál no he llegado a sentir simpatía por casi ninguno de los protagonistas, todos atrapados en el conflicto armado del País Vasco.

Desde el principio sabemos que el Txato ha muerto asesinado por ETA. El Txato es un empresario guipuzcoano hecho a sí mismo, propietario de una empresa de transporte, que vive en su pueblo natal con su mujer, Bittori, también originaria del mismo pueblo. La novela va dando saltos del ayer al hoy, al mañana y al antes de ayer. Y así vamos viendo cómo toda una generación de jóvenes vascos fue engullida por la lucha armada, por el sinsentido de una guerra que sólo ellos veían como una guerra.

Es la historia de la amistad y la enemistad entre dos familias. La del Txato, Bittori y sus hijos Nerea y Xabier; la de Joxian, Miren y sus hijos Joxe Mari, Arantxa y Gorka. Enfrentadas a muerte por un conflicto, el vasco, que rompe amistades y, tras acabar con la vida del Txato, acaba con Joxe Mari entre rejas por delitos de sangre.

Es también la historia de las víctimas del conflicto, de las víctimas silenciadas, de las víctimas incómodas. De las víctimas que tienen que desaparecer de su propio pueblo tras haber perdido un padre, un marido. De las víctimas que exigen que se les pida perdón. Y es la historia de una generación de jóvenes que se convirtieron en asesinos según iban creciendo, creyendo que era la manera de amar a su patria.  

Una historia que es absolutamente indispensable leer.

Las tres heridas

El título de esta novela hace referencia a un poema de Miguel Hernández. Este escritor es un personaje secundario en la trama que Paloma Sánchez-Garnica vuelve a desarrollar con maestría. Una trama con un cierto componente mágico (meigas adivinadoras, muertos que reviven y sueños reales), precisamente la parte que menos me ha gustado en un relato por lo demás, genial.

La historia narra la contienda civil a través de los ojos de dos familias que se unen durante estos años de miseria en Madrid. Por un lado, Mercedes y Andrés son un joven matrimonio que espera un bebé, y que viven de sus pocas tierras en Móstoles. Por el hecho de ser propietarios y también debido a la maldad de cierto vecino, Andrés y su hermano son apresados y obligados a trabajar con el ejército republicano. Mercedes tendrá que huir y trasladarse a Madrid, donde acabará en casa de los Cifuentes.

Teresa Cifuentes es una joven rebelde de clase alta, cuyo noviazgo con un joven republicano le hace mirar lo que su alrededor sucede con ojos críticos. Cuando comienza la guerra, se ve atrapada en un Madrid cuyos dirigentes ya no quieren a su familia, huyendo sus tres hermanos y pasando a luchar con el ejército de Franco. En la huida su hermano mayor será ayudado por Mercedes y su familia, lo que crea una deuda de conciencia entre ambas familias.

Pero la familia de Teresa es clasista y rencorosa, lo que desembocará en un drama del que saldrán Mercedes y Teresa tratando de sobrevivir en un Madrid hambriento y miserable, con el fin de subsistir hasta que todo acabe. Pero cuando todo acabe, comprenderán desgraciadamente que la vida es aún más complicada…

El silencio de la ciudad blanca

Vitoria es una preciosa ciudad, repleta de rincones escondidos. Este verano estuve allí, y me encandiló el ambiente. Las callejuelas, la ciudad construida en forma de anillos alrededor del casco histórico… Es una ciudad tranquila. Por eso extraña que, de repente, un asesino en serie empiece a circular por sus calles.

Unai (kraken es su apodo de adolescente) es un policía especializado en perfiles criminales, con una triste historia personal a sus espaldas. Estíbaliz, su compañera de trabajo, arrastra también una serie de adicciones y problemas familiares. Juntos forman un buen tándem para resolver los pocos conflictos que hay en Vitoria. Se incorporará a la comisaría Alba, una subcomisaria que en seguida jugará un importante papel en la novela.

Hace veinte años, un asesino en serie mató a ocho personas, siempre de dos en dos, siempre varón y hembra, siempre en la misma postura… El culpable fue apresado, juzgado y cumple pena en la cárcel pero está a punto de disfrutar de su primer permiso. Justo en este momento, comienzan a producirse nuevos crímenes con la misma firma. ¿Es el inductor de estos hechos el preso que está en la cárcel, es un imitador sin relación con él el responsable, o simplemente hubo una gran equivocación hace veinte años y el asesino aún anda suelto?

Estos interrogantes serán los que Unai, Estíbaliz y Alba deban resolver. Recorriendo las tradiciones más emblemáticas de Vitoria, haciéndonos sentir el horror de los crímenes en medio de las fiestas de la ciudad, irán desenredando el hilo que les llevará, como era de esperar, a una situación límite…

Novela negra, novela que está de moda. Y esta, en concreto, una buena novela.

Las tres bodas de Manolita

Manolita es una joven que trata de salir adelante en el Madrid de la posguerra. Su padre está en la cárcel, su madre falleció hace años, su hermano mayor está escondido, su madrastra detenida, y ella tiene que ocuparse de dos hermanas y dos hermanos pequeños.

