La nena

Tras la muerte de su hijo Lucas durante el caso anterior, Elena Blanco ha dejado la BAC (Brigada de Análisis de Casos) y se ha dedicado a otros asuntos. Pero cuando Chesca, quien la ha sustituido en su puesto, desaparece, no puede por menos que volver a su antiguo puesto.

Todo el equipo se lanza a la búsqueda de Chesca, e irán descubriendo aspectos de ella que no conocían. Por ejemplo, que durante su adolescencia fue violada y tuvo un bebé, y que ahora se ha obsesionado buscando venganza. Venganza que quizá le ha hecho bajar la guardia.

Toda la explicación viene de muchos años atrás, cuando en una casa de campo en un pueblo de Cuenca, nacieron unos niños que nunca tuvieron una oportunidad, debido a su discapacidad, y acabaron convirtiéndose en monstruos…

La red púrpura

Elena Blanco está obsesionada, desde la finalización del caso anterior, con la Red Púrpura, red que se ocupa de comercializar vídeos con torturas y muertes reales. Sabe que Lucas, su hijo, está atrapado en esta red, y que es uno de los torturadores y asesinos que participan en ella. Por eso sigue investigando en este caso.

La BAC, de la que Elena es jefa, empieza a tirar de los hilos a través de un adolescente obsesionado con la violencia que ha pagado por ver una tortura. Tras ser pillado in fraganti, comienza a hablar y a partir de ahí Elena Blanco y sus compañeros tirarán de los hilos que les llevarán a una macroorganización muy peligrosa, donde hay gente de dinero implicada hasta niveles muy altos.

Elena no cumple las normas y se pone a sí misma en peligro, todo por encontrar a su hijo, quien quizá ya no sea el hijo que ella recuerda…

La novia gitana

Elena Blanco es una policía, responsable de un cuerpo que se dedica a investigar algunos casos concretos. Es una mujer dura que sobrelleva como puede la tristeza que arrastra desde hace ocho años, cuando en la Plaza Mayor, debajo de su balcón, su hijo de cinco años desapareció tras soltarse de su mano.

Cuando aparece el cuerpo de una joven, que estaba celebrando su despedida de soltera, cuyo cerebro ha sido comido por los gusanos, la inspectora Blanco y su equipo se hacen cargo del asunto. Pronto descubren que la joven es hija de padre gitano y madre paya, y que hace unos años, su hermana mayor fue asesinada de la misma forma. Y aunque un hombre cumple condena por el asesinato de la hermana mayor, no es descartable que se cometiera un error.

Las pistas se van acumulando pero no parecen llevar a ninguna parte, salvo a las dudas sobre la investigación anterior. El policía que llevó aquella investigación está en las primeras fases del Alzheimer, pero su ayuda será inestimable para comprender la verdad. Elena Blanco comprenderá quién es el asesino, pero quizá no llegue a tiempo de evitar una tragedia… Incluso llegará a comprender que el asesino sabe algo de la desaparición de su hijo, y eso la matará por dentro.

Sumisión

Curiosa novela francesa que hace unos años desató en el país vecino una brutal polémica. La historia es bastante sencilla: estamos en 2022 y la primera vuelta de las elecciones generales francesas ha sorprendido tanto a franceses como a extranjeros. En primer lugar, el Frente Nacional de Le Pen y su extrema derecha, que asusta. En segundo lugar y adelantando por muy poco al Partido Socialista, un partido nuevo y desconcertante: la Hermandad Musulmana. Es un partido de corte moderado, que condena los atentados yihadistas pero cuyo objetivo no es otro que convertir Europa y alrededores en territorio musulmán.

Tras una serie de negociaciones, llegamos a la segunda vuelta con pactos entre la Hermandad y otros partidos, lo que le lleva a ganar las elecciones. Y en seguida empieza a respirarse un clima de tranquilidad en las calles y de misoginia en la vida tanto privada como pública. Las mujeres dejan de tener un papel en la vida social y pasan a ser meros adornos/parejas sexuales/amas de casa…

Todo esto lo vemos a través de los ojos de un profesor universitario que (además de caerme fatal) tiene una seria obsesión con las mujeres y es incapaz de comprometerse y tomar decisiones con respecto a ellas. Al principio se verá desconcertado con todos estos cambios políticos y sociales, pero muy pronto comprenderá que a él le pueden venir muy bien… ¿A quién no le agrada la posibilidad de tener varias mujeres?

Entiendo la polémica, pues la historia no parece tan irreal… en un mundo como el occidental, yo ya puedo esperar cualquier cosa.

La tierra esconde tu secreto

Charlie Lager vuelve a su pueblo de origen tras la llamada de auxilio de su amiga Susanne. Una vez allí, comienza a investigar una desaparición de la que tiene noticia, la de una joven que salió una noche de su casa hace treinta años, en una gran mansión cercana al pueblo, y de la que nunca se volvió a saber. Según empieza a investigar, comprende que la joven Francesca, desgraciada y solitaria, puede tener algún vínculo con ella y con su infancia.

Charlie habla con unos y con otros, y parece que se va acercando a una verdad que todos intentaron tapar en su día, pero que Charlie no quiere olvidar. Por el camino seguirá con Johan, un periodista curioso al que conoció durante el verano anterior mientras investigaba el primer crimen de la saga.

Charlie vuelve a sorprendernos con su tenacidad y su perspicacia. Espero ansiosamente una tercera entrega.