Manolita no se inmiscuyó en las labores políticas de su hermano y sus amigos durante la guerra, lo que le valió el apodo de la Señorita Conmigo no Contéis. Pero la cruda realidad de su vida es que se ha convertido en pariente de rojos, y la cola de la cárcel para visitar a su padre es parte de su vida social. Por un extraño asunto, maquinado por su hermano desde su escondite, se hace pasar por novia de Silverio, uno de sus amigos presos, y aquí empiezan a fraguarse las bodas de Manolita.

En un recorrido por diversos episodios de la posguerra (aunque también hay pinceladas de la contienda), vamos aprendiendo a conocer y a querer a Manolita, nuestra heroína, valiente y decidida, que se sacrifica por sus amigos y familiares. También queremos a Silverio, a Antonio, a Eladia, a Isa, y a un sinfín de personajes que van trazando el día a día de una posguerra que parecía no acabar nunca… Y por supuesto, odiaremos al Orejas, que ya desde la primera página se perfila como el villano que, desde la sombra, va poniendo piedras en el camino de los perdedores de la guerra, para que vayan perdiendo más y más.

El último adiós

Alice Edevane es una escritora de novelas de misterio, octogenaria, cuyo hermano de apenas once meses desapareció de la casa familiar hace más de setenta años. Ella, en aquel momento una quinceañera soñadora y enamorada, siempre se sintió culpable de aquel suceso por haber ideado y escrito una historia parecida.

Sadie Sparrow es una joven policía londinense, investigadora de crímenes, que ha metido la pata al involucrarse emocionalmente en la desaparición de una mujer que dejó abandonada durante una semana a su hija de dos años. El asunto le ha tocado el corazón especialmente, debido a sucesos de su propia adolescencia.

Cuando, para apartarse de la investigación, se dirige a pasar unos días a Cornualles a la casa de su abuelo, en los bosques de los alrededores descubre un misterio sin resolver: la desaparición, hace más de setenta años, del hermano de la escritora. Cuando intenta contactar con ella y averiguar qué ocurrió, se encuentra con un muro...

Una novela excelentemente trazada, donde todos los personajes tienen un porqué, e incluso las maldades que suceden son producto de las circunstancias, casi nunca de la mala voluntad.

Falcó

Lorenzo Falcó no es comunista. No es de izquierdas. Tampoco es falangista, ni monárquico, ni de derechas. Su única ley es la que a él mismo beneficia, y su ocupación ganar dinero. Estamos en 1936, en España, y está al servicio del gobierno de Franco, que está formándose tras algunos meses desde el 18 de julio. Pero igual podría estar al servicio de la República, si su superior (el Almirante) hubiera tomado otro partido. 

Cuando se le asigna una peligrosa misión, Falcó se dirige a cumplir con su deber. En esta ocasión la tarea es inmensamente peligrosa: rescatar a José Antonio Primo de Rivera de la prisión de Alicante donde espera su destino. Tras cruzar las líneas se dirige allá, donde contacta con los falangistas idealistas que sueñan con liberar a su jefe.

Una novela donde hay buenos y malos, pero los malos son los protagonistas (Falcó, el Almirante, los Servicios de Seguridad) y los buenos son todos esos soldados de a pie que luchan y mueren por sus ideales. Una novela sin héroes o con héroes anónimos, donde Falcó nos sorprenderá con una buena acción, aunque quién sabe si quizá por malas razones...

Hasta siempre, mi amor

El título de esta novela romántica de Jojo Moyes no hace honor a su interior. La historia es profunda, intensa. De hecho, hay dos historias paralelas, una, la principal, en los años sesenta, protagonizada por Jennifer y Anthony; y otra, en la época actual, protagonizada por Ellie y no sabemos quién más.

Jennifer es una joven esposa adinerada en plenos años sesenta, cuyo fin en la vida es ser un simple adorno en la vida de su esposo y contribuir a su bienestar. No es apreciada por éste, quien la trata como a alguien sin criterio, ninguneándola constantemente. En su vida aparece Anthoný, un periodista especializado en conflictos internacionales, cuya vida ha corrido peligro en diversos escenarios. 

El amor va creciendo entre ellos, pero la tragedia y algún malentendido se interpone. El resultado es más de cuarenta años de recuerdos para ambos.

Ellie es una joven periodista en cuyas manos caen, accidentalmente, las cartas de amor que Anthony y Jennifer se intercambiaron en su día. Empeñada en descubrir la verdad y saber si aquella hermosa historia de amor pudo hacerse realidad, investiga hasta saber quiénes son los protagonistas. En el mientras tanto, va dejando al margen su tortuosa y decepcionante vida sentimental, y comprendiendo cómo puede alcanzar un amor bien correspondido.

Lo peor del libro, como dije antes, el título, que no refleja la complejidad del relato.

Secretos del Arenal

La historia comienza con Silvia, una joven fotógrafa entendida en vinos por razones de familia. Cuando conoce a Mateo, con quien inicia una relación no convencional, vamos aprendiendo a conocer a esta chica, que no ha superado la desaparición y posterior asesinato de su hermana, apenas unos meses mayor que ella. 

A la vez, una historia de la posguerra española en Sevilla (de ahí los secretos del Arenal). Una adolescente huérfana de guerra, Olalla, trata de vivir su vida lo mejor que puede, dentro de sus posibilidades. Un incidente trágico marcará su vida. Pero Olalla, aunque joven, también sabe que lo que se hace se paga y no está dispuesta a que su agresor salga indemne.