Annabelle

Charlie Lager es una joven policía sueca cuyo pasado es bastante doloroso. Se crio en un pueblo sueco donde la vida es bastante monótona y los jóvenes, incluso adolescentes entrando en los trece y catorce años, utilizan el alcohol como una manera de evadirse de su rutina. Desde que se fue de allí, con catorce años, Charlie ha tenido problemas con el alcohol. Cuando es enviada a su aldea natal para investigar la desaparición de una joven, Annabelle, todos los fantasmas del pasado vuelven a ella.

Me encanta la novela negra nórdica, y en este caso no me ha decepcionado. Espero continuar disfrutando de la lectura y los casos de esta policía alcohólica y bastante complicada.

El misterio de Chalk Hill

Charlotte, una joven alemana, se traslada tras un desengaño amoroso a un pequeño pueblo de la Inglaterra rural. Allí se convierte en la institutriz de Emily, una niña enfermiza que acaba de perder a su madre en un extraño accidente.

En Chalk Hill, como se llama la casa donde vive la familia a la que Charlotte se ha unido, ocurren cosas extrañas. Emily dice que ve a su madre, que habla con ella. Hay algunos ruidos extraños, y el padre de Emily no quiere considerar ninguna posibilidad que acabe con su buen nombre. Bastante escándalo hubo cuando falleció su mujer, cuyo cuerpo no se encontró jamás, supuestamente ahogada en el río. Pero finalmente, comprende que su hija está sufriendo unos raros fenómenos y pide ayuda a la Sociedad de Estudios Psíquicos. Un miembro de esta Sociedad se instalará en Chalk Hill y, con la ayuda de Charlotte, intentará descubrir el misterio.

Novela con un trasfondo de espíritus que van y vienen, quizá lo menos memorable de ella. Lo mejor, las descripciones de la vida de finales del siglo XIX en Inglaterra.

El sargento Barbancho

Una estupenda historia que transcurre en un pueblo de la sierra de Córdoba, Hinojosa del Duque. De allí es una buena amiga mía, y cuando cayó esta novela en mis manos decidí leerla. No me ha decepcionado.

El sargento Barbancho pertenece a la Guardia Civil de Hinojosa del Duque. Transcurre el año 1920, es 14 de agosto, víspera de la festividad de la Virgen, y está también muy cercana la feria de Hinojosa. Hay cada vez más forasteros en el pueblo, y durante la calurosísima tarde aparece el cuerpo asesinado de una joven, brutalmente agredida.

La joven no parece ser nadie de la localidad, pues no se denuncia su desaparición. Pero tras unos días de pesquisas, finalmente será identificada. Cierto detalle relaciona el crimen con otro sucedido tres años atrás en la capital, Córdoba. El sargento empieza a tener sospechas con respecto a una persona, pero no puede probarlo. Se le ocurrirá una trampa que tender, para lo que necesitará la ayuda de su esposa.

La trama es buena, y las descripciones de la vida a principios del siglo XX creo que son bastante acertadas. Supongo que cualquier persona de Hinojosa disfrutará aún más que yo leyendo esta novela, pues los paseos por todo el pueblo, recorriendo calles, iglesias, fuentes… son descritos con el evidente cariño de un natural del pueblo.

Mujeres que no perdonan

Camilla Läckberg vuelve a escribir y nos deleita con una cortísima novela, intensa y curiosa.

Tres mujeres, tres. Victoria es una joven rusa que llegó a Suecia como esposa de un hombre que no la trata bien, la utiliza como esclava sexual y doméstica, le ha quitado el pasaporte y no le permite relacionarse con nadie.

Ingrid era una periodista de renombre que renunció a su puesto para criar a su hija, de común acuerdo con su esposo, director de un famoso periódico. Pero su esposo ya no la respeta, no la tiene en cuenta y además tiene una amante.

Birgitta es una profesora de Primaria cuyo esposo la maltrata regularmente, y más desde que sus dos hijos han abandonado su casa al hacerse mayores. Además, sabe que su esposo ha tenido problemas financieros que están a punto de dejarlos en la ruina.

No se conocen, pero contactan por Internet. Cada una tendrá que acabar con el esposo de una de las otras, y nunca podrán relacionarlas…

La peste escarlata

Buscando otra pandemia encontré un clásico de Jack London. Esta novela corta (ciento y pico páginas) transcurre en el año 2073, después de que a principios del siglo XXI se produjera una pandemia muchísimo peor que nuestro coronavirus… Una pandemia en la cuál la muerte llegaba en apenas una hora, con una tasa de mortalidad del 100%, y con unos pocos que no se contagiaban nadie sabe por qué.

Un abuelo narra a sus tres nietos cómo era su vida anterior (él era profesor de literatura), cómo se produjo la pandemia y cómo él logró sobrevivir. También se lamenta de cómo es el mundo actual, donde se ha vuelto a la vida primitiva y apenas hay unas trescientas personas en la zona de California donde ellos viven.

Curiosa y descorazonadora, menos mal que nuestra pandemia no es tan letal…

Gripe mortal

Decidí leerme este libro porque buscaba, para que engañar, una pandemia mundial, algo muy catastrófico. He de reconocer que siempre me han gustado las novelas, series y películas con esta temática. Quién me iba a decir que iba a verme dentro de una de ellas.

Todo comienza con un laboratorio de Pamplona que se está hundiendo económicamente. La idea de Luis, mano derecha del director es muy sencilla: robar el virus de la gripe española, extinguida hace cien años, crear una vacuna y luego soltar el virus por todo el mundo. Con esto, el laboratorio se hará rico. El director, con reservas, lo aprueba.

La idea mala no es, desde luego. Para todo ello Luis contrata a un especialista en este tipo de robos, cuyo nombre de “guerra” es Salvador. Pero comete el error de involucrar a su esposa en el asunto, enviándola a supervisar la acción de Salvador. Y entre ellos surge algo, algo que irritará profundamente a Luis y que acabará por no encajar exactamente con lo que este había planeado.

La novela es entretenida pero no lo que yo esperaba, pero a lo mejor yo esperaba muchas truculencias…

El guardián entre el centeno

Leí este libro en el instituto, como lectura obligatoria, y siempre estuvo en mi casa, de vez en cuando volvía a él.

Holden Caulfield es un joven de dieciséis años, descontento con el mundo y con su existencia. Tiene un hermano mayor escritor de guiones en Hollywood, una hermana pequeña de diez años, y hace dos años murió su hermano Allie, cosa que obviamente le marcó.

La historia transcurre durante apenas dos días, desde que Holden se va de su colegio antes de tiempo, pues le han expulsado y no quiere quedarse allí, tomándose las vacaciones navideñas con unos días de antelación. Se va a Nueva York, donde se encuentra su casa familiar, pero se instala en un hotel y decide ir y venir. Las personas a las que conoce, con quienes se relaciona, sus pensamientos un tanto inconexos… No podemos menos que sentir una profunda lástima por este muchacho perdido en la gran ciudad, sin deseos y con una extrema apatía por casi todo lo que le rodea. Quizá solo le salve el amor que siente por su hermana.

Los cinco y yo

El título de este libro me llamó la atención, y cuando leí el argumento, vi que me podía gustar. ¿Cómo no me iba a interesar un libro que recordaba a Los Cinco, de Enid Blyton? ¿Cuántas veces los leí? Si hasta se los compré a mis hijos por entregas, en los primeros años de este siglo. Que conste que cuando los he leído, de mayor, desde una perspectiva feminista, encontré momentos que hacían sonrojar…

La novela es una mezcla entre ficción y novela autobiográfica, con una serie de aspectos que la hacen muy original. El protagonista, que escribe en primera persona, es un hombre nacido en los años 60, que va narrando su niñez desde el baby boom de su época, su adolescencia, juventud y madurez. Historias de infancia, historias de juventud… En su paso por la Universidad entabló amistad con José Manuel el Chepa, y con Reig, que es parte importante del relato.

Porque Reig ha escrito un libro, llamado After Five, que trata de la adolescencia, juventud y madurez de Julián, Richard (Dick), Ana y Georgina. Y estos personajes entablan una relación con los personajes del libro, a su vez, donde no se sabe bien dónde está la ficción y dónde la realidad… Que conste que he buscado a este escritor y su novela, deseando que existiera de verdad.

Una novela muy, muy original, que nos da respuestas que siempre quisimos tener, sobre el destino de nuestros personajes favoritos.

El marido

Conocí a Dean Koontz hace muchos años, creo que lo he dicho alguna vez. Aún recuerdo La casa del trueno como uno de los libros más terroríficos que he leído jamás. Y cuando esta novela cayó en mis manos no lo dudé.

Mitch es un joven de veintisiete años, felizmente casado con Holly, y forman una pareja que trata de salir adelante trabajando y formar una familia. Pero todo se viene abajo cuando un día, mientras está al frente de su trabajo como jardinero, recibe una llamada telefónica: su mujer está en poder de unos secuestradores, y debe obedecer sus órdenes o morirá. Y entre sus órdenes está la de ayudarles a conseguir dos millones de dólares.

Pero Mitch no tiene ni idea de dónde puede encontrar ese dinero, aunque los “malos” sí. Le indican que vaya a hablar con su hermano mayor, Anson, quien sorprendentemente admite tener ese dinero en su poder, gracias a sus habilidades informáticas que le llevan a tener un trabajo muy bien pagado.

Todo el afán de Mitch es encontrar sana y salva a Holly, quien está encerrada en un desván pensando en cómo escapar, en manos de uno de los secuestradores que cada vez parece haber perdido más la razón…

Inquietante como todas las novelas de Koontz, no puedes dejar de leerla pues es inevitable sentir una gran dosis de empatía con el matrimonio protagonista…

Bridget Jones: loca por él

La verdad que me resultó chocante cuando leí por primera vez esta tercer entrega de Bridget Jones, que la autora hubiera matado a Mark Darcy… pero también entiendo que Mark era el estereotipo de buen chico, buen novio, buen marido… y Bridget Jones no podía volver a romper con él, con una vez fue suficiente. Y si quería que Bridget volviera a tener problemas con los hombres tenía que estar libre… una buena manera era matar a Mark y permitirle a ella arreglárselas sola.

Pero estar sola con dos niños pequeños es muy complicado, y Bridget se dedicará a, simplemente, sobrevivir durante cuatro años, hasta que sus amigos la obligan “medianamente” a volver al mundo de las relaciones… Su primera experiencia será con un joven al que le saca más de veinte años, con el que construirá un mundo agradable y cómodo, pero no todo podía salir bien…

Las historias de Twitter, los problemas con las madres del colegio e incluso con los profesores, todas estas cosas van dejándonos una Bridget muy humana y en algunas ocasiones incluso nos puede hacer llorar.