Sesenta años después, Silvia tampoco está dispuesta a que el asesinato de su hermana quede impune. Avanzando en el libro, descubriremos finalmente la relación entre dos mujeres quienes, separadas en el tiempo, se entenderán a la perfección.

Premio de Novela Ateneo de Sevilla 2016, este relato es una pequeña joya maravillosamente entrelazada, donde todo finalmente cuadra. Ya había leído algunas novelas de Modroño (La ciudad de los ojos grises es otra pequeña maravilla) y no me ha decepcionado.

Sin límites (Departamento Q)

Tenía programado leer la última entrega del Departamento Q, de Jussi Adler Olsen. No puedo evitar, tras cinco entregas anteriores, sentir ya un cariño especial por los tres protagonistas: Carl, un pobre desgraciado que va arrastrando sus penas sin solucionar nada en su vida personal ni profesional; Assad, inmigrante cuyo pasado sospechamos como terrorífico pero del cual nos van dando información con cuentagotas; Rose, con problemas mentales de desdoblamiento de personalidad y aún así, concienzuda y cabal en su trabajo.

En esta ocasión, la trama comienza cuando Carl recibe una llamada de un policía a punto de jubilarse para pedirle que investigue la muerte de una joven, Alberte, en la isla de Oland. La joven murió hace diecisiete años, y se consideró un accidente con atropello y fuga. Pero el policía ha vivido obsesionado con descifrar la verdad del accidente, considerado por él homicidio. Tras no recibir una respuesta positiva por parte de Carl, el policía se quita la vida. Esto hace que nuestros protagonistas se pongan en marcha y empiecen a indagar en la vida de Alberte.

Las investigaciones les llevan al entorno de una religión nueva, relacionada con los ritos solares y la comunión con la naturaleza. El fundador de esta religión tuvo relaciones con Alberte en el pasado, y hoy vive tranquilamente en su comunidad. Pero en esta comunidad hay una malvada mujer que no está dispuesta a compartir a su pastor con nadie...

Una trama muy bien llevada, como todas las de esta entrega, con un final trepidante.

Nada

Después del último libro que leí, ambientado en la posguerra española, donde la protagonista leía este Nada en ese momento recién galardonado con el premio Nadal, sentí el gusanillo de leer este clásico de la literatura en castellano. Y a ello me puse.

Nada retrata con fidelidad la llegada de una joven huérfana a Barcelona. Tras la finalización de la guerra civil, que ella ha pasado en un convento, su pensión de orfandad le va a permitir estudiar en la Universidad, cosa bastante extraña en esta época. Se instala en la casa familiar de su abuela materna, donde conviven varios miembros de la familia que, tras la guerra, viven unas complicadas relaciones de amor, odio y dependencia.

Las penurias de la protagonista están casi siempre relacionadas con el hambre. Cuando decide no comer con su familia, sino ser más independiente, empieza a durarle el dinero lo justo para llegar a poco más de mediado de mes. El resto del tiempo sobrevive con sobras de su casa y poco más.

Las relaciones con sus tíos (enfrentados), con la esposa de su tío, con su tía, su abuela... están perfectamente retratadas. Su amistad con una compañera y los entresijos de sus relaciones famiiares, sus contactos con compañeros de la Universidad y sus primeros escarceos amorosos, nos van informando de la vida en esa dura Barcelona de posguerra. 

La sonata del silencio

Qué diferencia mi vida, o la vida de cualquiera de las mujeres que vivimos hoy en día, con respecto a la de hace setenta años. La historia que se narra en esta maravillosa novela transcurre en plena postguerra española, en 1946. La mujer que protagoniza la novela y alrededor de la cual se mueve la trama es Marta Ribas, esposa de Antonio y madre de Elena. Antes de la guerra civil eran un matrimonio que vivía bien, ella era de familia de diplomáticos y hablaba cinco idiomas, tocando el piano con gran virtuosismo.

Pero llegó la guerra, y después la posguerra, y Antonio, el esposo, cayó en desgracia. Fue rescatado por su amigo Rafael, amigo de la infancia, pero amigo traicionero, pues siempre enamorado de Marta, finalmente consiguió atraerla a sus brazos y ser realmente el padre de su hija Elena. Desde entonces, malviven en la miseria.

Marta es muy infeliz, y cuando su esposo cae gravemente enfermo se ve obligada a hacerse cargo de la economía familiar. Su encuentro con una mujer muy adinerada, Roberta, que necesita una asistente que sepa idiomas y sepa estar, le facilita un puesto de trabajo excelentemente remunerado. Pero su esposo, hombre tremendamente machista en una sociedad que fomenta las desigualdades, le prohíbe trabajar, con lo que Marta, que por fin empezaba a sentirse útil, se hunde más y más.

Elena es una joven de diecisiete años, adolescente y soñadora, y se mete en algunos líos por confiar excesivamente en sus conocidos. Finalmente se enamora de un joven violinista, pero su padre decidirá casarla con un juez, vecino suyo, que le parece un gran partido y solucionará la vida a toda la familia.   