Bridget Jones: sobreviviré

Dejamos a Bridget feliz y enamorada al final de la primera entrega de su diario, iniciando una relación con Mark Darcy y sintiéndose por primera vez segura de sí misma. Pero por supuesto, es complicado para Bridget mantener una relación estable, y en seguida empieza a meter la pata. De hecho, para el mes de marzo su historia con Mark es casi historia…

Pasan los meses, llega el verano, y nuestra querida Bridget vive a salto de mata, con su trabajo que no la convence en absoluto, con su madre y sus locuras… Rebecca, su “amiga”, está intentando convertirse en la novia de Mark y Bridget tiene que verlos continuamente… Una complicada situación.

Y como no podía ser de otra manera, la metedura de pata total llegará cuando, tras un viaje a Thailandia que realizará con Sharon, serán engañadas por un traficante de drogas y Bridget acabará en una cárcel donde, por fin, conseguirá perder ese peso que llevaba tantos años con ella.

El diario de Bridget Jones

Por enésima vez he vuelto a leer a mi querida Bridget. Y no puedo parar de reírme. Además, he de reconocer que me siento muy identificada en muchas ocasiones… el tema del peso es uno de ellos. Yo llevo también toda la vida a régimen, y toda la vida pesando lo mismo, igual que Bridget.

Luego en muchas otras cosas no me siento tan identificada. Por suerte no bebo ni fumo como ella, y creo que soy bastante más sana… quizá sea una Petulante Casada como dice nuestra protagonista.

Hay algunos momentos tan jocosos, como el de la sopa azul, o las bragas, o alguna de las situaciones ridículas que Bridget no puede evitar… Así que acabé el libro e inmediatamente vi la película. Siempre es bueno pasar un buen rato.

Y en nosotros nuestros muertos (Nena Castelao 01)

Magdalena (Nena) Castelao vive en Madrid y cuida de sus dos hijas, Guiomar y Lola. Su matrimonio se está haciendo añicos, y su vida también. Se ha alejado del barrio en el que creció, y donde aún vive su padre, dedicado a la restauración de obras artísticas.

Cuando un al parecer desgraciado accidente acaba con la vida de este último, Nena no puede creerlo. Su intuición le dice que su padre sufrió un asalto y lo mataron, y aunque nadie de su familia la apoya, ella insiste e insiste hasta que la policía le hace caso. Y en realidad, el asunto no parece tan descabellado, teniendo en cuenta que la casa donde vivía su padre vuelve a ser asaltada poco después…

Nena está rodeada de gente que la quiere, pero no puede evitar meterse en problemas, casi siempre llevada por esa extraña intuición que le hace sospechar por ejemplo, que su hija pequeña corre peligro y ponerse en marcha inmediatamente.

Y te irás de aquí

Lorenzo Silva quiso hacer un experimento, basado en las veces que intentó publicar un libro cuando nadie lo conocía. Escribió esta novela y, bajo el seudónimo de Patricia Kal, la envió a las editoriales con el fin de ver qué ocurría con una novela escrita por él pero sin su nombre. Llegó la pandemia y le pareció absurdo este experimento, dejó el asunto y puso la novela de forma gratuita a disposición del público.

No es una novela del tipo a las que Silva nos tiene acostumbrados. Y si yo no supiera que la había escrito él, no dudaría de la autoría de una mujer. Quizá porque las protagonistas son una pareja de mujeres que hablan de sentimientos, con una profundidad para mí excesiva en una pareja muy reciente.

En un viaje por un verano en Madrid, un verano muy caluroso en el que Rosa y Milena se conocen y se aman con una profundidad y una pasión quizá solo posible en una novela corta. A mi parecer, le sobran las diatribas políticas, que no son necesarias para narrar esta historia de amor.

La casa de Bernarda Alba

Supongo que no hay nada más que decir sobre esta maravilla en unas cuantas páginas. Todo lo que yo diga estará ya contado. Tan buena es leída como interpretada, esta breve obra de García Lorca retrata con maestría el carácter de varias mujeres encerradas en una casa guardando luto por el padre. La madre, Bernarda Alba, mujer de carácter preocupada por el qué dirán y esperando que sus cinco hijas cumplan con su papel en el mundo. La Poncia, criada que con buena (y mala) intención trata de poner sobre aviso a Bernarda de lo que puede ocurrir en su casa. Y las hijas, sobre todo las tres cuyos sentimientos se ven enfrentados: Angustias, mayor, fea y rica; Martirio, enamorada desde el silencio; Adela, la más joven, pasional y decidida. Y como fondo, un hombre, Pepe el Romano, un hombre que jamás sale en escena, pero que se convierte en el protagonista de los pensamientos de estas mujeres encerradas pero vivas.

El misterio de la cripta embrujada

Leí este libro en el instituto como lectura obligada, hace más de treinta años… Supongo que en su día no encontré los matices que hoy sí.

Un joven residente en un manicomio (aunque no quede muy claro cuáles son exactamente las razones, al margen de ser un tipo muy muy raro), se ve expulsado al exterior con la extraña misión de averiguar qué ha sucedido en un internado religioso de la ciudad de Barcelona. Allí ha desaparecido una adolescente de su cama, durante la noche, sin tener la menor pista de lo sucedido. Algo parecido ya sucedió hace seis años, y en esta ocasión la chica apareció al día siguiente en su cama sin recordar nada.

Nuestro protagonista sale a la Barcelona de la transición y en seguida empiezan a sucederle cosas extrañas. No siendo la menor de ellas el encuentro con su extraña hermana, prostituta de profesión, y la muerte de un joven que la acompaña. Esta muerte, en la que él parece estar involucrado, al menos para la policía, le hace salir corriendo. Y ya todo será una huida hacia adelante, donde nada es lo que parece y nuestro protagonista demuestra su inteligencia en mil y una ocasiones, saliendo indemne de extrañas situaciones y no por casualidad, sino por pensar y pensar muy bien.

Con una prosa a ratos excesiva, con descripciones exhaustivas y un lenguaje florido, Eduardo Mendoza nos deleita con una novela que puede considerarse para todos los públicos. Es decir, que le puede gustar tanto a un adolescente como a mí…

La última juerga

Hace veinticinco años me regalaron por mi cumpleaños una novela que en aquel momento era un icono de la sociedad veinteañera, universitaria y pija. Yo estaba terminando la carrera y no puedo decir que en ningún momento me viera reflejada en la vida de los protagonistas de la historia. De hecho, al principal, Carlos, le cogí una especial manía. Acabé la novela y la releí varias veces a lo largo de los años, preguntándome cómo era posible que me enganchara una novela a la vez que despreciaba de tal manera al personaje principal.

Hace poco, el autor José Ángel Mañas, ha dado continuidad a aquel Carlos tan desagradable, malvado y yo diría que casi psicópata. Y ha sido en La última juerga, novela de corte parecido a la anterior, que en unas pocas páginas nos narra efectivamente, la última juerga de Carlos. Un tipo casi cincuentañero que no ha aprendido absolutamente nada de la vida, que sigue siendo un impresentable y que no se preocupa por los sentimientos de su familia, sus amigos o su novia… Un drogadicto moribundo del que solo puedo decir que me alegro de su final. No siento en absoluto compasión por él.

La madre de Frankenstein

Almudena Grandes vuelve a los Episodios de una Guerra interminable, y en esta ocasión basándose en una historia real. Aurora Rodríguez Carballeira fue una esquizofrénica que en el año 1933 asesinó a su hija de dieciocho años, a la que consideraba su obra, por creerla defectuosa. Paranoica de manual, se consideraba a sí misma como la redentora que podía salvar el mundo a través de su descendencia, pero su hija no cumplió con sus expectativas y acabó muerta.

Veinte años después, Aurora está recluida en el manicomio de Ciempozuelos, y ningún médico psiquiatra le presta apenas atención. Al fin y al cabo, es una asesina confesa… Es entonces cuando el doctor Germán Velázquez vuelve a España después de un “exilio” voluntario que comenzó cuando acabó la guerra civil, permaneciendo en Suiza y convirtiéndose allí en un psiquiatra de reconocido prestigio. Germán conoció a Aurora en su adolescencia, y sigue muy interesado en su caso.

Allí en Ciempozuelos está María Castejón, nieta del jardinero del manicomio, quien ha tenido una vida difícil y ahora, con veintitrés años, es auxiliar de enfermería. Siente un cariño especial por Aurora, quien se convirtió en su maestra cuando era niña y nadie le prestaba atención, cosa que establecerá un vínculo especial entre Germán y María.

Muy buena historia, en la línea de los Episodios anteriores.

La chica que vivió dos veces

Acaba la historia de Lisbeth Salander (creo) y su extraña relación de odio con su hermana melliza, Camilla, o Kira, como se hace llamar ahora.

Lisbeth sabe que su hermana quiere matarla a toda costa, y por eso pretende adelantarse a los acontecimientos. Y ella sabe bien cómo acercarse a alguien sin dejar huella, al fin y al cabo es una de las mejores hackers que existen… Pero cuando se ve frente a ella con una pistola en la mano, las cosas no transcurren como ella había imaginado.

Por otra parte, Mikael Blomkvist está en Estocolmo, escribiendo un artículo, cuando le llama una forense que ha encontrado en el bolsillo de un cadáver su teléfono. Mikael no sabe quién es el indigente al que se refiere, pero en seguida empieza a investigar la procedencia del hombre, con la ayuda a distancia de Lisbeth.

Así comienza una historia que llegará a un final trepidante que no voy a contar, pero recordemos que Lisbeth siempre nos sorprende…

Gina

Gina es una joven originaria de la zona del Delta del Ebro. Vive en Barcelona, donde trabaja como traductora. Un día, le diagnostican esclerosis múltiple y toda su vida se tambalea, cuando empieza a reflexionar sobre lo que significa el dolor, el amor, la amistad, la familia…

Un diario nos lleva desde la niñez de Gina, donde una casi desconocida Elisabeth se convierte para ella en algo extraño que se desea, se desconoce y se busca. Ella vive en París, y la vida de Gina será una búsqueda de diversas cosas, entre las que se encuentra precisamente Elisabeth.

Una novela intimista, de sentimientos y pensamientos, de sensaciones y emociones. De amor familiar, de amor fraternal, de amor conyugal y ¿por qué no? de amor maternal.

Veinte

Un extraño mal se está apoderando de la humanidad. Un virus letal, enormemente contagioso, y cuyos inmediatos síntomas son unas ganas locas de matar a todo el que esté a tu alrededor, y suicidarte. Parece bastante poderoso, sí…

Una joven Andrea es salvada por un convoy militar que se dirige a un sitio seguro. Pero por el camino algunos mueren, y algunos son sacrificados por no tener el pinchazo de la vacuna que asegura la inmunidad…

Doscientos años después, Andrea es de las pocas “ancianas” que sobreviven en su asentamiento, La Lanza. Las vacunas produjeron inmunidad, en muchos casos muerte, y en muchos otros, extrañas mutaciones genéticas que dieron lugar a diversas malformaciones o, como en el caso de Andrea, a la eterna juventud.