Drama tras drama, incluidos los desastres de Julita, la mejor amiga de Elena, y Basilio, su hermano tarambana, la historia se complica cada vez más. Esperamos el desenlace con verdadero afán, soñando con la felicidad de, al menos, alguno de los personajes.

Mi recuerdo es más fuerte que tu olvido

Hacía tiempo que una novela no me llegaba como me ha llegado esta. Una maravilla. Una trama familiar donde los personajes están perfectamente trazados, desde la hija ilegítima que siempre se ha sentido avergonzada de ello, pasando por la malvada y maquiavélica esposa legal de su padre, hasta cada una de las mujeres de mediana edad, insatisfechas con sus vidas.

Carlota vivió una extraña infancia con un padre casi siempre ausente. Con doce años, descubrió las razones: su padre tenía otra familia, una familia normal, no como su madre y ella, que eran la querida y la hija bastarda. Nunca dejó de querer a su padre, pero le retiró el saludo y el contacto unos años después, cuando se negó a darle su apellido y fue la ley quien le dio la razón.

Años después, con Carlota convertida en juez, mujer hecha a sí misma, fuerte e independiente, su padre la reclama para contarle los secretos que destrozaron la vida de muchas personas. Carlota comienza una relación con su hermana Julia, y esta relación provocará una catarsis en la vida de esta.

En medio de esto, los hermanos (uno malvado, otro menos malvado pero igualmente dañino); las esposas de los hermanos, especialmente la figura de la desgraciada Maribel; el esposo de Julia, un buen hombre, desdichado por no haber encontrado el amor; su hija Cristina, que empieza a vivir…

Y la familia de Carlota, su madre siempre caprichosa e insatisfecha y su abuela Zenobia, mujer fuerte y modelo a seguir. Los secretos que acompañan a todos ellos se descubrirán y podremos entender los dramas de una familia, que parece tenerlo todo cuando en realidad no tiene nada…

El método 15/33

Una trama delincuente que secuestra a jóvenes adolescentes embarazadas con el fin de vender a los bebés y hacerlas desaparecer. Una joven adolescente embarazada, inteligentísima y con un puntito sociópata. Un método, un ingenioso método muy bien trazado y madurado a lo largo de 33 días de cautiverio. ¿Algo puede fallar? Es posible, incluso contando con una mente privilegiada tratando de prever todas las posibles contingencias.

Un miembro del FBI con una memoria prodigiosa, obsesionado con salvar a niños secuestrados para compensar el niño (su hermano) que no pudo salvar de su secuestro. Una compañera del FBI, la mejor compañera para nuestro detective. Una casualidad, varias casualidades…

El resultado, un libro trepidante que va pasando de la visión de la víctima a la del detective, para volver de nuevo a la víctima. Un relato donde aprendemos a querer a la víctima protagonista, quizá malvada y vengativa a ratos, quizá incluso un poco loca, pero siempre, siempre, brillante y justiciera.

Infiel

Muchos, muchos relatos cortos relacionados, básicamente con estas temáticas: por un lado la infidelidad (de ahí el título, que coincide con uno de los relatos); por otro lado, la fascinación por las armas de fuego.

Entre tanto relato, hay de todo: buenos, malos, regulares y excepcionales. Por ejemplo, el que da título al volumen general, Infiel,  es una maravillosa historia contada por una niña, hablando de su madre desaparecida por ser infiel. Otra maravilla es Mi novia del instituto, donde un escritor cuenta en público una historia de su adolescencia que deja boquiabiertos a toda la concurrencia…

Pero entre todas esas pequeñas maravillas también hay mucha literatura de relleno. En conjunto, aceptable, pero sobra mucho.

Olvidé decirte quiero

Malena ha tenido un accidente de tráfico y, mientras espera a la ambulancia y, más tarde, ya en el hospital, piensa y piensa. A pesar de sentir un gran dolor, es capaz de recordar su infancia, su juventud, sus relaciones sentimentales y familiares… Su humillante historia de amor con Mario, compañero de trabajo que nunca la consideró como posible compañera de vida. Su actual historia con Alejandro, que poco a poco entró en su vida para quedarse. Sus amigas, y, sobre todo, su perra Mía, que estuvo con ella dieciséis años hasta que murió.

Un repaso a muchas situaciones vitales donde la protagonista se dirige a todas esas personas. Y, lo que menos me ha convencido del libro, la perra también expresando sus sentimientos y emociones esperando a Malena allá donde esté y pidiéndole que no se reúna aún con ella.

En conjunto, una novela que engancha entre poco y nada. Al menos, es corta y se lee rápido…

Cuchillo de palo

Ramiro Sancho, policía vallisoletano, cuenta con toda mi admiración. Incluso en el comienzo de esta quinta novela por él protagonizada, cuando parece estar hundiéndose irrevocablemente en la degeneración más absoluta, nunca dejé de creer en él.

Sancho ha caído en desgracia, tras una espantosa persecución por media Europa (véase la trilogía anterior). En la primera novela de esta siguiente trilogía, Sarna con gusto, Sancho hace bien su trabajo pero no puede evitar la muerte de una jovencita secuestrada. Cumpliendo su suspensión de empleo y sueldo (como conclusión de sus actos) se refugia anónimamente en Vigo, y allí caerá en una espiral de alcohol, sexo, drogas y juego que parece estar a punto de terminar con él. Hasta el punto de entrar a colaborar con las mafias nigerianas que se dedican al secuestro y tráfico de mujeres.

Como ruido de fondo, la Congregación de los Hombres Puros tratando de salir adelante, mientras Erica y Olafur, quienes han perdido todo contacto con Sancho, intentan acabar con ellos.

Y ya no cuento más. Para saber en qué acaba todo esto, habrá que recurrir a la novela. Eso sí, recomiendo haber leído las previas o te perderás… 

El asesinato de Pitágoras

Siendo como soy matemática, el título del libro me llamó la atención ya hace tiempo, y estaba pendiente de ser leído. Cuando hace unos días Marcos Chicot quedó finalista de los premios Planeta, con un título muy parecido, decidí que era el momento de conocer a Chicot, y comenzar por su primera novela.

El asesinato de Pitágoras narra la historia de sociedad pitagórica de Crotona, durante unos meses muy agitados del siglo VI antes de Cristo. Pitágoras y sus 300 hermanos pitagóricos gobiernan la ciudad de Crotona, desde la austeridad, la templanza y los buenos sentimientos. En las cercanías está Síbaris, ciudad influenciada por los pitagóricos pero mucho menos templada que Crotona, al fin y al cabo de allí procede el término sibarita.

Pitágoras tiene un enemigo en la sombra que trata por todos los medios de derrocar el poder de su sociedad, y maquiavélicamente lo consigue. También es, posiblemente, más brillante en el ámbito de las matemáticas que el propio Pitágoras. También es rencoroso y vil, y no vacila en sacrificar miles de vidas para conseguir sus fines.

La historia de guerra, de poder y de venganza, se entremezcla con la historia de amor entre Ariadna, hija de Pitágoras, y Akenón, llamado a Crotona por Pitágoras con el fin de descubrir al asesino de uno de sus allegados. Y también, con un momento crítico en la historia de las matemáticas como fue el descubrimiento de los números irracionales.

Una gran historia basada en muchas ocasiones en textos históricos, como nos cuenta el autor. Y allá donde no llega la historia, ha llegado su poder narrativo e imaginativo. Quizá ocurrió, no podemos saberlo…

Todo esto te daré

Quizá lo menos acertado de la novela ganadora del Premio Planeta 2016 sea el título. Dolores Redondo nos tiene acostumbrados a todos sus lectores, a títulos motivadores y evocadores. En esta ocasión Todo esto te daré es el comienzo de una cita en la cual el demonio dice así: Todo esto te daré, si postrándote me adoras. Según vamos avanzando en la trama, entendemos el porqué de la cita.

La historia comienza cuando Manuel, escritor afamado y residente en Madrid, recibe la visita de la policía informándole del fallecimiento de su marido, Álvaro. Al principio, aturdido y conmocionado,  no puede comprender las circunstancias del fallecimiento, sobre todo al haber sucedido en Galicia, creyendo él que Álvaro estaba, por razones de trabajo, en Barcelona. Manuel se persona allí y comienza a aprender cosas de su marido.

Álvaro era marqués, y Manuel no lo sabía. Álvaro era propietario de un pazo, una bodega y en esencia, era rico, y Manuel no lo sabía. Álvaro había enterrado hace tres años a su padre (heredando todo) y a su hermano menor, y Manuel no lo sabía. Manuel comienza a enfadarse con su esposo muerto, y ya duda de todo lo que le rodeaba. Cuando un guardia civil recién jubilado le hace llegar sus sospechas respecto a la muerte de Álvaro, pues no cree que sea un accidente sino un homicidio, Manuel se queda en Galicia para saber más.

La familia de Álvaro le acogerá de diferentes maneras. Desde la amabilidad de la niñera y el cariño espontáneo de Samuel, sobrino de Álvaro, hasta la acritud de su malvada madre, Manuel irá aprendiendo más y más sobre una familia en la que hay horribles secretos, hasta acabar desentrañando los hilos. Hilos que quizá puedan conducirle a saber algo horrible sobre su esposo fallecido…

Los días oscuros (Apocalipsis Z 02)

Llevo ya un par de años enganchada a los zombies de The Walking Dead. Siempre me he preguntado que habrá ocurrido aquí en España  mientras en la zona de Atlanta los supervivientes tratan de vivir una vida digna. Loureiro nos da esta visión. Hace un tiempo leí el primer tomo de la trilogía de los zombies en España, y ahora he leído el segundo tomo.

Nuestro protagonista ha conseguido escapar de la península, acompañado del ucraniano, la chica y la monja. Tras conseguir un helicóptero y suficiente combustible, muchas escalas y mucho estrés, consiguen llegar a lo que ellos esperan es la zona libre de No Muertos, como ellos les llaman. Las Islas Canarias. Allí se ha formado un gobierno que trata de sobrevivir y mantener lo que se pueda de una sociedad aniquilada por el Apocalipsis.