Pero todo está a punto de cambiar. El mundo que han construido sobre las bases del siglo XXI, arreglando las máquinas que heredaron, está haciendo aguas por muchas razones. Y no es la menor de ellas que de repente empiecen a mostrar síntomas del mismo virus personas del lugar… Pero no todos, el número mágico que marca la muerte es el veinte. Cuando se cumplen veinte años, los síntomas aparecen y la muerte está muy cerca.

Teniendo en cuenta que estamos en plena pandemia, con cuarentena y confinamiento, no puedo por menos que agradecer que el virus real no sea el que Loureiro nos cuenta.

Belleza roja

Una adolescente de quince años aparece muerta en su casa, en su cuarto, rodeada de sangre. En ese momento, en la casa solo hay seis personas: sus padres, Sara y Teo; su tía Lía, hermana gemela de su madre; su tía abuela Amalia, impedida y con la cabeza un poco ida; un matrimonio amigo de sus padres, formado por Inés y Fernando. La casa tiene cámaras de seguridad, y es evidente que solo uno de los seis puede haber cometido el crimen.

El inspector Santiago Abad, junto con su subordinada Ana Barroso, se ocuparán de la investigación del crimen. Todo se complica cuando Lía intenta suicidarse. ¿Culpabilidad? Lía es una mujer creativa, pintora, sensible, poco tiene que ver con la fría y pragmática Sara, por muy hermana gemela suya que sea…

El triángulo formado por ambas junto con el marido de Sara, tiene matices extraños, tan extraños como los fantasmas que acechan al psiquiatra que se hace cargo de su caso, o como los del inspector… O incluso como los del vecino profesor, cuya esposa lo ama ciegamente.

Una novela intrigante, con personajes bien hilados y llenos de secretos.

Largo pétalo de mar

Isabel Allende no me decepciona. En esta ocasión, con esta nueva novela vuelve a contar una maravillosa historia recorriendo medio mundo.

Víctor es un joven catalán de clase media, estudiante de medicina, que se ve atrapado en medio de la Guerra Civil española. Allí, aprenderá a ser un buen médico aunque sin titulación, y a autodefinirse como republicano, al igual que su familia. Su hermano Guillem, mucho más radical que él, estará en primera línea de fuego y morirá en los últimos días de la guerra, no sin dejar a su viuda sin matrimonio, Roser, embarazada y sola.

Víctor comprende que la huida y el exilio son la única salida para su familia, y emprenden el camino del exilio, que les llevará a Chile (ese largo pétalo de mar) de la mano de Pablo Neruda. Una vez allí, se asentarán y él tendrá un matrimonio feliz con Roser. Su vida en el Chile de los años cuarenta, cincuenta y sesenta se verá bruscamente desmontada cuando Pinochet se haga con el poder en 1973 y ellos se conviertan en apestados…

Una estupenda historia, con personajes creíbles y entrañables, que no dejará indiferente a nadie.

La cúpula

En tiempos de confinamiento, qué mejor que leer un libro sobre un pueblo atrapado bajo una cúpula, de donde nadie puede salir. Y hay serie, que la tengo a medias.

Stephen King se convierte en el Stephen King maravilloso que conozco desde hace tantos años, y crea una historia apocalíptica de la nada: un pueblo normal y corriente, una mañana de otoño, de repente, queda aislado por medio de una cúpula. No se puede entrar ni salir, aunque la cúpula sí deja comunicarse con el exterior.

El joven Dale Barbara ha estado a punto de salir del pueblo, tras tener algunos problemas con el hijo del segundo concejal del pueblo, y sospechando que jamás se le daría un trato justo en esta localidad. Pero, por los pelos, le ha pillado dentro. Y el ejército de Estados Unidos, como antiguo miembro que es, decide ponerlo al mando.

Pero Big Jim, el segundo concejal y mandamás del pueblo, no está de acuerdo con esa decisión. A partir de ahí, las muertes se suceden, sobre todo por culpa del hijo de Big Jim, cuya cabeza no parece estar muy bien. Y todo puede, en ausencia de fuerzas del orden, manipularse de tal manera que Barbara parezca culpable… Mientras tanto, el pueblo va entrando en el caos, sobre todo porque el aire comienza a ser irrespirable. Pero ya sabemos que con King todo puede ir a peor…

Feminismo para principiantes

Hace tiempo que tenía ganas de leer este libro de Nuria Varela, y no me ha decepcionado. Efectivamente, es una historia del feminismo desde las primeras mujeres que empezaron a luchar por sus derechos (y no estamos hablando de las sufragistas de finales del XIX y principios del XX ni mucho menos). No descarta, por supuesto, a estas, pero hace hincapié en los diferentes feminismos que existen hoy en día: feminismo de la diferencia, ecofeminismo, etc…

No me ha abierto a grandes cosas pues hace ya doce años aproximadamente que hice un curso sobre feminismo con Anna Freixas, que fue quien me introdujo en la idea del feminismo a nivel institucional y empecé a leer muchos textos que Nuria Varela comenta. Pero es un compendio fiel y riguroso de la historia de un movimiento que me motiva y por el que, dentro de mis posibilidades, nunca dejaré de luchar.