Pero como buenos españoles, no podemos estar sin pelearnos. Así que en la isla de Tenerife se ha establecido la III República de España, mientras que en Gran Canaria gobiernan los froilos. ¿Y quiénes son los froilos? Los monárquicos, unidos bajo el mandato del niño y heredero de la corona, Froilán, el único que ha quedado tras la muerte de sus abuelos, tíos, padres…

En Canarias no hay suficientes suministros, sobre todo de medicamentos. Por esta razón, un comando es enviado a Madrid con el fin de encontrarlos. Nuestro protagonista es allí enviado, pero las intrigas políticas de nuevo hacen tambalearse toda la endeble sociedad que se está creando.

Tendré que seguir con la tercera entrega para saber cómo acaba esta historia.

El crimen del vendedor de tricotosas

El título de esta novela llama la atención desde el momento en que cae en tus manos. Tricotosas, qué antiguo suena... Cuando empiezas a leer, casi desde el primer instante sientes simpatía por el protagonista, que habla en primera persona. Mezclada con ganas de sacudirle un poco, todo hay que decirlo, y aconsejarle que espabile.

Daniel es un joven treintañero que nunca ha hecho nada importante con su vida. Todo ha sido por inercia, incluido estudiar, casarse y encontrar un trabajo. No ha salido, salvo por razones laborales, de su Santander natal. Cuando, siendo comercial de tricotosas, se encuentra por razones de trabajo en Madrid y se ve obligado a cometer un crimen, todo su mundo echa a temblar. Pero no tiene muchos remordimientos, simplemente necesita salir del atolladero y por lo pronto, librarse de un cadáver.

Pero las cosas nunca son tan sencillas. Cuando aparecen testigos tiene que ocultarse, y ¿qué mejor manera que parecer un zombi? Cuando una banda de nazis le persigue tiene que escapar, y ¿qué mejor manera que atizarle un planchazo al perseguidor?

Situación tras situación, la vida de Daniel va enredándose cada vez más, convirtiendo esta semana en la peor semana de su vida. Pero la realidad es que a nosotros nos arrancará carcajada tras carcajada, pues estamos hablando de una novela negra con unos toques de humor magistrales. Probablemente, lo más divertido que he leído en los últimos tiempos. Con un componente crítico hacia la sociedad de la información, el periodismo basura y los políticos de turno. Absurda y genial.

Entre dos aguas

La comisaria Cornelia Weber-Tejedor es medio alemana, medio española. Ejerce su labor en Frankfurt, donde vive su familia (madre española, padre alemán). Su esposo, Jan, se está tomando un tiempo viajando y se siente abandonada.

En medio de una grave inundación aparece el cadáver asesinado de Marcelino Soto, eminente español afincado en Frankfurt desde hace muchos años. Marcelino Soto es un hombre rico, y el caso le es asignado a la comisaria Weber-Tejedor al entender sus superiores que será capaz de penetrar en los entresijos de la vida de los inmigrantes españoles, muchos de ellos con más de media vida en Alemania.

Para ello contará con la ayuda de dos compañeros, cada uno con sus peculiaridades, e irán avanzando poco a poco hasta desentrañar el misterio, que como era de esperar radica en la vida personal de Marcelino.

Morbo gótico

El título de este libro me llamó la atención. Por eso lo empecé. Al parecer, el morbo gótico era, en época de los reyes godos, una práctica que consistía en al rey para ocupar su lugar.

La historia comienza con Nicolasa, una joven psicóloga madrileña afincada en Lisboa con su marido Nuno, policía en esta ciudad. Nicolasa está regular de la cabeza, y arrastra traumas infantiles relacionados con su padre, eminente psiquiatra en Madrid, y su madre, en estado vegetal desde que Nicolasa tenía ocho años. Sus miedos y ansias son tales que acaba sospechando de la infidelidad de Nuno, quien no le da motivos para ello, la quiere y quiere formar una familia.

Mientras tanto, un asesino en serie está actuando en Lisboa, y los cuerpos sin vida se van acumulando en diversos lugares de la ciudad. Las mujeres muertas han sido salvajemente mutiladas, y no parece haber ninguna relación entre ellas. El asesino parece elegirlas al azar, y Nuno, encargado de la investigación, solicita la ayuda de Nicolasa para elaborar un perfil.

Nicolasa se va obsesionando cada vez más con la posibilidad de otra mujer en la vida de su esposo, y finalmente, se convence de que éste va a intentar matarla. Muy bien de la cabeza no está, ya lo dije antes. Finalmente, en un par de escenas finales bastante tensas, se resuelve el asunto y efectivamente, el morbo gótico está a punto de ser llevado a la práctica.

It

Leí hace muchos, muchos años, esta fantasía de King. Yo era una niña o quizá una adolescente. En una feria del Libro Antiguo lo compré, usado, y ahí quedó, en una estantería. Hace unos días lo cogí, tras haberlo leído uno de mis hijos, y he estado una semana dentro de ese mágico e infernal mundo.

Stephen King idea un pueblo, Derry, donde habita el mal. Habita en forma de ser inmundo que se alimenta de niños, y es capaz de adoptar la forma de un payaso para atraerlos. Vive allí desde el principio de los tiempos, desde mucho antes de que Derry fuera habitado por primera vez, y cada veintisiete años aproximadamente despierta de su letargo, mata a unos cuantos niños, provoca una catástrofe en forma de asesinatos y vuelve a dormir. Es capaz de convertirse en el peor monstruo para cada uno de los que lo ven, en su peor pesadilla, y de introducirse en su mente haciéndoles cometer los peores actos que imaginarse puedan.

Durante el verano de 1958, un grupo de seis niños y una niña, autodenominados Los Perdedores, comienzan a tener una idea de lo que habita de en Derry, y comienzan a llamarlo It (eso). Hay que ser niño para no enloquecer con la idea, y hay que ser niño para imaginar siquiera la forma de enfrentarse a él. O a ella. Clamando venganza, pues el monstruo asesinó al hermano pequeño del líder de la pandilla, todos ellos se introducen en las cloacas de Derry con el fin de matarlo. Parece que lo consiguen.

Veintisiete años después, la pandilla de los siete está dispersa por Estados Unidos. Cuando It comienza a matar de nuevo, el único niño que permaneció en Derry, Mike, les llama para recordarles el juramento que hicieron: que si It volvía, ellos volverían y lo rematarían.

El relato va saltando de una época a otra, los monstruos de cada uno aparecen y desaparecen, a veces reales y a veces imaginados, hasta terminar en dos escenas alternas (en 1958, en 1985) con el grupo de amigos luchando con la única ayuda de su imaginación infantil.

Una de las novelas de Stephen King que me impactó en su día (incluso hasta el punto de mirar bajo la cama antes de acostarme) y que hoy, muchísimos años después, puedo describir como una maravilla de la literatura de terror.

Harry Potter y el legado maldito

Quienes me conocen saben que considero la saga de Harry Potter como lo mejor que se ha escrito jamás en literatura juvenil. Hay otras novelas estupendas, por supuesto, pero la saga al completo que imaginó Rowling es una auténtica maravilla. Yo la leí ya adulta, obviamente, y me enganchó por completo, y he releído la saga completa al menos dos veces más, si no han sido tres. Mis tres hijos la han devorado y no una única vez, al igual que yo.

Cuento todo esto porque cuando me enteré de que, tantos años después, una obra de teatro se iba a poner en marcha en Londres y que la autora del guión era la “madre” de Harry, Ron y Hermione, decidí que yo veré esa obra de teatro. Probablemente tardaré algunos años, pues las entradas están agotadas hasta diciembre de 2017, es posible que espere a que venga a España… También tenía claro que iba a leer previamente el guión.

El libro que contiene el guión de la obra de teatro salió a la venta el pasado miércoles, y ayer, una excelente amiga me lo regaló porque sabe cuánto me iba a gustar. Y acertó. Llegué a casa y me enganché, y esta mañana lo he terminado. ¿Y qué puedo decir? Me he encontrado con un Harry Potter adulto, casado con Ginny, padre de tres hijos, uno de los cuales se va convirtiendo en un adolescente problemático y muy enfadado con su padre. Este enfado le llevará a cometer algunos errores de criterio, lo que le llevará a meterse en líos que comprometerán el futuro del mundo tal y como lo conocen ahora mismo, incluso su pasado. Porque hay aún magos tenebrosos rondando por el mundo…

Pero Albus (que así se llama en honor a nuestro adorado Dumbledore) tiene un gran corazón, y con la ayuda de su gran  amigo Skorpius, conseguirá lo que su padre hizo hace muchos años: salvar al mundo de la amenaza de Voldemort.

No es como las novelas anteriores, obviamente, pues un guión cuenta menos de los sentimientos y las razones de lo que ocurre en la trama. Pero, trepidante de acción y con su punto emocional, me ha dejado con muchísimas ganas de ir a verla representar sobre un escenario.

La muerte de Lord Edgware

Agatha Christie en estado puro. Una novela clásica en el género. Clásica en el sentido de estar protagonizada por el clásico Poirot, quien va destejiendo los hilos de la trama para, finalmente dar con el culpable.

Lord Edgware ha sido asesinado, y la primera sospechosa es su esposa, quien quería verse libre de él. Pero también se verán beneficiados con su muerte su heredero, así como su hija. Tras la muerte, considerada por la policía como accidental, pero por Poirot como asesinato, de otra actriz que había suplantado durante la noche del crimen a la esposa, Poirot comprende que el crimen es mucho más elaborado de lo que parece. Tirando de todos los hilos, finalmente esclarecerá la verdad, usando, como siempre, sus dotes deductivas.

La abadía de Northanger

Ciertamente no es lo mejor que he leído de Jane Austen. Sus otras novelas revelan unos personajes más completos, con unas descripciones más conseguidas.

La protagonista de la novela es Catherine, una joven normal, con una vida normal. No es rica ni se considera atractiva, aunque luego se revela que al parecer los hombres sí la consideran así. En una estancia en Bath invitada por una vecina de la familia, conoce a Henry Tilney, un joven que le interesa desde el primer día. También entabla amistad con Isabella, una joven manipuladora que quiere a toda costa un marido rico. Pero Catherine es confiada y tarda en darse cuenta del carácter de su amiga.

Finalmente, Catherine conoce a la hermana de Henry, Eleanor, y tras comprobar que es una gran amiga, acepta su invitación para pasar una temporada en su casa. Allí, el carácter de Catherine se desvela como imaginativo e incluso un poco ridículo en ocasiones. De hecho, la novela es cómica en muchos momentos, pues los personajes han sido retratados tan exageradamente que resultan a veces estrafalarios.