Por encima de la lluvia

Miguel es un jubilado de la banca cuya vida es rutinaria y desde que murió su mujer, solitaria. Pero satisfactoria. Ve regularmente a su hija Natalia y todo parece ir bien hasta que le diagnostican un principio de Alzeihmer. En ese momento su mundo empieza a hundirse, y los problemas con su hija y con su yerno acabarán con Miguel en una residencia de ancianos en Tarifa.

Allí se encuentra con Helena, una mujer cuya vida no ha sido plena, aunque ella aparente que sí. Tras una infancia feliz que se rompió a los once años, su trayectoria no le ha hecho encontrar la estabilidad, y ahora no deja de ser una anciana sola.

Miguel y Helena se harán amigos, y el suicidio de un compañero de la residencia les hará comprender que su vida se está acabando, y les animará a emprender un viaje con destino primero a Sevilla (donde vive la hija de Miguel), después a Madrid, Barcelona, y llegando hasta Suecia.

Allí, en Suecia, la historia se mezcla con la de Yasmina, una joven musulmana cuya vida ha sido entregada a un traficante que la ha convertido en prostituta. El abuelo de Yasmina es quien relaciona su historia con la de Helena, un anciano malvado y cobarde que solo ha creado desgracia a su alrededor.

Una excelente historia, con unos personajes entrañables que no olvidaré en mucho tiempo.

Velocidad

Billy es un camarero cuya vida es muy sencilla y sin grandes aspiraciones. Vive y deja pasar la vida, siendo su prometida, Barbara, su razón de vivir. Aunque Barbara dormita en un coma producido hace varios años por un botulismo causado por una comida en mal estado.

Una noche, al salir del bar en el que trabaja, encuentra una nota en su coche. Le incita a tomar una decisión: si llama a la policía, una anciana será asesinada. Si no llama a la policía, quien será asesinada es una joven maestra rubia y adorable.

Billy espera y desea que todo el asunto sea una broma, pero cuando un conocido suyo le hace saber que una joven maestra ha sido asesinada en una ciudad cercana, le parece comprender que está inmerso en una pesadilla.

A partir de ahí, los mensajes que recibe y las decisiones que tiene que tomar Billy son cada vez más rápidos. Billy empieza a investigar y solo tiene un sospechoso. Pero ¿es en realidad el culpable?

Una estupenda novela de intriga de la que no te puedes separar una vez comienza la acción.

Los ojos de la oscuridad

Comencé este libro guiada por el rumor de que Dean Koontz había predicho el coronavirus, inventando una cepa de un virus llamado Wuhan-400 desarrollado en esa misma ciudad, cuya trama se desarrollaba en 2020. Sentí curiosidad y allá fui.

Ya al comenzar me di cuenta de que algo no cuadraba. ¿2020, y teléfonos analógicos exclusivamente? Estaba ambientada en la época en la que se escribió, 1981. Pero todavía podía ser real lo del virus de Wuhan.

La historia es buena: una joven madre, Tina, que vive y trabaja en Las Vegas ha perdido a su hijo en un estúpido accidente de montaña, hace ya un año, junto con su grupo de excursionismo. Ella ha asumido ya su pena y su duelo, pero empieza a tener unos preocupantes sueños relacionados con su hijo y donde él está vivo y pide ayuda. Si a esto se añade que empiezan a suceder a su alrededor fenómenos extraños (bajadas bruscas de temperatura, escrituras sin explicación, muebles y enseres movidos…), Tina quiere asegurarse de que su hijo está muerto, y necesita ver su cuerpo, cosa que no le recomendaron en su día.

Pero cuando, con la ayuda de su reciente pareja, que es abogado, trata de conseguir la exhumación del cadáver, empiezan a suceder cosas inquietantes, tales como el intento de asesinato de ambos. Huyen y solo pueden huir hacia adelante, guiados por una serie de indicios y premoniciones que solo pueden partir del niño presuntamente muerto…

Y sí, hay un virus, y sí, es un virus letal, pero Wuhan no aparece por ningún lado… De hecho el virus es ruso (estamos en plena guerra fría). Por tanto, que los bulos de Internet, me han engañado, pero que a cambio he leído una buena novela de Dean Koontz, autor que siempre me ha gustado.

Los crímenes de Alicia

Hace ya años que leí Los crímenes de Oxford, novela de la que incluso se hizo película, y esta es la continuación de aquella.

El protagonista es un joven argentino, estudiante de lógica en Oxford, al que su mentor le orienta para investigar en determinados objetivos. En esta novela, sus pasos le llevarán a los diarios perdidos e incluso mutilados, del escritor Lewis Carroll, quien dedicó su vida a muchos aspectos: la escritura, los acertijos matemáticos, la fotografía…

Precisamente esto es lo que más me ha impactado del libro, pues yo no conocía la faceta de Lewis Carroll como retratador de niñas, y sobre todo de niñas desnudas. Hoy en día no sería tolerado, y me pregunto cómo pudo serlo en la época victoriana.

La joven Kristen hace saber que ha encontrado cierto papel entre los diarios de Lewis Carroll y que cambiará la visión que tenemos del escritor. Pero antes de que pueda contar lo que tiene y lo que significa, es atropellada por un coche que se da a la fuga. El diagnóstico es muy serio: jamás volverá a caminar. ¿Podría esto tener que ver con la vida de Lewis Carroll?

Poco después, el editor de los libros que la Hermandad de Lewis Carroll publica es asesinado con veneno en sus bombones. La trama sigue tejiéndose y todos los crímenes parecen circular alrededor de Lewis Carroll y sus célebres libros de Alicia…

¡Que nadie toque nada!