La novela acaba bien, tras una serie de malentendidos que están a punto de acabar con la tranquilidad de espíritu de la protagonista. En conjunto, una de las novelas de Austen con un perfil más bajo.

Persuasión

Aunque no es uno de los libros más conocidos de Jane Austen, yo lo he releído varias veces. Con la sagaz perspicacia que caracteriza a la autora, va creando una serie de personajes a cuál más particular.

Ana es una joven ya no tan joven según los estándares de la época, pues a sus veintitantos años sigue soltera. Con diecinueve años, huérfana de madre y muy distanciada emocionalmente de su padre y sus dos hermanas, fue persuadida por una amiga de la familia para cancelar el compromiso que había adquirido con un joven marino sin fortuna pero con un gran porvenir. En aquel momento parecía una locura mantener un compromiso ciertamente con pocas perspectivas de un final feliz.

Ana ha madurado, y nunca ha vuelto a enamorarse. Cuando, casualmente, su antiguo enamorado vuelve a entrar en su entorno, comprende que en realidad nunca dejó de quererle. Pero él parece indiferente, y Ana deberá aprender a calmarse. Hasta que un penoso accidente que sufre la cuñada de su hermana cambiará muchas de las cosas que parecían estar ya decididas en cuestión de amores…

Trafalgar

Los Episodios Nacionales son un clásico de nuestra literatura, que yo no había leído. Decidí, ya que últimamente estoy en los clásicos, que Benito Pérez Galdós iba a ser mi próximo compañero de lecturas.

Trafalgar narra la batalla de Trafalgar, como no podía ser menos. Desde el punto de vista de Gabriel, un joven huérfano criado en la playa de la Caleta, en Cádiz, que por azares del destino acaba como sirviente en una casa adinerada de Vejer de la Frontera. Con apenas catorce años, participa en la batalla acompañando a su anciano señor.

El relato de la contienda, la descripción de los personajes (el amo, su esposa, la hija, el novio…) son prosa magistral de ese mago de la literatura castellana que es don Benito.

Supongo que en breve buscaré otro de los episodios…

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde

Supongo que no es necesario narrar cuál es el asunto de este relato, maravilloso relato de terror, de Stevenson. La lucha entre el bien y el mal, resumido en la creación (o transformación) de un buen hombre, con sus vicios ocultos y luchando contra su parte malvada, en un ser maligno con nada de bondad.

El doctor Jekyll es un hombre de ciencia con sus debilidades humanas que, tras investigaciones arduas, descubre cómo transformarse, por medio de una pócima, en Mr. Hyde. El doctor ha tratado siempre de ocultar sus vicios y es, en conjunto un buen hombre. Pero Mr. Hyde es el mal, no tiene absolutamente nada bueno.

La transformación en Mr. Hyde va haciéndose cada vez más sencilla, hasta que el mal vence al bien. La pócima se ha terminado y el relato sólo puede tener un final.

El remordimiento, la culpabilidad, el arrepentimiento… este es el relato de todos esos sentimientos, además de, por supuesto, la lucha entre el bien y el mal.

El retrato de Dorian Grey

El retrato de Dorian Grey es, como muchos de los relatos que escribió ese mago de la narración que fue Oscar Wilde, un descenso a los infiernos.

Dorian Grey es un joven de belleza deslumbrante, que vive en la sociedad londinense. Un pintor se encandila con su figura y pinta un retrato de él que hace honor a su maravilloso físico. De alguna manera, el deseo de Dorian de conservarse siempre tal y como aparece en el cuadro, parece tener respuesta.

Dorian se enamora de su figura, del placer y el vicio, y se inserta en una vida nada edificante, llevando al barro a muchos y muchas jóvenes que lo adoran por su aspecto deslumbrante, que no cambia con el paso de los años. Quien sí cambia es el retrato, que, escondido en una sala de su casa, va mostrando en su rostro y su figura la degradación y los vicios que le acompañan.

Cuando el pintor, antiguo amigo de Dorian, irrumpe de nuevo en su vida, todo se acelera. Dorian lo asesina y de ahí al final sólo podemos asistir a la inmersión en la locura de un joven que se perdió por ser bello.

Alguien que no soy

¿Novela romántica o novela erótica? Sin dudarlo, novela erótica. De romántica no tiene apenas nada. Es básicamente una serie de descripciones de calentones. El primero puede parecer bien, el segundo se repite y a partir del tercero he ido buscando algo interesante en la historia, y no lo he conseguido.

Alba es una joven periodista rozando la treintena, que por azares del destino acaba trabajando como secretaria, en un puesto que no le gusta. Allí conoce a dos de sus “jefes”, Hugo y Nicolás, con quienes inicia una relación a tres bandas. Y cuando digo a tres bandas no quiero decir hoy con uno mañana con otro, sino que es con los dos a la vez, manteniendo relaciones sexuales en trío.

No me considero antigua y creo que cada uno puede hacer con su vida sexual lo que quiera. Pero no he conseguido sentir simpatía por Alba (inmadura, ordinaria, e incluso al final traicionera), ni por Hugo o Nicolás, cada uno en su estilo chulos y con actitudes bastante macarras.

Novela erótica que no aporta nada nuevo y, formando parte de una trilogía, no creo que lea la segunda ni la tercera parte.