Blas Ruiz Grau nos sumerge en las investigaciones policiales, pero no en una en concreto, sino en los diversos pasos que dan la Policía científica, los inspectores, los criminólogos y todas las personas que intervienen desde que se descubre un cadáver hasta que, con suerte y trabajo, se resuelve el caso.

Esta colección de pequeños relatos nos ilustra acerca de temas como: la recogida de huellas dactilares; el reconocimiento de los fallecidos por parte de sus familias; la vestimenta de los investigadores, y muchas otras, desmontando mitos que hemos aprendido mal tras tantas horas de series criminales.

El final del libro es un recorrido por la historia de algunos de los asesinos en serie más famosos de la historia de nuestro país, desde el siglo XIX hasta casi antes de ayer. Desde “el hombre del saco” hasta “los crímenes de la baraja”.

Lectura entretenida y rápida de leer, a la vez que se puede aprender. ¿Qué más pedir?

Una jaula de oro

Camilla Läckberg nos sorprende en su nueva novela con un estilo que, sin estar lejos de lo que siempre hemos leído de ella (los crímenes de Fjällbacka y la investigación a su alrededor), es mucho más intimista.

Faye es una joven que, con dieciocho años, se traslada a Estocolmo precisamente desde Fjällbacka, huyendo de lo que allí ocurrió. Que sin entrar en detalles, fue un drama familiar, donde ella quedó sola en el mundo. Es lista, muy lista, y muy guapa, y está decidida a triunfar en la vida. Lo que no sabe es que se enamorará del hombre equivocado, que se dedicará a aprovecharse de sus conocimientos y de su afán de cuidarle para lograr triunfar y luego tirarla como un trapo usado.

Pero Faye tiene lo que hoy llamaríamos gran capacidad de resiliencia, y cuando su marido la deja con una mano delente y otra detrás, pondrá en marcha su plan. Plan que tenía preparado desde hace años, pues es una pequeña variación de algo que ya hizo en su adolescencia…

¿Quién es Faye en realidad? ¿Una heroína? ¿Una asesina despiadada? Tendrás que leerlo para formarte tu opinión.

Ajuste de cuentas

Un rico hacendado, héroe de la II Guerra Mundial, dado por muerto en su lugar de residencia (Clanton, Mississippi) y reaparecido milagrosamente al acabar el conflicto, sale un día de su casa, se acerca a la casa del pastor metodista de la ciudad, y le pega tres tiros. Totalmente premeditado, sobre todo si se añade el hecho de haber cedido sus tierras a sus hijos envida y haberlos convertido en propietarios, con la única razón de mantener las tierras alejadas de una posible demanda civil de los herederos del pastor. Y no dará ninguna razón para haberlo matado.

Su esposa lleva unos meses ingresada en un hospital psiquiátrico, y cuando sus hijos Joel y Stella tratan de verla y de saber qué puede haber ocurrido, se encuentran con un muro.

La novela, bien hilada como todas las tramas judiciales de John Grisham, nos narra tres partes bien diferenciadas: por un lado, el asesinato, el juicio y la decisión del jurado; en segundo lugar, la vida en el Pacífico de un hombre que fue hecho prisionero y huyó para acabar convirtiéndose en un guerrillero luchando contra los japoneses; y por último, lo que ocurre después, es decir, las consecuencias para los hijos y, por fin la explicación que parecía que nunca íbamos a saber: ¿por qué el hacendado mató al pastor?

La casa vacía

Rosamunde Pilcher, fiel a su estilo, nos sumerge en la vida de una joven ingles que acaba de enviudar. Nunca amó a su esposo, que le era infiel, y de hecho se casó con él muy joven, con apenas dieciocho años, guiada por la mano de una madre snob que pretendía casar bien a su hija. La casó con un hombre adinerado, pero no enamorado.

Virginia está, por tanto, viuda, y con dos hijos de corta edad de los que apenas ha podido ocuparse, pues otros se han encargado y la han apartado de sus responsabilidades como madre. Pero ahora quiere asumirlas, se ve con fuerzas, y durante unas breves vacaciones en la costa de Cornualles decide alquilar una casita y trasladarse allí el resto del verano.

Pero en los alrededores está el único hombre del que Virginia se enamoró con diecisiete años, un granjero de la zona al que volverá a ver… Rosamunde Pilcher en estado puro.

Aguas oscuras

Tercera entrega de la investigadora Erika Foster, que en esta ocasión ha sido degradada y no ocupa el cargo que debiera ocupar, ni investiga los casos que debería investigar. Después de discutir con sus superiores al finalizar la segunda novela, ahora se dedica a la investigación de tráfico de drogas.

Pero buscando un alijo, encontrará algo que no esperaba: los restos de una niña desaparecida veintiséis años atrás. La familia de la niña quedó destrozada tras el triste suceso, sobre todo porque jamás consiguieron pasar página, ni los padres ni los hermanos.

Pero parece que, aunque es un caso antiguo, sus consecuencias derivan hasta hoy. En seguida empiezan a suceder cosas extrañas y vemos que hay una mano negra que intenta averiguar qué pasa y qué sabe la policía.

Mientras tanto, Erika Foster sigue llevando como pueda su sentimiento de culpabilidad por la muerte en acción de su esposo, y sigue teniendo una relación poco amigable con sus colegas. Lo que no impide que siga siendo una magnífica investigadora, por supuesto.